英姐翹著腿兒搭上椅子：“大當(dāng)家的吃煙, 二當(dāng)家的一向最是反感，只怕他不肯做, 要走吶！”
    飛鷹眼中精光帶笑：“不說蕭兄弟欠了老子一條命，只單他惦記的女人就在這里, 又怎么舍得離開？…先讓他帶弟兄們跑上幾趟，等威風(fēng)傳出去、路好走了，那時老子再放他下山。”
    …好個老土匪，連最倚重的兄弟都沒有不算計的。
    想起下午富春酒樓外，鳳蕭別過臉、忍痛轉(zhuǎn)身的那一幕，英姐心肝忍不住酸酸的疼起來小子，若沒有姐姐的照應(yīng), 看你以后能怎么混。
    ----------------------------
    瞥見隔壁一群人浩浩蕩蕩地離開, 沈硯邵方才帶著秀蕓探頭探腦地鉆出來，準(zhǔn)備往后門偷偷溜回小外宅。
    哪兒想，祈裕拉開簾子，正好與他撞了個面對面。
    那么熟悉的一張臉, 化成灰兒都認(rèn)識啊！……果然這是個吃里扒外的！
    沈硯邵一愣, 戳著指頭迎上去：“你、你、你……表、表、表……你這個外姓的王八羔子！”
    祈裕掃了眼沈硯邵身旁的女人，心里頭鄙夷，面上卻好顏色：“?眩??淼鼙鵠次揄?”
    尾音上挑的語調(diào)，依舊如從前風(fēng)雅不羈。
    我呸！沈硯邵反應(yīng)過來，重重啐了一口：“別你娘的無恙！…祈裕你這個白眼狼，你把我們沈家坑慘嘍！”
    一拳頭就要掄過去。
    祈裕悠然一躲, 把他手腕一托，輕輕松松扭到了后背上：“坑，到底是誰被誰坑？…表弟多日不見，怎么一見面就冤枉人~”
    痛得沈硯邵嗷嗷叫，沖女人大聲吼道：“秀蕓，秀蕓你快去…去斜對街！讓我二哥帶人過來，就說我捉到祈裕那個王八羔子了！”
    祈裕一雙長眸往秀蕓身上鄙夷地看了看，又把力道加緊幾分。
    “啊呀，要人命喂！…快去，別讓他跑嘍！”沈硯邵魂魄都要掉了，齜牙咧嘴吸著冷氣。
    個軟骨頭的窩囊少爺！
    秀蕓剜了一眼，把帕子揩進(jìn)衣襟，擼起袖管用力掰起來：“放了我男人！誰許你欺負(fù)他了？…放不放？再不放老娘一口咬死你！”
    又咬又打。
    祈裕吃痛，只得不耐煩地松開，揉著手腕冷笑：“哼，表弟倒是難得找了個護(hù)主的！不過不要冤枉人，你這樣可真?zhèn)业男摹Ｎ姨婺闵蚣屹u命多少年，至你父親去世后，那老宅子里多少姨娘太太吃的穿的都是我賺的？就連你出去花天酒地的銀子，難道不是我的血汗?。坷咸愣?綺茫?叢湍鹱乓?鹽乙喚盤叱鋈ィ?也還?嗆菪納賬?父穌吮荊?衷趺戳耍俊?br>
    避重就輕，老子可不好哄！沈硯邵痛斥道：“我-呸，豈止是燒了賬本？你不知道把我家財產(chǎn)吞吃了多少！想不到竟然還會在這里遇見……走著！去喊我二哥過來和你算賬！”
    拽著女人就要走，女人卻不走，只癡癡看著原紹手里一盒子紅膏發(fā)呆。
