初夏的午后, 陽光亮閃閃的打照在青石大街上，從灰蒙的鋪子里往外張望, 便覺得路上行走的人們也好似被鍍上了一層金光，那你來我往之間都帶著點兒黃暈。
    仁德藥鋪里客人不多, 白老大夫正瞇著眼睛給飛鷹把脈。許是情形并不太好，他的眉頭擰得很皺，久久的方才開口道：“當家的還是沒戒。你不戒，老朽就只能給你續命，卻治不了本。藥，也就一日都斷不得。”
    飛鷹穿一件刺金線的銅錢短褂，袖子卷到了胳膊彎里, 手腕上條條陳舊的刀疤甚是醒目。聞言自嘲地吸吸鼻子：“那玩意兒確實忒不好斷, 只好麻煩老大夫先把一條性命續著罷。”
    白老大夫嘆氣：“老朽盡力而為。不過能續多久，全看當家的自己造化。”
    英姐嫌他晦氣，不耐煩地把桌子重重一拍：“個死老頭子，你倒是說的容易！我們當家的吃了七八年, 哪里是你十天半個月就能斷得干凈？要人命啊你！”
    近日不出山, 穿得是軟滑的蠶絲料子，這一拍，頓時震得周圍一片兒香風鋪面。
    “阿嚏！”白老大夫打了個噴嚏，不冷不熱地凝了英姐一眼：“真要下決心斷，七天不去看它，過了不多久就斷干凈了。這位女俠，莫要把你當家的性命斷送。”
    媽的, 你才斷送呢！你哪只眼睛看到老娘把他斷送了？
    英姐瞅著老大夫睿智的雙眼，莫名地生氣起來，搭著腿兒又要拍桌而起。
    飛鷹不慌不忙把她手背一摁：“女人家就是誤事。下回我難受的時候你出去，讓蕭兄弟在門外把著罷……都像你這么次次主動地遞煙管，誰知你是不是存心想斷送老子性命。”
    那語氣陰涼帶笑，眼神精光銳利，只看得英姐心肝兒發虛。眼角余光把斜倚在門邊的鳳蕭看了看，見他雙手抱胸，儼然魂游不知去向，不由氣悶道：“嘖！你瞧他那副丟了魂兒的樣子，給你把著門也沒用，攔不住你！”
    飛鷹瞥了鳳蕭一眼，不以為然的挑起女人下巴：“他？…他和你不一樣。他心大，一個山頭留不住。早晚是要走的。他可無心算計老子的家當。”
    早晚是要走的么？
    英姐撇了撇嘴角，掩下眼中失落，悶悶道：“好心被當成驢肝肺……隨便，當家的要他守，那就由他守去吧！我樂得圖個清靜。”
    ……
    那邊廂言語間深淺試探，門檻旁鳳蕭卻只作未聞。馬路上人群熙熙攘攘，姑娘婆子們著花衣綠裙，好一副繁華熱鬧。忽然一個恍惚，心思便飄去了扶柳鎮上。
    昨夜夢回故里，見那昔日脂粉濃香的醉春樓竟然蕭條破敗，俏金花摔花了臉蛋，被一群小孩扔著雞蛋爛菜。他想走過去轟趕，她卻把頭抬起來罵他，罵他狼心狗肺小白眼狼，罵他被小狐貍精勾走了良心不要娘，一邊罵，一邊撕心竭力地哭。
    清醒后頓生自責。那個過氣的老花魁，沒有他就會死；可是某個他曾經不顧一切的女人……沒有他，卻過得更好。
    驀然回首，真不知自己到底做了一場怎樣的夢？
    柜臺內抓藥的伙計見他墨發輕垂，著一抹玄青色束腰短褂，那肩寬腿長的，恁的是個英氣逼人，忍不住又心花蕩漾。
    想了想，便從抽屜里拿出來一支白色小瓷盒。
    鳳蕭思緒尚停留在江邊打拳，肩膀上便被軟綿綿地拍了一掌。魂兒一瞬恍惚，竟以為當真回到那妓院的長廊之上。
