“嗚哇”元寶哭得更猛了, 稚嫩的小手兒從袖子里伸出來，眼淚汪汪地直想往鳳蕭的懷里撲。
    瞅著那張酷似沈硯青的粉嫩小臉蛋, 鳳蕭卻只是抱著長(zhǎng)劍無動(dòng)于衷。
    腦海里揮不去小桃紅昔日的音容笑貌，那荒草坡上她跑得鞋兒都掉了, 羞得只把秀足兒往紅紅褲裙里藏。她說：“鳳蕭，不如我們坐船去碼頭吧？你去扛沙包當(dāng)腳夫，我替人縫縫補(bǔ)補(bǔ)。等將來日子好了，再尋個(gè)機(jī)會(huì)將你娘我娘一起接過來……”
    他那時(shí)心中不曉得多少歡喜，連命都舍得豁出去了。為了盡早見到她，一路上不知吃了多的苦頭，從未想過有朝一日她卻會(huì)愛上別人。倘若那個(gè)男人能給她幸福也就罷, 然而三番兩次, 皆是讓她受委屈。可是即便是受了委屈，她也依舊還是愛。
    為何自己的努力，卻屢屢打動(dòng)不了她的心？……只因?yàn)椴盍艘粓?chǎng)床-笫之歡?。?br>　　鳳蕭恨起來，驀地把瘦高個(gè)兒衣襟一提, 劍柄逼近他脖子：“哪里偷來的孩子, 立刻送回到哪里去！…老子行走江湖，憑得是義氣。欠了的就一定要還，但是不喜歡受人要挾。”
    怕打起來，光頭胖子連忙擼著袖子過來拉扯：“嚇…瘦子這廝就愛開玩笑，二當(dāng)家的說到做到就好！駿馬和干糧弟兄們都已經(jīng)給你準(zhǔn)備齊整，那明兒個(gè)就等您這邊先動(dòng)手了，事成之后您抱著美人江湖樂逍遙, 哥幾個(gè)護(hù)著大當(dāng)家的和英姐走，今后誰也不欠誰，咱們井水不犯河水！”
    對(duì)身后跟班使了個(gè)眼色，讓把小屁孩兒送回去。
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    今日煙膏案一應(yīng)重犯行刑，早早的人們便往城西柴市口云集。長(zhǎng)街上熙熙攘攘，鳳蕭持一柄長(zhǎng)劍走在人群當(dāng)中，差點(diǎn)兒撞到幾名交頭議論的二八女子。那冷酷而俊朗的侍衛(wèi)打扮，只把一眾姑娘羞得臉紅心跳。
    到得如意粥鋪，客人不多，三三兩兩個(gè)在角落喝粥。
    朱秀在柜前忙碌，看見鳳蕭進(jìn)來，微微一愣，又尷尬笑道：“呀，是蕭哥兒來了，我還以為是姑爺。阿桃在后頭照顧孩子呢，我去給你喊她。”
    她總是不希望看見他。
    “不必勞煩伯母，我自己去。”鳳蕭對(duì)朱秀拱了拱手，冷冷地走去后院。
    朱秀心里不愿，又不敢上前阻攔，怕鸞枝知道了責(zé)怪。擦干凈手，走到客人面前收賬。
    后院廂房里，鸞枝正在給孩子喂奶。著一抹淡綠的滾邊兒半長(zhǎng)冬襖，綰一抹流云小髻，淡淡陽光透過半開的鏤花窗子，鳳蕭便看到她半側(cè)著的白皙臉頰，畫面嬌美而嫻靜。
    許是在安撫著懷中的小兒，她口中哼著輕柔細(xì)碎的曲子。孩子卻吃得不安心，吃了兩口又抬起頭來依依呀呀的對(duì)她哭。
    鳳蕭站在那里看，他心中的不甘便愈甚，不甘心自己付出了所有，結(jié)局卻不過是為旁人做了嫁衣。
    竟然忍不住怨恨起她來。
