數(shù)日之后，幾艘雕梁畫(huà)棟的官船抵達(dá)襄州港口。就從這一刻起，襄州變得熱鬧非凡，從而成為了大唐天下注目的焦點(diǎn)。
    官船上載的可不是一般人，當(dāng)朝宰相，名符其實(shí)的大腕——蕭瑀！
    初時(shí)秦慕白得到消息，得知皇帝派了蕭瑀來(lái)襄州，心中便大致猜到了幾分他所為何來(lái)。
    要說(shuō)這蕭瑀，與陵寢中躺著的楊廣，關(guān)系倒是不淺。楊廣的皇后，也就是蕭皇后，便是蕭瑀的親姐姐。前隋時(shí)，蕭瑀年紀(jì)輕輕便已是銀青光祿大夫，成為楊廣智囊團(tuán)中最年輕的一員。
    蕭瑀的祖父是后梁宣帝蕭詧，曾祖父是昭明太子蕭統(tǒng)，蕭氏一直都是江左望族名門(mén)。當(dāng)年唐初時(shí)割據(jù)江東的蕭銑，算輩份還是蕭瑀的子侄輩。
    而蕭瑀這個(gè)人，一向頗負(fù)爭(zhēng)議。
    自幼，他就以孝行聞名天下且善學(xué)能書(shū)，骨鯁正直，并深精佛理。他為人不貪財(cái)，不令色，敢于直逆龍鱗。不管是在前隋侍奉楊廣，還是后來(lái)被唐高祖李淵器重倚為心腹之時(shí)，再仰或是跟隨李世民貴為宰相，他都未曾改變一分。
    再者，興許是出身名門(mén)望族的緣故，他的身上也有一些老仕族的通病——高傲，看不起門(mén)第比他低的人。武德一朝時(shí)還好，高祖李淵倚他為心腹，授以權(quán)柄委以重任。到了李世民登基之后，他自有一套班子，諸如房玄齡、杜如晦、魏征等人，蕭瑀一來(lái)嫉妒他們得寵受重用，二來(lái)又看不起他們的門(mén)第出生。而且，他又是個(gè)眼睛里容不下沙子的“完美主義分子”，但若有半分看不慣的，必定不留情面的當(dāng)場(chǎng)斥責(zé)，才不管何時(shí)何地，對(duì)方是何人。
    為此，李世民曾稱贊他“此人不可以厚利誘之，不可以刑戮懼之，真社稷臣也?！保①?zèng)詩(shī)“疾風(fēng)知?jiǎng)挪?，板蕩識(shí)誠(chéng)臣”。但也正因?yàn)楣掳恋男郧榕c執(zhí)拗的臭脾氣，蕭瑀一生宦海起伏數(shù)次被貶，但又?jǐn)?shù)次被啟用，如同一只“不倒翁”。
    現(xiàn)在，蕭瑀雖然官拜“太子太?！迸c“同中書(shū)門(mén)下三品”的宰相，但已難以真正進(jìn)入以長(zhǎng)孫無(wú)忌、房玄齡等人為核心的朝堂宰相班子參與重大決策。但不管怎么樣，江左蕭氏這個(gè)名門(mén)望族的影響力仍在，蕭瑀的身價(jià)也并未下跌多少。由此看來(lái)，李世民派他來(lái)襄州，定是為了楊廣寢陵而來(lái)，還顯得比較重視。
    秦慕白領(lǐng)著襄州的官吏將佐，到了碼頭迎接。幾艘巨大的軍艦上滿載貨物，用帳幔遮得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，不知為何物。與之同來(lái)的，還有一千多名金吾衛(wèi)御林軍，聲勢(shì)非小。
    中艦靠港，船板也搭了上來(lái)，兩旁衛(wèi)士羅列而出擺出了陣勢(shì)，蕭瑀在船頭甲板上抬手整了一下衣冠，昂首闊步的走下船來(lái)。
    “襄州軍府折沖都尉秦慕白，率全州上下官佐將弁，恭迎蕭閣佬?！鼻啬桨渍驹谝槐姽倮糁?，拱手道。
    眾官將一起應(yīng)諾：“恭迎蕭閣老！”
