解忠此時(shí)來(lái)援，除了百余騎兵護(hù)衛(wèi)外，還帶來(lái)五百步甲，此時(shí)都停駐在從烏敕砦這邊出西山的峽口猴兒塢。
    徐懷請(qǐng)解忠進(jìn)入東柵寨，在簡(jiǎn)陋的指揮戰(zhàn)棚里，介紹起烏敕砦被他們已經(jīng)圍得山窮水盡以及莫突等部正往西山東麓邊緣地區(qū)集結(jié)兵馬的情況：
    “我們擔(dān)心莫突部不會(huì)真心來(lái)解烏敕之圍，有可能會(huì)玩起圍魏救趙的心機(jī)。我們?cè)谒分莩橇粝碌谋τ邢蓿€有些擔(dān)憂難以首尾相顧，解軍使你帶六百人馬過(guò)來(lái)，我們就徹底放心了！”
    “我?guī)е偃笋R過(guò)來(lái)，也就是壯壯聲勢(shì)，蹭點(diǎn)軍功，你可莫要期待太多。”解忠說(shuō)道。
    雖然解忠此時(shí)也是以都虞候兼領(lǐng)廣武砦巡檢使，統(tǒng)領(lǐng)一千六七百名禁廂軍駐守嵐谷北境，并配合朔州兵馬從南面壓制西山蕃胡，看似兵馬也并沒有少多少，但從大同并肩作戰(zhàn)逃歸，桐柏山眾人是何等的藏龍臥虎，他心里還是有數(shù)的。
    潘成虎、郭君判、徐武磧、徐武坤、朱承鈞、周景以及徐懷等人自不用說(shuō)，徐心庵、唐盤、唐青、殷鵬、韓奇、袁壘、杜仲、仲季堂、沈鎮(zhèn)惡、燕小乙、杜武、徐忻、魏大牙等一批軍將身手強(qiáng)橫、銳志進(jìn)取、生機(jī)勃勃。
    任誰(shuí)為將，都不希望手里能有這么一批軍將沖鋒陷陣？
    而徐懷又敢冒天下之大不韙，將有鄉(xiāng)土守望之意的桐柏山卒都聚攏在朔州，這都決定了朔州兵馬的凝聚力、戰(zhàn)斗力，遠(yuǎn)非尋常禁軍能及。
    這不禁令解忠想起十七年前靖勝軍增援嵐州，兵鋒如摧枯拉朽潰擊契丹兵馬的情形。
    解忠他此時(shí)在廣武砦所統(tǒng)領(lǐng)的兵馬，除了五百廂軍乃老弱疲殘，平時(shí)主要守在城寨之中打雜外，余下一千兩百名禁軍兵卒也算是經(jīng)歷戰(zhàn)火淬練過(guò)。
    不過(guò)，他心里很清楚，無(wú)論是他麾下十?dāng)?shù)名軍將，還是更基層的軍吏、兵卒，與桐柏山卒相比都差了一大截。
    他親自率部趕過(guò)來(lái)增援，一來(lái)算是奉天雄軍統(tǒng)制行轅及河?xùn)|經(jīng)略使司的軍令，配合朔州進(jìn)剿西山蕃胡，二來(lái)也念及曾與桐柏山人并肩作戰(zhàn)的舊情，但自己手下兵馬有幾斤幾兩心里清楚，可不敢大包大攬說(shuō)助守朔州城便叫徐懷他們?cè)诖碎g安枕無(wú)憂。
    當(dāng)然了，解忠能親率兵馬過(guò)來(lái)增援，徐懷便已承情，不可能將最艱難的作戰(zhàn)任務(wù)交給其部承擔(dān)。
    到時(shí)候就算解忠他沒有意見，他麾下軍將看著自己帶出來(lái)的兵卒傷亡慘重，怎么可能不滿腹牢騷、怨氣沖天？
    考慮莫突部及其他諸部蕃兵都往西山東麓邊緣集結(jié)，其即便有心解烏敕砦之圍，也會(huì)仗著優(yōu)勢(shì)兵馬插進(jìn)到猴兒塢附近，進(jìn)入西山的桐柏山卒與朔州城的聯(lián)絡(luò)切斷。
