趙媽媽把玉芳喊到鍋屋里，問道：看人怎么樣啊？玉芳道：媽，你行就校媽媽道：我看伙子不錯，老實本分的，還有個手藝。玉芳道：你和嗲做主就行了。媽媽早晚定下來。
    玉芳回到房里，見二嫂巧云坐在鋪邊發愣，遂開玩笑道：是不是想二哥了？巧云想得入神，見玉芳開玩笑，方才回過神來：想他干嘛？剛才吃飯的時候，心口噎住了，不太舒服，歇會兒再去上工。又道：大妹，看沒看上那個木匠呀。玉芳道：看不看上都是媽媽他們做主。著玉芳走出了房間，巧云躺在床上不動，今她看到孝金城來吃飯，心里不是太舒服，最近她看出金城同大翠子走得太近，一有空就在一起打打鬧鬧，她心中會有一種莫名的妒嫉和怨恨。巧云正在房里想著心事，堂屋內陳隊長喊道：楊隊長，下午安排幾個人去南蕩踩水。巧云應著，來到堂屋。陳隊長又道：就安排四奶奶帶幾個學生，反正現在俠子都放假了。你們婦女組還是薅?子。巧云聲曉得了，便走出屋子。
    趙媽媽在一旁等著他們吃完了好收拾碗筷，拿著剛買回來的帳子布縫帳子，沖忠禮道：三子，用手拃拃，看看床多長多寬。忠禮應著去了南屋，一會兒回來道：長十拃，寬六拃。媽媽道：你自己拃拃。淑芬道：手拃哪標準呀？現成的尺，用尺去量一下。忠禮拿著尺又去了南屋一趟，量了尺寸，告給媽媽。趙媽媽道：媽曉得了，等你們上工再來理摸它。又對趙老爹道：少吃點酒，下午下蕩割兩梱蒿草，醬麥烀出來了。老爹道：磨壞了，拿什么拐砑。趙媽媽道：問問大爹什么時候修。陳隊長道：帶信過去了，就三五過來，洗一下就校
    忠智沒吃酒，坐在桌邊，有一句沒一句地搭上他們的腔，遂道：焐出來，到大隊米廠粉碎機粉一下。趙媽媽道：不指望大隊米廠給你粉，過年粉個糯米還不肯呢。忠智道：到時候你給我拿去。陳隊長笑著：還是干部有用。趙媽媽：你不也是干部嗎？隊長道：隊干部不能跟大隊干部比，隊干部吃不開。忠智道：大爺資格比我老，哪個不給你面子呀。隊長道：不過以老賣老而已。一會兒，大家吃了飯離去，趙媽媽收拾鍋碗，士英過來幫忙，將碗筷督河邊碼頭洗干凈不提。
    忠禮下午上工，路過莊頭的大柳樹下，遠遠的看見龔校長在樹下踱步，見忠禮道：我剛才去你家，見你家有人吃飯，沒進去。忠禮道：老校長有事嗎？龔校長：向你一聲，我搬到縣城養老院去了。馬上就走，搭熟饒拖拉機。忠禮道：怎么突然去縣養老院了？龔老師道：來話長。當年我投城過來時，認識了解放軍的一位姓程的團首長，他也是我們縣里的人。李柏生老支書當時是班長，我們三個人關系很好。后來李柏生受傷去了后方醫院治療，就沒歸隊，我呢，把投城證弄丟了，解放后安排不了工作，才回大隊教學的。今年春上，程團長轉到我們縣里任縣委書記，他還記得我們，就打聽出我和李支書的下落，聽了我們的遭遇，氣憤不已。看我無依無靠，身體不好，就安排進了養老院。不是養老院，是干休所。忠禮道：那好呀，到干休所里好好l保養身體。龔老師道：就是身體這兩年被他們搞垮了，過一年是一年。那些書就送給你吧，有空去縣里找我。忠禮道：一定會的。老校長：行了，我走了，就此別過，珍重。忠禮鼻子一酸：我去送送您。