春秋替，寒暑往來，歲月如流水般匆匆而逝，轉(zhuǎn)眼便又是一個(gè)圣誕時(shí)節(jié)?！猓?.
    肅穆恢弘的柏林皇宮會(huì)客廳中，以首相霍爾維格為首的國務(wù)秘書們正在一張宴會(huì)長桌前正襟端坐；正中央的水晶吊燈光華熠熠，將整座房間都照得亮如白晝。長桌的另一邊，十余名陸海軍高級(jí)將領(lǐng)也濟(jì)濟(jì)一堂，他們筆挺的軍裝前佩戴著各種榮譽(yù)勛章，在璀璨燈光的照耀下反射著炫目的輝芒。
    正中央的主座上，兩鬢花白的皇帝威廉舉杯遙遙致意，在簡(jiǎn)短的宴前祝詞之后，登時(shí)便迎來股肱重臣一片花團(tuán)錦簇的善頌善禱。經(jīng)過數(shù)月的臥床調(diào)養(yǎng)，威廉終于從痛失摯愛的打擊中恢復(fù)過來，于今年年初重出現(xiàn)在了帝國臣民的面前。然而出乎眾人意料的是，復(fù)出后的他卻沒有從皇儲(chǔ)埃特爾的手中收回屬于自己的全部權(quán)力，而是將包括經(jīng)濟(jì)、交通、殖民地、以及東歐占領(lǐng)區(qū)的相關(guān)事務(wù)，都繼續(xù)委任對(duì)方辦理，自己僅保留在內(nèi)政、外交、司法、和國防上的主導(dǎo)權(quán)。德國中樞第一次出現(xiàn)了權(quán)力分散的情形。盡管核心部門的控制權(quán)仍舊掌握在皇帝的手里，但稍有常識(shí)的人都會(huì)看出，威廉已經(jīng)是在為自己的繼承人接班奠定根基了。
    對(duì)于威廉的這一決定，外界表示出的猜疑和驚異甚于此前他的突然患病：因?yàn)榧幢闶堑搅?916年初，皇帝也才不過57歲，而這正是一名君主最年富力強(qiáng)的鼎盛時(shí)節(jié)。相比之下，剛過而立之年的皇儲(chǔ)在主導(dǎo)國家事務(wù)上。疑顯得稚嫩了一些。然而威廉的態(tài)度卻是非常的明確。自己的繼承者已經(jīng)具備了足夠的能力。足可在帝國事務(wù)中為他分憂；自己御極之初的年齡也未滿三旬，而對(duì)方論從哪個(gè)角度來看都會(huì)比自己當(dāng)年做得加出色。
    眼見皇帝對(duì)自己的嫡嗣如此倚重，群臣便也不再在這件事情上過多反對(duì)，而是接受了他的這一決定。原本只對(duì)皇帝負(fù)責(zé)的首相開始頻繁出入清英的辦公所，帶來不斷堆積的案牘文書。在略微的驚訝之后，清英也接過了這些事務(wù)，并努力將自己的設(shè)想規(guī)劃逐步付諸實(shí)施：論是經(jīng)濟(jì)發(fā)展還是對(duì)占領(lǐng)區(qū)的控制，都是德國未來成為能與美國抗衡的世界一極的關(guān)鍵基石！
    讓清英感到振奮的是。當(dāng)今的德國又迎來了一個(gè)經(jīng)濟(jì)和工業(yè)高速發(fā)展的黃金時(shí)節(jié)。隨著大量殖民地和東歐占領(lǐng)區(qū)的領(lǐng)土獲取，德國在本土之外的市場(chǎng)需求量陡然暴增；在光芒耀眼的馬克誘惑下，德國原本就已臻臨世界第二位的強(qiáng)大工業(yè)，登時(shí)便如同投入火星的油桶一般轟然綻爆開了。而與戰(zhàn)前所蓬勃發(fā)展的軍事重工業(yè)不同，德國的輕工業(yè)卻是在這場(chǎng)擴(kuò)大生產(chǎn)的澎湃浪潮中昂立潮頭：論是除了力氣之外再可賣的黑叔叔，還是在對(duì)俄戰(zhàn)爭(zhēng)中飽受炮火蹂躪的東歐占領(lǐng)區(qū)，其民眾所急需的顯然不是槍炮藥，而是在生活消費(fèi)中所必需的各種商貨。
