“為了完善條約，從而將戰(zhàn)后各國(guó)的海軍展納入良性框架之下，我們有必要對(duì)主力艦、巡洋艦、驅(qū)逐艦，以及潛艇和水上飛機(jī)母艦進(jìn)行嚴(yán)格的定義和分類。［除此之外，各種艦艇的總噸位和單艦性能也需要受到具體的限制，這樣才能保證各國(guó)海軍力量實(shí)現(xiàn)真正的均衡。”
    伴隨著至關(guān)重要的戰(zhàn)列艦角逐落下帷幕，一場(chǎng)矚目程度稍弱、但激烈之處卻絲毫不比前者來(lái)得孱弱的議題又被提上了日程。畢竟現(xiàn)在參加會(huì)議的海軍列強(qiáng)都是擁有一支各艦種齊全的均衡艦隊(duì)，而這些輔助艦艇的性能無(wú)疑也直接關(guān)系到了其總體艦隊(duì)實(shí)力的強(qiáng)弱。從某種程度上而言，這些輔助戰(zhàn)艦甚至?xí)蔀闆Q定海戰(zhàn)勝敗的關(guān)鍵性力量：無(wú)論是雷擊、偵查、還是護(hù)航，它們的作用都無(wú)可取代。
    “巡洋艦的排水量和主炮口徑應(yīng)當(dāng)與戰(zhàn)列艦有明顯的差距。身為輔助艦艇的它們標(biāo)準(zhǔn)排水量不應(yīng)當(dāng)過(guò)1萬(wàn)噸，主炮口徑不應(yīng)過(guò)2o3毫米，如果這兩個(gè)限制有一個(gè)得不到滿足，那么該型戰(zhàn)艦就應(yīng)被劃歸為戰(zhàn)列艦，并受到之前各國(guó)所允許保留的主力艦總噸位的限定。”美國(guó)代表在會(huì)場(chǎng)上提出了自己的建議。
    對(duì)于這一預(yù)料之中的限定，清英也沒(méi)有再表示出反對(duì)意見(jiàn)了。在前無(wú)畏時(shí)代，裝備2o3毫米火炮的裝甲巡洋艦就是世界的主流，雖然各國(guó)在后期都建造了裝備234毫米或254毫米主炮、排水量也過(guò)了1.4萬(wàn)噸的重炮裝巡，但那畢竟只占少數(shù)，在裁軍條約的背景之下難逃命運(yùn)的銼刀。德國(guó)所建造的那一票決戰(zhàn)裝巡在本質(zhì)上更是低干舷的戰(zhàn)列艦。和巡洋艦一詞實(shí)在無(wú)法掛鉤；在德國(guó)海軍活動(dòng)范圍延伸至世界各片海域、且戰(zhàn)列艦的火力、航、防護(hù)等指標(biāo)又大幅提升的情況下。這種特殊時(shí)代下的軍艦。便已經(jīng)再不能滿足新時(shí)期的決戰(zhàn)要求。
    除此之外，巡洋艦本身也是一種性價(jià)比頗低的艦種，其相較于主力艦而言的單位戰(zhàn)斗力根本不成比例：歷史上德國(guó)海軍的3艘希佩爾級(jí)重巡，單艘均價(jià)接近9ooo萬(wàn)馬克，卻只擁有1.4萬(wàn)噸的排水量和8門(mén)牙簽主炮，裝甲防護(hù)更是薄如蟬翼；而提爾皮茨號(hào)戰(zhàn)列艦的造價(jià)為1.816億馬克，不過(guò)希佩爾級(jí)的2倍，卻擁有4.2萬(wàn)噸的排水量和8門(mén)38o毫米重炮。其防護(hù)更是不知道比希佩爾高明到哪里去了。而即便是將巡洋艦揮到極致的美國(guó)阿拉斯加級(jí)，其74oo萬(wàn)美元的造價(jià)也幾乎與一條南達(dá)科他級(jí)戰(zhàn)列艦相當(dāng)，而二者戰(zhàn)斗力差距也同樣是宛若云泥！