    祈裕順勢掃了一眼，不慌不忙地勾起嘴角：“那吞走的，也是我應(yīng)得的工錢，莫非這天下還有免費(fèi)的小工?。俊?淼苻炎帕夾南胂耄?以諫蚣藝廡┠輳?甘倍坦?鬩煥逡?擁目??磕鬩?裁矗?碭縹揖∈??隳閌裁矗?慌虜荒芄喚?愕弊鑾仔值馨?ぃ豢扇緗衲嵌?弊傭崍巳ǎ?炊閱鬩幻?話危愕弊鏨ゼ夜范?叱齟竺擰??降啄母齦?祝?淼苣閌譴筧肆耍?睦鎘Ω煤苊靼住！?br>　　一邊說，一邊同情地晃了晃老三腰間空蕩蕩的小錢囊。
    沒錢沒說服力，沈硯邵囁嚅著不說話。
    祈裕便笑笑，英俊面容上浮起一抹傷感：“無論如何，姨母與表弟都是祈裕在這世上唯一的親人……我好了，總不至于虧待你們的。表弟好自為之。”
    讓原紹把錦盒里的寶貝送給秀蕓。
    “算是給三弟妹的見面禮，幾時若缺了，自己過來拿就是。”
    沈硯邵不許女人拿。
    秀蕓卻目光貪婪，咬了咬嘴唇，一把攥進(jìn)懷里來：“白送的干嘛不要？…你有錢你買？”
    捂著一扭一扭就往小門外走。
    原紹不解地抬頭問：“主子爺，為何把好東西白送給這扶不起的阿斗？”
    祈裕瞅著門外那二人扭扭拽拽的背影，嘲弄地勾起嘴角：“哼，恰看他扶不起，才正要與他攀交……好事他做不了，那破壞的事兒，卻是沒他不行。”
    長袖一拂，自往二樓上去休息。
    沈硯邵邊走邊埋怨：“那是我們沈家的仇人，我二哥巴不得弄死他，你是我沈老三的女人，怎么能要仇家的東西？拿人家手短你知不知道？”
    秀蕓聞著陀羅香膏，才聽不進(jìn)去呢，諷弄地撇著嘴：“你二哥、你二哥，你聽見沒有，你二哥是只鐵公雞，他對親弟弟一毛不拔！”
    恨鐵不成鋼地戳他腦門。
    沈硯邵痛得咋舌：“不許這么說我二哥，都是爺自找的……錯了，都怪你！讓你別噴別噴，你偏對著爺噴，可好，爺如今也染上了！…不行，得盡快想辦法弄點(diǎn)錢來，把榮若接回去，仔細(xì)孩子生在他們榮家！”
    女人不高興了：“那我呢，三爺準(zhǔn)備什么時候把老娘接回去？”
    沈硯邵不耐煩地皺起眉頭：“你？你和她不一樣。你是爺?shù)男∏槿耍窃憧罚≡憧纺阒朗裁匆馑?。吭憧分?薏豢善?＠獻(xiàn)孀詰慕萄擋惶詞且?碌賾?模　?br>
    好個沒良心的吃了吐，你還知道糟糠呢。
    氣得秀蕓不走了，懶懶地在路邊磚墻上一倚：“那我怎么辦？斷子絕孫也是要下地獄的，三爺這里給句話吧，準(zhǔn)備把我母子怎么辦？”
    母母母…母子？乖乖，要人命喂！
    沈硯邵嚇了一大跳，連忙把手撫上女人的肚子：“真的假的？什么時候？這才一個月，怎么就懷上了？”
    邊說邊覆上耳朵去聽。
    才多久呢，哪里會有動靜。秀蕓忍不住又愛他這副單純模樣，點(diǎn)著他額頭，癡癡忿忿道：“就說你厲害，你還偏不信！…左右是懷上了，三爺如果不要也罷，老娘這就去你家老太太面前明說，說完死了算了！”一邊說，一邊晃著那盒子陀羅膏往沈家老宅子方向走。
    “別、別啊喂……讓爺想想，仔細(xì)想想。”沈硯邵連忙拽住她袖子。
    二人一路牽牽扯扯著走遠(yuǎn)。
    **
    初夏的風(fēng)一陣一陣的，吹得曠野里黃沙飛舞。沒有綠植的遮掩，陽光赤灼灼打照在光禿禿的山坳上，只看得人眼花口燥。就連身下的馬鞍一不小心都能燃燒起來一般，熱啊。
