轉(zhuǎn)眼之間，牡丹花會(huì)的時(shí)間已經(jīng)臨近。天下牡丹，以龍門(mén)府為最。
    今年的牡丹花會(huì)格外不一般，因?yàn)榻弦呀?jīng)傳出了消息，大天師張靜修、大劍仙李道虛、“天刀”秦清三人要相會(huì)于龍門(mén)府，共賞牡丹。
    整個(gè)江湖轟動(dòng)了。
    因?yàn)橄惹敖弦恢痹诹鱾饕粋€(gè)消息，大天師有意重整道門(mén)，清平先生為此奔走大江南北。起初的時(shí)候，江湖中人對(duì)于這個(gè)消息都是半信半疑，眾所周知，道門(mén)決裂已經(jīng)過(guò)去了一千余年，正邪兩道的紛爭(zhēng)也貫穿了江湖的千余年歷程，，就在前不久，正邪兩道還打得天翻地覆，現(xiàn)在又說(shuō)要整合道門(mén)，似乎兒戲了些。
    可隨著后一個(gè)消息的傳出，原本不信的人和半信半疑的人都不得不信了。
    龍門(mén)府的牡丹花年年開(kāi)，也沒(méi)見(jiàn)三位長(zhǎng)生地仙前來(lái)賞花，今年三人忽然要齊聚于龍門(mén)府，誰(shuí)也不會(huì)認(rèn)為他們是來(lái)賞花的，只能是為了整合道門(mén)。
    不過(guò)也有人發(fā)現(xiàn)，這次三人相會(huì)，沒(méi)有邀請(qǐng)地師徐無(wú)鬼，也沒(méi)有邀請(qǐng)澹臺(tái)云，換而言之，這次將西北五宗排除在外。于是許多人都明白了，所謂的整合道門(mén)本質(zhì)上還是一次正邪之爭(zhēng)，不過(guò)打的名號(hào)變了，而且規(guī)模更大，畢竟三位長(zhǎng)生地仙都親自出馬，規(guī)模能不大么，看這樣子，三位長(zhǎng)生地仙是要畢其功于一役，將這千百年的恩怨一次了結(jié)。
    不過(guò)這都是后話了，現(xiàn)在許多人的心思還是放在即將到來(lái)的龍門(mén)府牡丹花會(huì)上面，毫無(wú)疑問(wèn)，這是一次不折不扣的江湖盛事，不僅僅是三位長(zhǎng)生地仙親臨，其麾下各大宗門(mén)的名宿、高手甚至是依附于這些宗門(mén)的門(mén)派、江湖三人也會(huì)隨之前往，若是能參加這次牡丹花會(huì)，不僅僅是臉上有光，還能趁機(jī)結(jié)交一些江湖上的朋友，都說(shuō)多個(gè)朋友多條路，走江湖有時(shí)候走的就是人脈。
    在這種情況下，無(wú)數(shù)江湖人涌向龍門(mén)府，只為等待牡丹花會(huì)開(kāi)始的日子——天寶八載，四月初四，谷雨。
    劉謹(jǐn)一本是一個(gè)江湖散人，無(wú)門(mén)無(wú)派，不過(guò)資質(zhì)不俗，自己一路摸爬滾打，竟然也有了先天境的修為。上次正一宗小天師成婚的盛事，他本想著來(lái)湊個(gè)熱鬧，看看能否混個(gè)機(jī)緣，只是路上遇到了其他事情，被耽擱了一段時(shí)間，等他來(lái)到吳州境內(nèi)時(shí)，已經(jīng)錯(cuò)過(guò)了大典的時(shí)間。正所謂福無(wú)雙至，禍不單行，若是如此也就罷了，劉謹(jǐn)一沒(méi)想到自己莫名其妙地卷入了一場(chǎng)神仙打架之中。先是尸氣遮天，接著又是摧山拔岳，還有一方好似魔神的巨大身影立于天地之間，雖然他距離戰(zhàn)場(chǎng)很遠(yuǎn)，還是受到了波及。
    直到后來(lái)他才知道，那是皂閣宗藏老人與清平先生交手，后來(lái)還有慈航宗白繡裳和陰陽(yáng)宗李世興相繼出手。
