當(dāng)劉楨吃完飯過去會合時，張氏已經(jīng)一手一邊牽著她的兩個妹妹劉婉和劉妝在那里等著，旁邊還站著自己的大兄劉楠，以及不知道何時回來了的父親劉遠(yuǎn)。</br> “阿父！”劉楨的腳步不由加快許多，疾走幾步，很快被彎腰朝她伸手的父親抱了起來。</br> “我家阿楨今日好看得很！”劉遠(yuǎn)哈哈一笑，摸了摸她發(fā)辮上插著的杏花。</br> 這個時候的小女孩經(jīng)典發(fā)型是垂髫，壓根就不束發(fā)，或者隨便扎起來。劉楨當(dāng)然不可能不束頭發(fā)滿地亂跑，她本來覺得不把頭發(fā)梳成總角，實在對不起這張玉雪可愛的臉，但不知道為什么，被她梳起來的兩個包包頭，總是一大一小，看上去非常可笑，在嘗試了無數(shù)次之后，劉楨發(fā)現(xiàn)自己確實沒有梳頭發(fā)的天分，這才悻悻放棄了。</br> 張氏對她再好，畢竟不是親生母親，更何況她自己也還有兩個女兒要照料，劉楨不愿每次都去麻煩她，索性就經(jīng)常把頭發(fā)梳成麻花辮，清爽又好打理，反正這個時代對女子發(fā)型的要求不是很嚴(yán)格，更何況他們也不是貴族，沒必要講究太多。</br> 被父親夸獎了的劉楨露出甜甜一笑，就像一個真正的小孩子那樣，摟著父親的脖子，脆聲道：“阿父，上回你教我識的字我已經(jīng)認(rèn)完了，今日去大父那里，我想向大父借書來看，可否？”</br> 雖然祖父怎么說也算是個鄉(xiāng)長，父親和哥哥又在當(dāng)秦國的小吏，但是劉遠(yuǎn)本人卻是個不折不扣的半文盲，他本人不喜歡讀書，當(dāng)然，由于出身問題，父親對他的重視程度也遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如長兄，在有意無意的放縱下，劉遠(yuǎn)實在談不上文化人，能給兒女們起名字，已經(jīng)是超水準(zhǔn)發(fā)揮了。</br> 此時聽到劉楨的話，劉楠就笑嘻嘻接道：“阿楨你要讀書認(rèn)字，我可以去向先生借啊，不需要去看大父的臉色！”</br> 劉楨這位長兄今年剛滿九歲，剛好出生于秦始皇統(tǒng)一六國的那一年，但在古人早熟的時代，已經(jīng)算半大個小子了，向鄉(xiāng)是有鄉(xiāng)學(xué)的，作為前鄉(xiāng)長的子孫，劉家子弟當(dāng)然也要上鄉(xiāng)學(xué)。</br> 上梁不正下梁歪，劉楠遺傳了老爹不愛學(xué)習(xí)的基因，在鄉(xiāng)學(xué)里的表現(xiàn)從來就是倒數(shù)的，他性子野，最愛就是招呼小伙伴們攆雞斗狗，成日山上野外地亂竄，非常頑劣，不過對于妹妹們，他倒是極為友愛。</br> 話剛說完，他的后腦勺就被狠狠拍了一下。</br> 劉遠(yuǎn)黑著臉：“無知稚兒，豈可對大父無禮！”</br> 劉楠摸著腦袋低下頭，嘟囔道：“我也沒說錯啊……”</br> 一看劉遠(yuǎn)瞪起眼睛又要再打，張氏忙道：“時辰也不早了，我們早些出門吧，也好早些回來！”</br> 劉楨也在一邊催促：“阿父，你還沒答應(yīng)幫我向大父借書呢！”</br> 劉遠(yuǎn)只得妥協(xié)：“到時候我定向你大父提便是！”</br> 秦代劃分鄉(xiāng)級區(qū)域大小，以五千人口為界限，向鄉(xiāng)是個有著三千多人口的鄉(xiāng)，算不上大，但是也不小了。</br> 向鄉(xiāng)原是韓國的屬地，韓國是戰(zhàn)國七雄里最弱的一國，也是第一個被秦國滅掉的，秦滅韓并沒有遇到太激烈的抵抗，采取的措施也就相對溫和，相比之下，趙國那才叫一個慘，先是長平之戰(zhàn)，直接就被白起坑殺四十余萬人，緊接著又是邯鄲之戰(zhàn)，趙國再次落敗，死傷慘重，到后來別說跟秦國對抗，據(jù)說趙國國境之內(nèi)，多是孤兒寡婦，令人慘不忍睹。</br> 在逐漸接受自己已經(jīng)成為歷史洪流中的一員這個事實之后，劉楨通過旁敲側(cè)擊得到不少信息。</br> 不管是劉遠(yuǎn)，張氏，還是向鄉(xiāng)的大多數(shù)長輩，他們都是親身經(jīng)歷過戰(zhàn)國時代的人，對亂世的印象也就更為深刻。