    鳳蕭獨(dú)自駕馬走在前頭，走了一段路，見沈硯青還未跟上來，便不耐煩地停下來等待。
    魏五連連打著哈欠：“衣裳還沒脫干凈就被叫出來，不帶爺這樣苛刻奴才的！”
    沈硯青鳳眸微瞇，見前方鳳蕭一道健朗身影持韁等待，便駕馬快走了幾步：“這事兒你也脫不了干系。想回家抱媳婦，不如走快點(diǎn)，先把鄧家主仆領(lǐng)回來。”
    卻走不了更快，腿上的力道尚不足以像少年時候那般輕松駕馭。
    不由自嘲笑笑：“讓蕭兄弟好等，實(shí)在抱歉。”
    “無妨。沈老板坐慣了車子，騎不慣馬也是正常。”鳳蕭冷冷地抱了一拳。
    嘿，讓你還在少奶奶跟前瞎逞能~！
    魏五看著少爺?shù)耐龋底缘蒙拐u。
    對著外人呢，卻真心護(hù)主：“蕭兄弟這就誤會了，我們爺少年時可是文武通修的，馬術(shù)可不要太好。今日卻是七年來頭一回騎馬，能有這樣的速度已是奇跡。”
    “確實(shí)。”鳳蕭劍眉微挑。這般速度只能算是尋常，他竟好意思說是奇跡。
    魏五琢磨著，這口氣不對呀。抬頭看看，果見鳳蕭眉宇間一絲淡淡嘲諷，不免又叨叨解釋道：“不怪蕭兄弟不信，說起來我們爺已經(jīng)在輪椅上坐了六個多年頭。你別看我們爺今日風(fēng)光，小時候可沒少吃苦，那李氏只怕我們爺壓過她親兒子，背地里沒少克扣書本筆墨，沒少在老爺面前告黑狀。大冬天的，罰少爺頂著水壺在雪地里跪，那都是小事。如今爺能得這樣出息，全是他一步一步刻苦經(jīng)營出來的，不然只怕連一條性命都要沒有了，更別說是腿。”
    鳳蕭不動聲色地斂了斂眉……看不出來，他也活得這般辛苦。
    悶聲打著馬繼續(xù)走路。
    沈硯青卻不愿魏五過多對鳳蕭吐露，便清風(fēng)淡漠地笑笑：“提從前的事情做甚么？若沒有李氏那般壓迫，便也沒有今日這些淵源。就是連鸞枝，恐怕也要與她錯過一世夫妻。”
    魏五咋咋舌：“爺您還真就放過她？…不過也好，如今您出息了，三少爺卻被她李氏寵廢了。等過幾日鋪?zhàn)右婚_張，整個家里就是您掌權(quán)咯！”
    沈硯青掐斷話題，只笑笑道：“說的是。幼年時多吃苦，才能磨練意志。等以后兩個小東西出生，定然也是要嚴(yán)苛管教的，不能讓他娘親寵壞。”
    魏五最愛八卦，不免有些不盡興，撇著嘴：“爺您此刻說的輕松，到時真要動小少爺一根指頭，擔(dān)心少奶奶撲過來掐你一臉。你不看那旺財，早先的時候多清高，如今呢？嚇，眼里頭只有那一窩狗仔，誰敢抱走它一只崽子，看它不把你吠死！”
    一邊說，一邊條件反射地摸臉。還好二爺把狗們趕去了隔壁小廢院，不然指不定自己被咬成什么模樣。
    沈硯青想起鸞枝生氣時愛理不理的撓人小模樣，眼里頭卻不無得意：“她？…她舍不得的。哄一哄，只怕不要太疼人。你以為都像你家小翠。”