    蕭瑀抬著下巴環(huán)視了眾人一眼，面無(wú)表情的對(duì)秦慕白點(diǎn)了一下頭“唔”了一聲，說(shuō)道：“秦將軍何必如此勞師動(dòng)眾？本閣奉旨而來(lái)，是為辦差，非是游玩。一應(yīng)俗禮能免則免吧！”
    “素聞閣老清廉守正，果真如此。”秦慕白也沒(méi)在意，像蕭瑀這種“老革命”，有點(diǎn)傲氣與清高也是正常。更何況，他一直就是這樣的脾性，對(duì)皇帝說(shuō)話也是半冷不熱的，可別指望他對(duì)誰(shuí)客氣恭順。
    蕭瑀既不廢話也不客套，將手朝前指了一指：“勞煩秦將軍麾下引路，我們到刺史府說(shuō)話吧！”
    “也好。”秦慕白點(diǎn)頭應(yīng)了下來(lái)，差使薛仁貴率領(lǐng)王府的親兵在前開(kāi)道，龐飛率軍府的精銳越騎隊(duì)在中軍護(hù)衛(wèi)，一行千余人，往刺史府而去。
    蕭瑀也不坐轎，自己騎上了一匹馬，一路沉默寡言。
    龐飛湊到秦慕白身邊，低聲罵咧道：“這老頭兒，架子真大！不過(guò)是個(gè)過(guò)氣的宰相，幾次被貶也沒(méi)折了他的傲氣去。也不知他是來(lái)干什么的?！?br/>     秦慕白笑了一笑，說(shuō)道：“人各有性，他生就這樣的性格，能有什么辦法？并非是和我們?cè)谝黄疬@樣，他在朝堂之上面對(duì)三公宰輔時(shí)，照例如此。他的傲，是傲在骨子里。江左蕭氏可是百年望族，興許他打從心眼里，還有些瞧不起起身于關(guān)隴八柱國(guó)的李家皇室呢！”
    “哈哈，這老家伙倒也有趣?！饼嬶w笑道，“敢情他這一輩子，就只咬著‘門(mén)第’二字不放了。”
    “可不是。”秦慕白揚(yáng)了一下眉毛也笑了，說(shuō)道，“不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，他其實(shí)是一個(gè)不錯(cuò)的人，剛烈，正直，孝悌，清廉，而且才高學(xué)深。雖然嘴巴和脾氣都臭了一點(diǎn)，但他總比那些口蜜腹劍、心機(jī)叵測(cè)的小人要強(qiáng)?！?br/>     “那倒是！”
    大隊(duì)人伍穿越了襄陽(yáng)縣城，在刺史府里停下。蕭瑀也不客氣，自顧在上座坐定了飲茶。歇息了好一陣，他仿佛才想起下座還有秦慕白等一大批官吏將佐，等著他說(shuō)話。
    “哦，本閣不堪舟車(chē)勞頓，有些頭暈眼花身體不適。接風(fēng)洗塵之類的俗禮，能免則免。諸位同僚就且散了自行回去歇息吧！”蕭瑀擺了擺手說(shuō)道。
    “是……”眾人自然不便再多說(shuō)，只得散去。
    秦慕白自然是留了下來(lái)。蕭瑀此舉，無(wú)非是想摒退眾人了與他單獨(dú)說(shuō)話而已。
    待眾人散去，蕭瑀慢悠悠的品著一盞茶，也不正眼來(lái)瞧秦慕白，慢條斯禮的哼道：“秦將軍，此番，你可是立了大功??！”
    “不知蕭閣老，此語(yǔ)何意？”秦慕白問(wèn)道。
    蕭瑀將茶盞輕輕放到桌幾上，撫了幾下灰白的長(zhǎng)須，似笑非笑的微抬起下巴，頗有幾分傲意的說(shuō)道：“還璽于帝，這樣的功勞自然不小。”
    秦慕白微然笑了一笑，隨意的道：“如此說(shuō)來(lái)，那玉璽倒是真的了？”
