18世紀下半葉見證了歐洲的分裂和動亂，盡管不再擁有任何統一的政治和宗教理念，書籍、地圖和遠洋輪船極大地刺激了人類的想象力，使歐洲得以在混亂和充滿異議的狀態下控制世界所有的海岸。由于歐洲擁有意外的優勢，這場產業的沸騰是計劃外的偶然事件。憑借著這些優勢，來自西歐的殖民者占領了人煙稀少的美洲新大陸，南非、澳大利亞和新西蘭也被視作了歐洲人潛在的家園。

哥倫布發現美洲和達·伽馬抵達印度的動機是所有...