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陳子錕眼里可不揉沙子,當(dāng)即慍怒道:“好一個(gè)夏大龍,竟然不把本使放在眼里,哼!”
柳縣長嘆氣道:“夏老爺有個(gè)堂弟在孫督軍手下當(dāng)團(tuán)長,有所依仗,這南泰縣城的產(chǎn)業(yè),一半都是他家的,不把我這個(gè)省政府委派的縣長放在眼里也就罷了,沒成想……唉……”他低吹拂著茶杯上的蒸汽,表情黯然。
陳子錕道:“我初到此地,很多情況不甚清楚,還要多多仰仗柳縣長。”
柳縣長道:“那是自然,護(hù)軍使有什么吩咐盡管開口。”
陳子錕道:“你就說說縣城里幾家大戶吧,柳縣長上任伊始,就沒人給你張護(hù)官符什么的?”
柳優(yōu)晉笑道:“護(hù)軍使說的是《石頭記》里賈雨村那種護(hù)官符吧,南泰是偏遠(yuǎn)地區(qū),沒有那么多講究,說來縣城有頭有臉的士紳也有那么幾家,但除了夏家之外,其他的都不足為慮。”
陳子錕頗感興趣:“夏大龍到底什么來頭?”
“夏老爺早年中過武舉,當(dāng)過縣里巡防營的管帶,辛亥革命之后,夏大龍帶領(lǐng)手下官軍起義,攻占縣衙屠戮知縣全家,搖身一變成了革命黨,知縣的萬貫家財(cái)被他盡收囊中,從此便發(fā)了家,時(shí)至今日,南泰縣里的水澆地,有一半都是夏家的,縣城里最豪華的房子是夏家的宅子,保安隊(duì)有一半人在夏家站崗,夏大龍,就是南泰縣的土皇帝。”
聽了柳縣長的介紹,陳子錕不言語了,低頭沉思起來,顯然是在掂量對方的份量。
柳優(yōu)晉起身道:“時(shí)候不早了,我得去準(zhǔn)備準(zhǔn)備了,晚上為您預(yù)備了接風(fēng)宴,就在縣城醉仙居,還請護(hù)軍使屆時(shí)駕臨。”
陳子錕起身爽朗笑道:“那好,我就不送了,趙副官,送送柳縣長。”
柳優(yōu)晉抱拳道:“客氣了,請回。”快步出了二堂,忽然醒悟過來,怎么陳子錕反客為主了,這縣衙二堂,分明是自己的辦公場所啊,怎么自己反倒成了客人,他自嘲的笑笑,走遠(yuǎn)了。
目送年輕的縣長遠(yuǎn)去,陳子錕問閻肅道:“參謀長,你看這位柳縣長如何?”
閻肅道:“這個(gè)人不簡單,需小心提防。”
“怎么講?”
