好端端的三皇子，突然就瘋了。
    青天白日，皇位未繼之時(shí)，他一意孤行撥了三萬精銳就要圍殺明珠臺(tái)，歇斯底里地喊著要滅妖，任憑身邊謀臣怎么阻攔，也發(fā)瘋似的喊：“都是妖怪！他們都是妖怪！”
    張家人也不是沒勸過他，密旨還在坤儀公主手里，他的根基也還沒穩(wěn)，坤儀公主怎么說也是他的長輩，他這樣的舉動(dòng)，會(huì)給人落下不敬尊長的話柄，更不利于登基。再者說，明珠臺(tái)里那位有聶衍護(hù)著，就算他手里有這三萬精銳的兵權(quán)，也未必能動(dòng)得了她。
    于情于理這事都辦得不妥，但好幾個(gè)親信圍著三皇子要說法，他都什么也說不出來，只雙目充血地躺在床上，一聲又一聲地重復(fù)：“妖怪……妖怪……”
    張桐郎好不容易從偏遠(yuǎn)的地方秘密回京，看見他這不中用又沒出息的模樣，當(dāng)即給了他一巴掌：“你是見少了妖怪了！”
    自己身上都還流著妖怪的血呢。
    其實(shí)這事也怪不得三皇子，他原是打算按照張桐郎的吩咐去說服坤儀姑姑的，只要她同意，聶衍也說不得什么，但他沒想到的是，會(huì)在明珠臺(tái)里看見龍。
    凡人自古信奉神龍乃天命，但龍的傳說一代又一代地流傳下去，逐漸就變了樣，有人說它只是拼湊的圖騰，也有人說是美化了的蛟，到后來，就算知道這世上有妖，他們也再?zèng)]相信過世上有龍。
    誰知道那么大一條龍就突然出現(xiàn)在他眼前，雙目比宮中的接天湖還寬，噴出來的氣息比颶風(fēng)還急，鱗片比禁軍的盾牌還厚還大，游動(dòng)之間暗光粼粼，像千萬把斬首刀，要將他身上的肉一片一片地割下來。
    當(dāng)下死了也還好了，可他被龍尾狠狠甩出去之后，醒來卻是在宮里，身上毫發(fā)無損，宮人甚至說，今日沒有他的出宮記錄，他想指認(rèn)明珠臺(tái)都沒有辦法。
    三皇子確認(rèn)自己不是在做夢(mèng)，但沒人相信他，來看望他的老臣甚至說：“有昱清伯在，殿下當(dāng)放心才是。”
    放個(gè)狗屁的心，就是有聶衍在，他才覺得自己像一根野草，隨時(shí)會(huì)被他折成兩段！
    坤儀必須死，聶衍也必須死！
    年輕氣盛的三皇子并不明白自己父皇對(duì)上清司的畏懼從何而來，他一心想著要平息自己的恐懼，穩(wěn)固自己的地位，是以拼命往明珠臺(tái)堆放人手，三萬精銳送過去了不算，還加了一萬禁軍。
    坤儀坐在明珠臺(tái)的書齋里，不慌不忙地晃著小腿。
    她面前堆了三尺高的奏折，都是在明珠臺(tái)被圍困之后，突然送進(jìn)來的。
    蘭苕覺得很驚奇：“這外頭圍得水泄不通，折子從哪里送來的？”
    坤儀笑而不語，只一份份地?fù)炝藖砜础?br/>     三皇子原本就算有爭議，憑著他是唯一的嫡子，也是能順利登基的。但他眼下這荒唐的做法，引來了朝中更大的反對(duì)聲。
    原本打算混吃等死熬到新帝繼位的一些老臣也坐不住了，紛紛給她寫了密函和折子來，要她以嫡長公主的身份，管束三皇子，重扶河山。
