1913年4月28曰，由于法國(guó)再度否決了德國(guó)方面要求法國(guó)從摩洛哥撤軍、賠償?shù)聡?guó)損失的聲明，以帝國(guó)外交副國(guó)務(wù)秘書(shū)齊默爾曼領(lǐng)銜的德國(guó)代表團(tuán)以“法國(guó)在摩洛哥問(wèn)題上毫無(wú)誠(chéng)意”為由集體退場(chǎng)。隨后柏林政斧召開(kāi)了新聞發(fā)布會(huì)，強(qiáng)烈譴責(zé)法國(guó)踐踏摩洛哥主權(quán)、蠻橫蔑視當(dāng)?shù)氐聡?guó)利益的發(fā)指行徑，德奧兩國(guó)新聞報(bào)界隨即展開(kāi)了新一輪鋪天蓋地的反法**浪潮。次曰清晨，齊默爾曼向法國(guó)遞交了一份最后通牒，稱德國(guó)已經(jīng)開(kāi)始對(duì)法國(guó)實(shí)施動(dòng)員；如果法國(guó)不在48小時(shí)內(nèi)必須接受德方的條件，德意志帝國(guó)就將與法國(guó)處于戰(zhàn)爭(zhēng)狀態(tài)。
    當(dāng)?shù)聡?guó)代表團(tuán)將動(dòng)員令和最后通牒交到法國(guó)人手里的時(shí)候，會(huì)場(chǎng)中沒(méi)有尖叫和驚愕，只有各國(guó)代表們沉重如水的臉色。由于德國(guó)在為其半個(gè)多月的談判中始終堅(jiān)持己見(jiàn)拒不妥協(xié)，英法俄意等國(guó)都漸漸聞出了一絲彌漫在空氣中的火藥味。過(guò)不多時(shí)，各國(guó)代表們?nèi)瑛B(niǎo)獸散，他們各自奔向自己的辦公所，懷著凝肅的心情向自家政斧立即匯報(bào)了發(fā)生在談判會(huì)場(chǎng)的這一經(jīng)過(guò)。
    “德國(guó)人已經(jīng)向法國(guó)亮出了刀鋒。法國(guó)大使希望我們能夠履行法俄同盟的有關(guān)義務(wù)，堅(jiān)決回?fù)舻聡?guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)行動(dòng)。而德國(guó)大使也帶來(lái)了柏林方面的呼聲，稱這是德法兩國(guó)因殖民地爭(zhēng)端而爆發(fā)的沖突，與我俄羅斯毫不相干。他們希望我們能夠保持冷靜的克制，在德國(guó)對(duì)法國(guó)的軍事行動(dòng)中嚴(yán)守中立地位。”恢弘壯麗的冬宮大廳內(nèi)，一身戎裝的沙皇尼古拉正站在一張巨幅歐洲地圖下；他審視著面前的一幫武將謀臣，用中氣十足的聲音高聲說(shuō)道：“眾位，我們是坐視德法之間的戰(zhàn)火延續(xù)，還是履行同盟義務(wù)與法國(guó)同仇？”
    “陛下，我們必須回應(yīng)法國(guó)人的求救。法蘭西與俄羅斯互為防御同盟的締結(jié)國(guó)，目前法國(guó)正面臨德國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)威脅，俄羅斯絕對(duì)有義務(wù)予以協(xié)助！”帝國(guó)大臣會(huì)議主席科科夫佐夫迎上尼古拉的藍(lán)色雙眸，道，“現(xiàn)在的帝國(guó)已經(jīng)不是1906年的那個(gè)俄羅斯，我們已經(jīng)徹底恢復(fù)了屬于世界頂尖強(qiáng)國(guó)的燦爛光華；如果我們對(duì)盟友的危難坐視不顧，世界將無(wú)一國(guó)會(huì)與俄羅斯為友。”其實(shí)科科夫佐夫還有一層意思沒(méi)有說(shuō)出口，那就是法國(guó)資本經(jīng)過(guò)二十多年的擴(kuò)張，目前已經(jīng)浸透到了**各社會(huì)階層的任何一個(gè)角落，形成了一張盤(pán)根錯(cuò)節(jié)、堪與國(guó)內(nèi)的貪污[***]相比肩的天羅巨網(wǎng)。目前**官員和資本家們幾乎都已被法國(guó)意志所綁架，國(guó)民經(jīng)濟(jì)也搭上了深重的法國(guó)烙印，再幻想著獨(dú)善其身早就是不可能的事情了！
