應天府。
    再次回到大明京城，已經過于一月有余。
    朱標此番感慨萬千，該來的總是要來。
    “太子殿下！”
    藍玉，沐英，詹徽等熟悉的面孔，盡數在城外接駕，可見朱標威望之高。
    太子這般有威望，皇帝不但沒有忌諱，反而為其高興。
    在歷朝歷代也是頭一遭。
    老朱不怕大臣們跟朱標來往密切，就怕老死不相往來。
    待到他離去后，朱標真能拿捏這般開國俊杰？
    “諸位不必多禮。”
    朱標溫潤如玉，在眾人簇擁之下，直接前往皇宮而去。
    朱權依舊寸步不離，終于到了最后一步，只要大哥回到皇宮，任何人都別想傷害他！
    “十七弟，已經到了應天府，怎么還如此擔心？”
    朱標笑道：“為兄覺得很是安全。”
    朱權點了點頭，麾下玄武卒依舊沒有大意，始終拱衛在二人身前。
    應天府的百姓，還是第一次看到太子圣顏，不僅看得出神。
    “回去看看允炆和允熥，這兩個小兔崽子，說不定見了你，比見到孤還要親！”
    朱標說著家長里短，心中卻十分難受，父皇問起，他又該如何作答？
    奉天殿上，老朱已經等候多時。
    不再年輕的皇帝，在龍椅前左右踱步，口中不斷念叨：“怎么還沒進宮？為何如此之慢？”
    臺下群臣，赫然發現皇上老了，他老人家也要溫情的一面。
    “太子殿下，回宮！”
    老朱聽聞這等好消息，當即一屁股坐在龍椅上，表現得那般冷靜，生怕被人看出他有多關心兒子。
    群臣想笑，卻又不敢笑，別提多難受。
    朱標踏步而來，身后跟著朱權，以及其他勛貴功臣。
    “兒臣拜見父皇！此去巡視關陜，讓父皇擔憂了！”
    “趕快起來！”
    老朱再也繃不住，上前扶起朱標，隨后走向朱權，關切道：“可受傷了？”
    朱權心中一暖，搖了搖頭，“兒臣安然無恙，就是瓦剌首領馬哈木，被兒臣順便砍了。”
    哈哈哈哈！
    老朱龍顏大悅，拍了拍朱權肩膀，稱贊道：“好！不愧是咱的種！”
    父子三人見面過后，老朱臉上的笑容消失。
    群臣見狀，當即神經緊繃，這是皇上要算賬的時候了。
    “標兒，告訴咱。巡視關陜，你看到了什么。”
    洪武大帝輕敲龍椅，他希望朱標身為太子，能夠拿出上位者的姿態來處理此事。
    “回父皇！關陜百姓民不聊生，更有甚者賣女棄兒，以求自保！”
    朱標躬身行禮，不卑不亢道：“兒臣以為，秦王朱樉治理無方，導致關陜民心盡失，此乃一大罪也！”
    群臣聞言，竊竊私語，尤其是聽聞太子爺的話，他們才得知秦王在封地內胡作非為。
    “哦？那咱直接判他死罪可好？”
    老朱輕撫胡須，笑問道。
    這一刻，他是皇帝，拋出父親對兒子的情感，朱樉被千刀萬剮，也不能平息關陜百姓之怒火。
    詹徽心中擔憂，在其心中，太子爺關愛兄弟，甚至多次為秦王，晉王等人的不法之舉，想皇帝求情。
    如今皇上卻問太子，是否要對秦王判死罪，太過為難太子了！
    藍玉更是心中暗罵朱樉，不成器的東西，若不是你胡作非為，又怎會讓太子殿下難以抉擇？
    朱權站在太子身旁，默然不語，對于朱樉的死活他并不關心。
    即便沒有了朱樉，秦王的位置，以酒會由他的后代繼承。
    以朱樉的人頭，來平息關陜百姓的怒火，這筆買賣對于朝廷而言，可謂是相當之賺。
    “兒臣以為……”
    ——
    宗人府。
    聽聞太子還朝的消息，朱樉整個人突然起身，眼神充滿兇厲之色。
    猶如一頭困獸，發起最后的斗爭。
    老太監輕聲道：“秦王殿下，還沒考慮清楚么？那人若是死了，您就是皇位的繼承者呀！”
    這些太監，究竟是被何人收買？
    每日三番五次前來朱樉面前妖言惑眾。
    若是換做平時，朱樉根本不會放在心上。
    可如今愛妃鄧氏被賜死，自己又身陷囫圇。
    “父皇這是讓大哥去搜集罪證，然后再定我的罪！”
    朱樉心中后悔，并非是沒有善待封地百姓，而是不該斬殺來自大寧衛的商人。
    這樣就不會引來朱權，更不會被那豎子生擒！
    “三弟，你為何還不來向父皇求情？”
    “四弟，沒有了我，你們兩個根本不是朱權的對手！”
    “朱權，你這豎子！就是因為你，我才會落得今日下場！”
    朱樉怨天尤人，最后拿出錦囊，目露兇光，“他若是來了，便告訴我一聲！”
    下朝之后。
    朱標帶著朱權，前來宗人府。
    “十七弟，留在這里等候為兄吧。”
    朱標趁著沒人，寵溺地摸了摸朱權的額頭，“為兄去去就來。”
    朱權笑道：“大哥，我都二十了，你還把我當小孩子！”
    朱標大笑道：“你是孤的弟弟，什么時候，孤都會為你們遮風擋雨！”
    哪怕，是罪孽身后之人……
    朱標徑直走進宗人府，留下朱權在外等候。
    皇家先祖的靈牌，享受著來自子孫后代的香火。
    朱樉跪在祖宗靈牌前，目光呆滯，臉上留著稀疏的胡渣，顯得有些憔悴。
    “你是來定我罪的？”
    朱樉并未回頭，已經猜測到來人是誰，“你沒帶朱權那個豎子，算是讓我心情好了不少！”
    “從小到大，父皇和母后都夸你是他們最優秀的兒子。”
    “三弟年紀最小，也算是吃香。唯有我這個夾在中間的人，最是不受待見。”
    “我比不過你，就干脆放棄，父皇讓我干什么，我去照辦便是。迎娶一個外族女人，前往封地就藩，給你當一條看門狗。”
    “我這輩子已經蓋棺定論，不過是享樂罷了，最后也有錯？也要讓朱權那個豎子，將我生擒到應天府？”
    朱樉句句誅心，疼在朱標心中。
    他并沒有想到，在二弟心中，充斥著對自己的不滿，埋怨他搶奪了父皇和母后的愛。
    “大哥！你是君，我是臣！君要臣死，臣不得不死！”
    朱樉聲音悲愴，隨即手捧茶碗，“在臣弟臨幸之際，最后為大哥奉茶一次！”
    朱標動容，看著跪在地上的弟弟，便要接過茶水。
    “大哥，不可！”
    ，