    這一外在條件疑極大地改善了德國當(dāng)前的工業(yè)組成。此前，由于俾斯麥所主導(dǎo)的歐洲體系在19世紀(jì)末期的全面崩潰，使得國際形勢(shì)驟然惡化的德國不得不將大量精力都投入到國防工業(yè)上去；而這一選擇所造成的直接后果。便是德國民眾口袋中的錢財(cái)數(shù)量遠(yuǎn)不能符合其實(shí)際的工業(yè)能力。
    在大戰(zhàn)爆發(fā)之前的1912年，德國的鋼產(chǎn)量高達(dá)1730萬噸。比英法俄三國的總和還要多出10%，其發(fā)電量和煤炭產(chǎn)量也遙遙領(lǐng)跑于歐洲各國；然而在國民總收入上，他們卻遠(yuǎn)沒有重工業(yè)這般霸氣側(cè)漏的華麗數(shù)據(jù)。德國1912年的國民收入不過26億英鎊，較英國22.5億英鎊的數(shù)據(jù)并明顯優(yōu)勢(shì)，這還是在本位面中較歷史同期有相當(dāng)程度加強(qiáng)的成績。如果算人均收入的話，德國民眾是只能平攤到不足39英鎊，而英國民眾的這一數(shù)據(jù)卻能超過50英鎊，多寡高下已然立判。
    即便是在重工業(yè)上已經(jīng)被德國遠(yuǎn)遠(yuǎn)拋開的法國，其在戰(zhàn)前的國民收入也能達(dá)到12億英鎊之多，而這也正是法國敢于同夙敵叫板的底氣所在。而相較于國民總收入高達(dá)76.3億英鎊、人均也有79英鎊的燈塔國，德國則是相形見絀！這其中不成比例的差距一部分是因?yàn)榻鹑?，另一部分則疑是輕工業(yè)使然了。
    雖然輕工業(yè)不能在戰(zhàn)爭(zhēng)中盡數(shù)轉(zhuǎn)化為軍備所用，但它卻直接關(guān)系到政府財(cái)政收入的多少；而由于基本的經(jīng)濟(jì)原理，錢顯然是一個(gè)國家在和平時(shí)期最核心的力量源泉。只有有了錢，耗資巨大的重工業(yè)才有能力建立起來，并得到為廣泛和深入的發(fā)展。輕工業(yè)從來都是重工業(yè)賴以存在的承載體，對(duì)于一個(gè)國家而言同樣是其力量中不可或缺的關(guān)鍵一環(huán)。有鑒于此，清英便借助這一在國際壓力和市場(chǎng)需求上都前所未有的機(jī)遇，在執(zhí)掌經(jīng)濟(jì)大權(quán)的情況下大力扶持這一勢(shì)力，以求從根本上消除德國自立國之初便出現(xiàn)的工業(yè)頭重腳輕的不利局面。
    短短數(shù)月間，德國的輕工業(yè)產(chǎn)值就迎來了井噴式的增長；通過從造船廠大批下水的商船、和已經(jīng)得到修復(fù)的東方鐵路，這些輕工業(yè)產(chǎn)品便從德國本土銷往遍及世界的各處占領(lǐng)區(qū)。而在國營壟斷和貿(mào)易剪刀差的作用下，遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于其本身價(jià)值的橡膠、咖啡、煙草、棉花等基礎(chǔ)原材料隨之進(jìn)入德國本土，這疑使得德國的經(jīng)濟(jì)形勢(shì)出現(xiàn)了一個(gè)此前所從未有過的良性格局。
    與此同時(shí)，帝國主義經(jīng)濟(jì)模式也第一次在德國的身上建立了起來。由于這些原材料是從殖民地以極低的價(jià)格虜獲而來，德國企業(yè)的生產(chǎn)成本疑較從前有了極大幅度的降低；而一旦這些商品投放到世界市場(chǎng)，其所產(chǎn)生的競(jìng)爭(zhēng)力也必將較之前出現(xiàn)大幅度的飛躍。通過這種殖民地-宗主國的帝國主義經(jīng)濟(jì)體，德國那本就極富競(jìng)爭(zhēng)力的商品是讓奉行自由貿(mào)易的國家所難以抵御；而由于政治上的因素，即便是貿(mào)易保護(hù)也很難做得太過分，這也同樣是德國商品銷往世界、通過常規(guī)貿(mào)易賺得足夠外匯和貴金屬的一個(gè)重要途徑。
