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    事關麋家存亡，麋芳再也無法淡定。
    麋家給過劉備多少資助，麋芳心里當然清楚。步騭說的不錯，那些資助或許不會讓麋家衰亡，但也是元氣大傷。一直打理麋家生意的麋芳，對此最為清楚。從未出現過資金緊張的麋家，在最近幾個月里，也開始有周轉不靈的現象。若非麋家的招牌在這里，怕早就完了！
    以前，麋芳沒有考慮那么多事情。
    家里一直是由麋竺做主，他只要盡心協助就好。
    麋家對劉備那么多的幫助，可劉備到頭來還是沒能成事。
    數以千萬計的財富，就這么化為烏有，麋芳要說不心疼，那是假的……劉備逃離徐州之后，呂布也沒有對麋家動手。在麋芳看來，麋竺是徐州名士，呂布絕不敢對麋家輕易下手……不是呂布不敢，而是他沒有機會。等時機成熟，什么麋竺，到頭來也少不得要人頭落地。
    在普通人眼里，麋竺是名士，才學出眾。
    可在那些真正的徐州世族豪強眼中，麋竺就是個商蠹子，沒有任何地位。
    麋竺倒霉，麋家豈能幸免？
    麋芳站起身來，走到步騭身前一揖到地，“敢問先生，當如何才能免去災難？”
    步騭道：“令兄麋子仲，想要效仿那呂不韋，以為劉備奇貨可居。
    但子方可曾想過，那呂不韋最終，是什么下場……所以，即便將來劉備能成就大事，我一樣不認為，與你麋家有何益處。了不起給你們一個散官閑職，你麋家便真能夠成為望族嗎？”
    “這個……”
    麋芳顯得有些迷茫，也不知道該如何回答。
    片刻后，他突然扭頭問道：“繯繯，何以稱大熊為公子？”
    要知道東漢時，公子這個稱呼，可不是什么人都能使用。
    麋芳突然想起來，步騭方才對劉闖的稱呼。
    按道理說，步騭既然是劉闖的手下，或稱主公，或作明公都可以，為什么要稱呼為‘公子’？
    也就是說，劉闖的身份，并不一般。
    麋繯道：“孟彥生父，乃已故中陵侯。”
    “中陵侯？哪個中陵侯？”
    很顯然，麋芳還沒有把劉闖和劉陶聯系在一起。
    麋繯道：“自然是潁川中陵侯。”
    那是她未來的公公，雖然麋繯還未過門，可實際上，所有人都知道，她是劉闖的媳婦。作為兒媳婦，她自然不可能直呼劉陶姓名，甚至為了避諱，她連劉陶的字也不能說出來，“就是當年御史大夫，因觸怒十常侍而遭迫害的潁川中陵侯……二兄，孟彥他……實際上是漢室宗親。”
    麋芳有一種做夢的感覺，他實在不知道，應該如何表達他此刻的心情。
    劉闖，是漢室宗親？
    麋繯把話說到這個地步，若麋芳還不知道她口中的‘中陵侯’是哪一個，那才是一樁怪事。
    忍不住吞了口唾沫，麋芳道：“繯繯，你說的當真？
    這可不是小事，冒領漢室宗親，可是殺頭死罪……而且若孟彥是中陵侯之子，何以不回潁川？”
    提起這件事，麋繯就恨得咬碎銀牙。
    “還不是你們那位劉使君做的好事？”
    “啊？”
    “若非你們大肆宣揚孟彥是什么‘背主家奴’，我等現在已經在潁川歸宗認祖。
    劉備派那孫乾出使汝陰，勾結汝陰縣令欲害孟彥，被他一怒之下，將汝陰縣令一并殺死……如此一來，便得罪了曹操。孟彥不得已，只好返回徐州，這下你們心里，可算是滿意了？”
    “我……”
    麋芳一臉苦笑，實不知道，該如何說才好。
    所謂嫁出去的姑娘潑出去的水，這妹妹還沒過門，基本上胳膊肘已經拐到劉闖家的床上了。
    不過他也知道，這種事，麋繯不會亂說。
    麋芳坐在榻椅上，沉吟許久之后，突然抬頭道：“小妹，你想我怎么做？”
    如果劉闖真的是中陵侯之子，那這件事可就麻煩了。
