當(dāng)提里奧?弗丁與泰蘭?弗丁這對父女?dāng)y手，徹底撕碎了沒有克爾蘇加德領(lǐng)導(dǎo)，陷入混亂之中的亡靈天災(zāi)封鎖線，帶著看上去已經(jīng)失去了力量的達(dá)莉安?莫格萊尼回到圣光之愿禮拜堂前時(shí)，高和也算是對這位曾經(jīng)位列五大圣騎士的存在所具備的實(shí)力，有了一個(gè)更深刻的認(rèn)識。
    按照白銀左手騎士團(tuán)的典籍所記載，五大圣騎士中，光明使者烏莎的力量偏重于救贖和治愈，在她的圣光之力耗盡之前，她所領(lǐng)導(dǎo)的部隊(duì)不會出現(xiàn)任何損傷和減員；加文拉德?厄運(yùn)作為烏莎的副官，同時(shí)也是守護(hù)著整個(gè)白銀左手騎士團(tuán)的堅(jiān)盾，除了無法撼動(dòng)的防御外，她強(qiáng)大的騎士光環(huán)庇護(hù)著所有跟隨他們并肩作戰(zhàn)的戰(zhàn)友，令他們的護(hù)甲堅(jiān)固，信念堅(jiān)定，甚至連座下的坐騎也擁有著更加迅捷的奔馳速度，在戰(zhàn)場上來去自如。
    可惜的是，在面對亡靈天災(zāi)的大潮時(shí)，烏莎與加文拉德的力量固然強(qiáng)大，卻終究無法抵擋無窮無盡的敵人，最終在安多哈爾一戰(zhàn)，伴隨著兩人戰(zhàn)死在阿爾薩斯的霜之哀傷下，白銀左手騎士團(tuán)也正式宣告覆滅。
    賽丹?達(dá)索漢后來成為了血色十字軍的領(lǐng)袖之一，位列“大十字軍”尊位的他性格粗暴，所使用的也非圣騎士所倡導(dǎo)的，代表“救贖與正義”的戰(zhàn)錘，而是更加暴力和直接的雙手戰(zhàn)斧——從這一點(diǎn)來看，他似乎更像是一名戰(zhàn)士而非圣騎士。
    事實(shí)也證明，在五大圣騎士中，他所具備的圣光之力最為孱弱，這也導(dǎo)致了他在面對恐懼魔王時(shí)幾乎無法抵御對方的精神控制，最終成為了一名可悲的傀儡。
    而圖拉揚(yáng)，這位曾經(jīng)身為安度因?洛莎大人副官的圣騎士，也是作為其最可靠的左膀右臂而存在的守護(hù)騎士，在那場洛莎最終戰(zhàn)死的戰(zhàn)斗中，終究是選擇放棄了他所堅(jiān)持的守護(hù)之道，繼承了洛莎的斷劍和意志，發(fā)誓將以圣光懲戒任何想要侵犯人類家園的惡徒。
    說起來，在五大圣騎士中，只有提里奧?弗丁，這名在第二次戰(zhàn)爭后就回歸家鄉(xiāng)壁爐谷的圣騎士，一直真正地將“守護(hù)”作為其身為一名圣騎士的信念。
    可是，一直以守護(hù)女兒和家人為己任的他，所最終選擇的，卻并非是救贖或是守護(hù)，而偏偏是看似與這二者完全不搭界的懲戒之道。
    無論是烏莎還是圖拉揚(yáng)，都曾對這位在五大圣騎士中最為年長的長者所做出的選擇表示過懷疑和不解，可是，哪怕是在經(jīng)歷了人生之中最大的變故之后，提里奧?弗丁仍然堅(jiān)守自己所選擇的道路，從未改變。
    事實(shí)證明，他的選擇……從來就沒有錯(cuò)。
    救贖與守護(hù)，這曾是絕大多數(shù)圣騎士們所始終貫徹著的信念與意志，可是在與亡靈天災(zāi)的戰(zhàn)爭中，與其抱著這樣的信念而最終戰(zhàn)死，倒不如在亡靈天災(zāi)的爪牙伸向所要守護(hù)的對象前，就對這些不應(yīng)存留于世的邪惡，施以圣光的懲戒！
    “辛苦了，圣騎士。”
    如同根本沒有經(jīng)歷此前那場高和看在眼中的慘烈戰(zhàn)斗一般，提里奧?弗丁在隨手將戰(zhàn)錘遞給身邊的女兒泰蘭后，對高和輕輕頷首示意。