    實(shí)際上，對(duì)于德國這個(gè)本身國內(nèi)市場(chǎng)狹窄、且工業(yè)原材料嚴(yán)重不足的工業(yè)國家而言，在帝國主義經(jīng)濟(jì)模式占主導(dǎo)地位的19世紀(jì)末，也只有這種走出國內(nèi)、并建立起與英法一般的殖民地-宗主國結(jié)構(gòu)，才能保證自身的工業(yè)不被英法這種因占據(jù)世界市場(chǎng)、而由此帶來的先天產(chǎn)業(yè)優(yōu)勢(shì)的經(jīng)濟(jì)體給擊毀。這是德國在發(fā)展過程中所不可或缺的客觀需要，威廉的世界帝國政策完全正確。至于那所謂的“小皇帝一手摧毀了俾斯麥的歐洲架構(gòu)，狂妄叫囂著意圖統(tǒng)治世界，并最終落得可恥下場(chǎng)”的稽論調(diào)，非是勝利者對(duì)歷史的恬顏篡改，徒增鄙薄與恥笑罷了。
    在工業(yè)和經(jīng)濟(jì)總量急劇增長的同時(shí)，德國的黃金儲(chǔ)備總量也在不斷刷著最高紀(jì)錄。截止到1915年末，德國的黃金儲(chǔ)備已經(jīng)突破了900噸大關(guān)，比戰(zhàn)前足足增加了一倍有余：在增加量當(dāng)中，超過半數(shù)都來自于繼承沙皇遺產(chǎn)的高爾察克和紅俄政權(quán)，一成來自于蘭德金礦開采并最終流入德國的數(shù)目，其余則是源于法國的賠款。由于海外殖民地喪失大半，本土的北部工業(yè)區(qū)又在戰(zhàn)爭(zhēng)中遭受了嚴(yán)重的創(chuàng)傷，法國的賠款進(jìn)度極為緩慢；在這種情況下，清英向其提出了先用黃金來抵押一部分欠款、之后再用外匯等實(shí)物贖回的建議。
    由于戰(zhàn)前各國都實(shí)施的是金幣可以自由鑄造和在國家之間流通的金本位制，擁有大量黃金的法國沒有理由拒絕這一提議；于是和40年前相同的一幕，便在當(dāng)今再度上演了。法國的金庫被搬空了近五分之一，今后還將會(huì)有相當(dāng)數(shù)量的黃金被拉往德國抵債。黃金儲(chǔ)備的增加，使得德國央行發(fā)行的馬克數(shù)量能夠始終滿足不斷增長的經(jīng)濟(jì)需求；金本位下的通貨緊縮陰影隨之不復(fù)存在，而這也進(jìn)一步激發(fā)了德國國內(nèi)的生產(chǎn)熱情。
    由于黃金在經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域的巨大作用，清英便根本就沒有要將其歸還給法國人的打算了。已經(jīng)吃下去的肥肉又哪里還有再吐出來的道理，到時(shí)候給法國人提供一些貸款作為黃金儲(chǔ)存在德國的利息，就已經(jīng)算是他古道熱腸的良心表現(xiàn)！
    “根據(jù)財(cái)政部的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)，帝國1915年度的國民收入總額突破了640億馬克，比1912年同期增長近20%；考慮到其間歐洲大戰(zhàn)對(duì)經(jīng)濟(jì)的影響，這疑是一個(gè)極為了不起的成就！我提議，讓我們?nèi)珕T為埃特爾致以最深摯的感謝；由于他在經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域的出色成就，才使得帝國政府在各個(gè)領(lǐng)域都有了足夠的資金可供使用！”威廉將目光投向自己身旁容光依舊的青年，話語中滿是欣喜和驕傲的說道。
    刀叉輕鳴，杯盤鏗響，年關(guān)晚宴終于在一片喜悅的氛圍中拉開了序幕。未完待續(xù)。。)
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