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    “周兄，你怎會(huì)在此？你是如何進(jìn)得門來(lái)的？他又是誰(shuí)？”
    宋志遠(yuǎn)飽讀詩(shī)書(shū)，文采縱橫，讀書(shū)寫(xiě)字，最能養(yǎng)氣，自謂“每逢大事有靜氣”，能做到處事不驚。然而此時(shí)此刻，絕望之中猛地見(jiàn)到知交好友周分曹，不禁情緒激蕩，溢于言表，嘴里連珠炮地發(fā)問(wèn)。
    周分曹見(jiàn)到這名知己，也是百感交集。他與宋志遠(yuǎn)上一次相別，距今不過(guò)數(shù)月，可現(xiàn)在一看，宋志遠(yuǎn)臉色憔悴，鬢邊赫然生了白霜，似乎老了十多歲的樣子。
    由此可見(jiàn)，這段時(shí)間宋志遠(yuǎn)困在南陽(yáng)中身心所受的煎熬。
    “周伯伯！”
    宋珂嬋十分歡喜，欣然叫喚出聲。如同見(jiàn)到了救星般，幾乎要撲上去。
    比起父親，她內(nèi)心凄苦有過(guò)之而無(wú)不及，念及要被那頭“元家之豬”強(qiáng)娶的悲慘遭遇，便夜不能寐，恨不得死。
    宋志遠(yuǎn)強(qiáng)壓住內(nèi)心波動(dòng)，怕女兒失態(tài)，鬧起動(dòng)靜來(lái)，會(huì)驚動(dòng)看守在外面的虎威衛(wèi)，忙叫道：“嬋兒，莫要聲張。”
    宋珂嬋也醒過(guò)神來(lái)，下意識(shí)伸手捂住嘴巴。
    周分曹嘆了口氣：“宋兄，你們受苦了。”
    宋志遠(yuǎn)面露苦笑，無(wú)言以對(duì)。
    周分曹目光灼灼：“宋兄，事到如今，難道你還沒(méi)有想通？時(shí)局維見(jiàn)，樹(shù)欲靜而風(fēng)不止，從來(lái)半點(diǎn)不由人。大世紛亂，即使隱居山林，恐怕也難以獨(dú)善其身了。”
    宋志遠(yuǎn)默然，有些事情道理，絕非飽讀詩(shī)書(shū)就能通透得了。事實(shí)上，周分曹移居涇縣之前，曾推心置腹地找他談過(guò)，表達(dá)相邀之意。說(shuō)南陽(yáng)不可安居。不過(guò)那時(shí)候宋志遠(yuǎn)卻不以為然，他畢竟是名士，有聲望。覺(jué)得元文昌不會(huì)胡來(lái)，欺凌于他。眼下才明白從前的想法太過(guò)于天真。兵甲陳列，所謂筆墨，所謂名望，簡(jiǎn)直如同紙糊一般，不堪一擊。
    但又能說(shuō)什么呢，他終究只是個(gè)文弱的讀書(shū)人。若在太平年間，治學(xué)育人，立言流芳。可遇到這亂世，卻是無(wú)奈。
    “周兄，你這番來(lái)？”
    周分曹回答：“當(dāng)然是帶你們出南陽(yáng)。”
    “什么？”
    “真的？”
    宋志遠(yuǎn)父女異口同聲，驚喜交集。
    宋志遠(yuǎn)聲音都有些顫抖，疑問(wèn)：“只是……只是當(dāng)前南陽(yáng)被元化成看守得如同鐵桶般，如何能脫得身去？”
    周分曹習(xí)慣地去擼一擼胡須，不料摸了個(gè)空，才想起長(zhǎng)須剪掉了，干咳一聲，胸有成竹地道：“我與許先生既然能進(jìn)來(lái)。當(dāng)然也能出去。”
    “許先生？”
    周分曹有些含糊地介紹：“這位許先生，乃是能人異士，武功高強(qiáng)。飛檐走壁，如走平地。”
    這幾句可不是客套話，而是實(shí)實(shí)在在的贊譽(yù)。
    周分曹早就明白天外有天，知道廟臺(tái)之外有江湖，也曾見(jiàn)識(shí)過(guò)些武力不俗的人物，然而那些人和許念娘相比，簡(jiǎn)直土雞瓦狗，不足一提。