    坤儀想，老娘這輩子名譽(yù)最好的時(shí)候也就眼下了，往日都喊她妖婦的一些人，現(xiàn)在就差把她吹成了救世主。
    她忍不住側(cè)頭看向窗外。
    書齋的朝向正對(duì)著伯爵府的后院院墻，那邊一點(diǎn)動(dòng)靜也沒有。
    坤儀不傻，她不會(huì)覺得這些一直中立的老臣會(huì)平白無故地在明珠臺(tái)被圍困的時(shí)候還站她的隊(duì)，也不會(huì)覺得折子能用常人的手段越過外頭的包圍圈送進(jìn)來，除非是聶衍摻和在了里頭。
    聶衍不想讓三皇子登基，那對(duì)他而言與盛慶帝并無二致，他想讓她登基，她知道更多妖怪的事，也更愿意與他合作，各取所需。
    捏著手里的奏折扇了扇風(fēng)，坤儀似笑非笑地繼續(xù)晃著腿。
    蘭苕一看便知她在思量事，也沒有打擾，只將托盤里的點(diǎn)心放在桌上，便退了出去。
    三皇子執(zhí)意要?dú)⑦M(jìn)明珠臺(tái)，但很遺憾，他麾下的人都不太贊成這個(gè)舉動(dòng)，更莫說明珠臺(tái)里還有法陣護(hù)著，壓根攻不進(jìn)去。所以，三皇子想著，能將人困死在里頭也是好的，斷水?dāng)嗉Z，這么多人能活多久？
    “三年吧。”
    坤儀笑著回答秦有鮫提出的這個(gè)問題，“我修筑明珠臺(tái)的時(shí)候就考慮過天災(zāi)人禍，是以地窖里有存糧，庭院各處還有七口水井，夠我三年衣食無憂。”
    秦有鮫沉默了。
    鮫人的職責(zé)是守護(hù)人間太平，原也不想看他們姑侄起這么大的嫌隙，鬧得兵戎相見，想著各自讓一步就好了。
    但來明珠臺(tái)一勸，秦有鮫覺得，原先還肯讓三皇子登基，實(shí)在是坤儀良善，不貪權(quán)勢(shì)。她有她母后給的財(cái)富，有她皇兄給的封地，有日進(jìn)斗金的望舒鋪?zhàn)樱€有一個(gè)雖然看起來不太親密但也不會(huì)眼睜睜看著她去死的夫婿。
    這情況，舉兵造反也是有六成勝算的。
    三皇子若是放過她，低調(diào)登基，他們之間就什么事也沒有，但這死孩子偏不知道中了什么邪，一定要坤儀死。
    秦有鮫累了，他放棄了當(dāng)三皇子的說客，只靠在太師椅里問自己的徒弟：“午膳準(zhǔn)備我的份兒了么？”
    坤儀點(diǎn)頭：“料到師父您不會(huì)白來一趟，蘭苕特意讓人多做了兩個(gè)菜。”
    秦有鮫施施然起身，再不管什么誰登基了問題了，打算在自個(gè)兒徒弟這里蹭一頓好飯。
    結(jié)果，等飯菜上來，他有點(diǎn)意外。
    同樣華貴的楠木圓飯桌，起先一頓少說會(huì)擺上三十多道菜，今日竟然只有四道，雖然是一樣的菜色誘人，但前后變化太大，秦有鮫不太適應(yīng)，念及坤儀的難處，眼淚都快下來了：“苦了你了。”
    坤儀坐下給他布菜，一聽這話挑了挑眉：“外頭的難民還吃著樹皮，這一道小羊羔一道魚一道雞還有一道肉湯的日子苦我什么了？”
    “難民是難民，你是你。”秦有鮫唏噓，“府上食材不夠了只管告訴師父，我讓蘅蕪給你送來。”