    劍鞘上的鐵珠掛墜在陽光下折射出光芒，元寶的目光被吸引過來。澈亮的雙眸瞥見鳳蕭，紅紅小嘴兒一癟，記起來昨日鳳蕭的無動(dòng)于衷，“嗚哇~~”，才停止的哭泣又開始。
    “哦哦，寶貝兒乖，娘親在這里呢。”鸞枝心疼地把元寶兜在懷中哄著。順著視線回頭一看，看到鳳蕭手持長(zhǎng)劍滯滯地站在門邊上，不由驚訝道：“呀，來了怎么也不出聲兒，可把人嚇了一大跳。”
    那紅頃刻便被掩在棉襖底下，看不見了。鳳蕭緊了緊刀鞘，嗓音有些澀啞：“見你在喂孩子，沒舍得打擾。”
    看一眼元寶，問怎么了。
    鸞枝苦惱地蹙起眉頭：“昨兒個(gè)阿娘帶得好好的，怎么才出去了一會(huì)，他自己就滾到了床底下。四個(gè)月哪里就學(xué)會(huì)滾了呢，真是奇怪……大抵是嚇著了，一直不停的哭，還好沒傷著自個(gè)兒。”
    一邊說，一邊把元寶粉嫩的小手兒握在唇邊親著。
    許是娘胎里養(yǎng)得好，這孩子生下來就沒生過病，慣愛動(dòng)，總喜歡蠕著胳膊腿兒的蹬姐姐，平日里沒少被自己兇。難得病這一次，卻把人心疼得不行，倒更樂意他像從前一樣淘氣。
    “嗚嗚~~”元寶定定地看著鳳蕭，看一眼又把臉兒埋進(jìn)娘親的胸前哭。
    鸞枝不由可憐又好笑，對(duì)鳳蕭道：“大抵是把你當(dāng)成他爹了，瞧這委屈的，你就哄他一句吧。”
    鳳蕭卻知是怪自己昨天沒抱他呢……小子，和他爹一樣鬼精。
    卻到底忍不住心中柔軟，便用手撫了撫元寶粉嘟嘟的小臉蛋，嚴(yán)肅道：“乖，聽叔叔話，不許哭。”
    “嗚…”元寶小嘴兒一癟，竟當(dāng)真不哭了。
    鸞枝撲哧一聲笑起來：“看不出來你這冷冰冰的一張臉，哄孩子倒是厲害。哦，對(duì)了，昨兒個(gè)給你買了幾件衣裳，你看看合適不合適。”
    從柜子上拿下新衣，給鳳蕭試穿。
    差不多的身量，寬肩窄腰，沈硯青能穿，他就也能穿。把脊背上的褶皺扯平，長(zhǎng)短恰到好處，英武帥氣。
    鸞枝替鳳蕭拍著袖子上的落灰：“果然是人靠衣裝，只稍這么一打扮，土匪氣兒沒有了，看起來倒像個(gè)年輕小將。這一去赴任，不定就被哪家的千金小姐看上了，我可等著喝你的喜酒吶！”
    鳳蕭任由鸞枝拍打著，女人的手兒白皙纖柔，忽左忽右地在自己跟前忙碌，就好似妻子在給離家的丈夫整束衣冠。這感覺太陌生，卻從未有過的溫暖，鳳蕭忽然把鸞枝的手腕一握：“小桃，他到底好在哪里，為何你就是不肯重新再愛上我？”
    他的目光沉定，就那么無言地看著她，竟有種時(shí)光荏苒的哀傷……她都要回沈硯青的身邊去了，他卻還是執(zhí)迷于其中，下肯放下。
    握得太緊，鸞枝的手腕開始發(fā)麻，咬了咬下唇，不著痕跡地把手掙開：“鳳蕭……我近日考慮了好久，大概過了年便要搬回他那里去了。你問我可有曾愛過你，從前我不敢說，然而我卻是真的用心愛過。天曉得那時(shí)候有多喜歡你，見你只與梅喜說話，又怕你不喜歡我，嫌我不及她美艷，暗地里沒少傷懷。但后來卻不一樣了，后來我嫁了人……”
