梅子一聽, 頓時張口結舌，捉人家的狼崽子, 怪不得人家傾巢出動地追過來啊。
    當下無話，屋里油燈閃爍, 沉默不語坐在炕沿的小梅子，旁邊是或者唉聲嘆息或者沉默不語的響馬們。
    外面呢，則依然是火光，叫喊聲，狼嚎聲。
    就這么到了快后半夜，梅子家的油燈都快燒完了，她也只能熄滅了收起來, 心里卻開始擔心大伙手里的柴要是燒完了, 沒有了火，那些狼要是跑過來怎么辦？
    誰知道遠處的狼嚎聲卻漸漸消失，那些藍光也逐漸減少了，于是狼群竟然有退去的意思了。
    外面男人依然不敢大意地守著, 一直到東方開始發白, 狼群算是徹底退去了。
    響馬們無精打采地出了屋，村里男人也都過來了，小院里被圍得水泄不通。于是大家七嘴八舌，你一句我一句地問這群響馬到底怎么回事。
    響馬們你看看我我看看你，誰也不好說話，最后還是那個響馬頭子撐著腿傷站起來，說出事情始末。
    原來他們到了山里后, 每日打野兔捉山雞，閑來沒事再撈幾只魚，日子過得也逍遙。后來天氣冷了，他們便找了山洞住起來，再弄了野兔山豬的皮子當襖穿，也是能過得去的。可是誰知道這兩天，他們之中有兩三個人，閑來沒事打獵竟然找到了狼穴，偏偏狼群不在家，他們就想著抓幾只小狼來。
    梅子早已知道事情原委，如今再聽了一遍，也只能無奈地看看這群人，真是吃飽了撐的沒事找事啊。
    村民們聽到這番話，臉都黑了，閻老幺冷著臉質問：“你當人家狼群也像我們莊稼漢這么好欺負嗎？你們這當響馬是當習慣了嗎？”
    這次就連響馬頭子也不好說什么了，低著頭，一副歉疚樣。
    蕭荊山看了眼這群響馬，再看看遠處山林，臉上沉重，沒說話，估計他是擔心那群狼還會再過來。
    梅子注意到響馬頭子受傷的右腿在打著輕微的顫，上前小聲說：“他受傷了，挺嚴重的，還是先讓他吃點東西吧。”梅子說這話算是解救響馬頭子于危難之中了，頓時村民們都注意了響馬們可憐的傷勢，善良的他們怒氣也就消去了許多，嘆口氣說：“唉，算了，讓他們先住我們村吧。”
    “是啊，這天寒地凍的，藏在山里也不是辦法啊。”
    大家這么一番議論，最后都把目光看向了蕭荊山，等著他拿主意。
    蕭荊山看了眼旁邊的福哥，淡淡地說：“福哥，麻煩你和村長說聲，讓他們留在村子里吧。”
    梅子這才注意到福哥也是藏在人群中的，一眼瞧過去的時候正好福哥也朝自己看過來。四目對視間，匆忙閃開，短短半年的功夫，兩個人已經隔了山隔了水，隔了一輩子。
    福哥“咳”了聲，上前說：“我爹從昨晚身子骨就不太好，可能是操心太多了，所以今天才沒出來。我馬上回去和他說說這事。”
    眾人聽到福哥的解釋，臉上頗有些不屑，特別是閻老幺還重重地“哼”了聲。遇到狼群這種事，大家都是男女老少齊上陣了，怎么就這個村長事多，還身子骨不太好？以前收稅的時候也沒見他身子骨不好過！
    不過大家既然決定了讓這群響馬留下，那個村長的意見也就無所謂了，于是大家開始七嘴八舌地商量著這群響馬住哪里的問題。
    蕭荊山沉思了下，一錘定音：“我院子旁邊還有空地，就在這里給他們搭幾個茅屋讓他們暫住吧。”
    大家聽了，也都沒有意見，不就是搭幾個茅屋嘛，村里有的是人，再說這群響馬雖然受了傷可也依然能干活，搭個茅屋不在話下的，于是事情就這么定了。
    響馬們自然是沒有異議，事實上他們進了村后一個個低著頭好像欠了村民多少銀子一樣，如今能夠留在村子里，更是心里暗暗驚喜面上慚愧萬分感激不盡。
    他們又不是野人，沒事誰愿意住在深山里啊，還是有人煙的地方好啊！
    蕭荊山則是有自己的打算，狼群也許還會再來，村里人不見得每次都能用火光嚇退狼群。這群響馬養養傷，吃頓熱乎飯，一個個馬上就能成為精神煥發的好漢。
    讓他們住在自己家附近，也就是住在村口，于是這就是保護村民的第一道防線。
    見眾人走了，想著響馬們都還餓著肚子，便趕緊打開爐灶，燒火熬粥做飯。蕭荊山看看這十幾個響馬，知道一鍋粥肯定不夠吃的，便自己在這里燒飯，囑咐梅子去娘家借鍋。
    梅子也是明白道理的，解下圍裙趕緊跑娘家去了。響馬頭子看看這情形，自然不好意思讓蕭荊山給自己這群兄弟煮飯，趕緊對傷勢輕的那個眉清目秀小伙使了個眼色：“胡有，干活去！”
    這個叫胡有的小伙子，趕緊跑到爐灶前搶著要燒火，蕭荊山看了這小伙子一眼，認出這就是那天被自己一箭射中發叉的家伙，于是便把燒火棍遞給他。
    胡有小伙子顯然沒燒過火，他一接過燒火棍，頓時爐灶里亂七八糟，火差點都熄滅了，旁邊的響馬看不過去，趕緊來幫忙，大家七手八腳總算讓火重新燒起來。