</br> 從他們的口中，劉楨更加深刻地了解到這些被后世記載在史書上的戰(zhàn)事，也才知道，一個有著三千多人口的向鄉(xiāng)，在經(jīng)過七國爭霸之后人口銳減的時代來說實在是不小了，放在后世甚至相當(dāng)于一個地級市，于是她也可以了解自己那位在縣里當(dāng)令史的大伯為什么每次看到他們，都是一副眼睛長在頭頂上的樣子了。</br> 兩家距離有點遠(yuǎn)，需要走上一刻鐘，穿過一條田間小道，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的可以看見一幢初具規(guī)模的大屋，比旁邊其它房屋都要講究，那就是他們的目的地。</br> 劉楨他們到的時候，伯母于氏正從屋里出來，懷里抱著一個甕往外走，見了他們便揚起眉毛，似笑非笑：“小叔來了！”</br> 劉遠(yuǎn)拱手作禮：“嫂嫂好，大兄呢？”</br> 于氏道：“現(xiàn)在這個時辰，你兄長自然是要當(dāng)值的，他可是掌管著一縣的文書，難不成還要鎮(zhèn)日待在家中無所事事似個閑人一般？”</br> 劉遠(yuǎn)本是隨口一問，誰知道卻被于氏話里有話地奚落一番，但他沒有惱怒，反而咧嘴一笑：“嫂嫂錯了，當(dāng)閑人有什么不好，衣來伸手，飯來張口，便把這日子過，不知有多愜意呢！”</br> 說罷也不等于氏回應(yīng)，便帶著妻兒進(jìn)去了。</br> 劉楨被劉遠(yuǎn)牽著手，只來得及扭頭一看，卻正好看見于氏撇嘴鄙夷的模樣。</br> 一個庶孽，游手好閑，無所事事，有什么好得意的！</br> 于氏臉上明明白白這么寫著。</br> 屋里，劉薪正坐在案邊，指導(dǎo)長孫劉承在竹簡上一筆一劃地寫字，婁氏則跪坐在一旁編織席子。</br> “阿父阿母安好。”劉遠(yuǎn)跪下行禮，張氏與身后一眾孩子們也跟著行禮。</br> 劉婉和劉妝今年分別是四歲和三歲，又不像劉楨那樣有個成熟的靈魂，此時行起禮來還懵懵懂懂，只會跟著兄姐叫人。</br> “唔。”劉薪的目光從竹簡上收回來，望向他們。“都坐罷。”</br> 劉楨這位祖父將近半百，在后世來說還是個壯年，但在秦代卻已經(jīng)步入老年人的行列了，他的頭發(fā)有點花白，臉上的皺紋也已經(jīng)很明顯，雖然劉家家境不錯，不過也沒有好到能像貴族那樣成日保養(yǎng)得細(xì)皮嫩肉的地步，所以劉家祖父的模樣是很符合時代特點的。</br> 此時劉承也放下筆，對劉遠(yuǎn)和張氏行禮：“叔父，叔母。”</br> 劉承是劉遠(yuǎn)大哥的兒子，也是劉氏的長孫，不同于劉楠的不愛學(xué)習(xí)，劉承向來是鄉(xiāng)學(xué)里倍受先生喜愛的學(xué)生，劉氏一族也在劉承身上寄托了很高的期望，于氏更是沒少當(dāng)著劉遠(yuǎn)和張氏的面說，他們這個兒子，只要再過一年，便可經(jīng)由舉薦，成為選士，在縣里任職了。</br> 在這個當(dāng)官靠推薦的年代，生在一個官二代家庭，即使只是鄉(xiāng)里的小官，也能給子孫帶來極大的便利，而劉承明顯就是這種體制的受惠者。</br> 在劉承行禮的同時，劉楨也在打量這位平時并不怎么打交道的堂兄。</br> 他今年十二歲，清秀的臉龐上還帶著未褪的稚嫩痕跡，卻已經(jīng)訂了親，未婚妻云氏也才十一歲，放在后世兩人還是兒童，在這里卻已經(jīng)將要步入成年的門檻了，聽說等劉承過了十三歲，舉行冠禮之后，就要正式成親了。</br> 在長輩的耳濡目染之下，劉承也不怎么喜歡叔父一家，在他看來，劉家在向鄉(xiāng)如此有名望，身為劉家子，叔父不僅不思進(jìn)取，還整天游手好閑，在外面敗壞劉家的名聲，鄉(xiāng)學(xué)里他那些同窗提起叔父，都是一臉“就是那位愛斗雞走狗的劉無賴啊”的表情，這每每讓劉承覺得羞窘。</br> 對于庶子的到來，劉薪?jīng)]有表現(xiàn)出明顯的歡喜，他對這個兒子的感情向來很一般，旁邊的婁氏就表現(xiàn)得更明顯了，對于不是從自己肚子里爬出來的劉遠(yuǎn)，她甚至連眼角余光都不屑給，只顧低頭編著自己手里的席子。</br> 這時候于氏從外面進(jìn)來了，她走到婁氏身旁跪坐下來，順手拿起婁氏手邊還沒完成的席子：“阿母，我來幫你。”