沈硯青命魏五先把鸞枝送回宅子，自己便在老程的陪同下來到了偏角二院。
    廚房里程嬸子正在做飯，滿院子飯菜飄香。
    程翊貪玩，在地上畫著框框跳來跳去，抬頭見沈硯青來，嚇得差點(diǎn)兒踉蹌栽倒在地上：“主、主子爺……”
    撓著頭，做了壞事般不敢看人。
    “嗯。昨日布置你的珠算可曾學(xué)會(huì)？”沈硯青肅著臉色，心中好笑，面上只不動(dòng)聲色。
    二少爺自來嚴(yán)謹(jǐn)，怕被責(zé)罰，程翊趕緊吐了吐舌頭：“沒、沒……我這就去做！”
    話還沒說完呢，人已呼啦啦跑了個(gè)沒影。
    “好個(gè)皮猴兒，明日午間我可要查你。”曉得這是個(gè)機(jī)靈聰敏的孩子，沈硯青也不去訓(xùn)他，心里頭喜歡，有意要栽培他幾年為自己所用。
    老程撩開門簾。
    一間收拾得很是干凈清簡(jiǎn)的小屋，墻角置一張暖炕，那炕上的碎花被褥里臥著一個(gè)十五六歲的纖弱少女，應(yīng)是當(dāng)真燒得不輕了，原本嬌美的鵝蛋臉兒都瘦得下巴尖尖的，很是清麗白皙。許是在做著什么噩夢(mèng)醒不過來，紅潤(rùn)小唇囁嚅低語(yǔ)著，眼淚不停地沿臉頰淌下來。
    油燈在床頭桌上孳孳搖曳著黃蒙光影，那桌子上還有幾幅半干的水墨畫兒。
    沈硯青把畫拿在手中細(xì)看，只見那畫上小橋流水、燕鳥鶯歌，細(xì)膩淳樸的田園格調(diào)，無端生出幾許熟悉的味道，不由多看了玉娥一眼：“這些都是她畫的？”
    “哎，造孽喲！閑著了就是作畫，夢(mèng)里頭卻在偷哭……怕是心里頭苦著，嘴上只是不肯說。”老程嘖嘖嘆著氣，給沈硯青端來一碗熱茶：“紅街那就是咱寶德縣的一顆大毒瘤誒，真不知縣太爺什么時(shí)候才肯管管。”
    想不到這玉娥也與那女人一般是個(gè)執(zhí)拗的性子……可惜了一身品貌才學(xué)，險(xiǎn)些卻落入惡人之手。
    “善惡終須有報(bào)，不會(huì)一直任他們逍遙法外。”沈硯青勾唇笑笑，將床沿滑下的被褥掖好。
    只才觸及床沿，那纖柔小手卻忽地緊緊握住他的手心：“娘……”
    澀啞而貪戀的嗓音，虛弱極了。豆大的淚珠兒淌下，抓住他，扣進(jìn)他的五指便再舍不得分開。
    人生二十年，從未聽過有人如此繾綣地喚這個(gè)稱呼……沈硯青指尖微微一頓，驀地想起幼年時(shí)的自己。
    三弟硯邵只比他小上一歲，同樣是四五歲的年紀(jì)，他倚的是吐青煙的老祖母，硯邵喚的卻是軟粘粘的“娘~”。彼時(shí)還小，只覺得那稱呼美麗至極，也曾私下躲在假山后學(xué)著硯邵的調(diào)兒呼喚，卻沒有人應(yīng)。
    瞅著床上女子?jì)尚愕拿婵祝羌庀聛淼南掳偷褂行┫衲硞€(gè)可惡的女人，沈硯青默了默，不知為何沒有去打斷她的夢(mèng)。
    對(duì)老程吩咐道：“勞煩程嬸子端碗淡鹽水過來，先喂玉娥喝下。你叫魏五送完她之后再過來一趟……記得順便捎帶一套她的衣裳。”
    那個(gè)‘她’指的自然是少奶奶。
    “誒誒，奴才這就去辦。”老程應(yīng)著，瘸著腿兒出門。只當(dāng)二少爺依舊不喜歡這第三回的新奶奶，暗自嘆著氣，不由思量玉娥在少爺心中的可能。
    不一會(huì)兒，魏五便呼哧呼哧的來了，兩手捧著早上鸞枝最喜歡的那件朱色鑲花邊圓領(lǐng)大袖窄襖：“爺，你讓奴才拿少奶奶的衣裳來做什么？”
    一件簇新的細(xì)料小襖，袖口點(diǎn)綴緋紅蜀繡花邊兒，盤扣上輕鑲玲瓏玉珠子，看哪里都是精致，老太太倒是給她賞下這許多的好東西。
    輕抿薄唇，作漫不經(jīng)心語(yǔ)氣問道：“哦，這樣好的衣裳，她也舍得讓你拿來？”
    ……不信她如此大方，分明曉得自己去見了旁的女人，還愿意送出這般好看的衣裳。