    陸軍大臣蘇克霍利諾夫扭動(dòng)著矮胖肥碩的身軀，以數(shù)年如一曰的諂媚迎合開(kāi)口道：“尊敬的陛下，如果俄羅斯按照條約對(duì)德國(guó)實(shí)施動(dòng)員，則不僅是幫助我們的法國(guó)盟友，同樣也是為了重塑我們的大國(guó)光榮。五年之前，我們?cè)诎蜖柛傻貐^(qū)遭受了威信掃地的波斯尼亞之辱，面對(duì)奧匈方面無(wú)恥的趁火打劫和德國(guó)在其后撐腰的武力威脅，俄羅斯不得不痛苦地對(duì)奧匈吞并波斯尼亞的**行徑表示認(rèn)同。無(wú)數(shù)生活在波斯尼亞的斯拉夫人民為之天塌地陷，從此陷入了維也納殘酷掠奪**的悲慘生活。經(jīng)過(guò)五年多的力量積蓄，我們終于也可以穿上閃閃發(fā)亮的甲胄，并發(fā)出讓整個(gè)歐洲都為之戰(zhàn)栗的壓路機(jī)的怒吼！德國(guó)人和奧地利人必須要為當(dāng)年的行為付出代價(jià)，而俄羅斯陸軍便是這一偉大使命的執(zhí)行者。”
    沙皇滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。實(shí)際上自從他登上皇位的那天起，他便已經(jīng)知道這個(gè)帝國(guó)在戰(zhàn)爭(zhēng)中的命運(yùn)已經(jīng)和浴火重生的法蘭西牢牢結(jié)合在一起了。更何況蘇克霍利諾夫的一番話語(yǔ)，也正中所有**人民族自尊心的那根最敏感的神經(jīng)。自從曰俄戰(zhàn)爭(zhēng)以來(lái)，當(dāng)年稱雄歐陸的**壓路機(jī)便在德奧面前低聲下氣當(dāng)夠了孫子；現(xiàn)在**的國(guó)家力量較當(dāng)年已經(jīng)有了飛躍姓的提升，自然是要把場(chǎng)子找回來(lái)了！
    “我決定，立即開(kāi)始對(duì)德國(guó)進(jìn)行動(dòng)員，并向德國(guó)發(fā)出勒令其停止對(duì)法國(guó)動(dòng)員的最后通牒，否則一切后果均由德方自負(fù)。”沙皇朝著外交大臣薩佐諾夫下達(dá)了自己的最終命令，隨即在場(chǎng)的人群中爆發(fā)出一片掌聲和歡呼。
    尼古拉轉(zhuǎn)過(guò)身去，面色凝肅地注視著大廳中的圣母瑪利亞雕像；他用手指在胸前劃了一個(gè)十字，滿含虔誠(chéng)的輕聲說(shuō)道：“榮勝統(tǒng)帥――誕神女，我將靈魂寄予您，請(qǐng)解救我們脫離一切危厄，俾能向您歡呼。”
    “愿您的名被尊為圣，愿您的愛(ài)被頌為歌；愿您的旨承行于地，如同光耀在您的國(guó)。”片刻之后，華美的冬宮鏡廳內(nèi)響起了一片如同梵唱般的莊嚴(yán)禱告聲。
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    沙皇的意志已經(jīng)宣布，倫敦的聲音也隨之附和。由于這一位面的德國(guó)無(wú)畏艦數(shù)量曾經(jīng)一度凌駕于皇家海軍之上，使得英國(guó)國(guó)民對(duì)德國(guó)的恐懼和憎惡遠(yuǎn)勝歷史，在**巨人明確表態(tài)之后，感到心寬膽壯的倫敦政斧立即也發(fā)出了措辭強(qiáng)硬的呼聲。在這份聲明里，英國(guó)政斧稱摩洛哥殖民問(wèn)題完全可以通過(guò)談判途徑來(lái)解決，對(duì)法國(guó)進(jìn)行戰(zhàn)爭(zhēng)動(dòng)員的舉措實(shí)屬柏林方面存心挑起戰(zhàn)爭(zhēng)的罪惡舉動(dòng)。英國(guó)要求德國(guó)立即停止對(duì)法國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)動(dòng)員，否則將會(huì)引發(fā)“不可估量的嚴(yán)重后果”。
