這時(shí)葉楓聽到一直沒有出聲的岑義說道：“大哥，都怪我，要不是我拉著大家來美國(guó)，就不會(huì)弄成這個(gè)樣子了。”這些人里，岑義是年紀(jì)最小的，比葉文德足足小了12歲，還只有19歲，實(shí)際上參加牛莊血戰(zhàn)時(shí)他才剛剛?cè)霠I(yíng)不到一年，因?yàn)槿~文德等人照顧，方才保住了一條命。他的叔父岑仲廷十年前便到了美國(guó)，聽說在舊金山唐人中頗有些地位，因此岑義當(dāng)初才會(huì)提議到美國(guó)來投靠岑仲廷，只是沒想到大家語言不通，卻被人騙到了阿拉斯加挖金礦，岑義內(nèi)疚之心可想而知。
    葉文德嘆了口氣道：“此事怎能怪你，來的時(shí)候大家都是自愿，弄到這個(gè)地步，是誰都想不到的。要說若是別的地方還好，偏偏這里西面、南面是大海，東面是高山雪嶺、北面是更加寒冷的冰雪荒原，若要走連船票都買不起，往東或往北怕是只能凍死餓死了。眼下我們只能忍了，現(xiàn)在我們每人每天三塊美洋，大家省著點(diǎn)花，過兩年說不定就能買得起船票了，到時(shí)再想辦法吧。”
    這時(shí)張大山在一旁說道：“大哥，難啊，三塊美洋一天，看著是不錯(cuò)，可是在這里一天的花銷少都要一兩塊，若是過了十月，聽說物資供應(yīng)更加艱難，到時(shí)花銷還要增加，這樣下去，就是填飽肚子都成問題呢。再說一張到舊金山的船票少都要50塊美洋，莫說兩年的工錢，只怕加上我們帶來的一點(diǎn)積蓄都不夠買幾張票呢。”
    這時(shí)候的美國(guó)其他地方一般工人一天的工資能有個(gè)二塊就很不錯(cuò)了，一天三塊也只有這阿拉斯加才有，不過阿拉斯加氣候所限，不宜種植，而且地廣人稀，也沒有什么工業(yè)，所有糧食、物資基本上都要靠美國(guó)大陸海運(yùn)過來，物價(jià)自然奇高，三塊美洋實(shí)際上遠(yuǎn)當(dāng)不得其他地方的二塊美洋。以葉文德等人如此節(jié)儉，怕也余不了多少錢，要是一般的美國(guó)人，一天的費(fèi)用只怕得要四五塊美金。
    胡勝龍這時(shí)聽到大家提起困難，又嚷著道：“就是啊，大哥，這樣下去大家怎么過，我們冷暖無所謂，可嫂子和小竹，還有小瘋子他們呢，要不我們還是往北面跑吧，聽礦上一些人說，現(xiàn)在很多人都越過北面的高山卻找金礦呢，說不定我們運(yùn)氣好，只要找到了金礦，大家有錢就好辦了。”小瘋子，就是葉楓了，聽到胡勝龍這樣叫，葉楓很無語，此楓非彼瘋，也不知道胡勝龍?jiān)趺磿?huì)給葉楓起個(gè)這樣的稱呼。不過聽胡勝龍說起越過北面的高山，豈不是到了加拿大的育空，當(dāng)然現(xiàn)在的育空還是屬于加拿大西北地區(qū)，并沒有分出來。
    劉楚雄聽了苦笑道：“胡子，這朱諾從開始發(fā)現(xiàn)金礦到現(xiàn)在都有十五年了，此后先后趕到阿拉斯加淘金的人也有不少，可是除了這朱諾，你又聽到什么地方找到大金礦了。我們一跑，萬一沒找到金礦，莫不是又要學(xué)老六一般自己跑回這里來領(lǐng)死。”
    張大山接口道：“怕什么，聽說北面雖然人煙稀少，但可是有不少熊、鹿，霍老六一個(gè)人不行，我們這么多人，總能逮著一些野味吧，這樣少說也能挺個(gè)一、二年吧。”
