秦慕白合上請(qǐng)柬問道：“二哥，這無緣無故的，魏王為何要宴客，他又怎么知道我休假回來了的？”
    “你現(xiàn)在可是樹大招風(fēng)，想知道你回來了還不容易，昨天你在天下第一酒的現(xiàn)身，就足以讓魏王知道消息了。在那里飲酒娛樂的仕子文人，不知道有多少是魏王的門客。”秦斌說道，“至于請(qǐng)客的理由，愚兄仿佛聽說是——魏王想請(qǐng)眾儒生才子們，玩一次曲水流觴。”
    “曲水流觴？搞笑嘛！這都夏天了，曲什么水流什么觴嘛？”秦慕白不禁笑了。
    曲水流觴，是從晉*始風(fēng)傳的一個(gè)古老風(fēng)俗。相傳，晉代有名的大書法家、會(huì)稽內(nèi)史王羲之偕親朋謝安、孫綽等42人，在蘭亭修禊后，舉行飲酒賦詩(shī)的“曲水流觴”活動(dòng)，引為千古佳話。這一儒風(fēng)雅俗，一直留傳至今。當(dāng)時(shí)，王羲之等在舉行修禊祭祀儀式后，在蘭亭清溪兩旁席地而坐，將盛了酒的觴放在溪中，由上游浮水徐徐而下，經(jīng)過彎彎曲曲的溪流，觴在誰(shuí)的面前打轉(zhuǎn)或停下，誰(shuí)就得即興賦詩(shī)并飲酒。
    在這次游戲中，有十一人各成詩(shī)兩篇，十五人各成詩(shī)一篇十六人作不出詩(shī)，各罰酒三觥。王羲之將大家的詩(shī)集起來，用蠶繭紙，鼠須筆揮毫作序，乘興而書，寫下了舉世聞名的——《蘭亭集序》。
    當(dāng)今皇帝李世民，對(duì)王羲之的書法是愛入骨髓，引起了大唐天下的書法熱潮。從而，曲水流觴這個(gè)風(fēng)雅的娛樂方式也在現(xiàn)今的大唐仕子文人中間流傳開來。只不過，曲水流觴一般是在陽(yáng)春三月的上已節(jié)舉行，現(xiàn)在都已經(jīng)到了夏至日。
    “這個(gè)愚兄也不知道。”秦斌搖頭笑了笑，“聽同行賓客們說，是今天年三月時(shí)魏王受命在皇宮大內(nèi)陪伴皇帝陛下，一起研討《括地志》的修撰，因而錯(cuò)過了今年的曲水流觴。于是趁現(xiàn)在有空，補(bǔ)辦一次。魏王和諸多文人才子們的關(guān)系十分密切，曲水流觴一直是他聯(lián)絡(luò)感情的重要形式，想必是不想浪費(fèi)了吧！”
    “原來如此……”秦慕白搖頭笑道，“我一介武夫，跟魏王僅有一面之緣，邀我作甚？這不是趕鴨子上架，純粹想給我難堪么？”
    “三弟，你是真明白，還是假糊涂？”秦斌笑了，“這已經(jīng)擺明了，魏王就想拉籠你嘛！”
    秦慕白輕笑一聲：“那就去吧！反正吟詩(shī)作對(duì)我是肯定不行，去看看熱鬧好了。人家魏王這么給面子主動(dòng)邀請(qǐng)，我若不去且不是打他的臉？只是二哥，我想問問——你現(xiàn)在跟魏王的關(guān)系如何？”
    秦斌淡然一笑：“父親的教誨，你又不是不知道。愚兄雖然三天兩頭在弘文館、武德殿那些地方和魏王打照面，但罕有言語(yǔ)更談不上交情。魏王嘛，好像也對(duì)我這個(gè)才不及半斗、官職低微的校書郎愛理不理。這次之所以請(qǐng)了我，主要是想通過我把你請(qǐng)去吧？呵呵，愚兄倒是跟著你沾了光。”
    “哈哈，不就是混吃混喝嗎？——二哥稍候，待小弟更衣便與你一同起行。”