    “怎么會(huì)？”鳳蕭持劍的手一緊，沉聲把鸞枝打斷：“我怎么會(huì)喜歡梅喜？我與她說話，都只不過因?yàn)槟憔驮谂赃吢牎拈_始見到你的那一刻起，我便對(duì)你一心一意。在我心中你永遠(yuǎn)都是當(dāng)初那個(gè)干凈的小桃，我不嫌棄你嫁過人。若是因?yàn)檫@個(gè)原因，你大可不必如此為難！”
    “不是這樣的，你先聽我把話說完。”鸞枝的聲音微有些發(fā)顫，哽了哽嗓子，復(fù)又柔聲說道：“我想說的是，年少時(shí)候的暗戀終究不敵后來的柴米油鹽……后來我嫁了人，遇到了沈硯青。我從未遇到過他這樣的男子，偌大宅門里的一個(gè)少爺，卻要每日坐在輪椅上靠自己賣畫來營(yíng)生。話不多，嘴上冷，心里頭卻疼人。起初我也不愛他，也逃過，也恨過，可他卻黏我，一忽而看不見我了，便四處著急，總要伸出手來把我攬過去才安心……
    應(yīng)是個(gè)冷清了太久的人，暖他一次，他便再舍不得放開了。那時(shí)候被他裹在懷里，看到的都是他，呼吸到的也是他，洗不去都是他的味道。我心里便恨自己，鳳蕭還生死未卜呢，你這是在做什么？……沒少和他吵架，他也曉得我心里藏著個(gè)人，卻從來不問，就那么沒有底線的寵慣著，任由我欺負(fù)。我承認(rèn)我愛了。也許命中注定就是與他糾纏……鳳蕭，你還沒有開始，并不曉得這種相濡以沫的難以割舍。或許將來你會(huì)遇到那個(gè)更疼你的人，然后你便曉得我今日有多么為難。這是我最后一次與你說這些，過了今日，以后你不要再來找我了，對(duì)你、對(duì)我、對(duì)他……其實(shí)都是種折磨，不如互相把對(duì)方忘記。”
    她的嗓音那般沉靜，第一回聽她說這樣多關(guān)于那個(gè)男人的故事，應(yīng)是在心中輾轉(zhuǎn)過不知多少回的真心話吧？可是一字一句的說出來，鳳蕭卻聽得心痛她就只念著那個(gè)男人的不易，卻從不問問自己為她吃了多少的苦頭？
    可恨沈家趕盡殺絕，賄賂了衙役追殺他性命，大路不敢走，大冬天的只能一個(gè)人赤著腳睡在深山野嶺。那鵝毛大雪紛飛，全身的傷口都凍成了冰痂，稍微動(dòng)一動(dòng)便割裂開一塊塊鮮紅，痛得他抽筋抽魂，卻舍不得停下歇息。馬不停蹄地往北面趕，只記得是個(gè)京郊叫做什么德的地方，想要快點(diǎn)把她找到，以為快一點(diǎn)再快一點(diǎn)，或許還來得及把她完好如初的帶走……一路饑餐露宿，若不是遇到大當(dāng)家的，只怕早已經(jīng)死在了惡匪們的刀劍之下。
    這些他都沒有告訴過她！
    所以，朝夕相處的總是最后的贏家對(duì)嗎？酸甜苦辣只有在一起才能看得見，萬千相思卻敵不過柴米油鹽！
    鳳蕭忽然用力把鸞枝雙臂箍緊：“不要同我說這些，太殘忍，我不想聽！小桃，你說的這些我都可以給你，他能給你的所有滿足我都可以做到，你這樣對(duì)我太不公平！…我不答應(yīng)！”
    “不是不公平。這世間之愛，也講究個(gè)天時(shí)地利…嗯……錯(cuò)過了，便是錯(cuò)過了。鳳蕭，你從前不是這個(gè)樣子，到底是怎么了？”自小習(xí)武之人，他的力氣好生之大。鸞枝嬌嬌小小的，又豈然輕易能敵？只是用力推搡著，不肯被鳳蕭抓進(jìn)他的胸膛。
