周公公很是謹(jǐn)慎,眼見長生面色大變,擔(dān)心門外的兩個(gè)小太監(jiān)察覺到異樣,急忙橫身偏移,擋住了長生。
長生回過神來,快速書寫首尾,轉(zhuǎn)而吹干墨跡,合上折子遞給了周公公,“煩勞公公將奏折轉(zhuǎn)呈皇上,我們即刻就要?jiǎng)由恚瑏聿患斑M(jìn)宮面圣了。”
由于長生書寫之時(shí)并未避諱周公公,故此周公公已經(jīng)看到他的奏折上寫了什么,聽他這般說急忙雙手接過奏折,“李大人放心,雜家回宮之后立刻呈給皇上。”
長生也不再與周公公多說什么,側(cè)身抬手,請周公公先行,與此同時(shí)高喊來人。
聽得長生呼喚,等候在門外的大頭急忙走到門口拱手應(yīng)聲,“大人?”
“賞。”長生隨口說道。
這時(shí)候打賞傳旨的太監(jiān)已成慣例,長生不壞規(guī)矩,周公公也不推辭,坦然的收了二十兩銀子,帶著兩個(gè)小太監(jiān)回宮去了。
給皇上寫了折子,長生便再無顧慮,有了合理的借口,他也不用隱藏自己的行蹤了,簡單的收拾之后三人四騎疾行出城,絕塵西去。
之所以多帶了一匹馬,也并不是留以備用,而是用來負(fù)載巴圖魯?shù)哪歉\鐵大棍,楊守信手下有五萬兵馬,五人此去乃是孤軍深入,實(shí)屬兵行險(xiǎn)著,火中取栗,倘若巴圖魯尚未遇害,獲救之后也能憑借鑌鐵棍與眾人一同突圍。
前行十幾里,三人與自路旁等候的余一和釋玄明會(huì)合一處,余一和大頭對秦州多有熟悉,便策馬在前,先行引路。
大頭四人都知道此去兇險(xiǎn)非常,不管鑌鐵棍的主人是否遇害,眾人都免不得與慶陽兵馬發(fā)生沖突,四人倒是不怕,但大敵當(dāng)前緊張總是免不了的。
四人神情凝重,長生亦是眉頭緊鎖,除了擔(dān)心巴圖魯?shù)陌参#€在為皇上先前所下的那道旨意憂心,皇上賞賜他見君不跪可不是嘉獎(jiǎng)和榮寵,而是擔(dān)心接受了他的跪拜會(huì)遭受神靈責(zé)罰。
當(dāng)日皇上第一次秘密召見他的時(shí)候,就曾經(jīng)問起過他在王家夼時(shí)那里多有天雷降下是何緣故,也就是說皇上在那時(shí)候就懷疑他是應(yīng)天降生之人,而今又有司命星君入夢,責(zé)怪皇上褻瀆神明,亂了尊卑,如果托夢給皇上的真是司命星君,那這個(gè)老神仙算是闖了大禍了,經(jīng)過此事,皇上就會(huì)確認(rèn)他是天上的神靈降世,而且會(huì)對他生出深深的恐懼,尤其是那句亂了尊卑最為要命,皇上乃九五之尊,而他竟然比皇上還要尊貴,那豈不是要凌駕于皇上之上?