    魏五訕笑，又忍不住嘖嘖羨慕：“那是爺您厲害。哥幾個背地里都說，二奶奶自從懷孕以后，對爺真是越來越上心了。你不見她剛來的時候，嘖，那臉蛋小菜色，對人笑都是苦澀的。逃出去那一回，老太太那么粗的鐵牛-鞭子罰她，打得她背后衣裳裂得一條一條的，她也一滴眼淚都不肯掉，恁的是個狠心腸！…所以啊，這對待女人，就是得用些手段。”
    手段……
    彼時大戶老宅中的家法都是殘酷的，鐵牛筋、夾指板兒、釘竹簽……只要是能讓你痛得想去死、死又死不得的難受方法，就沒有做不出來的。
    原來謝小桃當(dāng)初真的那般掙扎過……傻桃子，你到底是有多絕望，就不曾想過會被抓回來毒打?。糠鏘粢恢輩歡靨?牛??秸飫鐨耐啡灘蛔鶯菀瘓盡?br>　　打小一直保護(hù)著那個女人，從來舍不得別人欺負(fù)她一根指頭。便是連她在江邊洗衣裳，男孩子們拿石頭扔了她，都忍不住要把人抓起來揍一頓。天知道此刻這般若無其事與她的丈夫走路，到底是有多么殘忍的折磨？真是連殺了他的心都有了。
    …還是恨她不起。只怪蒼天，把人命卑微！
    眼睛好似進(jìn)了沙子，鳳蕭持韁的大手連忙一緊，馬兒頓地加快了腳步。
    然而他偽裝得再冷漠，卻哪里能逃得過沈硯青的眼睛。沈硯青早先的猜測不免又浮上心頭，下午與鸞枝分別時，鸞枝那副失魂落魄的模樣他可沒忘記，她的眼神滯滯地看著這個土匪的背影，她在猜想些什?。?br>　　沈硯青冷颼颼瞥了魏五一眼，精致薄唇勾起來一抹似笑非笑：“過去之事，對對錯錯，是非已難分清，終歸她最后選擇的是我，亦心甘情愿懷上我的骨肉……就像是上輩子曾經(jīng)糾纏過一輪，我一見到她便從此割舍不下，多艱難才與她互相明了恩愛。如今方得幸福，不希望她再被從前打擾。倘若誰人一意逼她為舊事糾纏痛苦，爺是斷然不容他快活的。”
    這是什么跟什么啊，誰逼她痛苦了？
    意味深長的話，魏五聽的糊里糊涂，見鳳蕭一樣臉色莫名，便覺得少爺有病，轉(zhuǎn)而去招呼鳳蕭：“嗨，蕭兄弟，怎么一路上也不見你說句話？聽大當(dāng)家的說，你也是有喜歡的女人的，你也說說撒，這路上恁的無聊！”
    鳳蕭冷冰冰往沈硯青方向一瞥，亦同樣似笑非笑地抱了一拳：“都是過去之事，太久的事，提不提都無所謂。只要女人過得好，她幸福，老子便只當(dāng)做忘記……倘若誰人照顧不好她，再讓她受一點(diǎn)委屈，那就別怪老子拆墻，二話不說扛了她走。”
    果然沒有猜錯，就是她從前的那個人。
    沈硯青斂下心思，痛快回了一禮：“蕭兄弟果然是條拿得起放得下的真漢子！”
    “哼，沈老板的手段也不容小覷！”
    二人眼神銳利較勁，相似的年紀(jì)，一樣的風(fēng)華絕代，他嘴角噙笑，他長眸深凝，少頃又各個瞥開，好像什么也未曾發(fā)生過。
    鳳蕭打馬快走幾步：“走，再不走要下雨了！”
    魏五傻愣愣地抬頭看了看天，只見烈日下忽然遮過來一片黑壓壓的烏云，那么沉重的，一瞬間陰風(fēng)陣陣。曉得要下暴雨了，這黃土山坳里下暴雨可是要出人命的，連忙閉起嘴巴，再不敢分心八卦。
    身后幾名弟兄快馬加鞭，在前頭引路。
    …………
    青石口山下，站著一排溜光膀子的壯漢，手上舉著明晃晃的火把，見沈硯青幾人過來，眉也不抬。那大眼凸腹就好似地獄羅剎，在陰壓壓的黑天下好生可怖。
