侯梟！
    他怎么會出現在這里，出現在圣堂？！
    侯準和羅伊斯對視了一眼，一瞬間筑起了對侯梟的警覺之心。
    侯準冷笑著，無意識地咬牙念出了侯梟的名字，“侯梟……”
    不過，他已經料到了侯梟會在這一天出現、攪亂他的全盤計劃。
    所以……
    對此，他當然也準備了應對措施。
    但是，侯準對侯梟此刻出現在這里的原因很是在意。
    難道……
    侯梟已經先一步獲得了神明的認可？成為了拉維斯帝國第七十七任皇帝？
    侯準暗暗攥緊了隱藏在衣袖下的修長手指，沉聲質問：
    “你怎么會出現在這里？”
    侯梟當然看出了侯準的心思，也知道他真正想問什么。
    畢竟在侯家相處了那么多年，做了那么多年的‘親兄弟’，侯準的品性……他自認為還是很了解的。
    侯梟扯開了唇角，似乎笑了下，空氣中響起他那冰絲質地的磁性嗓音：
    “你還是那么多心，尤其是喜歡揣測別人。如果我對皇位有興趣，你現在根本不會有機會站在這里與我對話。”Ｘιèωèи.ＣoＭ
    這句話毫無疑問地將侯準的顏面與自尊踐踏在了腳下，讓他再度從侯梟這里感到了陣陣難堪。
    但是，這是實話。
    如果侯梟想要皇位，無論是他，還是伊薩克，目前來說，都不會是他的對手。
    侯準看著侯梟一步步走下了臺階，冷笑：
    “那就是說，你替伊薩克那小子來保住他的皇位的？”
    侯梟沒有立即做出回應，從容地踏下一級級階梯，語速和步調未有絲毫的變化。
    “我從未打算參與進你們之間的競爭，無論下一任皇帝是誰，對我來說，都沒有太大的區別。”
    無論下一任皇帝是誰，都不可能掌控得了他。
    所以，哪怕是隨便從街上抓一個人來當這個帝國皇帝，他都不會介意。
    侯梟每朝著他們靠近一步，那無形的威壓感就增強一分，無論是他的眼神還是他的語氣，都沒有半點說笑之意。
    “但是，我要提醒你一句，神明之力，不是你這種非純正皇族血脈的人可以承受得了的，最壞的結果——你會粉身碎骨。”
    侯準的眼神確有那么幾秒的空滯，可當他反應過來以后，唇畔卻漫延開了更加冷冽的笑弧：
    “你以為，僅憑你輕飄飄的一句話，就能動搖我嗎？”
    他隱忍了那么多年，籌謀了那么多年，每天強忍著噬骨的痛楚熬過了這么多年，甚至弒殺了皇族，血洗了帝國皇宮……
    為的，不就是今天？
    難道單憑侯梟輕飄飄的一句話，他就要臨陣退縮嗎？
    既然如此，侯梟沒有再看向侯準，哪怕一眼，將極具壓迫力的目光投向了侯準身側的羅伊斯。
    “他從未接觸過神明，不清楚神明的偉力，天真的趕著去送死，難道你也不清楚嗎？冕下。”
    侯梟尤其在最后兩個字上加重了讀音。
    ‘冕下’，他曾經無數次喚過這個尊稱，有挑釁，有敬畏，也有敬佩，可現在……
    他只覺得羅伊斯太過陌生，早已不是他記憶中的那個值得尊敬的長輩。
    見羅伊斯抿著唇不做聲，侯梟低低地笑：
    “冕下，你不會以為有了你的助力，暗中幫他作弊，就能順利通過試煉了吧？羅伊斯，你現在難道感覺不到，你體內的圣力在一點點的流逝嗎？”
    此話一出，羅伊斯的臉色可以說是幾度變換。
    的確……
    被侯梟說中了，剛剛他在長廊上為侯準引路時，越是靠近這扇門，心口就越沉悶。
    當他踏進這扇門的那一瞬間，莫名的感覺頭頂上方像是有一個黑洞一樣，開始源源不斷地將他體內的圣力一點點地抽走。
    原來……這不是錯覺？
    “冕下……你……”侯準那雙金色的瞳仁隱隱顫動，擴張之后又倏然收縮。
    羅伊斯這才察覺到什么，立即伸出了自己的雙手，他同樣陷入了深深的震撼之中。
    只見他那雙宛若少年般白皙皮膚開始不斷收縮，漫生出了道道褶皺與星星點點的斑駁。
    不僅如此，在羅伊斯的視野盲區里，他那圣潔清俊的容顏也開始產生變化，看上去最多不過二十歲的臉，突然間展開了道道皺紋，金色的絲發也蛻變成了蒼老的灰白。
    除了神明，沒人知道羅伊斯的真正年齡。
    他作為帝國神殿的教皇，受到了神明的賜福，有著超乎常人的壽命，已經見證了三任帝國皇帝的交替，見證了三代繁榮。
    可現在，僅僅在短短的半分鐘內，他從青稚俊秀的少年變成了日薄西山、白發蒼蒼的老翁。
    侯梟沒有半點波瀾起伏地將這一幕收入眼底，冷漠且不近人情地宣判：
    “這就是你背叛了神明的代價。光之神取回了他的祝福，收走了你的圣力，冕下，你的性命……就只剩一個月的期限了。”
    “至于你，侯準……”