    鳳蕭生氣起來，冷峻的眉峰深凝成川：“從前是我太傻，我早已經(jīng)后悔了！小桃，沈硯青他保護(hù)不了你。我怕我這一走，從此再也不能回來，我怕再看到你大著個(gè)肚子，在澡堂子里那般惶恐求助的樣子……我更不甘心，明明是你把我牽扯，如今卻這樣三言兩語就把我拋棄！”
    他箍得太用力，嗓子忽然有些渴，一瞬間大手把長(zhǎng)劍扔去一旁，孔武臂膀忽然把鸞枝攔腰一抱，蠻橫軋倒在身后的床榻之上。
    “既是注定不能相愛，當(dāng)初又何必拆穿我的心？…是不是因?yàn)樗o你帶來了太多快樂，你便舍不得把他忘記？那么我便讓你也沾上我的味道！現(xiàn)在…現(xiàn)在我就給你嘗個(gè)痛快，是不是只要我比他更好，你從此就肯從了我了？……嗯？”
    他狹長(zhǎng)的雙眸灼-燒，腦海中晃過去全是鸞枝從前與沈硯青歡笑的一幕幕……那些畫面，每一次從馬車旁經(jīng)過，他的心便要被生生撕-扯開一回……積怨從心中生起，便再失了理智……錯(cuò)了，理智、理智拿來何用？他從前就是太由著她，從未把她逼迫，以至于生生錯(cuò)過了那許多次措手可得的轉(zhuǎn)機(jī)！
    人生二十年未滿，從少年時(shí)候起便在夢(mèng)中把她寵愛，卻從來未曾舍得真正把她欺負(fù)一回。此刻卻毫不手軟。
    “呃~呃嗚”元寶蠕著粉團(tuán)團(tuán)的短腿兒，嚇得嗚哇大哭。
    鳳蕭用一片薄毯將元寶的哭聲覆蓋。
    那持劍的手戾氣太重，只將鸞枝欺得疼痛不能。舍不得元寶哭，鸞枝用力弓著上身想要坐起：“唔……孩子還在！鳳蕭，你為何要這樣逼迫我？你這樣做……我、一輩子也不會(huì)原諒你！……你會(huì)后悔的，你快冷靜下來！…”
    “嘗了我你便肯原諒我……我冷靜不來！小桃，這原就是你欠我的，我忍了太久太久！”鳳蕭嗓音從未有過的澀啞，滿滿的盛著隱痛。任由鸞枝指尖在他俊朗容顏上打罰，只是癡癡不肯停頓。
    然而大手才探上她的裙裾，卻隱隱一絲溫?zé)釢B出……有紅的痕跡。
    “出血了？……小桃，你可是被我軋壞了哪里？”鳳蕭渾身一僵，神思一瞬清醒，這才記起來鸞枝正在哺乳期，連忙松開她的身體。
    “啪”
    鸞枝卻冷冷地打了他一巴掌：“鳳蕭…，我昨日才告訴過他，這世上你是我最心疼的人，是我對(duì)不起你，但凡你過得好了，我心里才能踏實(shí)。他竟是默認(rèn)了你在我心中的位置……可是你今日這樣做，卻把我心中最珍貴的那部分剜去了……我曉得沒有資格怪你，誰讓我先欠了你的情。你走吧，四哥是個(gè)慷慨之人，你好好隨著他干，祝愿你有個(gè)好前程。”
    眼淚一顆顆淌下來，話說到最后尾音都在打顫。昔日那樣桀驁冷清的一個(gè)少年，那么多美好的回憶，怎生得卻敵不過現(xiàn)實(shí)消磨？連珍藏在心中都是奢侈。
    背過身子，整理好頭發(fā)，蹲下-身從床底下拉出成親時(shí)的小箱。那漆紅的箱蓋上落著塵灰，袖子把它擦干凈，開了鎖，翻到最底下是一只刺繡的荷包，勾出來一娓半舊的紅玉墜子