    沿著破石梯走到半山腰，正中的空地上，兩個大木樁子各綁著個女人，著男裝，身子被繩子勒得嚴(yán)重，香藕兒一般。看得那光頭老大難受，忍不住過去掂了一把，要親她的臉。
    “呸。”鄧佩雯扭頭躲開，惡心地啐了一口。
    光頭沒耐心了，重重地打了她一巴掌：“小娘們，不是那沈老板的人?。吭趺聰衷諢共煥戳炷悖咳媚閎齷啞?獻(xiàn)?！”
    偏嘟著嘴要親。
    “王八蛋！禿驢！快放開我們大小姐！……姓沈的你人在哪里？你他媽的縮頭烏龜！”小錦掙扎著大罵起來，一邊哭一邊罵。
    光頭越發(fā)興奮得仰天大笑，讓人去把小錦嘴巴堵起來：“呵呵哈，老子最喜歡這種辣的！別急，等先吃了你家小姐，再來剝你這顆嫩蔥。”
    抓著鄧佩雯的頭發(fā)，‘撕拉’一聲扯開她一片裙角：“美人兒~爺瞅著你也不是頭一回了，不如好好讓老子得逞你一次，滋養(yǎng)滋養(yǎng)你！”
    “沈硯青…枉費(fèi)我那般信任……你，不得好死！”鄧佩雯絕望地閉起眼睛。
    鳳蕭冷冷斜覷了沈硯青一眼，手中飛鏢擦過去。
    “嗖”那光頭嘴巴正要貼近女人的臉蛋，卻一道冷光擦著嘴皮子險險掠過，哪怕近一點(diǎn)遠(yuǎn)一點(diǎn)，頃刻必定見血，嚇得渾身頓然冒出來一片冷汗。
    “他媽的，哪個王八蛋偷襲老子！”
    一回頭，卻看到對面冷意逼人的小旋風(fēng)，還有他身旁一襲湛色綢裳的清雋男子，腰間一塊墨玉硯臺上鐫刻‘沈’字跡，看起來二十出頭年紀(jì)。
    曉得是來領(lǐng)人，不免些許掃興，叉腰迎上前來：“蕭兄弟好身手！…那么這位就是傳說中滅了紅街的沈老板咯？怎生的這般年輕皮相？”一邊說，一邊苛刻地把沈硯青上下打量。
    “正是在下。勞煩幫頭照顧賤內(nèi)許久，一點(diǎn)感謝，還望笑納。”沈硯青只作未見方才那一番尷尬，不亢不卑地向身后遞了個眼神。
    魏五連忙拿過來一盤銀子。
    白花花的晃得人眼花。
    小錦都快氣吐血了，用力把破棉巾一吐，嘶聲罵道：“姓沈的，你個王八蛋！我們小姐都差點(diǎn)被他糟蹋了，你還白送他銀子花！你、你個喪盡天良！”
    光頭才要收銀子，聞言動作一頓，不想要了：“沈家是百年良商，老子念你治病救人，賣你個面子。貨和銀子全部拿回去，這一對潑辣娘們，卻要給老子留下！”
    好個笨女人，再要罵下去，今日你主仆兩個都走不了了。
    沈硯青鳳眸含笑，暗暗瞪了鄧佩雯一眼，為難道：“呵呵，賤內(nèi)管教不嚴(yán)，連身邊通房小丫頭都這般不知天高地厚，還望幫頭不要與她見識。女人懷了孕，怕是脾氣也變得暴躁起來。”
    “內(nèi)人……通房……我呸！你才懷…”小錦雙頰通紅，羞憤地又要張嘴駁斥。
    “小錦，快閉嘴！”鄧佩雯咬著唇，低聲喝斷。抬頭看一眼沈硯青衣炔飛揚(yáng)的清偉側(cè)影，心里頭卻同樣又恨又酸澀，扭過頭，眨著通紅的眼眶。