    葉文德沉默半晌，還是搖了搖頭：“兩個(gè)問題：就算吃能解決，可是穿呢，住呢，要知道現(xiàn)在是8月，這還是在南邊，到了北邊我們拿什么御寒。再說阿拉斯加到底有多大，加上正北邊加國(guó)西北地區(qū)的領(lǐng)土，我相信不比整個(gè)大清的東北小多少，到底哪里才有金礦呢，我們沒有工具，錢財(cái)，沒有糧食，靠吃野味，又能支持多久。
    劉楚雄也點(diǎn)了點(diǎn)頭：“大哥說的就是這個(gè)理，另外大家都知道在這里，我們唐人是沒有一點(diǎn)地位的，可說是任人欺侮，就算我們找到了金礦，能否保住還是個(gè)問題啊。”
    胡勝龍一聽又來氣了：“我說雄倌，好歹大家都是從牛莊的尸山血海中殺出來的，怎么現(xiàn)在怕這怕那的，與其坐在這里等死，還不如博一回，只要找到金礦，憑我們幾個(gè)的身手，還怕了人家來搶怎的。”
    岑義聽了胡勝龍的鼓動(dòng)，有點(diǎn)動(dòng)心了，不過想了想，有點(diǎn)遲疑的道：“胡哥，可是大哥剛才說過了，這北邊這么大，到底哪里才能找到金礦，我們連探礦的工具都沒有，總不可能一寸寸的把地翻過來吧。若是跟著別人走，估計(jì)人家看到我們唐人，就得趕人了。”
    胡勝龍聽了也是沒轍，嘴巴張了半晌，終究沒有做聲，大家都沒有經(jīng)驗(yàn)，又沒有大量錢糧支持，除非知道地點(diǎn)，直奔目標(biāo)，否則還真不知道該如何動(dòng)手。
    不過胡勝龍沒說話，卻有一個(gè)稍顯稚嫩的聲音接口說道：“往北邊走，跟著大河走，就能找到金礦。”
    聽到這個(gè)聲音，大家一齊往門口看去，卻不是葉楓是誰。這時(shí)向鈴和張小竹兩人正坐在帳蓬門口，看到葉楓掀門起進(jìn)來，向鈴連忙上前摟住葉楓，心疼的說道：“小楓，你怎么起來了，大人說話，你不懂，別亂插嘴，你病剛好，可別又凍壞了，走吧，媽媽帶你睡覺去。”
    坐在向鈴身邊的張小竹也趕緊起身拿了一件棉衣蹲下來把小小的葉楓裹住，笑嘻嘻的道：“喲，小楓，你知道什么是金礦，北邊是什么地你知道嗎，你怎么知道哪里有金礦。”
    張小竹雖然比向鈴小了12歲，可好歹是剛結(jié)了婚的大姑娘了，比葉楓現(xiàn)在也不過大了6歲而已，兩團(tuán)肉抵在葉楓背上，葉楓心中連叫罪過。俺雖然快三十了還是單身，可終歸是一個(gè)正常的男人。連忙自己抓住棉衣，從兩個(gè)女人的包夾中脫出身來，嘴里說道：“我就是知道。翻過高山不就是到了加國(guó)嗎。”
    大家一聽，十二歲的小孩知道加國(guó)也不希奇，呆在這里好歹也應(yīng)該聽說過美國(guó)的加國(guó)毗鄰，不過知道去加國(guó)要翻越高山，往那個(gè)方向走，倒讓人有點(diǎn)驚奇，登時(shí)來了興趣，胡勝龍平日最喜歡逗葉楓的，笑道：“不錯(cuò)啊，小瘋子，連加國(guó)都知道，那你給叔叔說說，你怎么知道北邊有大河，還能找到金礦呢。”
    這時(shí)葉楓卻搖了搖頭道：“我原本不知道，只是剛剛做夢(mèng)夢(mèng)到北邊過去老遠(yuǎn)有一條好大的河，河里都是泛著金光的。”
