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茶幾上擺著一瓶蘇格蘭威士忌,慕易辰給自己倒了一杯,一仰脖喝了下去,酒精的刺激讓春田洋行的副總經(jīng)理興奮不已,而在三個月前,他還是個喝酒會臉紅的留學(xué)生而已。
這一段時間慕易辰并沒閑著,一直在刻苦鉆研國際貿(mào)易和武器裝備,好在他在圣約翰大學(xué)讀書時扎下極深的英文基礎(chǔ),后來又在德國洪堡大學(xué)留學(xué),屬于精通兩門外語的高級知識分子,不管學(xué)什么都是事半功倍,三個月下來,雖然不能熟練操作步槍山炮,但談起槍械的性能、火炮的諸元以及白銀和美元英鎊馬克之間的匯率,絕對頭頭是道。
春田洋行和上海灘很多皮包公司一樣,只有一間租來的公事房和少的可憐的流動資金,甚至連女中畢業(yè)的打字員都請不起,全靠經(jīng)理東奔西跑坑蒙拐騙過活,但春田洋行的頭一炮生意就震驚了整座沙遜大廈,甚至那些洋人大班都為之驚嘆。
出手就進(jìn)口一萬支步槍,對禮和洋行、太古洋行這樣的老牌洋行自然不算什么,但對于一家成立不到半年,名不見經(jīng)傳的小洋行來說,這已經(jīng)是超級大買賣了,而且進(jìn)口的還是中國很少見到的美國步槍,這批武器的出現(xiàn),勢必對中**火市場造成一定的沖擊。
說來慕易辰到現(xiàn)在都不敢相信自己的好運(yùn)氣,他對國際軍火交易做過充分的了解,以最暢銷的德式七九口徑步槍為例,漢陽兵工廠的價(jià)格大概在四十塊左右,德國原廠的毛瑟進(jìn)口價(jià)在一百元左右,事實(shí)上德國工業(yè)發(fā)達(dá),鋼材可以自給自足,不像漢陽廠那樣連槍鋼都要靠進(jìn)口,在機(jī)械化大規(guī)模生產(chǎn)下,成本應(yīng)該比國造貨更低,這也說明了軍火生意的豐厚利潤。
美國工業(yè)水平絕不遜于德國,由此推斷,美造步槍的成本應(yīng)在十五美元,也就是三十銀元左右,而美國方面愿意以低于成本的十美元價(jià)格出售一萬支步槍,簡直就是賠本賺吆喝。
最重要的是這批貨還不用自己掏錢,艾米麗果然起了作用,波士頓希爾曼銀行總裁阿巴伯內(nèi)爾先生愿意全額貸款,資助曾經(jīng)上過《time》封面的陳子錕購槍。
和春田洋行做生意的是美國陸軍部剩余物資管理處和斯普林費(fèi)爾德兵工廠,僅僅互相發(fā)了幾十封電報(bào)就把這事兒敲定了,雖然有艾倫少校和艾米麗的助力,但慕易辰還是覺得事情進(jìn)展的過于一帆風(fēng)順了。
可他還是義無反顧的簽了合同,過了這個村沒有這個店,美國人打的什么主意他很清楚,無非兩點(diǎn)而已,一是打開中國市場,二是推銷子彈,m1917步槍是溫徹斯特和雷明頓兵工廠為英國生產(chǎn)的p14步槍的改版型號,使用美式30-06子彈,除了訂購美國貨,別無他法。
天下熙熙皆為利來,天下攘攘皆為利往,早年洋人就抓住中國人貪圖小便宜的心理,白送煤油燈,高價(jià)賣煤油,賺足了大清百姓的銀子,現(xiàn)如今美國人也是走的這條路,不過對于資金窘迫到了極點(diǎn)的江北護(hù)軍使來說,太需要這批便宜的槍械了,對坎坷不斷的慕易辰來說,也太需要一次成功了。
今夜,慕易辰喝的酩酊大醉,跑到車公館樓下去喊秋凌的名字,結(jié)果被車家的仆人暴打了一頓,直接送進(jìn)巡捕房,第二天李耀廷出面才把他保釋出來。
或許是慕易辰在巡捕房的監(jiān)房里酒后吐真言,或許是美國方面有人故意泄漏消息,總之春田洋行擁有大量低價(jià)步槍貨源的消息不脛而走,上海灘傳的沸沸揚(yáng)揚(yáng),張嘯林也收到了風(fēng)聲,他知道春田洋行是陳子錕的產(chǎn)業(yè),眼珠一轉(zhuǎn)計(jì)上心來。
過了兩天,江東省城的孫督軍就得到情報(bào),江北護(hù)軍使陳子錕從美國采辦了一萬支先進(jìn)的雷明頓步槍!這下他可著了慌,急忙召集文武大員開會。
最近江北鬧得歡,幾股橫行多年的土匪都被招安,陳子錕的實(shí)力迅速擴(kuò)展,已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出一個旅的編制,不過孫開勤并沒放在心上,反而有些幸災(zāi)樂禍,因?yàn)樗滥咸┑慕?jīng)濟(jì)不足以供養(yǎng)五千大軍,招的越多,賠的越多,這幫土匪都是喂不熟的白眼狼,隨時都有嘩變的可能,他正等著看陳子錕的笑話呢。
但這一萬支步槍到貨之后,形勢可就大不一樣了,有兵有槍,還怕沒有錢么,姓陳的擴(kuò)軍備戰(zhàn),無非是覬覦江南,這下孫開勤可坐不住了,臥榻之旁豈容他人酣睡,更何況是個虎視眈眈的對手。
軍事會議開了一晚上,有部下?lián)P言揮兵北上,一舉殲滅陳部,這個建議被孫開勤當(dāng)場否決,陳子錕只是吳佩孚的馬前卒而已,滅了這五千人易,可洛陽的十萬直系軍隊(duì)立馬就會南下,到時候江東父老可就撐不住了。
還是夏景琦夏副官出了一招:“劫械!”
