此后的數(shù)日時(shí)間里，北海之上進(jìn)入了一種詭異的平靜狀態(tài)。英德雙方的主力艦隊(duì)相距不過(guò)數(shù)小時(shí)的航程，隨時(shí)都可以爆發(fā)一場(chǎng)天雷勾動(dòng)地火的戰(zhàn)斗；然而雙方都有各自的重重顧慮，不敢向?qū)Ψ桨l(fā)起傾力猛攻。英國(guó)人忌憚?dòng)诘聡?guó)公海艦隊(duì)尤甚于他們的強(qiáng)絕陣容，而英格諾爾則對(duì)波美拉尼亞號(hào)在泰晤士河外被雷擊的經(jīng)歷心有余悸，不敢親身帶隊(duì)到英國(guó)艦隊(duì)的老巢進(jìn)行搦戰(zhàn)。
    見英國(guó)艦隊(duì)在自己把防御塔建到其家門口的情況下仍舊隱忍不出，英格諾爾已然是對(duì)對(duì)手的蟄伏功底徹底拜服了。不過(guò)這一次，他卻再不像之前在泰晤士河外海那樣，對(duì)英國(guó)人的高掛免戰(zhàn)牌束手無(wú)策。在攻占費(fèi)爾島之后，德國(guó)的武裝力量便如同一根堅(jiān)韌的骨鯁，徑直卡在了英國(guó)對(duì)北海控制的咽喉。搭載陸軍的運(yùn)輸船帶來(lái)了大量的建材，德軍士兵隨即開始在這座荒島上晝夜施工，兩天之內(nèi)便用炸藥和木料在一片深水區(qū)搭設(shè)起了一座可供潛艇、魚雷艇停泊，并補(bǔ)充燃料、食物和淡水的漁村碼頭。當(dāng)一艘從北大西洋游獵歸來(lái)的德軍潛艇在自家魚雷艇的引導(dǎo)下?？看颂帟r(shí)，見到潛艇官兵那見了鬼似的震驚眼神，岸上的德軍士兵都泛起了發(fā)自內(nèi)心的喜悅和自豪之情。
    與此同時(shí)，其他的各項(xiàng)工作也在緊鑼密鼓的進(jìn)行。一批從挪威水道而來(lái)的運(yùn)煤船奉命趕到了費(fèi)爾島海域，超過(guò)130艘德國(guó)戰(zhàn)艦隨即在海上進(jìn)行了一場(chǎng)大規(guī)模的加煤。從威廉港經(jīng)泰晤士河折轉(zhuǎn)到此，雖然各主力艦的煤倉(cāng)還算充裕，但魚雷艇的燃料卻已經(jīng)相當(dāng)緊缺，唯有這些黑乎乎的家伙才能讓它們重現(xiàn)生機(jī)。一名在9年前作為外國(guó)觀察員、跟隨俄國(guó)第二太平洋艦隊(duì)遠(yuǎn)征東亞的德**官，在自己的當(dāng)天日記中稱，這場(chǎng)海上加煤讓他“勾起了當(dāng)年那段不愉快的回憶”。不過(guò)他最后仍是筆鋒一轉(zhuǎn)，強(qiáng)調(diào)德國(guó)海軍正在創(chuàng)造歷史，并再不會(huì)重蹈俄國(guó)人的悲劇。
    運(yùn)煤船的到來(lái)讓英格諾爾信心大增。德國(guó)戰(zhàn)艦雖然航程和航海性能并不優(yōu)秀。但自持天數(shù)卻是并沒有打多少折扣；如果局勢(shì)還這樣繼續(xù)僵持下去，那么他完全可以在這片海域中呆上一兩個(gè)月。到那時(shí)，費(fèi)爾島上不僅有了設(shè)施完善的潛艇洞庫(kù)，更會(huì)有大口徑岸炮和密集的水雷陣作為屏護(hù)。而這無(wú)疑將成為英國(guó)艦隊(duì)家門口的一個(gè)難以拔除的釘子堡壘。英格諾爾已經(jīng)向柏林發(fā)報(bào)，提議再派出一支陸軍對(duì)費(fèi)爾島東北部的設(shè)得蘭群島實(shí)施登陸。如果這片1.46萬(wàn)平方公里的區(qū)域能夠被德國(guó)控制，德國(guó)海軍的地理位置劣勢(shì)就將完全被消除。