    十四歲的謝小桃隔著一步的距離，用搟衣仗戳他：“喂，你要不要洗衣服？”
    “干嘛？”捺住心中悄喜，冷清清地回頭反問。
    她卻羞惱起來：“不洗就算了。”
    著一抹碎花小襖，那繡鞋兒纖巧巧的，頭也不回，勾著人去追。
    怕她真走，連忙把她袖子一拽：“你等我。一會兒我送去江邊給你。”
    這時候才能與她面對面的呼吸，互相對看一眼，立刻又尷尬地瞥開……她洗衣裳他打拳，都曉得這原是不挑破的約定呢，心中又藏起盼望。
    “嗯。”她說著就走。
    “喂，你要不要試試這個去疤膏？”伙計墊著腳尖，把盒蓋子正正地對準鳳蕭眼皮底下打開。
    馨香四溢。
    卻不是她，是個白面細骨的小白臉兒。
    鳳蕭反感地皺起眉頭：“干嘛？”
    “不要就算了。”伙計羞惱地跺著腳板兒。
    “拿走，不要。”鳳蕭冷冰冰地推開。
    太酷了，帥斃！
    伙計又舍不得走了，眼中春水蕩漾，只把鳳蕭癡癡地看了又看：“效果很好的，瞅著哥哥的疤這么淺，抹一個月肯定就能消~。哥哥您這樣的好面相，如果沒有這道疤，只怕宮中的皇子也不及您一半呢。您瞧瞧，那外頭哪個人看了不喜歡？”一邊說，一邊翹起蘭花指兒往門外比了比。
    “快瞧他，看過來了，看過來了！”
    “妹妹別光看著不說話呀。走過去，去呀，問他叫什么？”
    “你不也是？還說我。你可敢過去和他說話?。苦襪?”
    果然仁德藥鋪門外，不少姑娘們推推搡搡著捂帕嘻笑。
    到了哪兒都不得清凈。
    鳳蕭眉宇間浮出不奈，隨手把瓷盒子接下來：“謝了。”
    轉了身要走，只這一瞥，卻看到大門外停下來一輛熟悉的馬車。
    那鎏金邊的青篷兒，簾角上刺著龍飛鳳舞的字號，這些天在心中輾轉盤旋過不知多少回，早已經刻入了腦海。本是有意避開不見，一旦偶遇，卻又挪不開腳步。
    他不是神。
    “迂”魏五撇著嘴，不情不愿地從車轅上跳下：“一口熱飯沒吃，又把奴才叫回來。得，爺您先忙著，奴才去后頭補個覺！”
    “隨你。半個時辰內不出來，明天的假也消了。”沈硯青拍拍魏五的肩膀，并不予他同情。若非這廝自作主張先溜回來，鄧家主仆何至于被土匪攔截？
    “哼，公報私仇！”魏五碎叨叨著進店。
    “誒，等等。”鸞枝從車廂內探出頭來：“這些糕點給你，我去富春酒樓上吃。”
    著一抹海棠薄裳兒，斜插一株牡丹金步搖，一手腆著腰谷，一手提著個食盒子，花枝招展的，追著魏五往店里頭走。
    鳳蕭呼吸一緊，連忙閃身遮掩，只透過門葉子往她那邊貪看。
    鸞枝卻沒真走進去，她可不想見里頭那個可怖的土匪頭子呢，把食盒子往魏五肩膀上一掛：“自己餓著不吃飯，還不讓手下人吃。你別理他，回頭我幫你罰他。”
    瞥一眼沈硯青，嗔惱不理。
    好個嘴硬心軟的女人，分明是惦記自己未曾用餐。
    沈硯青暗生暖意，面上卻不表露，幾步走到鸞枝身旁，攬過她腰身戲謔道：“只這一會兒就舍不得我了？…那昨天夜里還說要狠心餓我幾頓？”
    討厭，這個餓和那個餓能一樣嗎？人這么多，他也不收斂收斂。