    “說真的，我沒想到圣光之愿禮拜堂的防御，居然能撐到我們回來的這一刻。”
    “啊……事實(shí)上連我也沒有想到。”
    高和苦笑著搖搖頭，望向已經(jīng)開始打掃殘局的血色十字軍騎兵，又將目光投向了達(dá)莉安?莫格萊尼的身上。
    “她……”
    “情況不大好，我的圣光之力無法治愈她。”
    泰蘭的眉頭微蹙，雖然再度和高和的會面讓她看上去容光煥發(fā)，可是眼下的境況，著實(shí)不是兩人親密敘說情誼的時(shí)候。
    “灰燼使者……到底出了什么問題？”
    比起如今雙眸緊閉的達(dá)莉安本身，高和更在意的，則是那把如今在近距離接觸后，更能感受到其中所散發(fā)黑暗力量的……曾經(jīng)的光明之劍。
    “……正如同莫格萊尼本人所經(jīng)歷的那一切一樣，這柄劍同樣感受到了其持有者所遭受的黑暗。”
    對此，老弗丁的回答頗為唏噓。
    “關(guān)于這一點(diǎn)，請讓我來進(jìn)行說明吧。”
    就在高和準(zhǔn)備繼續(xù)追問時(shí)，已經(jīng)從戰(zhàn)場上回歸的德萊尼圣騎士，英姿颯爽的瑪爾德拉，來到了幾人的身旁。
    “在來到艾澤拉希世界后，我曾仔細(xì)了解過關(guān)于灰燼使者的這一段歷史，關(guān)于它的誕生……以及其力量的根源……”
    瑪爾德拉伸出手去，用微微綻放光輝的手指輕輕觸碰那柄滿布符文的劍身。
    “嗡……”
    高和驚訝地看到，這名德萊尼圣騎士手指尖上的圣光很快就被灰燼使者的劍身吞噬了，不過，劍本身似乎并沒有產(chǎn)生什么變化。
    “如果我的猜測沒有錯(cuò)，那么，鑄造灰燼使者的材料……就是德萊尼在那場對抗焚化軍團(tuán)的戰(zhàn)爭之中所遺失的……阿塔瑪水晶。”
    阿塔瑪水晶？
    高和眨巴眨巴眼睛，一臉狐疑地看向眼前的小騷蹄子。
    說句實(shí)話……或許是因?yàn)橄热霝橹鞯年P(guān)系，高和總覺得這個(gè)外來種群德萊尼與其說是“德國人”倒不如說是“韓國人”更貼切——至少，那個(gè)不管什么事兒都要往自己種族身上攬的勁頭，兩者還真是一般無二。
    先有先知維綸聲稱“圣光是穆魯”，如今又有眼前的這名德萊尼守備官說什么“灰燼使者是阿塔瑪水晶打造”……
    “你干脆說焚化軍團(tuán)的兩大統(tǒng)領(lǐng)是德萊尼人好了……”
    雖然對于德萊尼人此次奮不顧身來援是很感激沒錯(cuò)啦，不過，這并不妨礙身為圣騎士的高和對于本土信仰的捍衛(wèi)。
    沒想到，他這話剛說完，就看到瑪爾德拉驚訝地點(diǎn)點(diǎn)頭。
    “沒……沒錯(cuò)，沒想到您已經(jīng)知道了么……”
    “……”
    看吧，所謂德萊尼人的真身絕對是我宇宙第一大棒子思密達(dá)國沒跑了！
    或許是因?yàn)橥瑯拥睦碛桑细ザ　⑻┨m和銀色黎明的諸位一時(shí)間都陷入了無語狀態(tài)，而瑪爾德拉則將之當(dāng)成了眾人想要繼續(xù)聽下去的訊號。
    “在遙遠(yuǎn)的古代，我們曾面對來自扭曲虛空的邪惡敵人，那時(shí)，偉大的先知無意間在圣山沃舒古中得到了由遠(yuǎn)古時(shí)代降臨到德拉諾的納魯所遺留下的七彩阿塔瑪水晶……”
    啊……好好，然后接下來這個(gè)小騷蹄子大概就要說如果把這七枚水晶埋到土里，就能長出七個(gè)能大能小能硬能軟能吐水噴火隱身偷窺還隨身帶了個(gè)老爺爺?shù)男芎⒆印蟾啪褪沁@么個(gè)故事？
    “……依靠阿塔瑪水晶，我們躲避過了邪惡的追殺，建立起了安全而又隱蔽的避難所，原本這樣和平的生活將會一直持續(xù)下去，可是……”