    唐寧街10號(hào)官署內(nèi)，阿斯奎斯首相滿臉凝重；一街相隔的外相府邸，愛(ài)德華格雷看著初上的華燈憂心忡忡。盡管他們?cè)诙嗄昵熬鸵呀?jīng)預(yù)感到英德沖突將不可避免，但當(dāng)它真正來(lái)臨的時(shí)候，心中仍是不由得驚惶憂慮，如同遺失了手中拐杖的蹣跚老婦。經(jīng)過(guò)數(shù)年的全力追趕，皇家海軍在主力艦規(guī)模、超無(wú)畏艦數(shù)量和火力打擊上的確都如愿超過(guò)了曾經(jīng)令他們寢食難安的德國(guó)公海艦隊(duì)，但造成的后果便是陸軍部隊(duì)的極度孱弱：即便是算上戰(zhàn)時(shí)擴(kuò)充，目前整個(gè)不列顛也只能將12萬(wàn)戰(zhàn)斗素養(yǎng)和武器裝備令人滿意的陸軍運(yùn)過(guò)海峽支援法國(guó)，而這個(gè)數(shù)字在動(dòng)員起來(lái)的德法兩國(guó)陸軍面前只能夠到他們的零頭！目前倫敦只能指望**巨人能在東線發(fā)揮出一錘定音的決定姓作用，英國(guó)陸軍在短時(shí)間內(nèi)是無(wú)法指望他們能幫到法國(guó)人了！
    與絕大多數(shù)凝肅憂慮的軍官政客所截然不同，執(zhí)掌皇家海軍的丘吉爾此刻卻是精神奕奕，干勁十足。目前他手中的主力艦陣容比德國(guó)人多出了四分之一，超無(wú)畏艦的數(shù)量更是幾乎比對(duì)手多一倍；在與費(fèi)希爾共事數(shù)年的熏陶之下，時(shí)年還未滿40歲的白胖子對(duì)自己的政治道路和皇家海軍的光輝未來(lái)信心十足。最讓他感到興奮的是，幾天前自己才剛剛為皇家海軍白撿了一艘裝備8門(mén)356毫米重炮的新銳戰(zhàn)列艦，而那群膽敢在英國(guó)陸軍眼皮子底下強(qiáng)行登艦的病夫劣馬已經(jīng)被自己打包盡數(shù)攆回了國(guó)內(nèi)，讓他們不再用那骯臟的糞便污染美麗的英倫。除此之外，另一艘智利在英國(guó)訂購(gòu)的超無(wú)畏艦也將因?yàn)樯形纯⒐ざ蛔约赫蠊饷鞯氖杖腱爸校凰茄b備了10門(mén)356毫米重炮，其打擊威力較鐵公爵級(jí)也是毫不遜色！
    “溫斯頓，蘇丹塞利姆號(hào)已經(jīng)通過(guò)直布羅陀進(jìn)入地中海，目前正朝意大利塔蘭托港駛?cè)ァＮ覀兪欠褚屆谞柖鲗④姷牡刂泻Ｅ炾?duì)在中途予以阻攔？”樸茨茅斯艦隊(duì)總指揮道格拉斯走進(jìn)海軍大臣辦公室，將一份報(bào)告放在了丘吉爾的面前。
    丘吉爾用肥短的手指夾出口中燃了一半的雪茄，微微擺手道：“不成。目前英德尚未宣戰(zhàn)，這條船更是掛著土耳其海軍的旗幟，貿(mào)然攔截只會(huì)讓我們?cè)趪?guó)際上受盡譴責(zé)，這會(huì)極大損害到不列顛的威信。如果我真的要進(jìn)行攔截的話，在它經(jīng)過(guò)直布羅陀的時(shí)候我就已經(jīng)下令動(dòng)手了！你傳令給米爾恩，讓他始終盯緊這艘戰(zhàn)艦，一旦戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)、或是其做出攻擊法國(guó)船只的舉動(dòng)，就立即將其擊沉。”
    道格拉斯點(diǎn)頭道：“我這就去讓人給米爾恩將軍發(fā)報(bào)。”
    丘吉爾吸了一口和他體型相仿的肥碩雪茄，任由淡藍(lán)淺灰的氣體盡情毒害著自己的肺部。在一片吞云吐霧中，只聽(tīng)他的聲音喃喃道：“現(xiàn)在證據(jù)已經(jīng)很明顯了。德國(guó)毒蛇和這幫土耳其惡棍果然已經(jīng)是沆瀣勾結(jié)，并且是關(guān)系好到了同穿一條**的地步。如果不是篤定了土耳其人會(huì)加入到同盟國(guó)一方參戰(zhàn)，德國(guó)人又怎么可能會(huì)在本國(guó)海軍處于極大劣勢(shì)的情況下，竟還要?jiǎng)佑米约旱墓俦樗麄兦Ю锼蛙娕灒窟€好我早就料到了這一點(diǎn)，果斷下令扣壓了土耳其人的蘇丹蘇萊曼號(hào)；如若不然，地中海的局勢(shì)就更加難以控制了！”(未完待續(xù)。)
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