“剛才他說了一番夏大龍的壞話,可是仔細(xì)分析,沒有一項(xiàng)指控是具體的,換句話說,他有意識的引導(dǎo)你對夏大龍產(chǎn)生惡感,這也無妨,他一個(gè)小小縣長,自然想一展抱負(fù),可上面壓著個(gè)當(dāng)?shù)赝梁溃约河譄o能為力,只好借助你了。”
陳子錕笑道:“我可不會上他的當(dāng),不過僅僅如此,還談不上提防吧。”
閻肅道:“后宅有鬼,但我說的這個(gè)鬼并不是真正意義上的鬼,而是柳縣長心里的鬼。”
“哦,具體說說。”陳子錕眼中精光一閃,換了個(gè)舒服的坐姿。
“他說后院已經(jīng)很久沒人進(jìn)去了,卻為何一下就拿出開門的鑰匙,而且很輕松的打開了,據(jù)我所知,這種鐵鎖如果不經(jīng)常開的話,早就銹死了,除非砸開,鑰匙根本打不開,還有,后宅地上有腳印,分明是人的腳印,而且是穿膠鞋的男子腳印,所以,這后宅之內(nèi),怕是另有玄機(jī)啊。”
陳子錕呵呵笑道:“原來你也看到了。”
閻肅道:“南泰縣的情況比預(yù)想的要復(fù)雜的多,我們要小心應(yīng)對才是。”
陳子錕道:“大風(fēng)大浪我都經(jīng)過了,還在乎這小小的南泰。”
閻肅道:“此言差矣,小心駛得萬年船,多少英雄豪杰就是在陰溝里翻了船,咱們?nèi)羰怯幸粋€(gè)營的兵力,一切不在話下,可現(xiàn)在只有一個(gè)連,還是借來的兵,不得不防啊。”
“參謀長說的對,我會小心的,待會咱們一起去赴這個(gè)鴻門宴。”
……
接風(fēng)宴設(shè)在縣城最大的酒樓醉仙居,名字挺雅道,可是到地方一看,完全不是那么一回事,兩層的小樓,樓下還零賣散酒和陽春面,樓上才是雅座,酒樓位于縣城最繁華的所在,門前是一條馬路,路邊屎尿橫流,路上塵土飛揚(yáng),野狗亂竄,空氣中彌漫著各種怪味道。
陳子錕等人前去赴宴,來到醉仙居門口,保安團(tuán)的團(tuán)丁們早早將閑散客人趕得一干二凈,門口站了一幫長袍馬褂在柳縣長的帶領(lǐng)下恭迎,臉上都堆著笑。
一個(gè)小頭目大喊一聲:“敬禮!”團(tuán)丁們挺直腰桿,敬禮的姿勢千奇百怪,顯然是沒受過正規(guī)訓(xùn)練,陳子錕翻身下馬,戴著白手套的右手伸到帽檐邊,向前揮動一下,回敬了一個(gè)瀟灑的美式軍禮。
勤務(wù)兵打開了車門,兩位千嬌百媚儀態(tài)萬方的夫人下了汽車,頓時(shí)讓人感覺眼前一亮,甚至那些老眼昏花戴著瓜皮帽拖著小辮子的遺老們都睜大了眼睛,縣城鄉(xiāng)旮旯哪見過如此風(fēng)華絕代的女子啊。
鑒冰和姚依蕾都是特地打扮過的,鑒冰是綠色的絲綢旗袍,姚依蕾是西洋式裙裝,中西合璧,相得益彰,為陳子錕掙足了面子。
護(hù)軍使大駕光臨,醉仙居二樓點(diǎn)起了鞭炮,噼里啪啦的一炸,紅紙屑遍地飛,陳子錕等人在當(dāng)?shù)厥考澋拇負(fù)硐律狭硕牵瑸榱苏写F賓,二樓也被清空了,天字號的雅間里擺著一張大圓桌,陳子錕謙讓一番,還是坐到了上首,其余人等分賓主落座,奇怪的是,陳子錕身旁的一個(gè)位子卻空著。
桌上擺著瓜子、各色干果和茶水,柳縣長向陳子錕一一介紹了在座的諸位,最先介紹的是一個(gè)穿黑制服挎盒子炮的麻子臉,說他是縣保安團(tuán)的團(tuán)長丘富兆。
丘團(tuán)長站起來點(diǎn)頭哈腰:“護(hù)軍使您吉祥。”
陳子錕頷首微笑:“丘團(tuán)長辛苦了。”
接著是縣里的一些頭面人物,前清的舉人老爺,絲綢鋪老板、開藥鋪的、開當(dāng)鋪的,縣中學(xué)的校長,諸如此類的角色,每個(gè)被點(diǎn)到名字的都站起來畢恭畢敬向陳子錕行禮,看到他們老態(tài)龍鐘的樣子,鑒冰和姚依蕾不禁偷笑。
該介紹的都介紹完了,可是酒席卻遲遲不開始,陳子錕明知道他們在等夏老爺,卻故意說道:“開席吧?”