    待到幾人戰(zhàn)罷，劉謹(jǐn)一本想看看有沒(méi)什么遺漏之物，只是讓他失望的是，他找遍了整個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)，除了遍地尸骸、尸水、膿血之外，就是那駕被一劍劈成兩半的青
    銅馬車(chē)。可這駕馬車(chē)的殘骸已經(jīng)失去了所有的靈性，別說(shuō)寶物，就是靈物的品相都沒(méi)有，只能算是凡物。反倒是殘余的尸氣又開(kāi)始侵蝕劉謹(jǐn)一的體魄，讓他苦不堪言。劉謹(jǐn)一此時(shí)再想離開(kāi)戰(zhàn)場(chǎng)，已是千難萬(wàn)難。就在此時(shí)，一個(gè)神秘女子出現(xiàn)，將他救下，從此之后，他便加入了一個(gè)名為太平客棧的神秘組織，而他的上司名為“跑堂”。
    最開(kāi)始的時(shí)候，劉謹(jǐn)一猜想這個(gè)“太平客棧”與太平宗的太平客棧有什么關(guān)系，可后來(lái)他漸漸發(fā)現(xiàn)，兩者之間并無(wú)什么聯(lián)系，似乎就是故意取了這樣一個(gè)名字，混淆視聽(tīng)。
    劉謹(jǐn)一之所以做江湖散人而不加入宗門(mén)，是因?yàn)樗靼祝尤肓俗陂T(mén)，就要聽(tīng)宗門(mén)的，這條命也是宗門(mén)的，給也得給，不給也得給。他不想過(guò)那樣的日子，寧可在江湖上逍遙。可是這一次，他逃過(guò)不去了，且不說(shuō)被人家設(shè)下了禁制，這條性命本就是人家救的，賣(mài)給人家，也沒(méi)什么好說(shuō)的。
    不過(guò)他后來(lái)發(fā)現(xiàn)，靠山也有靠山的好處，最起碼他的上司就對(duì)他不錯(cuò)，傳了他一些功法，還指點(diǎn)他的修為，讓他終于踏足了歸真境，放在江湖上，也算是一方宗師人物。不過(guò)他在踏足歸真境之后，仍舊看不透他那上司究竟是什么境界，這就十分恐怖了，劉謹(jǐn)一推測(cè)自己這位上司肯定在歸真境以上，似乎天人逍遙境還低一些，說(shuō)不準(zhǔn)是天人無(wú)量境。
    劉謹(jǐn)一被自己這個(gè)大膽的推測(cè)嚇了一跳，天人無(wú)量境意味著什么，意味這已經(jīng)有了登上太玄榜的資格，是為天下間有數(shù)的高手，無(wú)論放在哪個(gè)宗門(mén)，都是宗主、長(zhǎng)老一類(lèi)的高層人物。而他的這位上司在客棧中只是“跑堂”，還不是“掌柜”，除此之外，還有“雜役”、“賬房”、“廚子”等人，如此算來(lái)，這個(gè)神秘組織的勢(shì)力已經(jīng)不遜于許多宗門(mén)，劉謹(jǐn)一不由對(duì)這樣一個(gè)神秘組織產(chǎn)生了深深的好奇，他們到底要做什么？是暗中積蓄力量，等待有朝一日爭(zhēng)霸江湖？還是要成為白蓮坊、聞香堂、萬(wàn)篤門(mén)、聽(tīng)風(fēng)樓那樣的江湖勢(shì)力？那位高高在上的“掌柜”又是什么人？會(huì)是太玄榜上的某位嗎？亦或是老玄榜上的某一位？
    不過(guò)劉謹(jǐn)一也知道規(guī)矩，該問(wèn)的問(wèn)，不該問(wèn)萬(wàn)不能問(wèn)，知道的太多對(duì)自己沒(méi)有好處，干好自己的差事就是了。所以他雖然好奇，但也只是壓在心底。如今他在客棧中的身份是地字號(hào)伙計(jì)，在上頭還有天字號(hào)伙計(jì)，只要成為天字號(hào)伙計(jì)，那就算是進(jìn)入了客棧的核心高層，甚至有機(jī)會(huì)參加客棧的例會(huì)，既然加入了其中，那么要做到最后，就算是棄子，也是從最底層開(kāi)始，地位越高，也就越安全。