    在這種情況下，追求巡洋艦的大型化便顯得毫無(wú)意義了。將這種艦艇造大造強(qiáng)，表面上看是有利于提升海軍實(shí)力的行為，實(shí)則是嚴(yán)重浪費(fèi)資源與金錢(qián)的不智之舉。之所以還會(huì)建造巡洋艦，只是因?yàn)閼?zhàn)列艦和驅(qū)逐艦之間的跨度實(shí)在過(guò)大，不得不用一款中間貨來(lái)填補(bǔ)二者之間那在火力、防護(hù)、和航海性能上的巨大差距。有鑒于此，清英便不準(zhǔn)備再與各國(guó)在這一領(lǐng)域進(jìn)行無(wú)休止的扯皮，而是接受當(dāng)前這一性能較低的框架。在此范圍內(nèi)建造新型巡洋艦。
    退一步講，接受巡洋艦的萬(wàn)噸限制。對(duì)于德國(guó)海軍而言也是不錯(cuò)的選擇。因?yàn)閺臍v史的情況來(lái)看，各國(guó)海軍裝備8英寸級(jí)別火炮的巡洋艦在1萬(wàn)噸的限制下幾乎無(wú)法做到攻守均衡：然而在清英面前，這卻根本就不是什么難以解決的事情。通過(guò)削減水上寬度形成的突出部，運(yùn)用后世流體力學(xué)成果在方尾處加裝的尾板，以及相當(dāng)于平地增加艦長(zhǎng)、同時(shí)提升航和適航性的球鼻艏……等等，樁樁件件都是令人無(wú)法直視的大外掛。再加上從法國(guó)人那里得到的四聯(lián)裝炮塔技術(shù)，以及絕對(duì)堪稱逆天的動(dòng)力系統(tǒng)，打造一款攻守均衡的條約巡洋艦不過(guò)是等閑之事！
    由于德國(guó)并未在這一問(wèn)題上提出異議，各國(guó)對(duì)于新建巡洋艦的性能上限就這么確定下來(lái)了。而驅(qū)逐艦的限制也隨之被確定，標(biāo)準(zhǔn)排水量2ooo噸和13o毫米主炮口徑，將成為今后各國(guó)海軍列強(qiáng)新開(kāi)工驅(qū)逐艦的性能上限。至于潛艇，由于德國(guó)最新服役的u127級(jí)已經(jīng)擁有了122o噸的水上排水量，因此其單艘噸位上限便被放寬到了13oo噸，而其搭載的火炮口徑則被限制在了13o毫米以內(nèi)。
    結(jié)束這無(wú)關(guān)痛癢的標(biāo)準(zhǔn)劃分之后，各國(guó)代表便驟然投入到了口沫橫飛的總噸位保留中去。如果說(shuō)之前的性能限定是各國(guó)為了迎合自身工業(yè)體系而進(jìn)行的友好磋商的話，那么現(xiàn)在則是完全不遜色于之前主力艦談判時(shí)的激烈爭(zhēng)奪。德國(guó)要求各國(guó)按照之前主力艦噸位的比例來(lái)劃分巡洋艦，但除了奧匈之外的所有國(guó)家都表示了反對(duì)：英國(guó)人指出《阿姆斯特丹》和約中關(guān)于英德海軍力量的協(xié)定僅適用于主力艦和潛艇，包括巡洋艦和驅(qū)逐艦在內(nèi)的輔助艦艇并不受限；不列顛擁有遍及世界的殖民地，無(wú)疑需要大量的巡洋艦來(lái)進(jìn)行和平巡弋。
    而美日意三方也都對(duì)當(dāng)前自己所獲得的主力艦份額并不滿意，指望著能在巡洋艦上扳回一城，這使得談判又陷入了爭(zhēng)吵當(dāng)中，幾乎永無(wú)止境。眼見(jiàn)各方都相持不下，清英最終提出了一個(gè)折中的意見(jiàn)：由于驅(qū)逐艦和巡洋艦之間存在較大差距，因此有必要再把巡洋艦劃分為裝備2o3毫米主炮的萬(wàn)噸級(jí)重巡，和裝備152毫米的65oo噸級(jí)輕巡兩類；如果各國(guó)對(duì)按照主力艦比例劃分巡洋艦噸位的方案存在異議，那么就按照一定的比例建造輕巡洋艦，直至達(dá)到理想中的噸位。
