“肉要切得精細，做到三肥七瘦，來，看我的……那邊的，煮肉時的水溫要控制好，不然肉質過硬，無法做到Q彈，Q彈就是，算了，了你們也不懂！配料的，一定按我的比例搭配，切不可多一點也不能少一分！”
    王珂將這些幫廚分成數組，每一組負責一道工序，切肉的，煮肉的，炒肉的，燉肉的，配料的等等。這些幫廚都是“科班”出身，只稍微點撥一下，就可做到盡善盡美。
    熟練之后，這些人便迅速地忙活起來，每人手中翻飛著鍋碗瓢盆，如同雜耍一般。不多時，油煙和霧氣中飄散出肉香。
    王珂欣慰地點點頭，若在這個時代有美食大賽，帶著這個團隊絕對能勇奪頭名。
    “王公子，請您品嘗一下！”
    一個略顯油膩的漢子，笑著端過一個瓷碗，順手遞來一雙竹筷。
    瓷碗里躺著一塊油光發亮的成品，看樣子很是誘人。
    王珂將肉放入口中，閉著眼細細品味。
    那些幫廚瞪大眼看著王珂，手上的活計也慢慢停了下來，王珂的每一次咬動都牽動著他們敏感的神經。
    為了顯得更專業，王珂一會兒皺眉，一會兒舒展，一會兒在右邊咬兩下，一會又倒到左邊。
    “味道怎么樣？”油膩男急迫地問道，這次可是盛宴，半點馬虎不得。
    王珂應了一聲，卻不置可否，繼續著剛才的表演。油膩男跟在王珂身后，只等著最后的“判決”。
    咬著，咬著，王珂忽的停住了。
    眾人屏息。
    王珂一呲牙，露出一口皓齒。
    “塞牙！”王珂從牙縫里取出一條肉絲。
    “王公子……”油膩男一臉的無奈。
    “哈哈，看這肉絲，白里透紅，且香味十足，可見這熬制和配料都恰到好處，再看這韌勁兒，這就是Q彈，還有，算了，編不下去了！總之，做的不錯！”
    這最后一句終于肯定了他們的手藝，幫廚們立時露出欣喜的笑容，一抹頭上的油汗，繼續熱火朝地忙了起來。
    相比于這里的火熱，二樓的雅間里倒清凈了許多。
    蕭齊獨自喝悶酒，不一會兒便醉倒，趴在桌上找周公聊去了。
    李彪借趙聰的名義，點了一桌子的菜，拉上陳三思，兩人胡吃海塞起來。
    怪老頭兒與趙聰一見如故，靠在一起低聲聊著某些不可描述的話題，對包廂外的人指指點點，臉上洋溢著久違的笑容。
    安榮看看左面，又瞅瞅右邊，覺得自己有些格格不入。
    見王珂一去便沒了回音，安榮有些氣。無聊之下，安榮抱起那朵花出了包廂。
    飄香院里的人氣此時愈發高漲，花花綠綠的華服讓人眼花繚亂，歡聲笑語更是此起彼伏。
    只見一個胖嘟嘟的女孩兒抱著一個鼓鼓囊囊的包裹，茫然地在人群里穿梭，顯得有些突兀。
    偶有幾人注意到安榮，掩嘴偷笑，看安榮的眼神也極不友善。
    找了一圈，沒有發現王珂的影子，安榮急了，甚至眼圈隱隱紅了起來。
    一個人在無助的時候總會爆發出內在的潛力，安榮猛地抓住面前走過的廝。
    廝是飄香院的伙計，可這花魁擂卻是頭次趕上。他正癡笑地看著周圍花枝招展的姑娘出神，身子突然被人一拽。正要惱怒，卻見一個姑娘，嬌羞地看著自己，頓時氣消了一半。
    “姑娘，你找我何事？”廝仔細打量著安榮。
    “哥哥，那個花，花魁擂，在哪里報名？”安榮羞赧地問道。
    廝一愣，心這花魁擂來的俱是京城中各個有名的什么院啊、哪個館啊，還沒聽有個人來比擂的。難道是哪個院偷跑出來的姑娘？
    安榮被看得俏臉緋紅，感受到面前人質疑的眼光。安榮嘩啦一扯，露出包裹里的一角。
    “看，我帶了花的，我可以比擂！”
    那廝愈發懵了，花？這姑娘不會是來比這個的吧？他覺得這姑娘腦子肯定受了刺激，不然為啥跑出來的時候，手里還捧著這么大一朵花。