    至于貝蒂艦隊(duì)即將從地中海返回的情況，英格諾爾心中雖然有些許的顧慮，但卻并沒有太多的擔(dān)憂。由于有艦隊(duì)決戰(zhàn)型裝甲巡洋艦的存在，公海艦隊(duì)在主力艦數(shù)量上絲毫不遜色于英國(guó)大艦隊(duì)；只要上帝不偏袒這幫在海上打家劫舍了上千年之久的老強(qiáng)盜，即便是英國(guó)艦隊(duì)的陣容重歸巔峰，這支熔鑄了整整一代德國(guó)人智慧和心血的公海艦隊(duì)，也完全有能力與英國(guó)人戰(zhàn)個(gè)痛！早在戰(zhàn)爭(zhēng)剛爆發(fā)的三個(gè)半月之前，英格諾爾就準(zhǔn)備出傾巢之兵與英國(guó)人決一死戰(zhàn)。只是因?yàn)榈禄实某钢獠盼茨軐?shí)現(xiàn)?，F(xiàn)在自己艦隊(duì)中又多出了3艘超無(wú)畏，而英國(guó)的新銳女王級(jí)戰(zhàn)列艦都還遠(yuǎn)沒有形成戰(zhàn)斗力，英格諾爾的決戰(zhàn)信心更是倍增爆棚。
    如果說(shuō)僅僅是數(shù)量上的持平，還不足以讓英格諾爾忽略雙方火炮口徑和火力投射的差距的話，那么英國(guó)人在炮彈上的缺陷。則一下子就將雙方火力的優(yōu)劣關(guān)系給直接顛倒了過(guò)來(lái)。目前仍舊跟在艦隊(duì)中的海因里希親王號(hào)，就是英國(guó)炮彈穿深底下、且大量早炸的絕好證據(jù)。而根據(jù)德國(guó)情報(bào)部門傳回的消息、以及英格諾爾的認(rèn)知世界的判斷，英國(guó)人在這兩個(gè)月里也沒有、并不可能對(duì)他們的炮彈進(jìn)行全盤更換。而德國(guó)師承奧匈斯柯達(dá)的硬被帽穿甲彈，則擁有強(qiáng)勁的穿深和穩(wěn)定的延時(shí)引信；在一周前的地中海決戰(zhàn)中，采用相同技術(shù)的奧匈炮彈，就對(duì)法國(guó)戰(zhàn)列艦造成了決定性的破壞！
    除此之外，英格諾爾也不相信這支遠(yuǎn)征地中海的艦隊(duì)。能在回國(guó)的短時(shí)間內(nèi)就再度執(zhí)銳披甲，重返戰(zhàn)場(chǎng)。在此前的半個(gè)多月時(shí)間里，這支英國(guó)艦隊(duì)以平均超過(guò)18節(jié)的航速在蘇格蘭和東地中海間跑了一個(gè)來(lái)回，機(jī)械設(shè)備損耗極巨，選擇進(jìn)行維護(hù)和修理，顯然是一名合格的指揮官所要對(duì)其執(zhí)行的當(dāng)務(wù)之急。
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    皮靴踩動(dòng)。噼啪輕響，伴隨著一陣杉木房門被推開的吱呀聲音，戎裝筆挺的戴維?貝蒂緩步走入了一所樸素簡(jiǎn)約的房間。飄窗明凈，地圖垂懸。正中央的主位旁邊，容貌剛肅毅朗的大艦隊(duì)司令約翰?杰利科正靜靜站立；那雙藍(lán)褐色的眼眸中。所流露出的永遠(yuǎn)都是沉靜而深邃的平和神采。
    “此次地中海之行，無(wú)論是前期快速隱蔽的行軍，還是在交戰(zhàn)中的臨敵指揮，你的表現(xiàn)都堪稱完美。德意志仆從國(guó)們的主力艦不是被擊沉就是遭受重創(chuàng)，至少為我們?cè)诘刂泻ＺA得了三個(gè)月的緩沖時(shí)間。”杰利科開口說(shuō)道，話語(yǔ)中對(duì)眼前之人的褒揚(yáng)之意顯露無(wú)疑。他頓了頓，臉上流露出一絲滿意的笑容，而后又道：“特別是在返回斯卡帕弗洛的這最后48小時(shí)里，我都極為擔(dān)心德國(guó)人會(huì)在半路上設(shè)下伏擊，將你的艦隊(duì)一舉殲滅；然而你卻另辟蹊徑，選擇繞道風(fēng)高浪急的莫朗托海域，而后趁夜全速東進(jìn)，一舉穿過(guò)了德國(guó)人有可能進(jìn)行堵截的危險(xiǎn)區(qū)域，將兩支戰(zhàn)列艦分隊(duì)完整的帶回了不列顛。這整場(chǎng)行動(dòng)，都足以作為教科書式的教學(xué)！”