    鸞枝頓足要走：“誰舍不得你了？生意要緊，忙你的去吧。幾步的路，我自己走過去……唔，你干嘛？”
    透過門葉的細縫，便看見那年輕老板著一襲清逸夏綢長裳，輕吻女人眉間哄她開顏。他一個鳳眸瀲滟，她一個嬌羞欲躲，見躲不開，便把帕子往他懷里一擲，踩著秀足兒往街對面走去。都已是五個多月的身孕了，那步履間的姿態竟還能那般盈盈搖曳。
    鳳蕭痛苦地閉起眼睛……她對那人撒嬌，她對那人使性子，一切都顯得這么自然。他甚至可以想象得到，她與那人歡好時，是如何的柔情似水。
    ……活該！誰逼著你看了？
    忽然一瞬間生出了厭倦。默了默，一個閃身，從門葉子旁穿了出去。
    伙計還沒得他一句感謝呢，不死心地煽著帕子：“誒誒，哥哥、哥哥你還沒聽我說完吶”
    富春酒樓座落在街角斜對面，正是最繁華的一個路段，鸞枝扶著腰兒小心走路，怕被行人撞著，又貪愛市井的喧囂熱鬧。
    春畫瞥見她頸間一抹半隱半現的紅痕，紅著臉兒問：“二奶奶，我們爺可是您第一回喜歡過的男人嗎？”
    不明白少爺與少奶奶怎么就是纏不夠那事兒。對面修屋頂的小徒弟也親過自己好幾回，卻一點兒感覺也沒有？忍不住好奇。
    “什么第一回第二回吶？嫁都嫁了，以后還不都是他。”鸞枝揩緊領口，不讓丫鬟們繼續偷笑。
    春畫吐了吐舌頭：“二奶奶先前不肯要小少爺，把奴婢們急死了，大家伙都猜您心里有別人呢。”
    鸞枝笑容微微一滯，片刻又釋然道：“聽他們胡說，閑了就愛嘴碎。誰沒個年輕愛做夢的時候？日子久了就知道什么是命了。是命就逃不過，你們二爺就是我命里的那個人。”
    梨香點著頭：“就是！我們爺與奶奶這么恩愛，哪里是別人還能再摻和得進來？…奴婢聽說，爺前幾天還專門讓人去京城定做喜服呢，說要把少奶奶風風光光的扶正。”
    要扶正了…
    以后就是正正經經的少奶奶。
    “嗨，好好地撞人干嘛？大白天的瞎了狗眼吶！”
    “狗-日的，年紀輕輕的小伙子，恁的一副土匪作相！”
    鸞枝正要回答，身后卻忽然傳來路人的粗噶謾罵。回過頭去看，只見人群中一道出挑的背影正大步將將的離去。那清瘦肩膀，寬而平衡，五掌半的寬度，眼睛閉起來都能夠量得恰恰好不錯分毫。
    莫名一瞬間緊張，以為那舊人來尋。
    梨香皺著眉頭：“二奶奶，剛才那人跟了我們一路，好像認識您似的。”
    “哦，是嗎？…那真是奇怪。”鸞枝心跳怦怦加速，本能的阻止自己走過去看。怕那有可能看到的結果，她應付不來。
    春畫拍著腦門，好半天了才恍然道：“哦，記起來了！是那個疤臉土匪。剛才我們爺親您的時候，他就在門葉子里頭偷看呢！…可惡，先頭侮蔑我們奶奶吃煙膏臟，如今自己卻又跟蹤偷窺，下作小人！”
    原來是那個土匪，就說怎得那般相似？
    鸞枝驀地放松下來，捂著發虛的心口：“走吧，他既是土匪，也不見得比咱們干凈到哪里去。不理他就是了。”
    鳳蕭倒靠在路邊一棵大樹桿上，把拳頭握得咯咯直響。她說的，他全都聽到了……想不到一個人真的可以這樣快就面目全非……簡直都要不相信。
