明朝時期對西南少數(shù)民族的政策其實(shí)很不錯。
    明朝在西南設(shè)立三司及巡撫等與內(nèi)地相同的政權(quán)機(jī)構(gòu)，同時根據(jù)當(dāng)?shù)孛褡迩闆r，建立了“土司制度”。所謂“土司”，即利用少數(shù)民族中的貴族分子沿襲充任地方政權(quán)機(jī)構(gòu)中的長官，以便于依據(jù)地方經(jīng)濟(jì)情況“額以賦役”，政治上聽從封建中央的“驅(qū)調(diào)”。明朝西南邊疆民族地區(qū)土司制度的建立和健全，從形式上把少數(shù)民族中的地方政權(quán)直接納入了中央王朝政權(quán)的組織系統(tǒng)，較前代土官制度更為完善。畢竟以這種形式操作，既沒有觸動少數(shù)民族貴族的根本利益，又能夠加強(qiáng)了中央對地方的影響力。
    在貢賦上，土司按照本民族地方的具體情況向人民征收各種貢物賦稅，然后以其中的一部分金銀和谷物通過都司向封建王朝中央上繳。無論其賦稅比例還是徭役程度，與漢族同胞相比均相對較輕。少數(shù)民族底層人民的生活之所以會非常困難，一是自然環(huán)境所致（注1），二是土司對本族部民的剝削過于殘酷（當(dāng)時西南少數(shù)民族大多仍舊處于奴隸制或半奴隸制社會）。
    如果不是“安南遣使朝賀并請封”的事件即將發(fā)生，其實(shí)朱棣倒也沒想過要改變西南的地方政策。
    公元1371年，安南國王陳日堅(jiān)被伯父陳叔明逼死。因懼怕明朝反對，陳叔明未敢篡位，乃立其弟陳瑞為國王，后陳瑞在入侵占城時敗死，弟陳煒繼立。此時，安南陳氏政權(quán)已逐漸落入黎季犛的控制之中。后來，黎季犛殺掉陳煒，改立陳日昆為王。公元1399年，黎季犛又把陳日昆殺掉，次年，滅陳朝自立為皇帝，改國號為大虞。之后，黎季犛改姓胡，名一元，與其子胡漢蒼共理朝政。
    胡一元自稱是帝舜的后裔，遣使奉表到明朝，詭稱陳氏宗族已絕，胡漢蒼為陳明宗之外孫，因此暫時登基理政，當(dāng)時明朝正值“靖難之役”，建文皇帝自顧不暇，自然對胡一元的請示置之不理。
    明成祖登基后，派官員到安南通告。永樂元年春正月己卯朔，御奉天殿受朝賀，宴群臣及屬國使。其中，胡漢蒼派遣的使者在朝賀的同時，還請求朱棣進(jìn)行冊封。朱棣命禮部討論此事，禮部認(rèn)為事關(guān)重大，安南情況不明，不可聽信一面之辭，請?jiān)敿涌疾臁?br/>     1403年4月15日，明成祖命行人（注2）楊渤等前往安南，調(diào)查胡漢蒼奏章真?zhèn)闻c安南民意。楊渤等人受胡氏重賄，與安南國內(nèi)之耆老名宿共同為胡漢蒼請命。當(dāng)時明成祖對胡漢蒼的惟命是從也十分滿意，遂于11月命禮部郎中夏止善等人赍詔前往，冊封胡漢蒼為安南國王，詔書中并告誡胡漢蒼：“作善降祥，厥顯有道，事大恤下，往馨乃誠。”
    然而1404年8月，一個名叫裴伯耆的安南陳氏舊臣突然來到南京，這個裴伯耆是一位申包胥式的人物，他心懷陳朝，不滿胡氏政權(quán)的倒行逆施，于是來明朝乞兵復(fù)國。這位裴伯耆所描述的安南，完全不同于楊渤等人的說法，裴伯耆自稱胡一元篡位時，他的父母家人同時遇害，他當(dāng)時正在東海領(lǐng)兵作戰(zhàn)，得知變故，逃入深山避禍，后喬裝為商人，輾轉(zhuǎn)才來到明朝。裴伯耆在殿上向明成祖哭訴：“臣不才，竊效申包胥之忠，敢以死請，伏望陛下哀矜。”裴伯耆的話雖然頗為煽情，但明成祖并未被打動，因當(dāng)時明朝的軍事重點(diǎn)是北方，明成祖正準(zhǔn)備北伐，無意在南方構(gòu)釁，何況安南究竟是陳氏還是胡氏掌權(quán)，只要是臣服于明朝，并無多大區(qū)別。因此，明成祖僅命賜裴伯耆衣食，對出兵之事卻只字不提。
    令明成祖意想不到的是，剛過了十幾天，老撾宣慰使刀線歹居然派人送來了前安南國王陳日亙之孫陳天平。陳天平當(dāng)初在家國劇變時并未被殺，他曾一度招兵復(fù)仇，但很快為胡一元所敗，從者四散。陳天平逃匿谷中，轉(zhuǎn)投老撾，然老撾無力相助他復(fù)國，遂送陳天平到明朝。陳天平來到明朝后，當(dāng)廷向明成祖哭訴：“賊臣侵思明府，奪其土地，究其本心，實(shí)欲抗衡上國，暴征橫斂，酷法淫刑，百姓愁怨，如蹈水火，陛下德配天地，億育四海，一物失所，心有未安，伐罪吊民，興滅繼絕，此遠(yuǎn)夷之望，微臣之大愿也。”