    “經(jīng)本閣親眼鑒定過(guò)的，定然假不了?！笔挰r輕笑了一聲，說(shuō)道，“此前，陛下手中的那枚玉璽可謂偽造得極像。當(dāng)初它從漠北歸來(lái)時(shí)，我就曾懷疑它是假的。我也曾說(shuō)給皇帝陛下聽(tīng)，但他不信。還如獲至寶的把那假玉璽當(dāng)作真的，堂而皇之的擺在御案之上用了好幾年。好在如今真玉璽總算是出現(xiàn)啦，皇帝陛下也終于是相信了老臣的眼力?！?br/>     秦慕白忍住笑，認(rèn)真的道：“蕭閣老歷經(jīng)兩朝侍奉三帝，眼力與見(jiàn)識(shí)定非常人可比?！?br/>     “那是自然?！笔挰r頗為自得的一笑，然后說(shuō)道，“早年，楊廣就曾多次將玉璽將我保管，沒(méi)有人比我更熟悉那玩藝兒。日前，皇帝陛下讓長(zhǎng)孫無(wú)忌、房玄齡、虞世南等多人鑒定，都無(wú)辯真假。到最后才想到讓我看一眼。那假玉璽也不知出自何人之手，當(dāng)真惟妙惟肖仿得極像。若非我對(duì)那玉璽熟之又熟，恐怕也無(wú)法辨別真假了?！?br/>     “如此說(shuō)來(lái)，蕭閣老真是皇帝陛下的一員福將啊！”秦慕白笑道。
    “要說(shuō)福將，吳王與秦將軍才是真福將?！笔挰r側(cè)目看著秦慕白，眼神中似有幾分妒意，酸酸的道，“誤打誤撞之下，居然讓你們找到了真正的煬帝陵寢，也尋回了失蹤數(shù)十載的傳國(guó)玉璽！
    “是啊，運(yùn)氣這東西，真是說(shuō)不好?！鼻啬桨拙涂煲贿@“酸老頭”逗笑了，勉強(qiáng)忍住，說(shuō)道，“蕭閣老，卑職想問(wèn)一問(wèn)，您老奉旨而來(lái)，究竟所為何事呢？”
    “哦？”蕭瑀愣了一愣，“難道陛下此前沒(méi)有派人前來(lái)傳旨，說(shuō)明我此行的因由?！?br/>     秦慕白茫然的搖頭。
    “咳！——”蕭瑀尷尬的干咳一聲，“那你們?yōu)楹蔚酱a頭迎接？”
    “卑職只知蕭閣老奉旨翌臨，因而前去迎接。究竟所為何事，卻是全不知曉?！鼻啬桨姿餍詫?shí)話實(shí)說(shuō)了。
    蕭瑀的臉頓時(shí)有些紅了，又干咳了一聲，說(shuō)道：“那你……去把方才那些官吏將佐都喚回來(lái)吧，本閣當(dāng)眾宣布此行的來(lái)意?！?br/>     “蕭閣老，人都散了……再叫回來(lái)，不好吧？”秦慕白小聲道，“不如，您老直接告訴我，由我去向?qū)傧罗D(zhuǎn)達(dá)，如此也省事省力一些？”
    “不行！本閣奉旨出行前來(lái)辦差，且能藏頭露尾？”蕭瑀正色道，“速去，將那些人喚來(lái)！”
    “好吧……”秦慕白苦笑不迭，心道，這酸老頭兒，自己托大，以為皇帝先行宣旨給他打了招呼，沒(méi)想到卻是自作多情了。滿襄州的人只知道他來(lái)了，卻不知道他來(lái)干嘛的！
    秦慕白只好馬上差人將那些散去的官員將佐都叫了回來(lái)。眾人哭笑不得，但又不好拂了蕭瑀的面子，只好又都趕了回來(lái)，在刺史府正堂里站成了兩列，一起拱手，做傾聽(tīng)狀。
    蕭瑀這才感覺(jué)找回了一點(diǎn)顏面，正兒八經(jīng)的宣布了自己的來(lái)意。
    不出秦慕白所料，蕭瑀是奉皇帝之命，帶了若干能工巧匠與土木材料，專程提前趕到襄州，為以后的“煬帝陵寢大祭禮”做準(zhǔn)備的。蕭瑀還當(dāng)眾宣讀了一則李世民的手諭，說(shuō)陛下有令，命襄州上下官員一概聽(tīng)從蕭瑀調(diào)譴，輔佐他辦好祭禮。
    祭禮的時(shí)間，選在三個(gè)月之后的九九重陽(yáng)節(jié)之時(shí)。時(shí)間倒還有幾分緊迫。