    這次他接到了上面的傳書(shū)，讓他前往龍門(mén)府，以江湖散人的身份參加牡丹花會(huì)，同時(shí)在暗中接觸其他江湖散人，觀察是否有別有用心之人在暗中行不軌之事，尤其是陰陽(yáng)宗和儒門(mén)之人，要格外留意。
    劉謹(jǐn)一立刻明白了，風(fēng)起于青萍之末，浪起于微瀾之間，
    許多大事在發(fā)生之前其實(shí)都在細(xì)微處早有預(yù)兆，在江湖上，為數(shù)眾多的江湖散人和小門(mén)小派就是青萍之末。
    劉謹(jǐn)一本就是江湖上的頗有名氣的江湖散人，朋友眾多，他根本不必刻意偽裝，只要把境界壓制在原本的先天境即可，然后去尋那些老朋友喝酒聊天，然后伺機(jī)觀察，甚至旁敲側(cè)擊既可。
    得到消息之后，劉謹(jǐn)一就馬不停蹄地從晉州趕往中州，好在這一路上，像他這種趕往中州的江湖豪客不知凡幾，都已經(jīng)是見(jiàn)怪不壞，他此舉也不會(huì)讓人覺(jué)得異樣，至多就是覺(jué)得他心急了些。終于，劉謹(jǐn)一在三月二十五這一日趕到了中州龍門(mén)府。
    金帳人口中的“中原”是指整個(gè)大魏兩京十九州，金帳人口中的“天下”是囊括了中原、草原、婆娑州、金鱗州、西域等地。江湖人口中所說(shuō)的“天下”就是大魏兩京十九州，“中原”就是中州，其他地方，要么是西域、西北，要么是江南、嶺南，亦或是江北、遼北，不管?chē)?guó)都今在何處，對(duì)于江湖人士來(lái)說(shuō)，這里始終是天下之中。
    中州最大的府城是龍門(mén)府，龍門(mén)府最大的客棧是明升客棧。
    明升客棧就坐落在萬(wàn)象學(xué)宮對(duì)面的街上，一年間也不知道有多少人到萬(wàn)象學(xué)宮求學(xué)或是拜謁，不得而入或是等候的時(shí)候，就在這里侯見(jiàn)歇息，也有學(xué)宮中的許多人就近在這兒擺酒談事，大多都是出手豪綽。就靠這一路生意，明升客棧賺了幾輩子也花不完的銀錢(qián)，然后將周?chē)匿伱嬉碴懤m(xù)買(mǎi)了下來(lái)，將其打通，使客棧的規(guī)模一擴(kuò)再擴(kuò)，又精心裝飾，在二樓臨窗隔出許多豪奢的包間，一樓大堂也用屏風(fēng)相互隔開(kāi)，以便來(lái)此的客官飲酒談事。外人都說(shuō)，明升客棧柜臺(tái)內(nèi)的金銀就像流水一樣，白日黑夜都不停歇，日月為明，明升客棧可不就得往上升嘛，所以龍門(mén)府中的人都說(shuō)客棧老板取得好名字。
    劉謹(jǐn)一來(lái)到明升客棧，出手不多不少剛好十兩銀子，要了一壺不好不壞的茶，一個(gè)位置不上不下的包間，靜坐了大概小半個(gè)時(shí)辰，就有一伙人推門(mén)而入。
    為首的是個(gè)魁梧漢子，背著一柄鬼頭刀，滿(mǎn)臉兇悍之相，一身煞氣。在他身后是個(gè)矮小老者，是中州江湖的地頭蛇，也算是小有名氣的高手，玄元境的修為，只是最近幾次正邪大戰(zhàn)都與中州有關(guān)，日子不大好過(guò)。最后是個(gè)年輕公子，手中搖著一把折扇，折扇的扇面上繪著仕女牡丹圖，人也是風(fēng)流倜儻，而且境界修為最高，與劉謹(jǐn)一如今展現(xiàn)出來(lái)的修為差不多，都是先天境，可劉謹(jǐn)一卻要比他大上十幾歲，從這一點(diǎn)上來(lái)說(shuō)，這位年輕公子也算得上年輕俊彥。
    三人一進(jìn)門(mén)，那漢子就高聲道：“劉老哥，可是許久不見(jiàn)了，最近在哪里發(fā)財(cái)？”
    劉謹(jǐn)一起身相迎，苦笑道：“發(fā)什么財(cái)啊，破財(cái)還差不多，上次不巧趕上了地師攻打大真人府，神仙打架，凡人遭殃，我這一年是躲起來(lái)療傷去了。”