    最好就是，小妹順利嫁給劉闖，也就平安無事。否則的話，一旦劉闖身世曝光出來，麋家要承受的壓力，根本無法想象。中陵侯劉陶，可謂是門生故吏滿天下，實非麋家可以得罪。
    若真如此，不等呂布站穩腳跟，就有足夠借口，干掉麋家。
    見麋芳如此態度，步騭暗地里松了口氣。
    不等他開口，就聽麋繯道：“二兄，和我們一起走吧。”
    “啊？”麋芳一愣，愕然問道：“走去哪里？”
    “孟彥而今手中有兵馬數千，麾下似叔父這等程度的猛將，至少還有兩個。
    而今他雖算不得兵強馬壯，但已實力初成……現在他屯兵彭城，前鋒軍已兵臨傅陽，距離郯縣旬日可至。更不要說，孟彥還和郁洲山薛州達成協議，到時候也會上岸投奔于他……他這次想要借道東海郡，前往北海。可我覺得，麋家而今在徐州實在危險，二兄何不同往？”
    “去北海？”
    麋芳張大嘴巴，看著麋繯。
    他覺得，劉闖瘋了！
    劉闖這么做，分明是想要割據一方，自立為諸侯。
    可問題是，他能做得到嗎？
    轉念又一想，麋芳又覺得，這件事并非不可行。
    青州而今非常混亂，田楷自顧不暇，根本無力掌控青州。
    歷史上，人說曹操得了青州兵，認為曹操當時已占據青州，其實不然。初平三年，關中大亂，呂布殺董卓，李傕郭汜逼走呂布，害死王允，隨之天下大亂。時青州黃巾軍攻入兗州，殺兗州刺史劉岱。濟北相鮑信迎曹操為兗州刺史，后曹操‘設奇伏，晝夜會戰’，最終擊潰黃巾。曹操也因此得黃巾降卒三十萬，人口百萬余……隨后，他收其精銳，組建‘青州兵’。
    曹操的實力，并未覆蓋青州，而且以他當時的情況，也無力顧及青州。
    當時，青州是袁紹眼中的菜，怎可能容忍曹操插手？也正是因為這個原因，青州一直混亂不堪。
    若劉闖這個時候進入青州……
    只要他有足夠的人手，割據一方，似乎也不無可能。
    麋芳，一下子動心了。
    “莫非子方還未成人？”
    步騭突如其來的一句話，讓麋芳頓時大怒。
    “步先生這話什么意思？”
    步騭冷笑道：“子方既然已經成人，又何必如此遲疑不定？莫非你一世都要靠著你那位兄長不成？
    大丈夫生于世間，當有自己主張。
    若一味跟隨他人而走，與那傀儡又有何異？三娘子已經把話說到這個地步，就敢你麋子方可有膽量搏這一回。若成功，則你麋家從此以后得享福貴；若失敗了，你麋家至少還有一個兄長可以延續血脈……想來這后果，未必會比現在更壞。更何況，三娘子早晚會嫁于公子。你難道希望三娘子到時候孤孤單單，遇到麻煩的時候，連個能夠商量的人都找不到嗎？”
    “這個……”
    “麋子方！”
    步騭大喝一聲，長身而起。
    “大丈夫當斷則斷，哪來這許多猶豫？”
    麋芳臉色一變，一咬牙，便站起身來。
    他看了一眼麋繯，突然間仰天一聲長嘆，“父親臨終前曾與我說：兄弟當齊心協力……可是現在，大兄已深陷迷途，我不能眼睜睜看著麋家就此衰亡。小妹，二兄這一次就信你一回。
    從今日起，我愿為那……劉公子效力，只希望你莫要騙我。
    將來如有一天，還請你能網開一面，饒過大兄。其實他并無惡意，也是一心想要為麋家將來考慮。可他有時候……也罷，小妹你可以派人回去，前來接手郯縣。我這就返回朐縣，準備些禮物，也好助劉公子一臂之力。我雖非大兄那般魄力，但區區禮物卻不能少了，免得被劉公子看低。”
    說著話，麋芳取出印信，便遞給步騭。
    “不過，有一件事我要提醒你們……你們借道東海，北上青州，還有一道關卡需要小心。”
    “子方可是說那臧霸？”
    “正是。”
    麋芳想了想，輕聲道：“臧霸此人，謹慎而多疑。