    靈機一動，壞主意上來了。若是帶她去見張媽媽，就此人是我表妹，愿意留在飄香院，沒準能得不少賞錢。這姑娘腦子不好，稀里糊涂就成了這里的姑娘，即便她反應過來，一陣毒打也可叫她老實。
    想及此，廝假意一笑“姑娘，你算是問對人了，我剛好要去報名處，跟我走吧！”
    安榮大喜，將花向上捧了捧，興沖沖跟上。
    “六子，你干什么呢？”
    春巧從不遠處走來，剛剛她便注意到這邊的情況，見一向蔫壞的張六對一姑娘眉開眼笑，就知不是好事。
    一見春巧，張六有些慌亂，畢竟賊權虛，想圓個謊，支吾了半沒想到詞。
    “這位哥哥要帶我去報名的！”安榮笑呵呵地道。
    張六一臉黑線，扭頭對安榮做了一個禁聲的動作。
    “報名？報什么名？”春巧逼問道。
    “這姑娘要比擂，我剛好經過，這不是勿以善而不為嘛，你是吧，呵呵，呵呵！”
    春巧看了一眼純潔得如同一張白紙的安榮，疑惑地問向安榮“是這么回事嗎？”
    “是的，姐姐，你看，花我都帶來了！”
    同樣的動作，同樣的表情，同樣的讓人無語。
    “春巧，你也認路，你帶她去吧！”
    張六一溜煙跑了，邊跑邊回頭張望。真是倒霉，到手的肥肉沒了。
    春巧瞪了一眼遠去的張六，便回頭看著安榮。
    安榮似乎覺出有些不對，無辜地看著春巧，四目相對。
    春巧仿佛看到簾初的自己，一樣的懵懂，一樣的真，若不是柳墨姑娘好心收留，自己或許早已被騙到哪里賣了。
    真是可憐，春巧有種同命相惜之感，拉著春巧去向柳姑娘的閨房。
    柳墨見春巧領進來一個姑娘，忙是好奇地問道“春巧，這位妹妹是？”
    春巧將經過簡要了一遍，然后一指安榮，“這妹妹似乎對花魁擂有誤解，你看，她手里還捧著花呢！”
    鬧明白始末后，柳姑娘噗嗤一樂，“這位妹妹真是可愛過了頭！”
    安榮眨巴著大眼睛，面前一主一仆的對話讓她更加發懵。難道花魁擂不是比誰種的花更好嗎？王哥哥可是親口的啊！
    柳墨拉著安榮坐下，春巧倒了杯水遞了過來。
    正當三人準備談心的時候，門外響起陣陣的叫嚷聲，這聲音一浪高過一浪，像是在舉行某種儀式。
    緊接著房門一開，張媽媽風風火火地闖進來。
    見柳墨還在悠閑地喝茶水，便立刻急了。
    “哎呦，我的祖宗，你怎么還在這享清閑呢，快去梳洗打扮啊！下面已經開始啦！快點，快點，春巧，你也麻利點，給柳姑娘幫忙，打打下手！”
    完扭頭就走，突然老鴇停住，回頭看了眼安榮，有些意外，更多的是不在乎，冷哼一聲，揚長而去。
    幾人互看了一眼，彼此相對而笑，立時增加了親近福
    樓下的聲浪又一次涌上來，三人坐不住了，推門看了過去。
    原來那搭建的擂臺上站滿了京城各院的姑娘，幾乎各個百里挑一，甚至千里挑一，濃妝艷抹，千嬌百媚。
    這一亮相自然吸引了無數的眼球，只這一眼許多人便覺得值了，一掏腰包，又點了數壺美酒。
    張媽媽作為東道主，滿臉堆笑地走上擂臺，身后跟著前來比擂的幾家院館。大家攜手攬腕，看似關系融洽，實則早已在暗中發力，比時比地利比人和，比氣勢比眼神比力氣。
    張媽媽對著臺下眾人和樓上雅間的客人飄飄萬福。
    “各位貴人，今日飄香院隆重舉辦花魁擂，可謂榮幸之至。尤其有如此多的公子肯來，更是令飄香院蓬蓽生輝。為表謝意，我為眾人每人準備了一份見面禮！”
    張媽媽望著眾人期待的眼神，朝身后一招手。
    “上肉！”