    稍后不久，兄弟二人整點(diǎn)了衣裝，乘坐馬車離了自家，往魏王府而去。
    魏王李泰，可以說是現(xiàn)今最受皇帝寵愛的皇子了，甚至遠(yuǎn)勝于太子李承乾。幾年來，一向崇尚節(jié)儉的皇帝李世民，不斷的親自撥款給李泰修繕府第，平常供給的錢帛也幾乎要與東宮并駕齊驅(qū)。為此，不少老臣沒少提意見規(guī)勸皇帝，可一向虛懷納諫的李世民依舊故我，對(duì)李泰偏愛有加。再加上李泰本人也的確是有些能耐，于‘文治’方面體現(xiàn)出來的特長(zhǎng)非一般皇子可比。近幾年來他帶著一批仕子文人編修了大量的書籍，其中猶以囊括介紹大唐十道州縣的《括地志》最為著名。
    皇帝的偏愛，李泰自己的鉆營(yíng)奮進(jìn)，讓他身邊聚集的力量越來越龐大。如今，皇帝有廢立之心、李泰有爭(zhēng)儲(chǔ)之意，已是天下皆知的秘密。
    大熱天的搞起“曲水流觴”，李泰也算是開了個(gè)先河。其實(shí)大家心里都清楚，李泰現(xiàn)在是忙于爭(zhēng)儲(chǔ)堪稱‘日理萬(wàn)機(jī)’，每一分第一秒都矜貴得緊，之所以大張旗鼓的邀來一大批人游玩，無非也是為了趁機(jī)籠絡(luò)人心。在大唐這個(gè)時(shí)代，皇權(quán)是一顆樹，而仕子文人則是樹的根。得到了仕人的擁護(hù)和支持，無疑是皇子最有力的臂膀。李泰雖然年不過二十，但顯然已是個(gè)老謀深算的政課，閑來無事也不會(huì)做一些無意義的事情。
    曲水流觴的地點(diǎn)，就在魏王府龐大瑰麗的后花園。
    秦慕白兄弟倆乘車到府剛剛落定，便有門吏前來迎接。諸罷請(qǐng)柬后，門子扯頸高呼——“百騎使秦慕白與弘文館校書郎秦斌到！”
    倒有點(diǎn)像酒肆的小二迎客唱諾。
    此時(shí)，王府的大門前可謂車水馬龍，進(jìn)出的人多如過江之鯽，多半是些做仕人官員打扮的年輕人。門子這一嗓子，引來許多人的側(cè)目圍觀，更有人小聲的議論。
    “看，那該是秦叔寶家的兩位公子！”
    “那個(gè)個(gè)子更高一點(diǎn)的，便是秦三郎、如今皇帝御前灸手可熱的百騎使大將吧？”
    “想不到他也和魏王走到了一起！魏王好快的手腳，看來實(shí)力又是大增呀！”
    ……
    門子引著二人往后花園走，一路上看到大批的年輕仕子，三五成群的聚在花前亭下，或笑語(yǔ)生歡的交談，或推杯換盞的吟風(fēng)弄月。魏王府的裝點(diǎn)，除了奢華，處處透出一股文人氣息。碑石牌坊時(shí)處可見，多摘錄古人絕妙詩(shī)篇。后花園的布景，也頗具古意，大有當(dāng)年“蘭亭”的意味。
    一路走來，秦慕白看到了不下于三五百仕子文人。讓他感覺有點(diǎn)驚訝的是，這些人多半都很年輕，很少見到一個(gè)超過三十五歲的中年人。
    “二哥，這魏王的交友但是有趣，多半是年輕人。”秦慕白說道。
    “魏王一向如此。”秦斌低聲道，“他身邊籠聚的，多半是些功勛老臣的子侄輩，或是科舉新仕的后起之秀。你應(yīng)該能想到，這是為什么。”
    秦慕白輕擰了一下眉頭仔細(xì)思索，心中也漸漸了然。