此時(shí)太陽已經(jīng)下山,寒冷的夜風(fēng)逐漸吹散了長生心中的愁惱和煩躁,事已至此,發(fā)愁氣惱也沒用了,不管皇上怎么想的,他能做的也只是心存忠孝,精忠報(bào)國,不管做什么事情都盡量不給皇上猜忌的機(jī)會(huì),至于最后會(huì)是何種結(jié)果,他不知道,也掌控不了。
五人騎的都是胡馬,多有耐力,加上氣溫較低,馬匹體溫上升較慢,這也令得它們可以長時(shí)間的奔跑,二更時(shí)分眾人已經(jīng)來到四百里外。
前面不遠(yuǎn)就是一處縣城,城外也設(shè)有驛站。
到得此處,長生向余一和大頭確認(rèn)了一下剩余的距離,據(jù)二人估算還剩下一千一百里左右。
此時(shí)眾人騎乘的馬匹已經(jīng)略顯疲乏,眾人面臨著換馬繼續(xù)趕路還是暫做休息,明日再啟程的選擇,計(jì)算過所剩路途和所需時(shí)間之后,長生決定先休息一晚,明日早些動(dòng)身。
眾人隨身帶有少量干糧,為了確保不走漏風(fēng)聲,便不往縣城投宿,也不驚擾驛站,而是自官道旁邊尋處破屋棲身休息。
眾人都有心事,誰也沒有說話,大頭四人每人看火值夜半個(gè)時(shí)辰,黎明時(shí)分五人繼續(xù)啟程。
到得中午時(shí)分,眾人已經(jīng)來到秦州邊境,此處距慶陽已不過五百里。
五百里仍然是個(gè)很尷尬的距離,短暫的休息之后眾人改道西北,再行三百里,此處名為復(fù)陽,距慶陽已不足兩百里。
即便眾人騎乘的是胡馬,長途奔襲也令它們疲憊非常,眼見前方有縣城,長生便與大頭等人進(jìn)城尋了一處客棧住下,喊來伙計(jì),扔出銀兩,命其用米粥和上好的草料精心飼喂這些馬匹。
長生隨后又寫下兩張藥方,命大頭和楊開前去抓藥,這兩張藥方一張是用來止血的金瘡藥方,還有一張是強(qiáng)筋壯骨,提升精神的藥方,前一張是給人預(yù)備的,而后一張則是給這些馬匹預(yù)備的。
他的計(jì)劃是自此處重新購買六匹馬,只要是強(qiáng)健的馬匹,跑出兩百里并不費(fèi)力,趕到敵方軍營時(shí)買來的這六匹馬就沒用了,軍營里肯定備有戰(zhàn)馬,屆時(shí)可以搶奪敵方戰(zhàn)馬,得手之后騎乘敵方戰(zhàn)馬進(jìn)行突圍。ωωω.ΧしεωēN.CoM
此去慶陽即便順利救出了巴圖魯,敵人也一定會(huì)追擊阻截,故此這些胡馬還要留在這里備用,等到眾人騎著搶來的戰(zhàn)馬趕來此處時(shí),這些服用過藥物的胡馬已經(jīng)恢復(fù)了體力,屆時(shí)己方眾人就可以立刻換馬,繼續(xù)東行,以此甩掉后面的追兵。
大頭和楊開去抓藥,余一和釋玄明去買馬,長生留在客棧閉目養(yǎng)神,他是主將,需要運(yùn)籌計(jì)劃,掌控全局。
此番救人有兩種方法,一暗劫,二是明搶,所謂暗劫就是盡量不驚動(dòng)敵方眾人,設(shè)法找到巴圖魯并悄悄的將其救走。而明搶顧名思義,就是直接光明正大的殺進(jìn)去搶人。
這兩個(gè)辦法皆有利弊,暗劫的好處是相對安全,但弊端是非常麻煩,因?yàn)樗⒉恢腊蛨D魯在哪兒,想要在不驚動(dòng)對方的情況下找到并救出巴圖魯,難度很大,而且非常繁瑣。
明搶也有利弊,好處是直接沖進(jìn)去拿住楊守信,只要拿住了敵軍主帥,對方有多少兵馬也不敢輕舉妄動(dòng)。而弊端則是直接與楊守信撕破了臉皮,屆時(shí)就算救出了巴圖魯,楊守信也會(huì)立刻反叛。
