不夜城放了林異和秦洲兩人出來。
他們身上金子只夠完成‘離開不夜城一天’的交易, 也就是他們只有12個小時的時間。
前往不夜城的人絡繹不絕，他們倆逆流快步往外走。
走過不夜城的范圍，在他們眼前是一望無垠的大海, 縱然是黑夜也能看出海水還是泛著藍色。有海就有海灘，林異遠遠一眺，在視野盡頭處能看見點點燈光。
城堡也和那些點點燈光同一個方向。
他們時間并不充足，12個小時內沒能回去不夜城會面臨什么, 這是一個不用大腦思考就能得出答案的問題。
走了大概半個多小時，他們終于抵達了視野的這一頭。
走近了才發現，這里像是一個小鎮，街道并不多，也就豎橫兩條。壯觀的只有小鎮背后的城堡，從小鎮豎著的那條路一直直走, 就能到達城堡城門。
城門有很多值守的士兵，穿著厚重的盔甲, 手里拿著鋒利的矛。
林異和秦洲還沒有走進，為首的士兵用著粗重的聲音吼道：“這里不準靠近！”
唰唰——
那些士兵將矛尖對準了他們倆，用武器表達著，他們倆要是敢再往前走進一步，就將武器捅入他們的身體。
既然已經來到了這里, 林異不能無功而返，他取出錦囊, 想繼續用金子打發他們。
在不夜城, 金子就是通行證。
“各位大哥行行好。”林異伸手, 把金子遞過去。
盯著林異手里寒酸的金子, 本來嚴厲士兵忽然哈哈大笑起來。
“這是在賄賂我們嗎？”
“用這點金子？”
“還只是金片, 我家馬桶都不用金片裝飾了！”
秦洲道：“先離開。”
被羞辱后的林異默默地把金子裝回錦囊, 腳趾扣得有點累。
兩個人繼續在小鎮上轉悠，按著不夜城時間，這個時候是2點。
小鎮不大，市集就在街邊。
林異朝著攤販看去，有賣豬肉羊肉牛肉的，還有一些常見的生活必需品。
秦洲在他身邊輕聲道：“沒有魚肉。”
林異點點頭。
這是很奇怪的點，這是一個靠海的小鎮，按著正常邏輯，比起其他肉類，海鮮應該是最常見的，但別說魚肉，他們連一只小蝦米都沒有看見。
而且販賣工具的攤販上，有榔頭、錘子等就是沒有與漁具相關的工具。
秦洲說：“去海邊看看。”
林異也是這么想的：“好。”
兩個人朝著海邊的方向走去，越靠近大海空氣里的咸澀氣味就越是濃重。
這在他們來的時候就發現了，只是這片海域的味道更讓人無法忽視，就算捏著鼻子，咸澀的氣味都還是猛地往鼻腔里鉆。
并不是每個居民都住在小鎮里，海邊也有一些單獨的房子，不過距離海邊還是有一段距離。
他們倆停在一處，看著這里的情景。
秦洲偏頭問林異：“小天才，你怎么看？”
林異便道：“明明靠海，但看不見漁業發展。”
他抬頭指著他倆前方的一個小房子：“但墻上掛著漁具，看著已經擱置很久了。學長，我感覺這里是發生了什么讓他們停止入海。但不可能是王子下令，因為漁民就靠大海生活，為了生活是做不到放棄漁業的，只有可能是漁民們發自內心地害怕大海。”
秦洲頷首：“放棄漁業，距離海邊遠處建房，確實不是厭惡大海，而是大海有什么禁忌。”
大海的禁忌會讓人聯想到海妖等等。
但他們此時并不需要去猜海里是否真得有海妖，因為他們心中早有了猜測。
美人魚公主不就是生活在海里的嗎？
他們只需要去證實漁民們是不是因為美人魚而放棄漁業就可以了。
兩人的想法一致，林異附耳對秦洲說：“學長，我有個辦法。”
林異偷偷跑到面前這個小房子前，他聽見房子里有人的交談聲，說明這間房子里有住人。
他摘下被漁民們擱置很久已經枯朽的漁網，裹在自己下半身，又彎腰整理了一下腳邊的漁網，把漁網整理出一個魚尾的形狀。
隨后秦洲也把得手的小燈掛在林異頭頂，這樣一條美人魚的影子就出現在了地面上。
秦洲抬高音量，喊道：“美人魚出現了！”
小房子里原本和睦的交談突然停了下來，接著是慌張的腳步聲。
有人小心地推門，從縫隙里就看見到地上的人魚影子，嚇得居民跌坐在地：“美人魚！是美人魚！”
話里驚懼交加。
林異一手摁在喉嚨上，清了清嗓子正要說話嚇唬居民。
小房子里已經被林異嚇破膽的居民倒豆子一樣自己就招了，他們在人魚影子前跪下來，手里捧著金銀財寶：“這都是王子賞給我們的，都在這里了，別殺我們別殺我們！”
林異看了眼貼在墻壁邊的秦洲。
秦洲朝他輕輕點了下頭。
林異便掐著聲音問：“我不會殺你們，我會去找王子。”
“謝謝！謝謝！”漁民感恩戴德，并沒有覺得林異的夾子音有哪里不對勁，或許他們也從未見過人魚，這是第一次見。
林異問：“但你必須告訴我，怎么去城堡，告訴我了，我就放過你們。”
漁民只想活命，哪有什么保留，當即就出賣了他們的王子：“城堡每個整點會更換守衛，那個時候值守松懈，您，您可以趁著那個時候進入城堡。”
得到了想要知道的，林異也沒嚇他們了：“你們立刻回去睡覺，忘了今天見到我的事。”
漁民趕緊：“好的好的。”
‘吱吖’一聲，小房子的門被聽話的漁民關上。