    還給你，情緣自此了斷了。鸞枝拭了拭眼角，容色很沉靜。
    那紅玉墜子被擦拭得干凈，銀珠兒清亮潔白，是當(dāng)初生死別離時(shí)給她留下的信物……原來她將它珍藏得很好。鳳蕭臉頰上火喇辣的疼，狹長(zhǎng)雙眸瞥見鸞枝蒼白的容顏，一瞬間心思便涼到了谷底。垂下的拳頭握得咯咯直響，卻不肯接。
    “就是你所看到的……我舍不得把你留下，所以無論去到哪里，便要你也一樣隨我到哪里！”大手把長(zhǎng)劍攥起，一道魁梧的黑衣長(zhǎng)裳拂過房門，沖磚墻上揮了一揮。
    鸞枝的聲音冷冷的：“送行的酒菜就在灶上，我讓阿娘去給你裝盒子。”
    掀開薄毯看孩子。
    “呃嗚~”元寶哭得嗓子都啞了，見娘親笑盈盈的看過來，明明很害怕，卻難得乖順地吐著舌頭，伸出小手兒想要摸娘親的臉。
    鸞枝親了親他粉嫩的小胖手，慶幸如意在搖籃里一直沒有醒來：“乖寶貝，這么小就懂得心疼娘了。娘去刑場(chǎng)看那姓祈的壞叔叔上黃泉，很快就回來。”
    走到搖籃邊，小丫頭也不知在做著甚么好夢(mèng)，長(zhǎng)長(zhǎng)的眼睫毛微微顫動(dòng)著，彎著紅紅小嘴兒笑。鸞枝握過如意的小手，在唇邊寵溺地親了親。
    只才站起身子，卻忽然兩道黑影從門外閃身而入。她才要張口質(zhì)問，口唇中卻又塞進(jìn)一塊棉布，清淡的藥香味道撲鼻，頃刻間便兩眼一黑無了知覺。
    “乖乖，剛才忘了問二當(dāng)家的，這倆孩子怎么辦？”
    “還用問?。空恫莩??紗喔緙父靄閹?鵒耍?埠萌謎餛拍锍溝姿佬奶さ兀　庇寫指戀納ひ粼諳岱磕諳炱穡?惶?徽笙はに魎韉納?歟?蕓轂忝揮辛碩?病?br>
    朱秀心里不踏實(shí)，見鸞枝久久不出來，才從鋪?zhàn)永镞^來，便見兩道黑影從墻頭一晃而過。
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    “呃嗚~”元寶哭得嗓子都啞了，見娘親笑盈盈的看過來，明明很害怕，卻難得乖順地吐著舌頭，伸出小手兒想要摸娘親的臉。
    鸞枝親了親他粉嫩的小胖手，慶幸如意在搖籃里一直沒有醒來：“乖寶貝，這么小就懂得心疼娘了。娘去刑場(chǎng)看那姓祈的壞叔叔上黃泉，很快就回來。”
    走到搖籃邊，小丫頭也不知在做著甚么好夢(mèng)，長(zhǎng)長(zhǎng)的眼睫毛微微顫動(dòng)著，彎著紅紅小嘴兒笑。鸞枝握過如意的小手，在唇邊寵溺地親了親。
    只才站起身子，卻忽然兩道黑影從門外閃身而入。她才要張口質(zhì)問，口唇中卻又塞進(jìn)一塊棉布，清淡的藥香味道撲鼻，頃刻間便兩眼一黑無了知覺。
    “乖乖，剛才忘了問二當(dāng)家的，這倆孩子怎么辦？”
    “還用問?。空恫莩??紗喔緙父靄閹?鵒耍?埠萌謎餛拍锍溝姿佬奶さ兀　庇寫指戀納ひ粼諳岱磕諳炱穡?惶?徽笙はに魎韉納?歟?蕓轂忝揮辛碩?病?br>
    朱秀心里不踏實(shí)，見鸞枝久久不出來，才從鋪?zhàn)永镞^來，便見兩道黑影從墻頭一晃而過。
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