    他而今屯駐開陽，想要通過，并非易事……不過我與臧霸帳下昌豨素有交情。此人與孫觀、吳敦、尹禮并稱臧霸手下四大將，但是據我所知，他對呂布，似乎并不是特別服氣……且此人貪好財貨，若是可以將其買通，則通過開陽，便能易如反掌，否則的話，就會非常麻煩。”
    步騭聞聽，心里也是一驚。
    幸虧來找麋芳，否則的話，又是一樁麻煩。
    “不知子方可有把握說動此人？”
    麋芳一聽，頓時笑了！
    他胸脯一挺，頗有幾分傲色道：“別的事情或許我做不好，但若是說服昌豨，便絕無困難。”
    “如此，就拜托子方。”
    步騭說罷，一揖到地。
    麋芳嘿嘿一笑，轉過身看向麋繯。
    “繯繯，二兄這一次，可就把所有的希望放在你身上……咱麋家的將來，便要靠你才是。”
    這一句話，令麋繯眼淚下來了。
    她一直擔心，將來會無依無靠。如今二兄來了，她似乎又多了幾分底氣。
    只是，二兄這話說的……羞煞人也！
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    天將子時，忽降小雨。
    前方有斥候匯報，一支人馬從下邳開拔出來，正向彭城進發。
    不過這突如其來的小雨，恐怕會使得那支人馬減緩行進速度……而彭城方面，一場大撤退，也在這無聲的冬雨中，拉開序幕。
    “她是誰？”
    劉闖指著一個布衣**，疑惑問道。
    甘夫人連忙解釋：“天氣寒冷，老夫人身體不適，需要有人照拂才好。
    此女本是俘虜，我見她生的貌美，又頗為懂事，實不忍將她留在軍營，便讓步娘子把她要來。”
    火光中，那布衣女子素面朝天，卻難以遮掩眉目間的嫵媚之色。
    劉闖乍見這女子的時候，也是暗自吃驚。
    無他，這女人不但氣質好，長的也漂亮，怎么看都不像是普通人家的女子。
    “你叫什么名字？”
    “妾身姓杜，單名一個貞字。”
    女人的聲音非常好聽，軟軟的，柔柔的，很是入耳。
    劉闖一蹙眉，“那你夫君何人？何以在這彭城？”
    “妾身夫君乃溫侯帳下從事，名叫秦誼。”
    秦誼？
    劉闖立刻想起來，這秦誼便是那個彭城監軍，也就是給魏越亂出主意，以至于魏越冒然出擊的人。不過，那廝在劉闖攻占彭城的時候，便棄城而逃。沒想到，連自己妻子也丟在彭城。
    秦誼？
    劉闖點點頭，示意杜貞上車，照顧老夫人。
    而后他有叮囑了甘夫人幾句……麋繯如今不在，這小營里的事務，便要交給甘夫人打理。好在步鸞頗有英氣，小豆子也是個懂事之人。小營又在徐盛保護之下，想來不會有大問題。
    甘夫人答應一聲，也登上馬車。
    這時候，周倉牽了兩匹馬過來，前面是象龍，后面是一匹引馬。
    而引馬的背上，則馱著那支盤龍八音椎。
    劉闖翻身跨坐馬上，撥轉馬頭。
    周倉也跟著上了一匹戰馬，跟著劉闖緩緩而行。
    突然，劉闖勒住馬韁繩，回身看了一眼馬車……秦誼？杜氏……劉闖突然想起來，那秦誼是何許人也。或許秦誼這個名字有些陌生，但因為他做過宜祿這個官職，故而后世很多人喚他做秦宜祿。此人有一子，名叫秦朗，是曹操的義子。而他的妻子，更是連鐵石心腸的關二爺都為之心動，在殺死呂布之后，向曹操討要。本來曹操已經同意，可是見過這杜氏之后，又立刻改變主意，不肯把她送給關羽……乃至于后世有一種說法，關羽之所以過五關斬六將，千里走單騎，這杜氏也是其中一個非常重要的因素……至于真假，卻不得而知。
    反正過五關斬六將，是小說演義。
    但正史里，的確有杜氏這樣一個存在。
    方才見過之后，果然是千嬌百媚……劉闖下意識撓撓鼻子，突然間啞然失笑。