    入得宋府，完全是許念娘的手段。其一手挽著周分曹的手，周分曹還來(lái)不及瞧清楚。就覺(jué)得騰云駕霧般，下意識(shí)一閉眼。再睜開(kāi)眼時(shí)，已經(jīng)身在宋府后花園了。
    望了望那堵足有兩丈的圍墻，周分曹暗暗咂舌不已。
    聽(tīng)到周分曹介紹，于是宋志遠(yuǎn)等人的目光紛紛落在許念娘身上，充滿希冀。他們都知道周分曹同樣為一介文人，出謀劃策沒(méi)問(wèn)題，打打殺殺就完全不行了，那么只能指望許念娘。
    許念娘外表并不出眾，宛然一個(gè)落魄讀書(shū)人，神色沉靜，瞧不出什么端倪。
    宋志遠(yuǎn)不禁皺了皺眉，他看見(jiàn)許念娘手中拿著壺酒，時(shí)不時(shí)往嘴里灌一口，有濃郁的酒氣飄溢而出。
    這酒，絕非好酒。
    作為文人，宋志遠(yuǎn)也喜歡飲酒。不過(guò)飲酒這東西，如同風(fēng)花雪月，得講究場(chǎng)合意興。
    現(xiàn)在是什么地方？
    危機(jī)重重的南陽(yáng)府；
    現(xiàn)在是什么時(shí)候？
    說(shuō)生死攸關(guān)，大禍臨頭絕不為過(guò)。
    這個(gè)情況下仍然飲酒，就顯得有些不合場(chǎng)景了。
    貪杯誤事啊。
    “此人，莫非竟是個(gè)酒鬼不成？”
    宋志遠(yuǎn)心里犯起嘀咕。
    周分曹見(jiàn)慣許念娘行徑，自不敢輕視，問(wèn)道：“許先生，你看？”
    許念娘灌了一大口酒，雙眼瞇了瞇：“有酒無(wú)菜，未免無(wú)趣。”
    宋志遠(yuǎn)聞言，差點(diǎn)膛口結(jié)舌：所謂狂人名士，不外如是，敢情這武林中人，也有如斯做派。不由瞧往周分曹，要看他意思。
    周分曹微一愣神，忙道：“許先生稍候，佳肴就來(lái)。”朝著宋夫人打個(gè)眼色。
    宋夫人便拉著女兒離開(kāi)大廳，與婢女到后堂準(zhǔn)備飯菜去了。
    只不過(guò)懷有心事，忐忑不安，這飯菜做得就有點(diǎn)心不在焉，失了水準(zhǔn)，居然還炒糊了，有焦味傳出。
    手忙腳亂地張羅了大半個(gè)時(shí)辰，才弄出一桌飯菜來(lái)。
    這段時(shí)間，宋家諸人可謂提心吊膽，生怕虎威衛(wèi)的人闖進(jìn)來(lái)，見(jiàn)到周分曹兩人在場(chǎng)，撞破了行徑。好在元化成也不想逼迫宋志遠(yuǎn)太緊，只吩咐軍士在外面把守，不得人進(jìn)，不得人出，至于宋志遠(yuǎn)他們?cè)诶锩鎿v騰什么，都是不理會(huì)。
    許念娘上桌來(lái)，也不客氣，拿起筷子，大快朵頤，飲酒，吃肉，嘖嘖有聲。周分曹和宋志遠(yuǎn)等都是作陪，宋夫人母女心思憂慮，沒(méi)有多少胃口吃東西。
    不知不覺(jué)間，日頭西斜，夕陽(yáng)落下，暮色籠罩。
    宋志遠(yuǎn)看著許念娘起碼喝了三壇酒，他見(jiàn)過(guò)不少海量之人，可這般喝法卻見(jiàn)所未見(jiàn)，換了別人，早醉成一灘爛泥。
    許念娘放下碗筷，緩緩道：“吃飽喝足，大家暫且小憩，今晚出城。”
    宋志遠(yuǎn)疑問(wèn)道：“許先生，恕宋某直言，南陽(yáng)實(shí)行宵禁，入夜四城緊閉，插翅難飛，如何出城？”
    許念娘道：“許某自有辦法，寬心即可。”
    然而宋志遠(yuǎn)等人的心怎么寬得了。
    許念娘卻不管，自顧到側(cè)廳，臥在一張長(zhǎng)桌上，片刻便有微微鼾聲傳出。
    宋志遠(yuǎn)把周分曹拉到一邊問(wèn)：“周兄，這許先生究竟是甚來(lái)頭？”