    徐懷有意將主力步甲從烏敕砦附近的柵寨抽出，放到猴兒塢去。
    這么一來(lái)，蕃胡主力倘若想解烏敕砦之圍，徐懷就將其兵馬吸引到猴兒塢內(nèi)側(cè)的峽道內(nèi)與此作戰(zhàn)。
    倘若蕃胡主力僅僅是想玩圍魏救趙那一套，猴兒塢距離朔州城僅十三四里，有什么不測(cè)從猴兒塢出兵增援也近。
    而桐柏山卒主力從三座柵寨抽出，就會(huì)造成在烏敕砦附近的圍困兵力空缺，就需要解忠所部兵馬填進(jìn)來(lái)，防備烏敕部有可能突圍殺出，同時(shí)也要防備有少量蕃部兵馬會(huì)從西翼的溝谷試圖接近烏敕砦。
    聽徐懷的計(jì)劃，解忠滿口答應(yīng)下來(lái)，說(shuō)道：“行啊，西柵寨便交給我手下兒郎防守。他們要是仗著地形以及柵寨，都不能擋住從西峽殺出的蕃兵，也沒臉蹭這戰(zhàn)功了……”
    西山蕃胡數(shù)次襲擾朔州，雙方都沒有真正硬碰硬的打過(guò)，徐懷料得莫突部未必有多重視他們。
    雙方商議好換防方案之后，也沒有說(shuō)等到深夜再行偷梁換柱之策，午后解忠就將一營(yíng)步甲直接通過(guò)曲折峽道調(diào)入山里，進(jìn)駐西柵寨里。
    峽道山徑狹窄，同時(shí)只能供一支兵馬單向而行。
    原先由唐盤、殷鵬率領(lǐng)的兩營(yíng)桐柏山卒步甲，在解忠其部入駐西柵寨、天已經(jīng)黑下來(lái)之后，才高舉火把出山，往三十里外的峽口猴兒塢開拔而去。
    此時(shí)在烏敕砦東面的東柵寨以及北面的中營(yíng)柵寨，則各留百余戰(zhàn)兵以及二百多工輜兵防守，負(fù)責(zé)與解忠其部一起將烏敕部的兵馬堵死在山塬之上。
    潘成虎、徐武坤留下來(lái)督戰(zhàn)，解忠令其部將、營(yíng)指揮使周全義聽從潘成虎、徐武坤的節(jié)制，他本人則隨徐懷趕往猴兒塢觀戰(zhàn)。
    …………
    …………
    猴兒塢位于從烏敕部出西山的峽口外。
    一道南北向的峁嶺在此當(dāng)中斷開一截，猴兒塢就筑在斷茬口的內(nèi)側(cè)。
    這里地形破碎，像是西山邊緣處突然塌陷出四五百丈縱深的缺口，外側(cè)就是一馬平川的恢河河谷，朔州城座落在猴兒塢東北側(cè)十二三里開外。
    徐懷他們趕到猴兒塢已是凌晨，夜幕籠罩蒼穹，星月皎潔，站在猴兒塢夯土筑成的寨墻上，能眺望朔州城靜伏在夜幕下的暗影，仿佛一頭洪荒巨獸蟄伏在原野深處。
    “黃昏時(shí)，西山諸蕃就已經(jīng)有千余騎在朔州城西北側(cè)的榆樹沖山口外大規(guī)模集結(jié)……”在寨墻之前，殷鵬將朔州城周邊最新一刻的情勢(shì)，稟報(bào)給徐懷他們知曉。
    兵馬再捉襟見肘，徐懷也不會(huì)想著將西山之外的有限兵力都收縮回朔州城被動(dòng)防守。
    那么做的話，敵軍完全可以憑借優(yōu)勢(shì)兵力盯住朔州四座城門，將他們留在西山之外的兵馬都堵住朔州城里，再無(wú)法策應(yīng)朔州城外的戰(zhàn)場(chǎng)。