    在確定了陳天平的身份后，明成祖決定幫其復(fù)國。次年初，明成祖先禮后兵，命監(jiān)察御史李琦、行人王樞赍詔問罪于胡漢蒼，命他自陳其事。1405年6月，安南使臣隨李琦等人返回，表示愿意返還以往侵占各處，“迎歸天平、以君事之”。對于胡漢蒼“甘心”將王位讓人，朱棣自然十分感動，也對他作出了適當(dāng)安排，特頒詔：“朕當(dāng)建爾上公，封以上郡，傳之子孫，永世無窮”。
    然而1406年3月，明成祖命廣西總兵、征南將軍韓觀派左副將軍黃中、右副將軍呂毅、大理寺卿薛品等人率官兵五千人，護(hù)送陳天平進(jìn)入安南境內(nèi)。過隘留、雞陵，進(jìn)至芹站時，卻突然被安南軍隊(duì)包圍。
    一名安南將領(lǐng)隔澗遙呼道：“遠(yuǎn)夷不敢抗大國，犯王師，緣天平實(shí)疏遠(yuǎn)小人，非陳氏親屬，而敢肆其巧偽，以惑圣聽，勞師旅，死有余責(zé)，今幸而殺之，以謝天子，吾王即當(dāng)上表待罪，天兵遠(yuǎn)臨，小國貧乏，不足以久淹從者。”
    接著，安南伏兵并不與明軍交戰(zhàn)，只是突入隊(duì)中，將陳天平虜走，黃中等人出于意外，又迫于形勢，無力抵抗，只好眼看著陳天平被殺。
    陳天平被殺事件的十五天后，明成祖得知此事，這位馬背上得天下的皇帝頓時大怒若狂。7月1日，明成祖在奉享太廟后，返回奉天殿。他思慮再三，終于定下了出兵安南的決心。
    明軍出師一年，先擒獲胡一元及其子胡澄，隨后又擒胡漢蒼和偽太子胡芮，全部檻送京師。至此，得府州四十八、縣一百八十、戶三百十二萬，改安南為交趾布政使司。
    歷史上，安南事件的前期還算順利。盡管明成祖的自尊曾經(jīng)受過一點(diǎn)小小的傷害，但“得府州四十八、縣一百八十、戶三百十二萬”也足以對他受損的自尊進(jìn)行補(bǔ)償了。
    問題出在后面。
    別看安南自漢唐以來一直是中國的屬地，但自五代吳權(quán)以后，安南已獨(dú)立成國。其實(shí)這也不是很要緊，畢竟云南也曾脫離中原獨(dú)立成國，后來還不是回到了祖國的懷抱？！可惜明成祖將安南改為交趾后，派遣到當(dāng)?shù)氐墓賳T多為昏庸貪婪之輩，結(jié)果導(dǎo)致安南各階層人民均群起反抗，安南自此進(jìn)入多事之秋。
    朱棣不是極端民族主義者，但是對于收復(fù)安南卻有著理直氣壯的感覺，畢竟安南自漢唐就是中國的屬地。
    不過，占領(lǐng)安南容易（畢竟明朝與安南之間的軍事實(shí)力差距太大），但是將安南完全融合卻不是一件輕松的事。若是政策不妥，惹得安南各地起義此起彼伏，那樣明朝在安南仍舊站不住腳，終究會落得元朝占領(lǐng)了中原卻最終被趕走一樣的下場。
    按原來的歷史，正式出兵安南還有三年多的時間即便稍稍改變一下歷史，保住陳天平的性命，以便能夠借用陳天平的名義收復(fù)安南，那至少也要等陳天平出現(xiàn)才行。也就是說，必須等到1404年下半年。之前出兵的話，那就師出無名了。
    安南的事暫時可以緩一緩，現(xiàn)在需要考慮的是西南諸省的事情。歷史上出兵安南，好象因?yàn)檎魇召x稅曾導(dǎo)致西南少數(shù)民族發(fā)生了小規(guī)模的叛亂。一方面，朱棣打算盡量避免那場叛亂，另一方面，朱棣還準(zhǔn)備借助一下少數(shù)民族的力量。明朝的軍事力量比安南強(qiáng)大不假，但是漢人軍隊(duì)不如西南那些少數(shù)民族適應(yīng)安南的地理環(huán)境。將來在安南作戰(zhàn)，如果有少數(shù)民族土兵的協(xié)同作戰(zhàn)顯然更好一些。