    瑪爾德拉的聲音變得無比沉重。
    “我們的族人中……出了兩個(gè)叛徒。”
    雖然有那么一瞬間想到了另外的斷句方式，高和還是強(qiáng)行將注意力轉(zhuǎn)移到眼前的狀況中來。
    “……基爾加丹和阿克蒙德，作為種族中最高貴的艾瑞達(dá)人，他們背棄了整個(gè)德萊尼種族，投靠了焚化軍團(tuán)并成為了除軍團(tuán)領(lǐng)袖外地位最高的兩名指揮官。”
    說到這里，瑪爾德拉深深地向在場的所有人鞠了一躬。
    “當(dāng)初統(tǒng)領(lǐng)焚化軍團(tuán)，入侵艾澤拉希世界的，正是兩人之一的阿克蒙德，為此……我和我所有的族人們感到萬分的抱歉。”
    “……”
    原來……還有這樣的秘辛啊。
    說實(shí)話，對于那場由救世主賽亞所領(lǐng)導(dǎo)，全艾澤拉希人民共同對抗焚化軍團(tuán)一戰(zhàn)，高和的了解并不太多，他唯一知道的情況就是，那名焚化軍團(tuán)的指揮官最終在海加爾山的世界樹下化為了飛灰，而艾澤拉希世界也因此而獲得了難能可貴的和平。
    “……那你所說的阿塔瑪水晶……又是怎么回事？”
    這一次開口的是提里奧?弗丁——毫無疑問，在意識到話題稍微有些扯遠(yuǎn)了的同時(shí)，這名圣騎士也對此前德萊尼人所聲稱“灰燼使者是由某種名字奇怪的水晶所打造”這一說法頗有微詞。
    “在那場發(fā)生在德拉諾的戰(zhàn)爭中，德萊尼人最終敗給了飲下惡魔之血而變得狂暴的獸人，許多城市淪陷，在這個(gè)過程當(dāng)中，被奉為圣物而存放在各個(gè)城市的阿塔瑪水晶也幾乎全部遺失，落到了獸人的手中。”
    說到這里，瑪爾德拉再度將目光投向提里奧?弗丁。
    “如果我沒有記錯(cuò)的話，鑄造灰燼使者的這塊水晶……的確是從獸人的手中所得到，沒錯(cuò)吧？”
    “……的確如此，不過……”
    老佛爺似乎還想要反駁幾句，可是，瑪爾德拉卻已經(jīng)開始將推論逐步轉(zhuǎn)變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)。
    “當(dāng)初在德拉諾遺失并確認(rèn)落在獸人手中的阿塔瑪水晶里，黃色的那一塊名為‘璀璨之辰’，作為七塊阿塔瑪水晶中擁有著最純凈圣光力量的水晶，當(dāng)初獸人術(shù)士曾利用它的力量制造最純粹的暗影能量，并用來對付德萊尼祭司……”
    “……”
    對于灰燼使者誕生的那段歷史有所了解的高和，聽到這里，幾乎已經(jīng)相信了瑪爾德拉的推斷。
    事實(shí)上，灰燼使者的鑄造材料，一塊“蘊(yùn)藏著純粹黑暗力量的水晶”，正是在黑石塔一役后，莫格萊尼從一名獸人術(shù)士的尸體附近找到，而且，當(dāng)驅(qū)散了其中的黑暗力量后，綻放出純粹光明的它，最終就成為了那柄擁有著無窮光明之力的神劍“灰燼使者”。
    “既然你說璀璨之辰是代表著最純凈圣光之力的水晶，那么……”
    高和指著如今黑氣繚繞的灰燼使者。
    “它為什么會變成現(xiàn)在的這個(gè)樣子？”
    “年輕的圣騎士，你要知道一件事，有光的地方，就一定會有影子相隨。”
    瑪爾德拉試著用手中的圣光去凈化達(dá)莉安身上衰敗的氣息，不過，她也失敗了。
    “阿塔瑪水晶并非是你們所想象的一件物品，一件道具，它擁有著神奇的力量，或者可以說……它有著自己的意識。”
    “自我……意識？”
    提里奧?弗丁若有所思地看著那柄已然淪入黑暗的墮落灰燼使者。
