“人走了？”
    “是，屬下親眼瞧著那南王世子帶著兩名隨從一同上了船。”
    葉孤城半闔著眼眸, 面上一派漠然, 似乎對這個消息并不重視，只是在那名前來匯報消息的侍衛準備告退時, 微不可查的沖侯在一旁的管家點了點頭。
    這就是有賞的意思了。
    注意到自家城主的小動作，侍衛臉上不禁流露出了幾分喜色。
    馬上就要過年了，他正愁著帶媳婦兒回門探訪時沒有拿得出手的禮物呢，這下可好，甭管賞賜的東西貴不貴重，只要打上城主府出品的標志, 他那老丈人和丈母娘指定都會滿意到不行。
    不多時, 老管家帶著那侍從去庫房里領完賞，便又快步趕回了書房。
    他叮囑了守在門外的侍衛們兩句，叫他們注意警戒, 不許其他人隨意靠近，然后關上房門, 小聲向葉孤城請示道：“城主，您看，咱們要不要提前準備一下？”
    比如說封鎖周邊海域，禁止非白云城居民隨意出入。
    那南王世子在白云城受了冷落不說, 還未能達成目的, 回到嶺南后肯定不會善罷甘休，老管家猜想，或許沒等過完年, 南王便會派兵前來討要說法。
    這里是白云城的地盤，老管家自然不擔心他們會抵擋不住南王的兵馬。
    他只是怕混亂之中會誤傷了城中百姓。
    葉孤城沉吟了片刻，方才開口道：“暫且無需如此，南王便是打算發難，也要準備上一段時日，不必在眼下擾了百姓們過年的興致。”
    不過——
    “等明日，你便傳訊召回那些在外辦事的人手吧。”
    白云城在中原各地的生意據點都留了管事的人，雖然南王未必會拿他們泄氣，但不怕一萬就怕萬一，這些人還是盡快召回來比較好。
    至于生意方面的損失，葉孤城反倒不甚在意。
    白云城近年來通過各項產業積攢下大批財富，哪怕城中有數萬民眾，葉孤城也養的起。
    更何況，只是中斷了與中原的商貿往來，不代表白云城就沒有了其他的經濟來源。
    南海不止他們一座飛仙島，在葉孤城擔任城主、開拓與中原的商貿往來之前，飛仙島便是靠著和附近的島嶼進行交易來維持生計。
    老管家點頭應好，說：“那等明日一早，我就派人乘船去中原接應。”
    其實單只傳遞消息的話，并不需要人力親為，城主府內有專門馴養過一批鷹隼，用飛鷹傳信顯然要比人力快捷許多，可外邊那些負責生意的大都只是普通人，還是派侍衛去接應更穩妥一些。
    敲定完這件事后，老管家注意到天色已暗。
    他看了眼仍舊端坐在書桌前，專心處理事務，似乎沒有休息之意的自家城主，冷不丁提了一句：“聽說朱少爺在臨別之前叮囑過您要注意休息？”
    葉孤城：“……”
    就很無奈。
    這是管家第幾次用這種方式來‘提醒’他要早點休息了？
    講真，眼下不過戌時而已，只是因為入了冬天色暗的比較早，就算要休息，也沒必要現在吧？
    迎著自家城主有些無言的目光，老管家板起了臉，語重心長道：“城主，老奴有句話不得不說——您如今的年歲也不小了，比不得那些十幾二十的年輕人，就算有內力傍身，也禁不起隨便熬呀。”
    “這要萬一熬壞了身體……”
    日后怕是要被朱少爺嫌棄的。
    當然了，后邊那句話老管家倒是沒說出口。
    但是看他的表情，葉孤城也能猜得出來。
    于是葉孤城原本只有三分冷色的臉上頓時又添了幾分寒意。
    只可惜，除了褚宵之外，這普天之下唯二不會畏懼葉孤城冷臉的人就是老管家了，老管家特別淡定的繼續說道：“眼下倒是沒什么，但要再過個十來年，朱少爺正直青春年華，而城主您呢？”
    他家城主那個時候都年及不惑啦！
    年紀大還身體不好什么的。
    真的很可能會被拋棄呀！
    葉孤城眼角微不可查的抽搐了一下，身上的寒意似乎越發凝重起來，可手上——卻是默默的合起了那封才看到一半的紙函。
    ……
    出了書房，葉孤城打算去練會兒劍。
    這一次，老管家倒是沒再攔著自家城主了，畢竟在書房里坐了大半天，活動一下筋骨對身體也是有好處的，他只是提醒了葉孤城一聲，要注意時間，別練的太遲。
