這一行數百騎全是人馬飽食輕裝上陣絳州離長安六七百里地以這些良馬的行進度又走的官道一般不太趕都能三四天趕到。但是李恪顯然有些心急了狠下令日夜兼程務必兩天內趕到絳州。
    秦慕白是無所謂了。以火云馬的腳力如果不是天氣太過惡劣道路太崎嶇難行的話一天跑個六百里輕松沒問題。古人云好馬“日行千里”雖是個虛數但換算作現在的五六百里的確是不難。
    絳州離李唐家起源之地太原很近武德年間曾設絳州總管府轄下十余州縣其中就有晉州太原。后來太原改為府成了大唐北都絳州降成了州轄下共有五縣但仍是晉并之地的一處重要州縣為人所重視。
    這一次遭災比較嚴重的就是絳州治下的稷山縣。
    秦慕白等人飛馬急電的趕路步入絳州境內就明顯感覺到氣象不同。時?？梢栽诠俚郎峡吹皆S多百姓扶老攜幼的成群遷移一片悲愴哀號宛如兵荒馬亂成了流民一般。
    貞觀大唐一向是太平盛世民生安樂這樣的情景非常少見。李恪與權萬紀等人都感覺很震驚。停下隊伍他們叫住幾名流民問話。那幾流民見他們衣飾華貴氣宇不凡又帶著兵自然明白他們是官家人于是痛哭流涕的哭訴說稷山縣的縣令祝成文將他們強制趕出家門他們頗于無奈只好流浪出來另尋住處。可是房子和土地全都沒有了今后還不知如何生活。
    李恪又詢問那邊的洪災現在如何了。流民回話說前天和明天這兩天的時間絳州府和附近的府兵陸續趕來了近一萬人水患已經暫時解除。但是災民成堆根本無人安置百余軍馬沒了飯吃就來搶劫百姓僅有的存糧甚至是來年的種子和耕牛也不放過。
    現在整個絳州已經亂成了一團如同亂世降臨兵荒馬亂。官吏不作為忙于推諉責任帶兵的縱容兵馬私掠百姓。其中以稷山縣的情況最為嚴重。
    李恪和權萬紀聽完這些話已是怒氣盎然。李恪二話不說翻身上馬：“走去稷山！”
    秦慕白一直跟在李恪身旁沒有吭聲大眾場合之下他明白自己的身份和職責——李恪救災他負責保護李恪與鎮劾那些地方官吏與將軍。
    奔馬走出一段時秦慕白見李恪的怒氣有所平息才說道：“殿下稷山縣的情況比較詭異?！?br/>     “怎么說？”
    “既然水患已經解除縣令就該配合州官和府兵們開始撫民安頓這些災民的生活。可是那個縣令非但沒有這樣做反而將百姓們趕走。你不覺得這很反常么？”
    “那個祝成文大約是活膩了。”李恪冷哼一聲道“如此虐待百姓就不怕皇威降臨粉身碎骨么？”
    秦慕白搖了搖頭：“如果我是祝成文肯定也明白這樣的道理。但我為什么還要這樣做呢？”
    李恪略一怔偏過頭來問道：“為什么？”
    “那是因為我肯定有難言的苦衷?！鼻啬桨渍f道“我寧可冒著被王法治罪的危險也不得不將稷山的百姓們都趕走遷離這塊地方?！?br/>     李恪的眉頭聳動了一下若有所思的沉默了片刻說道：“那你的意思是說稷山縣現在仍然非常之危險？”
    “有可能。”秦慕白說道“殿下你想想既然水患已除就該迅救災撫民重造房舍整頓農田?？墒亲３晌臎]有這樣做他將百姓趕走了——注意是趕不是遷！也就是說肯定是沒有得到上一級的州府同意與安排的情況下私自強行將百姓全部趕走了。這是為什么？那個祝成文既犯王法又忤逆上官擅做主張就真的不怕大禍臨頭么？”
    “聽你這么一說稷山縣的事情還真有幾分蹊蹺。多謝你的提醒我剛才一時怒氣上揚倒有些失察了?！崩钽↑c了點頭說道“好了到了便知。我們加緊趕路！”
    不久以后秦慕白一行人等進入了稷山縣。
    隔得老遠眾人就聞到一股濃厚的泥水氣息。縣城的城墻顯然都被水泡過了能看到幾尺高的墻上留下的水褪后的痕跡。無數的房屋被沖垮了整個城里都是一片狼籍模樣間或還能見到淹死的牛羊豬狗聞到一股刺鼻的浮尸臭味。
    若大的一座縣城宛如死境！
    “看來災情比我想像的要嚴重。”李恪濃眉緊鎖“怎么不見一個州縣官員衙役或是府兵將士在此救災？”
    “大約都是去了城郊吧？”權萬紀說道“水患是從城郊的大湖泊開始的?？h城中地勢較低才受到波及但洪水沖到這里已經變緩。因此真正災情嚴重的是在郊外農野之地?！?br/>     “那我們先不進城了徑直去郊野湖泊那邊！”李恪說道。