    “……我想，或許璀璨之辰感受到了其持有者在淪入黑暗前那一刻的絕望，所以在那一瞬間，它自身的力量和形態(tài)也被徹底扭轉(zhuǎn)，由純凈的光明……轉(zhuǎn)換為了純粹的黑暗。”
    說到這里，瑪爾德拉輕輕地嘆了一口氣。
    “我想，或許先知維綸有辦法解決這一切，就算是連先知也無能為力，我們還可以請求阿達(dá)爾……可現(xiàn)在……”
    『現(xiàn)在，你們所能做的……就只有迎接即將來臨的死亡。』
    突然間傳入意識之中的聲音，讓所有人的注意力，都轉(zhuǎn)向了位于圣光之愿禮拜堂的北側(cè)，已經(jīng)重新列隊(duì)的黑鋒騎士團(tuán)，以及他們的領(lǐng)袖……死亡騎士阿爾薩斯身上。
    哪怕亡靈大軍如今已經(jīng)因?yàn)榭藸柼K加德的戰(zhàn)死而徹底潰敗，這名死亡騎士領(lǐng)袖卻仍舊沒有撤離此地的意思，而且，聽現(xiàn)在的話語，阿爾薩斯似乎仍然打算繼續(xù)對禮拜堂發(fā)起進(jìn)攻。
    “阿爾薩斯？看看你現(xiàn)在的樣子……”
    如果說提里奧?弗丁是在這一刻才注意到阿爾薩斯的存在或許不太可能，可是，直到現(xiàn)在，他才真正地和這位曾經(jīng)故國的王子正面相對。
    『夠了，提里奧?弗丁，你和我都知道，這場戰(zhàn)斗從一開始就是不對等的。』
    對于老佛爺痛心疾首的話語，阿爾薩斯毫不在意地?fù)u搖頭。
    『事實(shí)上，我并沒有想到你還活著，并且居然會在今天，在這個(gè)時(shí)間出現(xiàn)在這里，當(dāng)然，這對我而言，或許也是一個(gè)……意外的驚喜。』
    他拔出了霜之哀傷，這柄魔劍在他的掌握之下，散發(fā)出了邪惡和黑暗的能量。
    『我想，你可以取代亞歷山德羅斯?莫格萊尼，成為我麾下最強(qiáng)大的死亡騎士。』
    “不，阿爾薩斯，你的野心不會得逞。”
    提里奧?弗丁重新拿過了他的戰(zhàn)錘，下一秒，純粹而磅礴的圣光在他的身體周圍迸發(fā)，照亮了無邊的黑暗。
    『怎么……你以為憑借這樣的力量就能夠和我對抗？』
    從阿爾薩斯的頭盔中，突然發(fā)出了一陣震懾靈魂的笑聲。
    『你們從未體會過霜之哀傷的強(qiáng)大，而當(dāng)你們感受到這一切的時(shí)候……你們已經(jīng)死了。』
    “嗡……”
    魔劍的符文，突然變得明亮起來。
    冰藍(lán)色的光輝，映照在無盡的黑暗之中，很快，一道身影悄無聲息地從中浮現(xiàn)。
    當(dāng)這身影出現(xiàn)的瞬間，高和不由得打了個(gè)寒顫。
    超乎想象的寒冷，在這一瞬間侵襲了他的身體，讓他的意識和靈魂，都仿佛在這一瞬間被徹底冰凍了起來。
    他的思維變得遲緩，甚至于他看到自己呼出的空氣也在瞬間凍結(jié)，成為了一片片四散飛揚(yáng)的冰晶碎片。
    盡管手中握著的，是號稱源自地底之底，炎魔之王所持有的火熱武器，可是，在此前與霜之哀傷的碰撞中受損的炎魔之手，此時(shí)此刻根本無法發(fā)揮出任何抵御這空前寒冷的力量。
    在這幾乎讓人從身到心都完全凍結(jié)的寒冷之中，高和清楚地看到，那名自霜之哀傷中走出，面容清冷的少女，正赤足踩在凍結(jié)的大地上，緩步行來。
    『霜嘆……』
    阿爾薩斯的聲音，仿佛從另一個(gè)世界傳來，在少女來到圣光之愿禮拜堂前的一瞬，堪堪傳入高和的意識之中。
    『享用你眼前這些……美味的靈魂吧。』
    。
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