    這也是天雄軍主力潰滅于大同，給眾人印象最為深刻的教訓(xùn)。
    因此，在注意到西山諸部蕃兵有在朔州城西北側(cè)大規(guī)模集結(jié)的跡象，徐懷就下令殷鵬、周景等人率三百騎兵馳出朔州城待命；此時(shí)他們率領(lǐng)騎兵趕來(lái)猴兒塢與徐懷會(huì)合。
    不過(guò)，桐柏山迄今才編有三百多騎兵，再多的自信也不可能去找三四倍于己的敵騎挑釁，更不可能指望憑借這點(diǎn)騎兵能將千余西山蕃騎纏住，然后等步甲精銳趕過(guò)去作戰(zhàn)。
    目前徐懷只能死死將烏敕部圍住，然而將主力部署在峽口處的猴兒塢，等西山蕃騎主力前來(lái)進(jìn)攻。
    雖說(shuō)這么做有點(diǎn)守株待免，但他們沒有大量的馬匹裝備軍中，桐柏山卒沒有足夠的機(jī)動(dòng)能力，也只能采用這樣的策略，吸引西山諸部蕃兵主力過(guò)來(lái)跟他們大戰(zhàn)一場(chǎng)。
    “今日就有千余蕃騎兵？”解忠聽殷鵬說(shuō)及蕃騎集結(jié)情況，蹙著眉頭憂道，“蕃兵集結(jié)的決心似乎頗為堅(jiān)定啊！”
    解忠從他父親那輩就在嵐州從軍，他自幼也在軍營(yíng)里長(zhǎng)大，半輩子都沒有離開過(guò)。雖說(shuō)兩次大規(guī)模的兵釁，天雄軍都很拉垮，解忠對(duì)西山蕃胡的情況還頗為了解的。
    西山諸蕃十三部，總計(jì)才兩萬(wàn)多點(diǎn)的人口，諸部正常情況下一次所能動(dòng)員的騎兵在一千五六百人左右，超過(guò)兩千人就算大規(guī)模集結(jié)，差不多達(dá)到三丁抽其一的程度了。
    西山諸蕃除開守家的兵馬，今天黃昏前就在榆樹沖附近集結(jié)了千余騎兵，意味這次動(dòng)員集結(jié)規(guī)模將遠(yuǎn)超想象。
    解忠有些擔(dān)憂，見徐懷、徐武磧等人都蹙緊眉頭不語(yǔ)，心想倘若西山諸蕃集結(jié)超過(guò)三千的兵馬插到猴兒塢峽口來(lái)，徐懷要如何應(yīng)對(duì)？
    等了片晌，見徐懷還不吭聲說(shuō)什么，解忠禁不住勸他道：“或許將兵馬撤入朔州城更穩(wěn)妥些！”
    徐懷卻不是擔(dān)心山胡兵馬。
    蕃騎是精于騎射，馬匹也多，在開曠地馳騁千里，比泥鰍還要滑脫，桐柏山卒沒有相應(yīng)的機(jī)動(dòng)作戰(zhàn)能力，也就無(wú)法將他們糾纏住打殲滅戰(zhàn)。
    不過(guò)，蕃騎所裝備的鎧甲刀弓卻是簡(jiǎn)陋，怎么都沒有辦法跟已經(jīng)正式入編禁軍的桐柏山卒相提并論，更不擅長(zhǎng)步戰(zhàn)，徐懷怕將他們吸引到猴兒塢附近的峽口下馬步戰(zhàn)嗎？
    令徐懷蹙眉發(fā)愁的是西山諸蕃這次超乎想象的集結(jié)規(guī)模。
    契丹除西京、南京之外，其他地域都已失陷，黨項(xiàng)人再蠢，這時(shí)候也不可能再輕舉妄動(dòng)，生有吞并云朔的貪心——黨項(xiàng)人的腹心重地，是位于黃河以北、陰山以南、河套平原上的興慶府、夏州，赤扈人徹底吞并契丹北部地區(qū)，騎兵越過(guò)陰山南下，興慶府、夏州也將直接面臨赤扈騎兵的兵鋒威脅。