    “殿下慎重！”權萬紀說道“洪澇之后易瘟疫在下看這稷山縣中一片死寂城中居民肯定是逃難躲瘟去了?，F在的當務之急是要找到稷山縣縣令祝成文問清楚這里的狀況之后再行定奪?！?br/>     “不必說了。本王奉旨前來救災豈懼瘟疫？”李恪斬釘截鐵道“去郊野！誰怕瘟疫的誰留下本王并不勉強！”
    “殿下無懼在下又有何懼哉？！”權萬紀正色道“有危險在下必須提醒。殿下既然不怕縱是赴湯蹈火權萬紀也必當相跟！”
    “走——”
    一行人馬數百人踩著泥濘的道路又朝郊野湖泊奔去。走了十余里總算看到飄起的煙霧。
    “那是軍隊吧？在埋鍋造飯？”李恪舉目看了一眼說道“原來他們駐扎在這里！”
    “殿下容某先上前去！”這個時候是輪到秦慕白上場了。李恪點頭應允秦慕白便帶著百騎將士先行上前。
    駐扎在這里的軍隊不少少說也有三千人馬。營寨顯然是新近拉起的比較簡單和粗糙但巡查的探馬與守寨的兵丁卻不少秩序井然戒備森嚴像是臨敵時的狀況。
    秦慕白等人上前沒多遠就被一隊探馬攔住。
    “站??！”對方小校喝道“來者何人軍機重地不得擅闖！”
    秦慕白身邊的旅帥大喝一聲：“大膽！皇家衛率百騎的旗幟你們都不認得么？百騎使秦將軍在此下馬拜迎！”
    “皇家衛率百騎使？！”那小校和眾軍士都愣了一愣——這種東西對他們來說就像是天上的鳳凰一樣那么遙遠如今卻突然出現在了眼前！
    一群軍校急忙翻身下馬拜迎。秦慕白說道：“免禮。進去通報說吳王殿下率麾下將士在百騎護衛之下前來探軍。請你們的主事將軍出來拜迎！”
    “是！”
    探馬軍士們慌忙掉頭就跑沒多久整座軍營之中吹響號角人馬飛集結軍中飄起的炊煙也熄了旌旗飄揚鼓角暄天人馬軍陣很快就布好開出轅門來迎接李恪了。
    李恪遠遠的看著這副情景不禁婉爾一笑對權萬紀道：“權長史有百騎隨行還真是好辦事。你我都對軍隊不熟和將士們打交道也會有些生疏。但秦慕白卻在這方面有著得天獨厚的優勢。他可是百騎使雖然官品不高但卻是皇帝陛下身邊的親勛衛隊統領。他出來辦事那背后站著的就是皇帝呀！再怎么橫的驕兵悍將那也不敢不給陛下面子！”
    “殿下說得極是。”權萬紀說道“天生萬物一物降一物。殿下身份尊貴而且精熟于官場對付那些州縣官員綽綽有余。但這些府兵軍校向來不受殿下節制而且自有行事規則未必會將殿下放在眼里陽奉陰違的事情恐怕難以杜絕。陛下派了個熟知軍事又身份特殊的百騎使來助你可謂是一出妙招?。　?br/>     “的確?！崩钽↑c頭笑了笑心想你權萬紀也只知其一不知其二了。要派個懂軍事的來直接派個十二衛的什么將軍就足夠了。興師動眾的派出了百騎哪里只是這么簡單的原因……
    府兵將士們排好陣列已然出迎排頭走出三個人來一個穿甲披鎧一個穿緋袍官服另一個綠色官服。按大唐官服例制五品以上穿緋紅官袍五品下著綠。
    秦慕白騎在馬上帶領百騎將士布開一字陣后面李恪策馬走上前來。那三個人便迎頭拜倒。
    “卑職絳州刺史成松年、絳州府都尉馬昆、稷山縣縣尉廖立榮——恭迎吳王殿下！”
    李恪下了馬走到他們身前抬了抬手：“都起來吧！非常時期不必如此繁禮?！?br/>     “謝殿下！”三人都起了身李恪指著一旁秦慕白道：“這一位百騎使秦慕白。”
    三人整齊的看了秦慕白一眼急忙低頭抱拳拱手：“見過秦將軍！”
    “不必多禮?！鼻啬桨走€了禮心想怎么絳州刺史和稷山縣的縣尉一起到這里來了？——為什么是縣尉而不是縣令呢？
    縣尉就是一縣之令的佐官主管武事相當于副縣長職能則是一個縣武裝部的部長。
    李恪顯然也想到了這一點引薦寒暄后他問道：“成刺史為何稷山縣縣令何在？”
    “他……”成松年略一怔面露難色的左右各看了馬昆和廖立榮一眼低頭拱手說道：“稷山縣縣令祝成文已于今日……畏罪自殺了！”
    “什么？！”
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