龔老師道：不用了，這幾年承蒙你不嫌棄老師，老師無以為報，愧疚愧疚。言罷不禁老淚縱橫。忠禮趕忙安慰。兩個人依依惜別。校長我得走了，公社接我的拖拉機就要到了，我也沒什么行李，幾件衣服。臨走了又道：縣里，李柏生當年不是逃兵，是找不到隊部才回老家的，上面性質定下來了。這話你自個兒曉得就行了，不要外傳。忠禮道：老校長，干萬保重身體！老校長聲曉得了，便含淚而去。忠禮別了老校長，上工干活。想起了那箱子書，尋思著過兩去舅舅家拿出來曬曬。
    再楊巧云來到四奶奶家，：下午您帶幾個二大俠子去南蕩踩水。四奶奶道：楊隊長呀真不巧，昨個腳崴了一下，現在還疼呢。巧云道：你多喊個把工，就不要你上車了。四奶奶道：還是換別人吧。巧云道：別人沒你諳行，陳隊長指名讓你去的。四奶奶無奈只好護著疼，一步一瘸地喊來六個孩，撐著船，把他的帶到南蕩田里，撐到半途，稍大點叫雙喜的伙子：四奶奶讓我來撐吧，你腿疼，歇著去。四奶奶道：你會撐呀？雙喜道：撐船有什么，我幾歲就會撐了。雙喜接過篙子，才撐幾篙子，船就開始左右搖晃，伙伴們哈哈大笑。忠信道：剛才還吹會撐呢。四奶奶道：靠船幫子下篙子。沒幾下，船便穩穩地向前行駛。到了南蕩田頭，不心船撞上了水車，把個水車箱子撞歪了，孩子們跳下水，在四奶奶的指導下將水車重新扶正挷好在樁上，四奶奶上岸，在水車上裝好線板，道：三個人一組，踩一板線就換人。六個人自覺分成兩組，三個稍大的一組，忠信和那個叫四子的女俠子一組。四奶奶：這樣不行，大搭開來。遂把四子換過去，調個個頭大的。雙喜道：我們先來。三個人爬上車軸，四子人矮，人不好趴在扶手上只好雙手死死地抓住扶手，沒踩幾下，雙喜朝旁邊的秀寶使了個眼色，兩個人突然加快了速度，四子跟不上他們的步伐，腳下一滑，雙手本能地牢牢抓住扶手，雙喜笑著大叫：蔣禿頭呆田雞了。蔣禿頭是四子混名，時候頭上長疙頭，留下了疤痕，莊子上人便喊她蔣禿頭。四奶奶見狀，厲聲道：雙喜，快停下來，這樣子容易打到她下巴篐子的。雙喜兩個人停了下來，四奶奶叫忠信把四子抱下地，秀寶笑著：趙忠信你抱蔣禿頭，就把她談給你做女人。四子受了委屈，嗚嗚地哭了。忠信在圩埂邊摳了一塊爛泥，朝秀寶雙喜那邊砸去，雙喜下河摳了一把砸了過來。于是幾個人打起了泥巴仗，從埂子上打到水里，任四奶奶在船頭怎么吆喝，他們就是不理睬，。打夠了，脫了褲頭，光著身子，站在圩埂上，四子背著他們捂著眼睛蹲著。四奶奶喝道：光屁股象什尼樣子？把褲頭穿起來。雙喜不理睬，嘴里念念有詞：xx沒毛，滿莊子搖，哪個管一管，辦桌六大碗。四奶奶罵道：x養的不要臉，晚上告給你嗲打不死你。雙喜是隊里有名的搗蛋鬼，不過他就怕他嗲拿桑樹條子，一頓猛抽，屁股上留下了一道道紅杠，要疼上好幾。聽得四奶奶要到他嗲面前上咒，心里自然地有些發怵，便收斂了許多，穿上半潮半干的褲子頭。四奶奶道：不要再皮了，再皮今個兒就沒得工分給你們。四奶奶換下四子，三個稍大的在一組，一板子線踩完了大概要半個時，每個組踩了兩板子，四奶奶看色不早了，再遲了就有蚊子了，遂帶著他們撐船回家。
