在李玄都遇襲后的第三天傍晚，老汗終于能開(kāi)口說(shuō)話了，他下令讓諸王各自返回行宮，只留下失甘汗“侍疾”。
    老汗的這個(gè)決定在諸王的意料之外，卻也在情理之中。
    在老汗的四個(gè)兒子當(dāng)中，明理汗說(shuō)出那番話之后已經(jīng)和老汗近乎決裂，藥木忽汗有小閼氏的支持，在王庭之中實(shí)力最強(qiáng)，如果讓這兩人中的任何一人留在老汗身旁，他們就有機(jī)會(huì)將老汗與外界隔絕，然后汗位的歸屬以及老汗的生死都會(huì)被他們掌握在手中。而乃刺汗是老汗屬意的新汗，如果老汗把他留在身旁，那么就會(huì)引來(lái)明理汗何藥木忽汗的敵視，對(duì)于勢(shì)單力孤的乃刺汗來(lái)說(shuō)，這是十分不利的。
    唯有失甘汗，實(shí)力最弱，性子怯懦，幾乎沒(méi)有繼承汗位的希望，更不可能趁機(jī)威脅到老汗，就成了最合適的人選，而且也只有失甘汗，才能讓明理汗何藥木忽汗達(dá)成妥協(xié)，各自退讓一步。
    此刻，諸王們?nèi)耘f在前殿等候，心思各異，這里只容許諸王等候，所以諸王的隨從、謀士們都是不在身邊的，無(wú)法與人商量，只能是胡亂猜測(cè)，雖然已經(jīng)不再爭(zhēng)吵，但偶爾對(duì)視一眼，也能看出彼此之間的戒備何防范。
    就在這時(shí)候，內(nèi)侍與四位閼氏離開(kāi)了內(nèi)殿，向等候在此處的諸王們傳達(dá)了老汗的命令。一時(shí)間，諸王的視線斗落在了失甘汗的身上。
    失甘汗臉上的表情有些僵硬，眉頭皺得更深，他下意識(shí)地側(cè)過(guò)頭去，望向明理汗和藥木忽汗，臉上的表情愈發(fā)僵硬。
    最終，失甘汗什么也沒(méi)說(shuō)，只是輕輕嘆息一聲，跟隨內(nèi)侍往后殿行去。
    失甘汗剛剛離開(kāi)，藥木忽汗就嗤笑出聲，揚(yáng)起下巴望向明理汗，毫不掩飾自己的挑釁之意。
    明理汗年紀(jì)已經(jīng)不小，早已步入了老人的行列，雖然他和藥木忽汗是兄弟，但是按照年齡算起，兩人根本不是一代人，對(duì)于藥木忽汗的挑釁，明理汗不以為意，與伊里汗交換了一個(gè)眼神之后，直接轉(zhuǎn)身離去。
    見(jiàn)明理汗不搭茬，藥木忽汗也隨之離去。至于閼氏們，她們并不會(huì)與諸王同行，還要在老汗的金帳停留一段時(shí)間。
    諸王返回各自的行宮之后，除了與各自的謀士心腹商議之外，就是派人盯著金帳的動(dòng)靜，等著從失甘汗的身上的探聽(tīng)消息。
    只是出乎所有人的意料之外，直到入夜，都不見(jiàn)失甘汗從老汗的金帳中離開(kāi)。
    諸王們的心情變得凝重起來(lái)，所有人都知道，老汗對(duì)于失甘汗的態(tài)度非常惡劣，甚至可以說(shuō)得上討厭，老汗不喜歡失甘汗的怯懦，覺(jué)得他不像是一個(gè)金帳人，倒像是一個(gè)軟弱的中原人。雖說(shuō)這幾年來(lái)，老汗對(duì)于失甘汗的態(tài)度有所改變，但那是因?yàn)榱硗鈨蓚€(gè)兒子太過(guò)強(qiáng)勢(shì)，老汗不得不用失甘汗來(lái)平衡一二，可老汗萬(wàn)萬(wàn)不會(huì)將大汗之位傳給失甘汗，在這個(gè)時(shí)候，沒(méi)有道理一直留失甘汗在身邊侍奉。
    北風(fēng)呼嘯，濃云遮月，大雪飄搖。
    驛館之中，李玄都、寧憶、石無(wú)月三人各坐一把椅子，呈三足鼎立之勢(shì)，在三人中間是一個(gè)炭盆，散發(fā)出融融暖意。到了天人境，早已是寒暑不侵，不過(guò)許多習(xí)慣還是保留了下來(lái)，衣著會(huì)跟隨四時(shí)更替，對(duì)于驛館主動(dòng)送來(lái)的火盆，更不會(huì)拒絕。
    李玄都和寧憶的神情都頗為凝重，因?yàn)閮扇艘呀?jīng)預(yù)感到了王庭中會(huì)有大事發(fā)生，老汗的突然病倒如果不是老汗演的一場(chǎng)戲，那么就說(shuō)明老汗也不能完全掌控住王庭的局勢(shì)，現(xiàn)在的王庭就像一匹快要失控的野馬，隨時(shí)都有可能掙脫韁繩，因?yàn)樽プ№\繩的主人，實(shí)在是太老了。
    就在這時(shí)，外面?zhèn)鱽?lái)一陣短暫的喧鬧之聲，然后就見(jiàn)一名身材高大的男子進(jìn)到房間中來(lái)，在他身后是一眾披堅(jiān)執(zhí)銳的怯薛軍甲士和驛館的官員，這些甲士的甲胄上以金線繪有簡(jiǎn)單的蒼鷹圖案，意味著他們有宿衛(wèi)老汗的職責(zé)，是怯薛軍眾的精銳。