    葉孤城只當沒聽見。
    近來公務繁忙，那南王世子又日日登門叨擾，擾的他不得不縮短了自己練劍的時間，如今難得空閑，他自然是打算練個盡興。
    可天不遂人愿。
    葉孤城方才走進后花園，還未來得及拔劍出鞘，便見一名侍衛神色匆忙的趕了過來。
    “城主，門外有位自稱是朱少爺下屬的人前來拜訪，說是有封信要親自交予您手，您看——”
    要不要去門口迎接一下？
    褚宵跟葉孤城的關系在整個白云城無人不知，在老管家的囑咐下，城主府上下早已將褚宵視作另一位主子了，正所謂愛屋及烏，他們敬重褚宵，自然也不敢怠慢褚宵的下屬。
    而且，這還是朱少爺那邊的人頭一次上門拜訪呢。
    他們可不能失了禮節。
    這侍衛多留了一個心眼兒，尋思著趕忙來通傳一聲，好叫自家城主親自去去門口迎接對方，以顯示出他們白云城對褚宵的重視。
    不等侍衛把話說完，葉孤城便已邁開步伐朝外走去。
    他難得有些急切。
    擱在以前，葉孤城定然不會相信自己有朝一日會為一人那般牽腸掛肚，甚至，在剛與褚宵分別的時候，葉孤城也沒有感到特別不舍。
    至少沒有褚宵表現的那樣不舍。
    可真當他孤身一人時……
    太冷清了，冷清到明明在遇到褚宵之前已經這樣過了三十年的葉孤城，竟覺得處處不適應起來。
    吃飯時，身邊再沒有人撒著嬌要自己投喂；夜晚時，枕邊少了一人的呼吸與心跳；閑暇時，不會有人纏在他的肩頭或窩在他的懷中，時不時的索取親吻。
    葉孤城終于體會到了思念的滋味。
    他甚至下意識的在心里計算起時日來。
    只因褚宵在離別時說過，等過完了年，就會來飛仙島尋他。
    跟南王世子的待遇截然相反，這名前來送信的護龍衛不僅被葉孤城親自迎進了府，還受到了城主府上上下下無比殷切的招待。
    有容貌秀麗的白衣侍女端來熱水，擰了錦帕，替他拭去面上因趕路而沾染的疲累和汗意，笑容親切又祥和的老管家親手為他奉上了一杯熱茶，就連看起來萬分高冷的葉城主，也問了他一聲辛苦。
    受寵若驚.jpg
    出發前被自家統領千叮嚀萬囑咐，不能因葉孤城氣勢太過強盛而畏手畏腳，間接墮了褚宵臉面的護龍衛：“……”感覺統領是在唬他吧？
    葉城主氣勢是很不凡，但也沒統領描述的那樣可怕呀。
    感覺葉城主其實是個面冷心熱的人呢。
    這段時間被葉孤城的高冷糊了一臉又一臉的南王世子：……差別待遇真可怕。
    將信件交予葉孤城后，這名護龍衛不忘補充道：“武統領命屬下向葉城主捎帶了一條口信，說是請您閱完信后盡快給個回復。”
    葉孤城眉頭微動，直覺情況同自己預料中的不太一樣。
    倘若只是一封尋常的問候信，武貴何必有此囑托？莫非，是自家小情人那邊遇到了什么麻煩？
    拆開信之前，葉孤城無論如何也不會想到，這封信壓根兒就不是自家小情人寫的，而拆開信之后——葉孤城罕見的有些茫然無措。
    自家小情人的兄長忽然來信相邀是個什么意思？
    還有——
    他回信的時候該怎么稱呼對方？
    見葉孤城神色有異，站在一旁的管家不禁好奇起來，他瞇著眼睛飛快的掃了一眼，內容倒是沒看清，就被信末處的署名給嚇了一跳。
    不得了！竟然是自家城主的未來大舅哥來信了！！
    不會是朱少爺的家里人對自家城主有意見，反對朱少爺跟自家城主在一起吧？
    滿心憂慮的老管家忍不住上前兩步，想看清楚信里邊兒到底寫了什么內容，但這時候，葉孤城卻忽然合上了那封信。
    他沉吟了片刻，然后語氣十分鄭重的對那名等待自己回復的護龍衛道：“還請閣下在此暫待一晚，等明日，葉某自會連同回信一并答復。”
    嗯，自家小情人的兄長都來信邀約了，他肯定不能拒絕。
    只是這回信該怎么寫，他還得好好想一想。
    尤其是稱呼問題。
    作者有話要說：　　_(:3∠)_本來昨天是打算雙更的，結果睡過頭了也是很無奈
    所以還是今天雙更吧……</br>