    “不必，夠的。”坤儀喝了口湯，“光昨日一日望舒鋪?zhàn)舆M(jìn)賬就有三萬兩，我吃龍肉都行。”
    秦有鮫嗆咳了一聲。
    他沒好氣地把筷子一拍：“你這么有錢還縮減吃食做什么，害我以為你有難處了。”
    坤儀失笑，給他夾菜：“你我兩個(gè)人，四道菜是夠吃的，不但夠，說不準(zhǔn)還能有剩。眼下外頭難民成群，當(dāng)朝的又只知道與我為難，不顧他們的死活，我若還鋪張浪費(fèi)，一頓飯嘗幾口就將多余的菜賞下去，那只能喂飽我這明珠臺(tái)里的人。”
    但若將這些珍貴食材放去望舒鋪?zhàn)淤u了高價(jià)去買糙米，可以養(yǎng)活半個(gè)盛京的人。
    秦有鮫怔了怔，終于是認(rèn)真打量起了自己這驕縱的徒弟。
    她還同以往一樣，鳳眼細(xì)眉，天生一副傲然姿態(tài)，只是頭上不再綴滿珠釵寶搖。烏發(fā)如云，獨(dú)簪金鳳，更顯出幾分篤定和大氣。
    模樣是沒大變的，但如今怎么看都覺得長大了。
    秦有鮫突然有些感慨。
    他說：“早知道讓你皇兄直接傳位與你，未必比他那三兒子差了。”
    坤儀當(dāng)他在說笑，絹扇掩唇，鳳眸盈盈。
    秦有鮫走后，坤儀又開始清理賬冊(cè)，最近米糧錢支出極大，但好在是她撐著，再多的難民也吃不垮她，但望舒鋪?zhàn)幽沁叄堑醚a(bǔ)些銀錢過去了。
    坤儀通過望舒鋪?zhàn)淤c濟(jì)難民，卻也沒讓他們白吃，只當(dāng)是招工，讓婦人織布，男人修屋，只老弱病殘和孩童能一日免費(fèi)吃兩頓粗糧。
    饒是如此，望舒鋪?zhàn)右惨粫r(shí)被民間奉為了活菩薩。這亂世之中哪有這么好的活計(jì)，只要有手就能吃飽飯繼續(xù)活下去，望舒鋪?zhàn)由踔吝€給搭了一長溜的茅草棚子，供他們晚上睡覺。
    有人就說了：“一個(gè)民間的商賈都能做得比當(dāng)今在朝的各位好。”
    “對(duì)啊，你看人家望舒鋪?zhàn)樱蟀训你y子往難民身上砸都沒心疼的，再看看這些個(gè)達(dá)官貴人，尤其是那個(gè)明珠臺(tái)驕奢淫逸的坤儀公主，哪里有半點(diǎn)皇室風(fēng)范。”
    眾人越說越覺得氣憤，吃飽了飯就又要撿石頭去砸明珠臺(tái)。
    然而這次，他們眼里活菩薩一樣的望舒鋪?zhàn)诱乒癞?dāng)下就變了臉色，雙眼通紅地?cái)r在他們面前：“明珠臺(tái)不能砸，砸傷了公主，誰還給大家換糧吃！”
    眾人嘩然。
    有人不敢置信：“掌柜的你說清楚些，這些米糧同那個(gè)妖婦有什么瓜葛？”
    “對(duì)啊，您是大善人，那坤儀公主可是個(gè)妖婦啊，吃人的！”
    吵吵嚷嚷，鬧成一片。
    掌柜的有些手足無措，正為難呢，就看見遠(yuǎn)處站了一個(gè)人。
    一身玄色長袍，眉目如勾如畫，聶衍越過擁擠的人群回視站在臺(tái)階上的掌柜，面無表情地朝他招了招手。
    ***
    三皇子圍困明珠臺(tái)七日之后，也就是盛慶帝的末七之時(shí)，朝臣突然圍了三皇子府，要求三皇子放出坤儀公主，按照先帝遺囑，讓坤儀公主主持完先帝喪儀。