</br> 婁氏笑道：“你的手可比我巧多了，倒不如全交給你，我還可以偷閑！”</br> 婆媳倆親親熱熱地說著話，越發(fā)襯得劉遠(yuǎn)一家跟外人似的，尤其是同為劉家婦的張氏，甭提有多尷尬了。</br> 她覷了丈夫一眼，對方仍然帶著毫不在乎的微微笑容，沒有表現(xiàn)出不滿的情緒。</br> 實際上，在劉遠(yuǎn)的內(nèi)心，一直都埋藏著一樁往事。</br> 他的母親田氏，是婁氏當(dāng)年陪嫁過來的家奴婢，按照當(dāng)時的律法，如果奴婢已經(jīng)為主人生下兒女，主人是有權(quán)免去她的奴婢身份的。但是律法歸律法，天高皇帝遠(yuǎn)，誰也沒法保證大家一定會遵從律法，更何況劉家在向鄉(xiāng)本來就是一霸，加上這個時候韓國滅亡，秦國一統(tǒng)，天下初定，亂象未平，婁氏不肯放人，誰也不會來管這種雞毛蒜皮的小事。</br> 誰都不想生下來就低人一等，劉遠(yuǎn)當(dāng)然也不想，他少年熱血，還曾為了這件事向劉薪和婁氏抗?fàn)帲蓳Q來的只有田氏被加倍地虐待，因為當(dāng)時奴婢就是私產(chǎn)，可以隨意處置，劉遠(yuǎn)氣恨不已，只得暫時按捺下來，等待機會為母親贖身。</br> 幾年過去，還真讓他等來了這個機會。</br> 秦國政權(quán)慢慢穩(wěn)固下來，秦律也隨之通行全國，無意中的一個機會，劉遠(yuǎn)發(fā)現(xiàn)秦律里面有這么一條規(guī)定，如果母親或姐妹是奴婢身份，又沒有大的罪過，男丁可以通過當(dāng)五年士兵，鎮(zhèn)守邊關(guān)，來換取免除一個人奴婢身份的資格。</br> 用國法來壓家法，婁氏當(dāng)然不得不妥協(xié)，于是劉遠(yuǎn)跟老娘老婆道別一聲，直接就跑去從軍了，五年過去，雖然沒混上什么職銜，但好歹可以回來為老娘贖身了。</br> 可等他興沖沖地回來，卻被告知一個噩耗，他的母親田氏，早在兩年前就病死了。</br> 劉遠(yuǎn)沒有發(fā)火，他跑到母親墳頭大哭一場之后，表現(xiàn)得比任何人想象的都要冷靜，就像沒事人似的，在家鄉(xiāng)繼續(xù)過起了以前的日子。</br> 誰也不知道，他心里到底是怎么想的。</br> 劉薪打量著這個小兒子，慢慢開口：“你回來也有一段時間了，總不好成日這般無所事事，北肆亭的亭父尚缺一從屬，你可愿往？”</br> 北肆是個地名，就在向鄉(xiāng)的北肆里，十里一亭，長官就叫亭長，這個劉楨知道，她還知道，歷史上有個鼎鼎有名的大人物，正是因為他，才讓亭長這個小小的職位廣為流傳，說起來，這個大人物應(yīng)該早就出生了吧。</br> 但是亭父又是什么職位，劉楨就不清楚了。</br> 她有點困惑，就抬起頭去看劉遠(yuǎn)和張氏，卻發(fā)現(xiàn)張氏低著頭，一副氣憤的模樣，手也緊緊絞著衣角。</br> 難道這個職位很危險，所以繼母才會是這種反應(yīng)？</br> 劉楨更加疑惑了，又去看父親。</br> 劉遠(yuǎn)：“阿父好意，不過兒還是慣了自由自在的生活，不喜束縛，若是被個上官在頭頂指手畫腳，那跟在軍中又有何區(qū)別呢？”</br> 劉薪沉下臉色：“你母說你不堪大用，我本還不信，現(xiàn)在看來確是如此！你祖父曾任三老，德高望重，受人尊敬，身為劉家子弟，你卻只會敗壞我劉家名聲！”</br> 劉遠(yuǎn)不以為意地笑道：“阿父此言差矣，我一不偷二不搶，怎會敗壞劉家名聲？再說大兄如今已是令史，有他在，何愁劉家門庭不振？”</br> “豎子不可教！”劉薪被他氣得臉色大變，指著門口道，“若是無事，你們自可歸家，以后也不必來了！”</br> 看來自己借書的事是泡湯了，劉楨在心中默默哀嘆。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內(nèi)斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經(jīng)人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風(fēng)吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>