    魏五哪里曉得少爺心思，咋著舌，好不懊惱：“嚇，拿？少奶奶的東西哪里有那么好‘拿’？奴才可是趁她去老太太那邊說話的當(dāng)口，很小心才鉤出來的這么兩件。”
    卻原來是背著她偷。
    沈硯青一瞬間又覺得了然無味，便命程嬸子給玉娥換好衣裳，讓魏五背去了馬車?yán)铩?br/>     ————*————
    仁德藥鋪亦是沈家的祖產(chǎn)之一，隔兩條街就是一家，因著時(shí)常周濟(jì)四方貧弱，聲譽(yù)甚是好評(píng)。
    坐堂的大夫白老頭正要回家吃晚飯，見少爺親自攬著一個(gè)纖柔女子進(jìn)門，慌忙躬身迎上前去：“何事勞得二少爺親自跑上一趟……這位是？”
    “偶染了風(fēng)寒，擾白大夫替她把把脈象。”沈硯青只是勾唇淡笑著。懷中女子渾身發(fā)燙，那般無力虛脫地依在他胸膛之上，心中不適這種熨帖的感覺，奈何裝的是自己的女人，又不好讓魏五替他攬著。
    魏五瞥了眼，一晚上偷衣裳的郁結(jié)總算舒坦了不少，咳了咳嗓子，偏故意道：“咳，是二奶奶……白老大夫但且看病就是，不要多問。”
    怎生得才聽說二少爺與新奶奶同了房，不稍幾日就病了？
    白老頭心中訝然，嘴上卻不敢說，只客氣道：“二少爺對(duì)奶奶真是好生恩愛。下次莫要再勞動(dòng)爺親自跑一趟了，但且傳喚一聲，老朽親自上門診脈則個(gè)。”
    伸出手，仔細(xì)搭上女人白皙的手腕。
    “謝白老大夫，左右是順路。”沈硯青鳳眸微瞇，好脾氣地笑笑。心中惱鸞枝心狠推開他，只不動(dòng)聲色地將玉娥臉上帕子掖好。
    那脈象卻寒熱交叉，陰陽(yáng)沖撞間甚是紊亂。瞅著女子面容粉暈，這哪里風(fēng)寒啊。難怪聽說新奶奶三天都下不來床，嘖，這得沒停沒歇連著折騰多少回才能燒成這般。
    “那個(gè)…”白老頭咧了咧嘴角，面上卻不敢表露，只婉轉(zhuǎn)道：“少奶奶這病原是身體正虛暖之時(shí)又著了實(shí)寒，加之心火焦切而引起的熱癥，應(yīng)該凈心養(yǎng)神，近日內(nèi)切不可再妄動(dòng)身體。”
    沈硯青便想起雪夜里那纖柔少女著一襲單薄小衣，冷凄凄跪在雪地里的畫面，不免嘆道：“老大夫說的正是，勞煩開幾日藥方先將虛火降下則個(gè)。”
    嚇，竟然毫不避諱……怎生得貫日嚴(yán)謹(jǐn)?shù)亩贍斁拖褡兞藗€(gè)人？
    白老頭揩著袖子擦拭額頭，暗嘆后院曬藥的幾個(gè)婆子沒有說謊，看來這新奶奶果然就是那傳說中惑人心智的狐媚妖兒了。
    罷，沈家老宅要亂。
    “是。”慌忙戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢開了幾幅藥單子，又拿來幾貼膏藥：“這個(gè)…睡前記得貼在少奶奶的腰后尾骨處，對(duì)解熱化瘀甚有幫助。”
    “好。”沈硯青笑笑接過。
    白老頭咋著舌頭，終因吃著沈家?guī)资甑娘埻耄娚虺幥嗝加铋g些許青灰，想了想，還是冒死提醒了一句：“呃…二少爺本也是虛寒體質(zhì)，平日里亦不能過多貪思勞累…注意平衡節(jié)制則個(gè)。”
    “噗……咳咳！”魏五才端起杯子，一口茶水噴將了出來。二少爺已經(jīng)接連幾日沒入過少奶奶房了好么？節(jié)制得連馬車?yán)锒嫉炔蛔×恕?br/>     好個(gè)奴才，必然是傍晚車廂內(nèi)的動(dòng)靜被他聽了去。沈硯青望魏五臉上冷幽幽一瞥，只是捺著性子淡笑告辭：“謝白老伯好意，那這廂就先回去了。”
    抱著女人出來。
    魏五義憤填膺地啐了一口：“個(gè)白老頭，咱少爺身子骨硬朗著呢，瞎操什么心！”一邊說，一邊卻嬉皮帶笑。
    “哼，回去可不許對(duì)她言及。”沈硯青面色一沉。