    這一提議登時(shí)得到了英國(guó)的大力擁護(hù)。當(dāng)前他們正苦于難以要到足夠的噸位總量來(lái)滿足自己在殖民地巡航上的需求，而德國(guó)人提出的這一建議正好讓他們有了解決問(wèn)題的策略。相較于萬(wàn)噸級(jí)別的重巡，65oo噸的巡洋艦一樣可以滿足巡航要求，而且價(jià)格也勢(shì)必會(huì)比萬(wàn)噸巡洋艦更加低廉。最為重要的是，這種船將不是英國(guó)一家在建造，而是各國(guó)都會(huì)在這一領(lǐng)域投入噸位，這就使得英國(guó)所新建造的巡洋艦不會(huì)出現(xiàn)只有自己是小船小炮的尷尬局面。
    經(jīng)過(guò)一番內(nèi)部會(huì)議之后，各國(guó)代表都同意了德國(guó)政府的這一提議：畢竟對(duì)方不再堅(jiān)持自己在巡洋艦領(lǐng)域也擁有的絕對(duì)優(yōu)勢(shì)地位，而萬(wàn)噸巡洋艦和小型驅(qū)逐艦之間也的確似乎需要一型中間船只來(lái)予以填補(bǔ)空缺。各方談判隨即重歸正軌。看著反應(yīng)熱烈的諸國(guó)，清英心中不禁再度泛起了一絲得意的微笑：自己在談判桌上剛挖好了一個(gè)坑，這幫國(guó)家便都迫不及待地跳了進(jìn)去。
    歷史上，輕重巡洋艦的區(qū)別是到193o年《倫敦海軍條約》才得以標(biāo)定：在此之前，各國(guó)都在鉆先前《華盛頓條約》的空子，大規(guī)模建造萬(wàn)噸級(jí)別的重巡。不過(guò)，這卻并不妨礙清英先就將裝備152毫米主炮的輕巡洋艦的概念提出，用挖掘機(jī)挖好坑洞讓各國(guó)去跳。因?yàn)橄啾扔谘b備2o3毫米主炮的重巡，輕巡的戰(zhàn)斗力簡(jiǎn)直不忍直視，把這種東西造出來(lái)，幾乎就是對(duì)納稅人金錢(qián)的海量浪費(fèi)。
    當(dāng)前，英德海軍內(nèi)都擁有大量裝備6英寸級(jí)別火炮的輕型巡洋艦，美國(guó)也在規(guī)劃建造裝備12門(mén)152毫米火炮的奧馬哈級(jí)；然而，這卻是一戰(zhàn)這個(gè)特定時(shí)代下所催生出的產(chǎn)品。由于精密沉重且造價(jià)昂貴的火控系統(tǒng)僅僅配屬到了主力艦，只有簡(jiǎn)易測(cè)距設(shè)備的輕型巡洋艦，其在歷場(chǎng)海戰(zhàn)中的交戰(zhàn)距離便至多不過(guò)5ooo米。然而隨著火控技術(shù)的飛展，使得這些原本只屬于主力艦的儀器也有了裝備巡洋艦的機(jī)會(huì)；而這所帶來(lái)的直接后果，便是巡洋艦之間交戰(zhàn)距離的急飛躍。
    在這種情況下，6英寸級(jí)別的火炮就遠(yuǎn)不能滿足未來(lái)巡洋艦之間的交戰(zhàn)需求了。因?yàn)楦鶕?jù)物理，這種口徑的火炮當(dāng)飛出1o公里之后，其精度散布和穿甲威力都會(huì)急劇衰減；過(guò)15公里，則更是幾乎脫離了有效射程，除了為己方提升士氣之外很難再有實(shí)質(zhì)性的意義。而8英寸級(jí)別的火炮則不然。15公里的距離對(duì)于它而言仍舊擁有穩(wěn)定的彈道和強(qiáng)勁的穿透力，即便是到了2o公里開(kāi)外，也仍舊具備一定程度的威懾。也就是說(shuō)，重巡完全可以在遠(yuǎn)距離上就將輕巡有效擊毀，而自身所受到的威脅極為輕微；即便是輕巡全拉近距離，重巡自身所具備的高航，也同樣能保證讓對(duì)方揮投射量的想法化為泡影。
    有鑒于此，清英便是絕不會(huì)讓德國(guó)海軍去造這種看似很美，但實(shí)則乏善可陳的東西了。即便是巡航殖民地，也應(yīng)當(dāng)由重巡洋艦來(lái)實(shí)現(xiàn)。(未完待續(xù)!
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