    其實(shí)葉楓在隔壁聽到胡勝龍和父親葉文德提起越過北面的高山，突然想起十九世紀(jì)末和二十世紀(jì)初時(shí)出現(xiàn)了一波阿拉斯加淘金潮，只是葉楓開始只想起阿拉斯加，沒往加拿大這方面去想的，雖然朱諾最先發(fā)現(xiàn)大金礦，但實(shí)際上阿拉斯加淘金潮的真正興起，卻不在阿拉斯加境內(nèi)，而是起源于北面加拿大境內(nèi)育空河沿岸道森市的育空淘金潮，只是除了道森，在加拿大西部的其他地方?jīng)]有什么大的發(fā)現(xiàn)，所以育空淘金潮被此后的阿拉斯加淘金潮取代，后世干脆就將其統(tǒng)稱為阿拉斯加淘金潮了。可惜葉楓也只是近十年來在地圖印刷廠工作，偶爾能夠看到一些介紹，具體在道森哪個(gè)地方發(fā)現(xiàn)就不太清楚了，不過只要知道道森，范圍可就縮小太多了，而且砂金是在河里，只要到了道森，相信總能發(fā)現(xiàn)的。
    葉楓只有十二歲，雖然平日跟著葉文德、向鈴也學(xué)過一些字，但這些東西可沒人都過他，再說不可能表現(xiàn)的比葉文德等人還了解阿拉斯加和道森吧，真要全說實(shí)話，怕是真會(huì)被看成瘋子妖童了。所以葉楓進(jìn)來的時(shí)候就想到了托夢(mèng)的辦法，畢竟這個(gè)時(shí)候的中國(guó)人還是相當(dāng)迷信這些神神鬼鬼、先人托夢(mèng)的事情。
    “泛著金光。”劉楚雄滿臉不信的神色，接著轉(zhuǎn)頭看向葉文德道：“大哥，莫不是小楓的病還沒好全。”也難怪了，要是整條河都泛金光，早就被人發(fā)現(xiàn)了。不過葉楓是托夢(mèng)，又不好講的太具體，只有弄得神奇一點(diǎn)才好。讓大家沿著河找下去，總不會(huì)錯(cuò)了。
    葉文德也疑惑的把葉楓抱到自己身邊，一邊摸了摸葉楓的額頭，一邊問道：“小楓，不要亂說話，做夢(mèng)的事怎能做數(shù)。”
    葉楓有點(diǎn)氣餒了，把葉文德的手扒開了，氣鼓鼓的道：“我沒有亂說，我真的夢(mèng)到了，翻過北面的高山雪嶺，就有一條大河，沿著河走了好遠(yuǎn)好遠(yuǎn)，就看到了那條金河。”
    這一次葉楓說的更詳細(xì)些了，劉楚雄都有點(diǎn)驚疑不定了，也難怪，平日挖礦時(shí)，也聽人說過，翻過高山有一條大河，叫育空河，不過葉楓從沒去過礦上，都是跟在向鈴和張小竹身邊的，怎么會(huì)知道這么清楚，要說是做夢(mèng)夢(mèng)到的，好歹還能說得過去。葉楓雖然小，可已經(jīng)不是幾歲的小孩，做過的夢(mèng)能夠記得清楚很正常。
    胡勝龍聽了卻是一陣激動(dòng)，欣喜的湊到葉楓跟前，用滿臉胡須的下巴在葉楓臉上扎了一下，大笑道：“小瘋子硬是要得，做夢(mèng)都能夢(mèng)到金礦，要是真的，胡子叔叔算你一份。”
    葉楓閃沒閃得開，小臉扎得一陣生疼，不滿的嘟嚷道：“扎死人了，當(dāng)然是真的，我還夢(mèng)到?jīng)]多久就有好多人來到那條河上，到處都是淘金船。”看到葉文德等人還是有點(diǎn)半信半疑的，葉楓只好再加一把火了，雖然不記得道森附近的金礦到底是什么時(shí)候發(fā)現(xiàn)的，但淘金潮的暴發(fā)好像也就是這一兩年了，這種事情總是手快有手慢無的，去晚了，可就后悔莫及了。