    馬車搖搖晃晃，玉娥掙了掙身子蘇醒過來。身旁是一道修偉胸膛，淡淡清涼的藥草香兒，沒來由讓人覺得特別安心，又望那袖口的白狐貍毛上蹭了蹭。
    “醒了。俊蓖范ド戲膠鲆簧逵拇Φ納ひ簟
    她猛然抬起頭來，竟看到那一張清奇俊逸的熟悉臉龐，頓時(shí)訝然地紅透了雙頰：“是…沈公子，你怎么在這？”
    “聽說你病得厲害，又不好著請(qǐng)大夫看病，便順道過來一趟。”沈硯青挑眉笑笑，不著痕跡地收起袖管。
    玉娥這才看到自己被換了身新衣裳，哪里還敢再貼得太近，連忙端坐起身子：“今日又麻煩沈公子了，小女子實(shí)在無以為報(bào)……本以為挨一挨便過去了的，哪里想到后來卻燒得不省人事。”
    頷首低頭，怯生生，只是嬌紅著臉兒。
    這是個(gè)心思只在眼中打轉(zhuǎn)的單純女子，只須一眼便將她的窘迫看穿。
    曉得被誤會(huì)了，沈硯青便解釋道：“讓程嬸子換的……怕消息走漏，便讓你假作是她去鋪?zhàn)永锟戳瞬　Ｗ笥疫@身衣裳你穿著正合適，怕是她穿也緊了，便送與你罷。”
    ……那沾染了旁人味道的衣裳，自然容不得鸞枝再繼續(xù)往身上套。
    一口一個(gè)‘她’字，說得平淡，然而字里行間卻聽得人心生羨慕。
    玉娥這才察覺周遭都是一股道不出的清淡花香……那到底是一個(gè)怎樣好命的女子，方能得此良緣？
    心中苦澀，苦自己身世慘遭坎坷、只與良人無份，潸潸然抿著嘴角：“…總是三番兩次攪擾沈公子與少夫人，玉娥心中倍感不安，他日定要正式拜謝少夫人。”
    提起鸞枝，沈硯青心中又薄涼，不愿再去勞神思想，只勾唇冷然一笑：“她倒無妨……對(duì)了，方才大夫說你體內(nèi)寒熱交加，須得好生靜養(yǎng)。這些日子你便不要多想，等開了春，家中有南下生意的車隊(duì)，到時(shí)我再教人安排送你回鄉(xiāng)。”
    怎生得是這樣冷漠？
    玉娥臉上些許驚詫，然而不提家鄉(xiāng)還好，一提眼淚頓時(shí)便滾落下來，揩起簇新的籮裙兒，鈍地雙膝跪下：“哪里還有臉面回去辱沒家門？……玉娥單身弱女、無以為生，若是少奶奶不嫌棄，情愿給少奶奶做個(gè)仆人，一輩子當(dāng)牛做馬以為報(bào)答。”
    嚶嚶切切的哭，斷魂斷腸。
    沈硯青也不去哄她，只又想到方才看到的幾幅畫，便道：“她不過貧寒讀書人家，你既是小姐的身份，定是不好收你為仆。桌上那些水墨可是你自己所畫？若是，那便是你謀生的手段了。”
    玉娥淚眼一滯，驚羞的抬起頭來：“拙筆讓公子見笑。玉娥貫日仰慕云藏畫師，一直臨摹著他的筆調(diào)，可惜畫得不好，哪里能賣得什么銀子…沈公子竟也懂畫？”
    早已聽說那云藏畫師隱于京郊市井，畫風(fēng)獨(dú)特不羈；又是如花曼妙的年紀(jì)，心中最愛才子佳人，再看沈硯青一襲清風(fēng)凜然、指骨清奇，不由引申遐想。
    卻原來臨摹了自己多年，難怪方才只覺熟悉。
    沈硯青暗自凝了玉娥一眼，不動(dòng)聲色道：“少年時(shí)很是喜歡，后來卻不畫了。你閑暇時(shí)給自己起個(gè)字號(hào)，我替你送到畫鋪里賣了賺錢，也好省得給人為仆為婢。”因見到得二院門口，便將幾副藥膏遞過：“這是藥方，大夫說睡前貼至腰后尾骨。若是困難，便讓程嬸子替你幫忙。”
    那一雙丹鳳眸子清幽，英挺鼻梁下薄唇噙一抹男兒剛?cè)幔豢吹糜穸鸹秀绷艘暰€。
    忽想起初見時(shí)候自己那一片桃粉色薄衣褻褲，怕不是腰后風(fēng)景都已被他看去……那嬌妍面頰兒頓時(shí)紅了個(gè)透。素手拂過沈硯青微涼掌心，將藥膏兒接了過來：“謝公子。”
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