陳子錕不是從美國采購了步槍么,這批貨物肯定要在上海碼頭卸貨,然后或水路或陸路運(yùn)往江北,不管怎么走,都要經(jīng)過孫督軍掌控的地盤,到時候派人把這批槍械劫了,自然萬事大吉。
上回江北方面搞了明修棧道暗渡陳倉的一招,順利將一批手槍運(yùn)回南泰,這次可不一樣,一萬支步槍的體積重量極大,怎么也掩蓋不住,再有張嘯林張老板的情報(bào)支持,絕對跑不了。
孫開勤大喜,讓夏景琦專門負(fù)責(zé)此事,絕不可再出紕漏。
“若是有一槍一彈運(yùn)到江北,你提頭來見。”孫督軍下了死命令。
“是!”夏景琦啪的一個立正,殺氣騰騰躊躇滿志。
……
一個月后,從舊金山來的貨輪緩緩駛?cè)朦S浦江,寒風(fēng)凜冽,十六鋪碼頭上停著兩輛黑亮的雪佛蘭轎車,幾個穿呢子大衣頭戴禮帽的男子站在江邊,腳下一地?zé)燁^,想來已經(jīng)等了很久了。
春田洋行的當(dāng)家人慕易辰和大股東李耀廷親自到碼頭接貨,望著一箱箱打著美國政府徽記的木箱從船上抬下,兩人對視一眼,眉眼中俱是喜色。
隨著一萬支步槍到來的還有幾位美國客人,包括春田洋行名義上的總經(jīng)理艾倫.金先生,還有來自斯普林費(fèi)爾德兵工廠的銷售經(jīng)理和波士頓希爾曼銀行的會計(jì),以及一位律師。
木箱暫時被搬入租賃的太古洋行倉庫,這里有英軍把守,非常安全,李耀廷熱情款待了美國客人們,請他們住上海灘最豪華的飯店,吃最正宗的法國菜,玩最漂亮的白俄妹子,讓這幫美國土條見識什么叫做遠(yuǎn)東第一大都會。
入夜,一名中國籍看更人打著梆子才倉庫前路過,看看站崗的英軍沒有注意到這邊,悄悄做了個手勢,墻上跳下來幾個黑影,扭開鐵絲潛入倉庫,撬開一口木箱,撥開里面的填充物,是十二支包裹在油布中的長條物卡在槽子上,用匕首割開油布,一支涂著厚厚黃油的步槍赫然在目,旁邊捆綁著一把配鐵質(zhì)刀鞘的刺刀。
黑影小心翼翼的依舊將槍包在油布里背在身上,蓋上箱子,按原路返回,不巧正有一個英軍出恭路過,看見有竊賊從倉庫里出來,急忙大聲呵斥,頓時探照燈光射過來,崗?fù)だ飩鱽砝瓨屗ǖ穆曇簦谟耙妱莶幻睿驳囊宦暰蜕狭藟Γ瑒幼骼涞娜缤恢回垺?br/>
半小時后,這把槍就送到了張公館的書房里,坐在張嘯林對面的是一身便裝打扮的夏景琦,他撫摸著槍身贊嘆道:“好新的槍。”
張嘯林抽著大雪茄吞云吐霧:“夏副官,阿拉沒有騙儂吧,姓陳的小赤佬買了一萬條美國長槍,你們可要當(dāng)心了。”
夏景琦神色嚴(yán)峻:“多虧張老板通風(fēng)報(bào)信,孫督軍一定會感謝您的。”
張嘯林隨意的擺擺手:“閑話一句。”
太古洋行失竊的事情傳到慕易辰耳朵里,他大感慶幸,要不是自己未雨綢繆,和美商簽訂了附加合同,還真有些麻煩。
這批貨物在倉庫了耽擱了幾日,辦妥了海關(guān)手續(xù)后裝上吃水較淺的太古洋行江輪,經(jīng)長江水路進(jìn)淮江,運(yùn)往南泰去了。
這次夏副官沒有再上當(dāng),情報(bào)工作做的相當(dāng)精準(zhǔn),他買通了江輪上的水手,確認(rèn)被搬上船的確實(shí)是步槍而非他物。
飛馬趕回省城報(bào)告,孫開勤再次召開會議商量對策,太古洋行的輪船不比中國貨船,說劫就劫,說殺就殺,動了洋人誰也吃罪不起,所以再假扮水匪有些不妥。
有人獻(xiàn)策說,反正這批貨是陳子錕買的,咱們何不以官方身份出面沒收違禁物資,總之不動輪船,不傷洋人便是。
孫開勤還是搖頭:“不妥,洋人的船萬萬動不得。”
夏景琦道:“大帥,我有一計(jì),太古洋行的火輪船要在省城碼頭加煤,到時候如此這般,不用得罪英國人就能把貨物扣下。”
孫開勤大喜:“小夏,你真是個人才啊,當(dāng)副官屈才了,等這事兒辦完,給你弄個參謀長當(dāng)當(dāng)。”
夏景琦喜道:“謝大帥栽培。”