    他們這時(shí)候不思集結(jié)重兵防御邊境，不思找赤扈人求和，反而想吞并云朔，不是自尋死路嗎？
    西山諸蕃這次超規(guī)模集結(jié)騎兵，只能說(shuō)明赤扈人已經(jīng)給他們承諾了重利。
    “我聽說(shuō)朝廷又起意伐燕，解軍使如何看待這事？”徐懷沒有直接說(shuō)憂西山蕃騎，而是問(wèn)解忠對(duì)二次伐燕的看法。
    武將是沒有資格議論軍國(guó)大事的，那是士臣的專利，但解忠知道徐懷這邊沒有這種忌諱，他皺著眉頭說(shuō)道：
    “我這次過(guò)來(lái)，實(shí)際是想問(wèn)問(wèn)你們對(duì)二次伐燕的看法——半個(gè)月前盧爺回到嵐州來(lái)，沒有聲張什么，但找我喝了一頓酒。聽盧爺?shù)脑捯猓醴A相公雖然已位于宰執(zhí)之列，但數(shù)次進(jìn)諫反對(duì)再興伐燕之舉，力陳極有必要與黨項(xiàng)人議和，抽調(diào)更多的西軍精銳填入河?xùn)|、河北北部有備不患，似乎又惹得官家相當(dāng)不開心。朝堂諸公除了王稟相公外，其他人好像都認(rèn)為赤扈人會(huì)遵從密議，也有一些人似乎以為就算是為防范赤扈人的野心，更應(yīng)該拿下燕山、陰山之險(xiǎn)……”
    雖說(shuō)天雄軍整體上對(duì)赤扈人都缺乏清醒的認(rèn)識(shí)，但從大同逃歸，解忠一直都率部追隨朱沆身側(cè)，也就不可避免的會(huì)受到朱沆潛移默化的影響，對(duì)赤扈人有更深入的認(rèn)識(shí)。
    可惜的是，天雄軍大部分的兵馬都已經(jīng)為曹師雄、曹師利所掌握，陰超、文橫岳碌碌無(wú)為，雷騰為爭(zhēng)第九廂都指揮使之位，也徹底倒向曹師雄。
    而整個(gè)河?xùn)|路北部的駐軍里，像解忠這般意識(shí)到赤扈人威脅的將領(lǐng)太少，其地位也遠(yuǎn)不足以左右朝政。
    “我懷疑西山諸蕃大規(guī)模集結(jié)，乃赤扈人在幕后慫恿所致，”徐懷抿著嘴說(shuō)道，“到底是不是如此，待他們明日來(lái)打猴兒塢便知！”
    朔州城內(nèi)守兵雖少，但五百步甲、八百多工輜兵以及四丈余高的朔州城墻畢竟不是擺飾，西山諸蕃騎兵倉(cāng)促間不可能備齊攻城器械，他們不可能去強(qiáng)攻朔州城——因此，西山諸蕃騎兵這次集結(jié)的規(guī)模越大，越意味著他們會(huì)來(lái)強(qiáng)攻猴兒塢。
    對(duì)已經(jīng)得赤扈人承諾好處的西山蕃胡，此時(shí)將桐柏山卒反過(guò)來(lái)封堵在西山之中進(jìn)行殲滅消滅，實(shí)際將更能達(dá)成將來(lái)策應(yīng)赤扈騎兵快速奪取整個(gè)云朔地區(qū)的目的。要不然的話，他們即便不計(jì)傷亡先攻下朔州城，在赤扈騎兵南下之前，他們也未必能守住朔州城啊！
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