    默默思謀了一會兒，朱棣緩緩說道：“太祖皇帝在《祖訓(xùn)錄》里制定的民族政策核心是威德兼施，由此又引申出‘克詰戎兵’、‘懷之以恩’、‘以夷制夷’以及‘因俗而治’這四條具體安邊措施。‘克詰戎兵’是指以強(qiáng)大的武力來達(dá)到威攝和剿滅的目的；‘懷之以恩’是指‘撫’；‘以夷制夷’這一措施是指，由于當(dāng)?shù)厣贁?shù)民族更熟悉適應(yīng)當(dāng)?shù)丨h(huán)境，給予忠于我大明的土司更多建立武勛的機(jī)會；“因俗而治”這一條是針對已經(jīng)接受了明朝統(tǒng)治的少數(shù)民族而言，也是懷柔政策的一個組成部分。”
    “朕承天命，主宰生民，唯體天心以為治，海內(nèi)海外，一視同仁。夫天下一統(tǒng)，華夷一家，何有彼此之間？因此，朕頒布爵位法時特意規(guī)定除了有祿貴族之外，還設(shè)立了有邑貴族的爵位體系。之前，朕為前往呂宋建國的廣澤王朱允熥、懷恩王朱允熞、敷惠王朱允熙專門寫過一本《海外建國需知》，里面談到有邑貴族的爵位體系問題。海外貴族所擁有的最小采邑單位為莊園，而西南等地少數(shù)民族則以山寨為主。因此朕規(guī)定：有邑貴族爵位體系以海外爵位體系為藍(lán)本，依其規(guī)范類推。其區(qū)別在于海外最基本的采邑單位為莊園，西南少數(shù)民族聚集地為山寨，北方游牧民族則為牧場。”
    聽完朱棣的旨意，朝堂上“圣上英明”之類的褒譽(yù)之詞贊口不絕。
    這時，文淵閣學(xué)士胡儼站了出來。
    “皇上，有祿貴族之所以能夠獲得爵位，或者是流血流汗一刀一槍拼出來的，或者是殫精竭慮慮苦耗心血地辦差獲得的。而絕大多數(shù)少數(shù)民族的土司首領(lǐng)未立寸功就能夠獲得高官厚爵，微臣擔(dān)心此舉會令文武大臣們寒心憤懣。”
    聽完胡儼的話，朱棣不由一怔。這時，禮部尚書李至剛站了出來。
    “學(xué)士的手伸得太長了吧？此乃禮部之事，與學(xué)士何干？”
    胡儼大聲抗辯。“大臣不言，小臣豈得亦不言！皇上，李尚書忝居高位尸居素餐，又逢君面諛，乃是一個佞臣！”
    從某種意義上講，李至剛確實(shí)可以算作是佞臣。但是若說他忝居高位尸居素餐則有些過分了。李至剛還是有能力的，他的毛病在于凡事都喜歡考慮朱棣的想法。凡是可能惹得朱棣不高興的事，李至剛從來都是不會說也不會做的。這樣的大臣多了，朱棣或許會迷失自我。但如果身邊沒一兩個這種討人喜歡的大臣，那么皇帝在工作時也太無趣了。
    朱棣橫眉居高臨下，很不爽地瞪了胡儼一眼。
    “胡儼，朕且問你：古代有沒有類似有邑貴族的制度？”
    胡儼遲疑了一下。“大約周朝的分封制度與有邑貴族制度類似吧。”
    “不錯，周天子分封諸侯，諸侯分封大夫。在這種分封制度之下，領(lǐng)主們在自己的采邑之中擁有充分的行政權(quán)力。那么，這種分封制度有什么缺點(diǎn)？”
    “導(dǎo)致中央政府權(quán)威減弱，大小諸侯不聽皇命相互攻伐”
    “正是如此！那些地方朝廷本來就不曾直接管理過，實(shí)施有邑貴族制度對朝廷而言并沒有任何損失。反之，古時狄夷叛亂常有擅自稱王者，結(jié)果星星之火弄得烽火遍地實(shí)施有邑貴族制度，可削減狄夷的凝聚力，將來即便有個別小首領(lǐng)叛亂，也不至于形成糜爛局面。朕創(chuàng)造出有邑貴族制度，既符合大小相制的原則，又有利于以夷治夷。夫以夷攻夷，古有成說。使彼果能效力，省我邊費(fèi)，朝廷豈惜一官一爵，要在有實(shí)效耳！”
    胡儼漲紅了臉，低聲說道：“臣愚昧，請皇上恕罪。”
    胡儼退回了官員的隊(duì)伍之中，戶部尚書騫義又站了出來。
    注1：生活在開發(fā)程度較高、土地較為肥沃地區(qū)的少數(shù)民族漢化速度較快，若干時間后便不能稱之為少數(shù)民族了，只有居住在自然環(huán)境相對較差地區(qū)的少數(shù)民族才能長期保留民族風(fēng)俗。反過來說，少數(shù)民族的聚集區(qū)自然環(huán)境大多都相對較差。
    注2：可以理解為中央特派專員，官階很低，權(quán)力不小。行人司司正正七品，行人司里的普通辦事員就是“行人”，只有正九品。
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