    “事情大致如此，具體有何安排，本閣會(huì)知會(huì)秦將軍，然后由他分派下去。屆時(shí)，還要?jiǎng)跓┲T公，務(wù)必小心謹(jǐn)慎辦好差事，不得有誤?！笔挰r正色辭嚴(yán)的道。
    “卑職謹(jǐn)當(dāng)遵命！”眾人只得大聲應(yīng)諾。
    “好，且先散了吧！”
    蕭瑀又?jǐn)[手，眾人又散了出去。
    待眾人走后，秦慕白小心的問(wèn)道：“蕭閣老，事情都吩咐完了吧？可還有什么機(jī)密要?jiǎng)?wù)，要叮囑卑職的？”
    蕭瑀輪著眼珠子仔細(xì)的尋思，當(dāng)真想了半晌，搖搖頭：“仿佛是沒(méi)有了。臨行時(shí)陛下曾言，到了襄州，若有不解之事，便問(wèn)秦慕白。若有不決之事，便交予秦慕白?？梢?jiàn)陛下對(duì)你是相當(dāng)?shù)钠髦嘏c信任。那么今后，我若有什么事情、什么要求，就都交予你去辦了。”
    “嗯，行。”秦慕白點(diǎn)頭，心里一陣發(fā)笑，暗道：誰(shuí)不知道您老只是來(lái)走個(gè)過(guò)場(chǎng)的，只是個(gè)“代表”而已，誰(shuí)還當(dāng)真指望你能干什么事呢？
    “對(duì)了，還有一事?！笔挰r說(shuō)道，“你必須趕在祭禮之前，營(yíng)造兩座行轅府第?！?br/>     “行轅府第？還兩座？”秦慕白不禁皺了下眉頭，“難道皇帝陛下要親來(lái)？”
    “祭祀前朝的末代帝君，陛下如何能來(lái)？你真是口不擇言！”蕭瑀當(dāng)堂就訓(xùn)斥開(kāi)了。
    “好好，我錯(cuò)了，蕭閣老你別生氣?！鼻啬桨仔Φ?，“如此，那便是要建一座太子離宮行轅了，對(duì)吧？”
    “算你聰明。”蕭瑀冷哼了一聲，說(shuō)道，“陛下對(duì)煬帝陵的祭祀很看重，因而派了三名皇族成員來(lái)主持。其一就是太子；其二，當(dāng)然是襄州刺史吳王李??；其三，便是江夏王李道宗。吳王在此地有王府可住，老夫歷來(lái)不講究大可以住館驛，但是，難不成你要讓太子和江夏王，也和老夫擠到一個(gè)屋檐下？因此，你速速開(kāi)始營(yíng)造離宮行轅吧！”
    “好吧，我知道了?！鼻啬桨讚狭藫项^，無(wú)可奈何的笑了笑，說(shuō)道，“只是不知吳王何時(shí)回來(lái)？這刺史州務(wù)，畢竟是他的份內(nèi)之事?！?br/>     “那本閣就不得而知了。你若想知道，飛馬快書(shū)去長(zhǎng)安問(wèn)陛下與吳王好了。”蕭瑀說(shuō)罷，起了身來(lái)雙袖往背后一剪，說(shuō)道：“本閣累了，且去館驛歇息。不勞秦將軍相送，你快去處理這些事務(wù)吧！”
    秦慕白看著蕭瑀的背影，哭笑不得搖直搖頭，暗道：真是塊驕傲的老石頭，怪不得楊廣、李淵、李世民這三位皇帝，對(duì)他都是又喜又恨、又用又貶。
    話說(shuō)回來(lái)，皇帝如此大動(dòng)干戈的要在襄州祭祀楊廣，一來(lái)當(dāng)然是為了彰顯自己的天子胸懷，籠絡(luò)人心；二來(lái)，主要目的也是想布告天下，讓天下人都知道“真玉璽已經(jīng)回歸了”，他李世民是真正受命于天的真龍?zhí)熳印?br/>     這一算起來(lái)，我和李恪也就真的是立了功嘛！
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