    “公子，何以發笑？”周倉好奇問道。
    劉闖一怔，旋即醒悟，忙擺了擺手，“沒什么，咱們出發。”
    說完，劉闖催馬行進，周倉一手牽著那引馬韁繩，催馬緊隨劉闖身后。
    而今杜氏成了我的俘虜，看樣子似乎還未懷孕，也不知道還會不會有秦朗其人……只是關二爺這次恐怕是不可能再見到杜氏，也不可能向曹操討要。若沒有這件事，他還會離開曹操嗎？
    劉闖，真的很好奇！
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    從府衙中出來，就見裴紹領著飛熊衛，在門外等候。
    和劉闖匯合之后，眾人沿著長街，縱馬疾馳，很快就來到城外。
    “子義，亥叔呢？”
    “老管正在城南指揮兵馬入城。”
    “那咱們出發吧。”
    劉闖看了看天色，輕聲道：“也不知道那呂布明日趕來時，看到彭城是一座空城，會如何反應？”
    “想來，會很生氣。”
    劉闖和太史慈相視一笑，便催馬行進。
    不過，他們走的很慢……差不多到寅時前后，管亥率領大軍便追上來。
    “孟彥！”
    管亥突然喚住劉闖。
    “亥叔，有事嗎？”
    “等到了傅陽，我想離開一下。”
    “啊？”
    劉闖聞聽一怔，連忙道：“亥叔，你為何要離開？是不是我做錯了什么，惹得你不高興了？”
    管亥連連搖頭，輕聲道：“孟彥你想多了。
    這一路，我跟著你從徐州到江東，從江東到汝南，又從汝南殺回徐州……你一天天在長大，做事情也越發穩重成熟，我高興還來不及。而今，有子義一旁協助，也不必擔心無人領軍。
    我……”
    管亥咬咬牙，輕聲道：“我有一樁非常重要的事情，必須要去解決。
    若一切順利的話，說不定還可以為孟彥帶來幾千兵馬。這件事我考慮了好幾天，直到今日才下定決心。你莫要問我去什么地方，過一段時間，我自然會去找你匯合，你不用為我擔心。”
    “可是……”
    “孟彥，你聽我說。”
    管亥深吸一口氣，“如果我不能解決這件事情，我這一輩子都不會開心。
    你放心，我真的不會有事情……這樣，我答應你，只要解決了麻煩，我會立刻前往北海找你。”
    劉闖反復追問，可管亥就是不肯說。
    而且，他的態度非常堅決，即便是劉闖也無法勸他回心轉意。
    無奈之下，劉闖只得答應。
    “亥叔，我覺得這件事，你最好還是和我叔父說一聲。”
    “區區小事，何必驚動大劉？”管亥淡淡一笑，“再說了，你而今也是用人之時。從傅陽往青州，一路還有許多關卡，大劉在你身邊，也多一分保障……呵呵，你現在還算不得兵多將廣。”
    劉闖，無奈苦笑。
    天亮時分，一行人抵達傅陽縣城。
    許褚和史渙早就等在城外，迎接劉闖等人到來。
    在寒暄之后，劉闖便進入縣城。
    看看天色，將近辰時。
    劉闖也不敢耽擱，立刻讓史渙準備渡船，安排輜重渡河。在此之前，蕭凌已經率先渡河，在河對岸扎下營寨。至于輜重營渡河之事，也不必劉闖費心，自有呂岱和徐盛負責安排……
    管亥在抵達傅陽之后，就叫上裴紹走了。
    他究竟要去什么地方？
    劉闖也不太清楚……不過他相信，憑管亥的本事，應該問題不大。
    在許褚的陪同下，劉闖正準備前往縣衙休息，卻見一匹快馬風馳電掣般奔來。馬上一名小校，在劉闖身前滾鞍落馬，單膝跪地。
    “啟稟公子，大事不好。
    發現徐州兵馬，正在朝傅陽趕來，估計再過一個時辰，就要抵達傅陽。”
    來得好快！
    劉闖激靈靈打了個寒蟬，連忙問道：“可看清楚，是何人旗號？”
    “公子，那領軍者，便是呂布。”RS