    蕭荊山坐在響馬頭子旁邊，兩個人都沉默不說話。
    后來響馬頭子終于憋不住，開口問：“你肯定不簡單，這個大山里出不了你這樣的人物。”
    一箭震懾眾位響馬時，這個男人不怒而威，指揮眾人退卻群狼時，這個男人指揮若定。響馬頭子是見過世面的人，他回想了下自己在軍中見過的那些大人物，頓時覺得這個男人放在那群人中也是最出色的一個。
    蕭荊山看了眼響馬頭子，淡淡地說：“我姓蕭。”
    響馬頭子抬起頭，皺著眉頭回想一番，最后嘆氣說：“姓蕭的，我只知道那個威震天下的平亂大將軍了，他是個了不起的人物”
    蕭荊山聽了，云淡風輕地說：“什么威震天下，不過是時也勢也。”
    響馬頭子聽到蕭荊山對那人言語中并沒有什么敬畏，顯然心有不服，不過他想起這個人對自己的恩惠，也就忍下不說了。
    頃刻間梅子已經借來了鍋，梅子娘也趕過來了，帶來了家里昨晚蒸好的餅子，于是娘倆個忙著給響馬們做飯，胡有以及其他幾個傷勢輕的在旁邊打下手。
    響馬頭子見此，有些過意不去：“勞煩大哥一家了，以后但凡有用得著的地方，盡管說。”
    蕭荊山笑了下說：“我蕭某不過是山中小小獵戶，平日哪里有什么事呢，倒是如今天下頗不太平，以兄弟的才干就這么躲進深山里，別說憋屈了兄弟的一身武藝，就是這群弟兄們也著實被埋沒了。”
    響馬頭子知道蕭荊山不是尋常人，聽他說出這番話倒也不奇怪了，嘆氣說：“這也是沒有辦法的啊，我等早年也曾跟隨在魯將軍麾下做個小小的馬前卒，后來因為種種周折，竟然不巧入了彭王爺的邊塞軍。如今彭王作亂，我等不愿與昔日戰友為敵，這才不得已逃了出來。”
    蕭荊山聞聽，倒是對這響馬頭子看重了幾分：“兄弟能夠顧念舊情，知曉大義，蕭某佩服得很!”
    響馬頭子摸了摸自己帶傷的大腿，再次嘆息說：“慚愧啊慚愧，其實在下雖說也干了幾樁劫人錢財的勾搭，可一來只是糊口而已，二來也從來沒敢傷過人命。”
    蕭荊山點頭，他也看出，這伙人并非無可救藥，于是又提議說：“既然兄弟已逃離彭王麾下，何必不去投奔魯將軍？這樣一可安身立命，二來也能一展抱負。”
    響馬頭子聽到這話，愁眉苦臉說：“哪里那么容易呢，我們既然曾經是彭王的手下，冒然去投奔魯將軍，細作的嫌疑是逃不了的，若是一個不妙，說不定還被人家抓起來拷問。”
    蕭荊山聽他這么一說，點了點頭說：“此話也是。”
    當下又問起這響馬頭子姓名，這才知道他原名姓裴，名占峰，十四歲入了行伍，在天下動亂的時候也曾經跟著魯將軍掃蕩天下，只可惜因為性情問題混了幾年依然是個小卒。后來更加不幸在天下大定的時候歸入了彭王爺部下，從此更無天日了。
    兩個人說了一番，正好早飯也做好了，于是一群人或站著或蹲著，各自捧了碗稀里呼嚕喝了粥。
    正吃著，村民們用過早飯陸續聚到了蕭荊山院子外，一起商量著給響馬們蓋茅屋的事。響馬們胡亂吞下口中飯食，認真聽著村民們的說法，開始到處尋茅草和木材，準備著給自己造遮風避雨的地兒。
    到底是人多力量大，只一天的功夫，幾個茅屋便起來了，響馬們進進出出，看著很是滿意。他們落拓江湖許久，基本上是破廟遮雨，山洞避風，如今有了個固定的住所，感覺自然有些不一樣。
    有了住的地兒，大伙兒又操心他們以后的吃飯問題，于是各家幫忙湊了些米糧，再加上響馬們自己也會打獵撿野菜，估計一時之間填飽肚子是沒問題了。
    張羅完這些，眼看著天也要黑了，蕭荊山望望遠處黑黝黝的山林，面露擔憂之色，響馬頭子裴占峰看出蕭荊山心事，拍著胸脯說：“今晚它們要是再來，咱就讓它們橫著走出去。”
    蕭荊山看起來還是有些擔憂，于是把大家都叫到村口空地上，商量著狼群要是再來的話該怎么辦。
    村長在空地上露了個臉，咳嗽著說，你們有什么主意就去做吧，我的兒子盡管用，但只是我年紀大了，這種事也沒有什么好主意。說完這話，留下幾個兒子在這里幫忙，他自己跑回去了。
    有些人面露不屑之色，說這個村長向來膽小怕事，如今更是連兒子都扔在這里，自己跑回家躲著去了。這一番話說得福哥等幾個兄弟都面上有些尷尬，低著頭在人群里不說話。旁人顧忌他們，再加上還有事商量，也就住口不提了。
    村里人七嘴八舌議論著怎么打狼的事，說著說著大家也就住嘴了，都把目光投向蕭荊山，看他怎么說。那響馬頭子也一抱拳說：“蕭大哥，今晚上怎么弄，我們都聽你的了。”
    蕭荊山點了點頭，開始安排今晚上的事兒。他一番分配調度，讓各位男人都把家里的弓箭拿出來，女人則去抱來了柴火、鐵盆瓷盆鏟子、鼓鑼等物，又尋了村口不遠處一處山坳，讓大家屆時守在這里。