    為首的高大男子一揮手，“你們出去。”
    怯薛軍的甲士們和驛站官員便齊齊退了出去。
    高大男子全身戎裝，神情嚴(yán)肅，用刻板語(yǔ)氣說(shuō)道：“自我介紹一下，我叫阿部赤，怯薛軍第三都尉，奉失甘汗的命令請(qǐng)中原使者前往金帳面見(jiàn)老汗。”
    李玄都從椅上緩緩起身，問(wèn)道：“為何是奉失甘汗的命令，而不是老汗的命令？”
    阿部赤一板一眼地回答道：“因?yàn)槔虾共≈兀岳虾谷蚊Ц屎关?fù)責(zé)金帳防衛(wèi)和其他一切事宜。”
    李玄都點(diǎn)了點(diǎn)頭，又問(wèn)道：“我可以攜帶隨從嗎？”
    阿部赤搖頭道：“根據(jù)失甘汗的命令，使者只能一個(gè)人面見(jiàn)老汗。”
    這個(gè)回答并沒(méi)有出乎李玄都的意料之外，他最后問(wèn)道：“現(xiàn)在？”
    阿部赤點(diǎn)頭道：“現(xiàn)在！”
    李玄都轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)對(duì)寧憶說(shuō)道：“你們留在此地等我，見(jiàn)機(jī)行事。”
    寧憶微微點(diǎn)頭，道了一聲“小心”。
    李玄都對(duì)阿部赤說(shuō)道：“請(qǐng)都尉帶路。”
    阿部赤沒(méi)有說(shuō)話，轉(zhuǎn)身往外走去。李玄都跟隨在阿部赤的身后，來(lái)到驛館外，這里有一支大約三百余人的隊(duì)伍，打著象征著金帳汗國(guó)的鷹旗。然后有人為李玄都牽來(lái)一匹馬，請(qǐng)他上馬。
    李玄都也不客氣，翻身上馬，隨即整支隊(duì)伍開(kāi)始往金帳方向繼續(xù)前行。
    因?yàn)闉踉普谠拢憋L(fēng)呼嘯，視物艱難。即便打頭的騎兵舉著火把，也不過(guò)是照亮眼前一點(diǎn)范圍，如此艱難趕路，從驛館到王庭，走了足足小半個(gè)小時(shí)辰。等到李玄都抵達(dá)王庭，已經(jīng)是丑時(shí)。
    李玄都策馬遙望越來(lái)越近的金帳，瞇了瞇眼睛，陷入沉思。不多時(shí)，李玄都隨著阿部赤進(jìn)入了金帳的范圍，如今的金帳已經(jīng)如一座鐵桶一半，三步一崗五步一哨，密不透風(fēng)。哪怕是阿部赤這位怯薛軍第三都尉親自領(lǐng)人去見(jiàn)老汗，仍舊是不能避免仔細(xì)盤查，這又浪費(fèi)了許多時(shí)間，待到李玄都見(jiàn)到乃刺汗時(shí)，已經(jīng)過(guò)了大半個(gè)時(shí)辰。
    失甘汗就在老汗的書(shū)房中接見(jiàn)了李玄都，書(shū)房位于外殿和寢殿之間，李玄都第一次見(jiàn)到老汗時(shí)，就是在這個(gè)地方。當(dāng)時(shí)老汗躺在躺椅上，身旁還站了一個(gè)薩滿。不過(guò)現(xiàn)在沒(méi)有薩滿，躺椅上葉空空如也，失甘汗直接坐在老汗書(shū)案后的座椅上，竟是透漏出幾分威嚴(yán)。
    阿部赤將李玄都送到門口后就退了下去，所以此時(shí)只有失甘汗何李玄都兩人。
    李玄都開(kāi)口問(wèn)道：“失甘汗說(shuō)老汗要見(jiàn)我，所以下令讓人將我請(qǐng)來(lái)。敢問(wèn)失甘汗，老汗在哪？”
    失甘汗笑了笑，比起平日里多了幾分從容，眉頭也舒緩過(guò)來(lái)，仿佛變了一個(gè)人，難道這就是權(quán)力的魔力，竟是比什么靈丹妙藥都管用。失甘汗說(shuō)道：“使者不必著急，想必使者已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)了，老汗大病了一場(chǎng)。雖然有國(guó)師出手，老汗已經(jīng)性命無(wú)礙，單是老汗畢竟老了，身體大不如從前，還是留下了一些細(xì)微毛病。此時(shí)老汗剛剛用藥，已經(jīng)睡去，想來(lái)使者也不忍心打攪一個(gè)病中老人吧？所以還請(qǐng)使者稍等片刻。”
    李玄都點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    失甘汗一指早已備好的繡墩，說(shuō)道：“使者不必拘束，請(qǐng)坐。我記得使者剛到王庭的時(shí)候，曾經(jīng)登門拜訪，不過(guò)被我回絕了，所以我也就不知道使者想要見(jiàn)我，倒地為了何事，現(xiàn)在使者可以告訴我嗎？”