    周分曹道：“具體我也不太清楚，不過(guò)他是公子的岳父，必有把握，宋兄盡管放心。”
    “公子？”
    宋志遠(yuǎn)很快反應(yīng)過(guò)來(lái)，指的應(yīng)該是陳三郎。曾幾何時(shí)，宋志遠(yuǎn)也有些意思，想把女兒宋珂嬋許配給陳三郎，不過(guò)最后不了了之。時(shí)過(guò)境遷，唏噓不已。
    諸人可沒(méi)有許念娘那般好心情，躺下就睡，熬著時(shí)辰。不知過(guò)了多久，許念娘終于坐起來(lái)，沉聲道：“出城吧。”
    帶著眾人來(lái)到后花園，其越墻而出，很快從外面開(kāi)門讓大伙兒出去。
    宋志遠(yuǎn)來(lái)到外面便看見(jiàn)本來(lái)把守在后門的數(shù)名虎威衛(wèi)不見(jiàn)蹤影，不知到哪兒去了。他也不問(wèn)，想必是許念娘的手段。
    神不知鬼不覺(jué)就解決了數(shù)名強(qiáng)悍軍士，可見(jiàn)這個(gè)許念娘的厲害。
    宋志遠(yuǎn)漸覺(jué)放心。
    南陽(yáng)宵禁，街上人影全無(wú)，靜悄悄，黑沉沉，間或有充滿征伐之意的馬蹄聲響起，那是巡邏的兵甲經(jīng)過(guò)。
    周分曹等人提起一顆心，小心翼翼地跟在許念娘身后，大氣都不敢喘。
    許念娘身形靈敏，恍若一只行走于夜幕的貍貓，每每都仿佛具備未卜先知的神通，拐彎抹角，總能預(yù)先避開(kāi)巡邏的兵甲，不被發(fā)現(xiàn)。
    宋志遠(yuǎn)等人越走越心驚，要知道他們可都是南陽(yáng)本地人士，生于斯長(zhǎng)于斯，對(duì)于街巷熟悉可以說(shuō)是了如指掌，可現(xiàn)在跟隨對(duì)方，卻如同陌路，根本不知道下一刻的目標(biāo)地是哪兒。
    “這里是平花街……”
    “拐進(jìn)了朝明巷……”
    宋志遠(yuǎn)暗暗觀察周圍環(huán)境，趁著微弱的星月光芒，總算辨認(rèn)出了東南西北：“這是到了南門來(lái)了。”
    果不其然，約莫一刻鐘后，許念娘站定，立于一座屋檐下。諸人往前看去，就見(jiàn)到前面不遠(yuǎn)便是一堵城墻。墻頭上挑起燈籠，照出一片光亮。有鋒銳寒芒閃爍，那是守城兵甲把持武器反射出來(lái)的光芒。
    有風(fēng)吹拂，旗幟獵獵，自有一番肅然氣象。
    看得出來(lái)，這堵城墻并不算高峻。
    周分曹看了一會(huì)，霍然明悟：“此地是府城古墻。”
    南陽(yáng)府乃古城，歷史悠久，除卻四大城門外，還有些古墻遺址存在，由于某些緣故，一直得不到完善的修葺。元化成駐守南陽(yáng)后，忙于地方鎮(zhèn)壓，一時(shí)也沒(méi)有空對(duì)古墻進(jìn)行建筑加固，只是派遣了些兵馬把守。人數(shù)也不算多，寥寥數(shù)十人而已。
    在元化成看來(lái)，人手足矣。
    在元文昌的管治之下，整個(gè)揚(yáng)州郡都是井井有條，沒(méi)有什么賊患，頗為太平。元文昌又與石破軍有了秘密協(xié)議，也不虞蠻軍入境。因此元化成駐兵南陽(yáng)，根本無(wú)需做太多工作，只壓住人心，搜刮軍資即可。
    這邊古墻處有門戶，開(kāi)門出去，便是城外。不過(guò)此刻門戶早便關(guān)閉，鐵將軍把門。而古墻雖然比起別的城墻低矮了一截，可對(duì)于宋志遠(yuǎn)等人，依然高不可攀，不可逾越。更不用提那些看守此地的兵甲，隨便一人殺來(lái)，他們都只有引頸待誅的份。
    就聽(tīng)到許念娘說(shuō)道：“你們稍等，某去去便來(lái)。”
    身形一閃，如一道煙掠向古墻。(未完待續(xù)。)