林異彎腰解開纏繞腿間的漁網，秦洲走出來幫著他解開。
林異小聲道：“怪不得守衛看不上我的金片，原來漁民們都這么富有。學長，那個守衛家里的馬桶可能是鑲磚的。”
秦洲忍不住笑了下。
解開漁網后，林異把漁網物歸原處。
兩個人再次往城堡方向走去。
到了城堡邊緣，他們并沒有在守衛前現身，而是躲在暗處。
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“小天才。”秦洲問：“還有多久？”
林異算著時間：“距離下一個整點還有7分鐘的樣子。”
秦洲抬眸看他，過了一會兒掩下眸里的情緒：“好。”
每當林異準點報出時間，都會讓秦洲心悸一分。
這并不是正常人對時間該有的敏感。
林異裝沒看見。
七分鐘后，城門口值守的守衛整齊劃一地進入城門。
兩個人沒有猶豫，飛奔至城門，閃身進入。
一進入，他們就聽到了遠處一隊守衛臨近的腳步。
他們躲在一根柱子后，等這隊守衛離開城門后，才交流起來。
林異說：“學長，得分開。”
進入城堡后，林異張望了一眼。
城堡比從不夜城的窗戶看見的大，他們只有12個小時，還得刨除來回的時間，剩下的時間沒辦法讓他們同時在城堡摸索。
秦洲點頭。
“小心點。”
林異：“好。”
和秦洲分開后，林異往高樓跑去。
在童話故事里，王子或者公主都是住在城堡頂層的。
所以他并沒有和秦洲商量，商量的話，就不一定是他去頂層了。
城堡的燈光很少，整體呈現出黑暗的顏色，秦洲沒有他這樣的夜間視力，去了頂層只會比他更危險。
雖然城堡光線不足，但并不影響林異發現散落在城堡的隨處可見的金銀財寶。
要是不注意，他前進的腳步就會踹飛一顆夜明珠。
林異小心地走著，走到頂層最里的房間后。
他試圖推了推門。
門并沒有關，他閃身溜進去。
房間很大，入門后林異就被墻壁上一副巨大的畫作吸引了注意。
一艘巨船壓在波濤洶涌的海浪上，船底把浪花撞成飛濺的白色。甲板上是一個穿著中世紀禮服的王子，裝扮得非常隆重，王子手上舉著一把寶劍，周遭是低垂著頭的護衛們。
而船底并不僅僅壓著浪花，還有一條與船身差不多大的人魚。巨大的滿是金片的魚尾被船重重壓住，讓人魚無法翻身逃脫，只能劇烈地掙扎著，在海面掀出更大的波濤。
而王子的劍正朝著人魚刺去。
林異看著人魚的臉，這是這幅畫最奇怪的地方。
人魚的臉部只有一個輪廓而沒有五官，整幅畫里只有王子清晰地描繪了五官，清晰到只需要一眼便能感覺到自王子身上而來的勝利者姿態。
這幅畫有個名字，叫《航海圖》。
他正端詳著這幅畫，忽然聽見門外疾速而來的腳步。
林異愣了愣，趕緊往房間深處跑去。
床在這幅畫后面，聽見踹門聲后，林異沒多想，滑進了床底躲著。
他調整了躲在床底的姿勢，注意著房間門口的動靜。
視野里出現了兩雙腳。
根據腳的長短和鞋履的樣式，進來的是一男一女。
“為什么！”
男人的聲音怒吼道：“我對你這么好，你為什么要這么對我！”
女人的聲音則是平靜而又不耐的：“我什么都沒做。”
“你做了！”男人抓住女人的雙肩：“你看了我的士兵整整三秒！你卻連一個正眼都不舍得給我！”
女人無語凝噎。
林異在床底聽著，也覺得有些無語。
男人抓攘著女人道：“你說話啊，你為什么不繼續解釋了？哦，我知道了！你心虛了！你果然和他有一腿！”
“殿下！”女人似乎是聽不下去，強調道：“我什么都沒做。”
這個稱呼讓林異確定男人多半就是城堡的王子。
“是嗎？”王子冷笑道：“我把他叫來，你敢不敢當面對質！”
“隨您。”
林異搔了搔頭，原來童話故事里的王子也害怕戴綠帽。
過了一會兒，第三道聲音出現在房間里。
士兵跪下來：“殿下。”
“說！”王子指著士兵的臉道：“你是不是覬覦著公主！”
士兵一聽，趕緊解釋道：“殿下，我怎么敢覬覦公主！”
王子冷冷一笑：“你果然覬覦著公主。”
“你沒有回答‘不是’。”
林異：“？？？”
他這個吃瓜旁觀者都不明白這個邏輯是從哪里得出的，他同情起這個士兵來，欲加之罪何患無辭，別人認定了你是什么，就算長一百張嘴都沒有用。
唰——
林異聽見一道清脆的聲音，像是寶劍從劍鞘里大力抽出。
繼而是公主的尖叫：“啊啊啊啊啊啊！”
林異的視角不能讓他看到房間里事件發展的全貌，他只能看見原本跪在地上的士兵忽然倒了下去。
繼而林異倒吸一口涼氣。
倒下的士兵沒有頭，他的腦袋被王子砍了下來。
此時正‘咕嚕咕嚕’在地板上滾著，一直滾到了床邊，和床底的林異對視著。
這樣的沖擊讓林異呼吸都凝滯了一瞬，繼而慢慢朝著床邊走來的腳步聲。
王子的腳出現在了人頭旁邊，然后王子蹲下身，要來撿這顆腦袋。
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