靜心沉吟,縝密思慮之后,長生決定選擇后者,直接沖楊守信下手,一來找楊守信比找巴圖魯容易的多,二來他想趁機(jī)將楊守信手下這五萬兵馬拿下,慶陽可是扼守咽喉要道的重鎮(zhèn),拿下了這五萬兵馬,對朝廷來說不啻于及時(shí)雨,救命糧。
打定主意,便開始往復(fù)揣摩,權(quán)衡再三,暗劫這條路真的走不通,在整個(gè)救人的過程中己方隨時(shí)可能暴露身份,屆時(shí)一旦暴露了行蹤,那就兩頭兒不得了,還不如一開始就直接沖楊守信下手。
此處是漠北南下的必經(jīng)之地,多有販馬的商販,沒過多久余一和釋玄明便趕回了六匹健馬。
等到大頭和楊開回來,長生命大頭親自將強(qiáng)筋壯骨的藥粉喂給了眾人騎來的那六匹胡馬,隨即趕著這群馬匹離開了客棧。
這處縣城周圍是有城墻的,晚上城門一關(guān),就無法換馬了,得將這些胡馬留在城外隱蔽之處,屆時(shí)策馬而來,可以直接換馬。
找了隱蔽避風(fēng)處安置了這些胡馬,長生等人騎上買來的馬匹直奔慶陽,對于動(dòng)手的時(shí)間他也是拿捏過的,定在一更三刻前后,那時(shí)候天已經(jīng)黑了,可以隱藏身形,而敵方的警惕性也不會(huì)很高。如果定到三更半夜,稍微鬧出一點(diǎn)動(dòng)靜都可能被楊守信等人察覺。
由于時(shí)間經(jīng)過詳細(xì)計(jì)算,一更時(shí)分五人從容趕到了慶陽,慶陽的情況與長生之前想象的略有出入,軍隊(duì)駐扎的區(qū)域并不是遠(yuǎn)離人群的偏遠(yuǎn)之處,而是駐扎在慶陽東側(cè)的平坦區(qū)域。
慶陽雖然是秦州下面的一個(gè)郡,規(guī)模卻遠(yuǎn)比尋常的郡城要大很多,此時(shí)大唐的郡根據(jù)規(guī)模和人口可以分為上郡,中郡和下郡,慶陽無疑屬于上郡。
眾人自慶陽東南的林中下馬,直到這時(shí)長生才沖四人說出了自己的具體計(jì)劃。
對于長生的想法,大頭等人都是支持的,并不是單純的惟命是從,而是他們在來時(shí)的路上也想過來到之后如何下手,目前來看長生所說的計(jì)劃無疑是最為可行的一套方案。
軍隊(duì)行軍打仗時(shí)主將才會(huì)住在中軍大帳,平日里主將都是住在城里的,想要確定這一點(diǎn)也很簡單,只需抓個(gè)校尉加以審問。
抓人的任務(wù)交給了大頭和釋玄明,半炷香不到釋玄明就扛回了一個(gè)校尉,釋玄明精通多種少林絕技,其中就包括封穴和點(diǎn)穴。
將俘虜帶到遠(yuǎn)處,剛剛解開啞穴,那校尉便哀聲求饒,“莫?jiǎng)邮郑獎(jiǎng)邮郑性捄谜f,有話好說。”
見此人雖為校尉卻如此貪生怕死,長生心生厭惡,多有鄙夷。
余一本是大理寺捕頭,擅長審問,不等長生開口便沉聲發(fā)問,“楊守信可在營中?”
釋玄明只解開了此人的啞穴,那校尉只有一個(gè)腦袋可以轉(zhuǎn)動(dòng),此時(shí)搖的撥浪鼓一般,“不在,不在,大帥和幾位將軍都不在軍中。”
那校尉說完,見眾人沒有立刻再問,急忙小心翼翼的問道,“請問,請問幾位可是丐幫的英雄?”
“為何有此一問?”余一冷聲反問。
“朝廷不是委派丐幫的英雄追殺楊公公嗎?”校尉語帶顫音。
余一聽出了此人的話外之音,皺眉追問,“楊復(fù)恭在城里?”
“在在在,”校尉連連點(diǎn)頭,“前幾日楊公公一行進(jìn)城時(shí),正是我當(dāng)值。”
聽得校尉言語,眾人面面相覷,沒想到楊復(fù)恭真在慶陽。
“一個(gè)月前你們曾經(jīng)抓到了一個(gè)身形異常高大的壯漢…...”
不等長生說完,那校尉就搶著回答,“是是是,此前一直被拴在馬棚,前幾日被押到了城里…...”