    現(xiàn)在大唐可是有儲(chǔ)君的。李承乾再怎么讓皇帝失望不得寵，他也仍是貨真價(jià)實(shí)的太子。按照一慣的做法，李世民必定將許多的朝堂重臣安排到東宮兼職，讓他們輔佐太子李承乾。而朝臣們也束于‘太子乃國(guó)之根基’的傳統(tǒng)觀念，大多在立場(chǎng)上偏于太子。比如房玄齡、魏征這兩個(gè)最有影響力的大臣，就一向是態(tài)度鮮明力挺太子的。
    礙于禮法和陳規(guī)，魏王李泰不好去拉攏現(xiàn)今的這些朝堂大臣們，只好將目標(biāo)定格在了他們的后代身上。大唐重視門蔭出身，說不定等個(gè)十幾二十年，這些“太子黨”成員們就一朝得勢(shì)完全取代那些老臣。至于那些年輕的仕子文人就更不用說了，初入仕途的他們能得到鼎鼎大名的魏王的收納和提攜，哪有不肝腦涂地死心報(bào)效的？到那時(shí)候，便是他魏王的天下了。
    “魏王的深慮，不可謂不深遠(yuǎn)哪！”秦慕白微笑低聲道。
    “魏王，一向都是大智若愚城府極深。”秦斌一語(yǔ)以斷之，簡(jiǎn)明扼要的說道，“三弟，切不可小看了他。”
    “小弟知道了。”
    兄弟倆在后花完里閑逛了一會(huì)兒，一向鮮于仕人才子交往的他們，也沒遇到幾個(gè)熟人。大約過了小半個(gè)時(shí)辰，響起一聲響：“魏王駕到！”
    三五百年輕人蜂擁朝后花園邊擠去，許多人引頸翹望神情多顯得有些焦急，生怕跑得慢了占不到好的地勢(shì)。
    這花溪顯然是人工開砸的，專為娛樂曲水流觴而建成。曲曲折折的一條小溪，貫穿整個(gè)后花園。溪邊置下不少的奇松花石，大家各用蒲團(tuán)席地而坐，身前擺幾置墨，點(diǎn)心琴箏一樣不缺。
    當(dāng)真是一場(chǎng)文人盛會(huì)。
    胖乎乎的李泰已經(jīng)到場(chǎng)，在場(chǎng)的人也太多，他無法一一打招呼，說了一通開場(chǎng)白后，就讓大家各自坐下。雅樂奏起，現(xiàn)場(chǎng)氣氛變得輕松隨意又富風(fēng)雅氣息，曲水流觴馬上開始。
    李泰自己卻沒急著坐下，而是在花溪兩岸來回的走動(dòng)，時(shí)不時(shí)與幾個(gè)年輕人笑語(yǔ)交談一番。得蒙與他交談的仕人，多半是一副受寵若驚的神情。而旁人，也多半向他們投之以艷羨的目光。
    秦慕白兄弟倆在一個(gè)不起眼的小角落里坐著，相視一笑，靜默不語(yǔ)。
    這個(gè)李泰，倒是很得仕人之心。
    仿佛不經(jīng)意的，李泰走到了秦慕白兄弟身邊。乍一眼見到們，李泰驚愕的嘆道：“哎呀！這不是秦家兄弟么，你們?cè)趺茨茏谶@末位位置呢？家奴愚昧、愚昧啊！”
    說罷，李泰抖擻著一身的肥肉，快步向二人走來拱手：“恕罪、恕罪！請(qǐng)二位秦兄隨小王到上首居坐！”
    “魏王客氣了。在下不擅詩(shī)辭，來了也就是旁觀而已，就不必了吧？”秦慕白拱手回道。
    “慕白兄這是說哪里話？”李泰笑瞇了眼睛，一手拉住秦慕白的手腕拖著他往前走，“不成、不成，你這樣的絕頂風(fēng)流人物，怎么能躲在溪尾呢？快隨小王來?yè)Q座！”
    全場(chǎng)響起一片低低的驚噓聲，數(shù)百雙眼睛一同定格到了秦慕白的身上。
    “原來，他就是秦慕白啊！——”
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