    梅雨過后，氣放晴。某日，忠禮記得老校長的話，便對淑芬道：今正好不上工，我們去大舅家把書拿出來曬曬。淑芬道：也好。都有個把月沒去看大爺了。兩口子吃過早飯，同媽媽打了招呼，媽媽道：不能空手去呀，大舅好兩口，到供銷社打幾斤散酒帶去。著從口袋里掏出幾塊錢，忠禮道：不要，我們有錢。兩口子到供銷社買了兩瓶好一點的酒，去了大舅家。丁大愣見忠禮兩口子，甚是高興，買了二斤肉，淑芬幫著燒中飯。忠禮把木箱以床肚底下拖出來，把書一本一本抱到太陽下。大糾：這就是那個龔校長的呀？忠禮點頭應著。大舅又道：都是些四舊的東西，放在我這沒人敢動。忠禮道：這都是有價值的書。大舅道：不要跟我這些，我不懂，我去路上給你把把風，你快點曬曬收起來，來個人看到了就不好了。罷便去了路邊的柳樹下。忠禮翻曬著書，有些書被雨水洇潮了，粘在一起，忠禮心翼翼地一張一張理開，約摸個把時辰，淑芬燒好中飯，兩口子又把書收進木箱，重新藏到床下，一切停當，喊回大舅，大愣在樹蔭涼下睡著了，聽見有人叫他，一驚，正想著跑回家招呼忠禮，見是淑芬，笑著：指望我看風呢，都睡著了。
    吃中午飯時，淑芬又喊來二愣，舅甥三人吃些白酒，忠禮不勝酒力，才吃了幾盅，頭便昏乎乎的了。大糾：你上鋪睡睡去吧。忠禮借著酒勁，到床上倒頭便呼呼大睡，呼聲陣陣，淑芬要去喊醒他，大舅示意不去，道：他哪里做過苦生活的？這幾個月也夠難為他了。他沒欺負你吧？淑芬笑著：沒欺負過我，對我挺好的。大糾：三子是幾個外甥子中最如氣的，二子最不省心。淑芬道：二哥在海南當兵當得好好的，怎么就不省心的了？大舅道：就是當了兵，眼界高了，才嫌棄巧云的。淑芬道：這好像也不全怪二哥吧，國家不準姨兄妹結婚的。大糾：法是法，表姐妹姨姐妹做親的多呢。淑芬道：二嫂過得是不太開心。大糾：這個媒當初就是我做的，我是想兩家子親上加親豈不更好。他二姑家就這么個慣子閨娘，指望二子給他姨父姨娘兩個養老送終呢，這下倒好，我反老受他二姑報怨，過兩去你家，看看這個事怎么弄，也不能就這樣掛著。淑芬道：二嫂又是的，要離就離吧，沒得感情了，婚姻也沒必要維持下去的。大糾：得輕巧，農村里哪能離婚就離婚呢。二愣原先只顧吃酒，一言不語，聽到他們談到巧云了，頃咪了口酒，插嘴道：鄉下里有幾家兩口子不是吵吵鬧鬧過一輩子的呀，好就好過，丑就丑過。大愣道：不是過日子的事，壓根兒忠義就不理巧云，都有兩年沒探家了，別人象他這樣子的女人都隨軍了。正著，跟娣進來對二愣道：嗲，媽叫你少吃些酒，回家打掃豬圈塘呢。二愣又酙了一杯吃了，頃回家干活了。忠禮一覺醒來，已是三點多了，兩口子便辭別了大舅回家。
    回到家里，趙媽媽問大舅們身體怎么樣，淑芬答道：大爺身體硬朗著呢，喝酒要喝半斤多。趙媽媽道：又要跟你們談到巧云的事了？淑芬道：嗯，大爺過兩來我們家呢。趙媽媽噢了一聲，又對忠禮道：到堂屋把大盆拿來，把粥裝起來冷冷，里鍋要焐洗澡水泥。正忙著，陳隊長在路邊喊道：巧云在家嗎？趙媽媽連忙答應：不在家，去南頭玩去了，馬上就回來吃晚飯了，有什么么事嗎？陳隊長道：通知她，晚上般大隊部開會。趙媽媽應道：回來告訴她。
    畢竟晚上開的什么會，下回接著敘。