    淘金船，連淘金船都?jí)舻搅耍秸f越像，葉文德真有點(diǎn)信了，不過心里有點(diǎn)納悶這孩子怎么跟以前有點(diǎn)不一樣了，這是自己的孩子嗎？只怕很多這個(gè)年紀(jì)的小孩東南西北都不一定分得清吧，難不成發(fā)一次高燒還能把腦子燒聰明些。不過自家兒子，當(dāng)然是越聰明越好了，葉文德心里現(xiàn)在可是頗有點(diǎn)欣慰和自豪的感覺。
    葉文德看了看一旁躍躍欲試的胡勝龍和張大山、岑義，然后看著劉楚雄。這些人里面只有劉楚雄最是沉穩(wěn)，葉文德自是要重視他的意見。
    劉楚雄摸著下巴沉思半晌，又看了看葉楓，才向葉文德點(diǎn)了點(diǎn)頭說道：“也罷，反正這礦上不好呆，我們便博這一回吧。是生是死，聽天由命。興許還真是你們老葉家的祖宗看現(xiàn)在日子過得苦，托這孩子指點(diǎn)一條明路呢。”
    葉文德見劉楚雄點(diǎn)了頭，陡的伸手輕拍一下桌子，道：“既然都沒意見，那就干了。不過北邊苦寒，而且要不了兩三個(gè)月，就要到冬季了，我們總要多做些準(zhǔn)備。”葉文德雖然謹(jǐn)慎，但終歸是軍人出身，一旦做出決定，卻是雷厲風(fēng)行：“雄倌，你帶著小義，這兩天摸一下護(hù)礦隊(duì)的崗哨情況，我和胡子、山子負(fù)責(zé)搞點(diǎn)工具、物資。”因?yàn)榘⒗辜迎h(huán)境惡劣，保羅也不怕工人逃跑，所以崗哨并不怎么嚴(yán)，主要就是防備有人帶東西出去。不過他對(duì)自己的安全特別注意，每日里身邊都跟著十幾個(gè)荷槍實(shí)彈的保鏢。當(dāng)然，保羅是不會(huì)睡在礦區(qū)的，他在朱諾鎮(zhèn)有一座莊園。
    整個(gè)礦上負(fù)責(zé)崗哨的護(hù)礦隊(duì)統(tǒng)共也不過十來人，讓劉楚雄摸崗哨情況，是因?yàn)橐恍┕ぞ吆臀镔Y出去，說不定還要弄點(diǎn)金子，說到底大家還是沒錢，光是衣物、糧食就得花不少錢，能從保羅這里弄點(diǎn)免費(fèi)工具是最好的了。如果不是這樣，也不用偷偷摸摸的去注意崗哨了，光是幾個(gè)人，直接跟保羅說不干了走人就是。
    看到劉楚雄準(zhǔn)備說話，知道他想跟自己換一下，因?yàn)榕ぞ吆臀镔Y非得進(jìn)倉庫里去才行，稍不注意，就有可能被發(fā)現(xiàn)。不過葉文德擺了擺手沒有同意，然后跟向鈴和張小竹道：“倉庫里多半只能弄些好點(diǎn)的工具，物資卻是不太好拿，否則跑不遠(yuǎn)的。小鈴和小竹這兩天到集市上去買點(diǎn)東西，特別是御寒的衣物，要多備一些，大伙明兒把錢都給你們倆，買好了別帶回來，到外邊找個(gè)地藏起來吧，出去了我們?cè)偃　！毕蜮徍蛷埿≈褚驗(yàn)槭桥耍瑳]力氣下礦，平日都是自己接了工人的衣服或是給人做飯掙點(diǎn)工錢的，掙的錢比葉文德他少，時(shí)間上卻自由許多。
    葉文德安排完畢，看到大家都點(diǎn)頭表示明白，便說道：“那好，明天開始大家分頭準(zhǔn)備，正好三天后就要結(jié)一次工錢了，我們結(jié)了工錢就走。”