一幫老頭裝聾作啞,唯唯諾諾。
柳優(yōu)晉微笑道:“再等等,夏老爺大概是有事耽誤了,要不丘團(tuán)長派人去叫一下。”
丘富兆起身道:“我親自去看看。”說罷告?zhèn)€罪下樓去了。
剛下去,樓下便傳來洪亮而爽朗的笑聲,緊接著是重重的腳步聲,木頭樓板都在顫抖,然后便看到一個(gè)身材魁梧的紅臉大漢出現(xiàn)在樓梯口,一身黑色拷綢衫褲,手里把玩著兩枚鐵膽,啪啪作響。
“護(hù)軍使大人,夏大龍來晚了,還望海涵。”紅臉大漢一拱手,大大咧咧進(jìn)了雅間,他一進(jìn)來,眾人頓時(shí)感覺房間變小了許多。
“原來是夏老爺,久仰。”陳子錕很客氣的打了個(gè)招呼,夏大龍?jiān)陉愖渝K身旁的空位落了座,忽然拍著桌子叫道:“老林,上一壇子白干!”
老林是醉仙居的老板,聽到夏老爺招呼,不敢怠慢,親自去樓下酒窖提了一壇十斤裝的白酒上來,當(dāng)眾用菜刀撬開泥封,酒香四溢,連陳子錕都不由自主的嗅了兩下。
“拿酒碗來。”夏老爺聲如洪鐘,將桌上的小酒盅放到了一邊。
“拿酒碗!”林老板高喊一聲,伙計(jì)飛速拿來一個(gè)大碗,夏老爺瞅了一眼罵道:“這么小的碗,怎么喝酒!”
伙計(jì)又顛顛的抱來一個(gè)大海碗,這回夏老爺終于滿意,捧起酒壇子咣咣咣倒?jié)M一碗酒,他的動作很粗獷,桌上濺了不少酒液,柳縣長微微皺眉,卻沒說什么。
“護(hù)軍使,我來晚了,罰酒三碗,您看我的。”夏大龍端起酒碗,一仰脖連換氣都不用,直接就干了,然后一抹嘴,亮出空蕩蕩的碗底。
“好!”丘富兆率先拍著巴掌叫起好來,在座的士紳們也都擊掌稱贊。
夏大龍面不改色,繼續(xù)倒酒:“還有兩碗,爺們看清楚了!”
就這樣連干了三碗酒,起碼一斤半白酒下了肚,夏大龍紅通通的臉膛更紅了,映襯著兩鬢的白發(fā),格外威猛精神。
“夏老爺海量!”
“龍兄威風(fēng)不減當(dāng)年啊。”
“夏老爺真是老當(dāng)益壯啊。”
瓜皮帽們搖頭晃腦的稱贊著,夏大龍得意洋洋,可是聽到老當(dāng)益壯這四個(gè)字的時(shí)候,眉梢挑了挑,對一位中年紳士道:“龔善人,我雖然大你幾歲,也談不上老吧。”
姓龔的紳士趕緊賠罪:“是是是,我說錯(cuò)話了,夏老爺莫怪。”
夏大龍忽然又笑道:“和你說笑呢,這么緊張干啥。”又轉(zhuǎn)而向陳子錕道:“讓護(hù)軍使見笑了。”
陳子錕微笑道:“無妨,夏老爺英雄本色,陳某佩服。”
夏大龍很高興,道:“護(hù)軍使想吃些什么,別管是天上飛的,水里游的,咱們南泰縣全有,這樣吧,嘗嘗大青山的野豬肉,苦水井的牛鞭,夏家洼的炸金蟬,還有大王河的王八,都是咱南泰縣的招牌菜,可惜時(shí)候不對,要不然弄兩條淮江里的河豚給護(hù)軍使嘗個(gè)鮮,也不賴啊。”
姚依蕾翻了翻白眼,她覺得這個(gè)姓夏的太囂張了一些,很令人討厭。
忽然遠(yuǎn)處傳來零星槍聲,所有人都停下了筷子,心驚膽戰(zhàn)的望著夏大龍。