    不過也好。看一回，不甘心；看兩回，可以死心了。
    一拳頭砸向樹桿，只這一低頭，卻看到右掌的刀疤，心中驀地鈍痛。
    當初為了回頭找她的荷包，被早已經候在路邊的衙役們團團圍住，他們用棍子捅他肚子，用牛皮的鞋板子軋他的臉，暗夜下生生把他的人格踐踏：“兄弟別怪哥幾個心狠，實在是有人要化錢買你的命！那大戶人家豈是你一個小茶壺得罪得起的么？他家少爺看上的女人，你竟然還想拐帶私奔？也不瞅瞅自己是個什么身份，呸！給你兩條路，要么死，要么把褲子脫下來自己閹了，總之就是不能讓你繼續做男人！”
    扔一把明晃晃尖刀給他，幾個衙役便訕笑著圍攏過來，解他的腰帶，肆意謔笑。
    然而小桃還在等著他呢……說好的，以后要開個小鋪，把俏金花接到身邊一起好好過日子。怎么能夠變成廢物？！
    忽然也不知道哪里生出來一股狠勁，掌心硬生生迎著刀面握過去，一把砍下了那差役的胳膊，血淋淋殺出來一條活路……
    卻枉為她豁出親情與性命，未料得到的竟是這樣結果。可是她又有什么錯？自己能帶給她的只是最低微最底層的身份。那人呢？給她的卻是尊貴與光明正大的榮華。
    鳳蕭閉起眼睛深吸一口氣，少頃面色又復了先前冷峻。嘲弄自己糊涂，以后都不要再看。
    睜開眼，對面站著一身紫晶晶蠶絲軟裙的豐潤美婦：“大當家的讓我喊二當家回去呢，說沈老板要你陪他去接幾個人！”冷冰冰的口氣，故作的疏離，尾音卻分明幾許祈盼。
    “哦，我今日些許不適，勞煩大嫂代勞一趟。”鳳蕭拱手笑笑，擦肩就走。
    那么多弟兄不來喊自己，為何獨獨就她來？顯見得是用心。他不想理她，不做任何對大哥忘恩負義之事。
    大嫂……呵，之前還叫英姐呢！越對他好，越生分。小白眼狼。
    英姐一個人被撇在樹下，瞅了眼不遠處鸞枝海棠花兒一般的背影，冷冷笑道：“不肯去？…這么說，二當家的這是決定要走了？…就為一個變了心的女人？”
    “走不走，我自會與大哥商議。”鳳蕭步子不停。
    英姐笑容暗沉下來，裊裊地走過去，抵近鳳蕭寬闊的脊梁，反正這老樹后面沒有人：“…大當家的活不長了，你留下來，以后那山上所有的金子銀子都歸你。女人有的是，你要什么樣的老娘我送你什么樣的~”
    一股誘惑的危險迫近，鳳蕭脊背微僵，少頃五指把女人冷冷掰開：“大哥對英姐不薄，倘若好生服侍，蕭風便敬你一句大嫂……若是對大哥生出甚么不義，蕭風的刀子也不饒人！”
    快步走路。
    英姐被甩得一個踉蹌，晃了晃身子站穩，瞅著那陽光下漸行漸遠的矯健身影，姣美顏面上卻暈開一抹嗔笑。
    愣頭青，白送的還不要……果然沒看錯人！
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    仁德藥鋪里，沈硯青對飛鷹歉然一笑：“竟勞煩當家的親自差人去傳話，在下實在是感激不盡。”
    飛鷹擺擺手，不以為然：“老子一條命都拜托在沈老板鋪子里呢，不過著人跑一趟罷，不傷皮毛！”
    那批貨價值幾萬倆，幸得先一步搭了黑風口這條線，不然指不定如何麻煩。</br>