    貝蒂微微牽動(dòng)嘴角，卻是沒有接過(guò)杰利科的語(yǔ)言。由于時(shí)間和空間的跨度都實(shí)在太大，他的地中海之行仍舊出現(xiàn)了不小的瑕疵：原本計(jì)劃中的對(duì)奧意土三國(guó)艦隊(duì)的全殲并沒有出現(xiàn)，奧地利海軍上將豪斯更是通過(guò)出色的航海術(shù)擺脫了必死的局面。杰利科所真正滿意的，并非是英國(guó)海軍在戰(zhàn)斗中取得了多大的戰(zhàn)果，不過(guò)是自己將大艦隊(duì)的那8艘“心肝寶貝”都給一個(gè)不少的帶回來(lái)了罷了！
    “不過(guò)我的朋友，現(xiàn)在卻還不是我們能夠懈怠的時(shí)候。德國(guó)人趁大艦隊(duì)主力缺陣之機(jī)，竟悍然攻占了距離斯卡帕僅有不到80海里的費(fèi)爾島，將城墻和槍眼直接修筑到了我們的家門口前。來(lái)自海軍部和倫敦的命令都顯示，我們需要立即和留守在那里的德國(guó)艦隊(duì)展開決戰(zhàn)，以徹底消除在大艦隊(duì)錨地跟前的禍患。”杰利科緩緩開口，一縷愁云悄然爬上了他的臉顏，“雖然我個(gè)人是極不主張爆發(fā)這場(chǎng)戰(zhàn)斗，但在費(fèi)希爾爵士都被排斥在邊的情況下，我也只能是選擇遵循?！?br/>     二人目光對(duì)視，相顧無(wú)言。一股異樣的氣韻在房間里悄然蔓延。雖然別離不過(guò)二十日，但他們所面臨的局勢(shì)卻已經(jīng)是山河易色，宛若隔世。
    “閣下，請(qǐng)下令吧。您需要我怎么做？”過(guò)不片刻，貝蒂打破了房間里的沉靜，用他那標(biāo)志性的精力充沛的聲音開口說(shuō)道。
    杰利科深深看了一眼這位銳意勃發(fā)的壯年將領(lǐng)，眼眸中的神情第一次出現(xiàn)了難言的波動(dòng)，似欽羨、似欣賞，似忐忑、又似憂慮。他強(qiáng)自按捺下心中變化的情緒，輕聲說(shuō)道：“費(fèi)爾島的西面和北面都是陡峭的崖壁山脈，比起赫爾戈蘭島的60米礁巖還要高出三倍有余，因此德國(guó)人的盤踞區(qū)域只會(huì)在地勢(shì)平緩的南面。目前，我們并無(wú)法掌握德國(guó)公海艦隊(duì)的確切位置，而對(duì)方搶到t字橫頭的集火將是我們所無(wú)法承受的后果。因此，我需要你來(lái)獲得足夠多的戰(zhàn)場(chǎng)信息，從而讓大艦隊(duì)在戰(zhàn)場(chǎng)中始終立于從容優(yōu)越的地位。”
    “您是要恢復(fù)我原本的快速艦隊(duì)司令的職位么？”貝蒂敏銳地捕捉到了杰利科話語(yǔ)中的信息，隨即開口詢問(wèn)道。
    杰利科眼中閃過(guò)一絲微不可查的復(fù)雜神色，點(diǎn)頭道：“除了你之外，沒有誰(shuí)能更有效的統(tǒng)御這支艦隊(duì)了。除此之外，經(jīng)過(guò)長(zhǎng)途航行的8艘戰(zhàn)列艦，其最高航速都掉到了19節(jié)以下，嚴(yán)重磨損的機(jī)械也決定了其無(wú)法再勝任偵查的任務(wù)。需要注意的是，為了保證這8艘超無(wú)畏的各動(dòng)力輔機(jī)能順利挺過(guò)這場(chǎng)決戰(zhàn)，除了展開戰(zhàn)列線之外，大艦隊(duì)本隊(duì)將幾乎不會(huì)做出超過(guò)16節(jié)的戰(zhàn)術(shù)機(jī)動(dòng)。因此你需要時(shí)刻小心，切莫憑借后方有大艦隊(duì)的壓陣，就對(duì)敵軍展開過(guò)于兇狠的攻擊！”
    “那么，我這就乘飛機(jī)趕赴羅塞斯軍港?！必惖侔崔嘞铝俗约盒闹械呐d奮情緒，對(duì)杰利科說(shuō)道。在之前的戰(zhàn)斗里，他已經(jīng)受夠了那票極限航速不過(guò)21節(jié)的慢速超無(wú)畏；只有原先的快速艦隊(duì)，才是他真正的舞臺(tái)所在。
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