    鳳蕭不動聲色地把女人神色捕捉，再看沈硯青的目光不由愈冷……這個男人，就是個天生的妖孽，女人對他的氣息抵抗不得，他卻清風(fēng)灑落，渾然不知她人心思變化。
    “江湖兄弟，出口不打誑語。既是沈老板親自前來領(lǐng)人，就斷沒有黑風(fēng)口吞吃貨物的嫌疑，還請幫頭依言把人放人！”鳳蕭一只短劍冷颼颼抵上光頭的脖子。
    曉得這小子心狠刀快，光頭只得揮揮手讓手下把樁子松開：“媽了巴子的，白折騰一整天，竟然是只懷孕的母雞！”
    繩子一松，鄧佩雯渾身脫力癱軟在地上。
    沈硯青連忙上前一扶，褪下外層的夏綢長裳，側(cè)攬住她瘦削肩膀，在光頭狐疑審視的目光中一步步下到山腳。
    那動作看護(hù)得好生溫柔仔細(xì)，光頭便也不再懷疑，只讓人把山寨大門關(guān)起。
    一下到山腳，鄧佩雯立刻忿忿然把他推開：“沈老板做戲的功夫真是爐火純青，真該謝謝您救了我主仆一命！…今歲與你合作，是我鄧佩雯這輩子最最倒霉的決定，待這批貨賣完、銀子分完，從此斷絕生意，沒有下一回了！”
    男子身上特有的淡淡藥草香拂過面頰，那溫柔卻是裝的。鄧佩雯紅著眼眶，羞憤地上了馬車。明知是氣話，明知是自己頑固、偏要打鄧家的名號，卻還是恨他。恨他不周全，害自己吃這一樁侮辱；也恨自己為何偏與他合作、被他吃得死死；還恨他把秘密聽去，一個女人尚未成婚，卻已經(jīng)不是處子之身……亂七八糟，不想再見，心思奇奇怪怪。
    生氣中的女人一點(diǎn)就燃，不如氣消后請她吃飯。沈硯青也懶得解釋，反正剛才已經(jīng)被她主仆二人詛咒過一百回了，反正她鄧家的生意目前也離不開他沈家。
    便笑笑著對鳳蕭拱手道了別：“無論如何，相識便是一種緣分。今日多謝蕭兄弟，來日若是有甚么需要，沈某能做的，一定盡力而為，絕無二話！”
    當(dāng)然，不包括讓出他的鸞枝。
    鳳蕭默了默，瞥一眼馬車?yán)锏泥嚰抑髌停娐牪粊砩虺幥嗟慕忉專阋卉S跨坐上馬背：“客氣！告辭！”
    矯健身影眨眼消失在山坳后頭。
    天邊一道亮閃閃雷電劈過，嘩啦一聲下起了傾盆大雨。沈硯青連忙著人把貨車披上黑油布，急急地往回城方向起程。
    黃土山坳，一下起雨便泥濘不堪，天邊陰壓壓一片，忽而電閃雷鳴，忽而地動山搖。
    魏五走得艱難，一個不小心，差點(diǎn)從馬背上摔下來。怕少爺腿腳運(yùn)用不自如，出了事兒，連忙擦著臉上的雨水，喊道：“爺，不然你進(jìn)去和男人婆們坐一趟車吧！這雨恁大，怕是要下到后半夜呢，不知道什么時候才能進(jìn)城！”
    沈硯青低頭瞥了眼那沾濕的車簾布，見里頭并無邀請，便冷聲道：“免了，只怕進(jìn)去還要被她二人詛咒……吩咐下去，讓各位伙計仔細(xì)慢性，小心山路崩塌！”
    把蓑衣裹緊，兀自冒著大雨打馬前行。
    那身影清偉俊逸，在雨夜下走得踉蹌，前一秒才見馬兒一崴，差點(diǎn)兒把他跌下馬背；后一瞬他卻又反向緊扯韁繩，把身子扳正回來……眉宇間盡是冷峻，千般不肯服輸。
    山頂上鳳蕭一只長箭舉了又放，末了眼睛一閉，逼自己轉(zhuǎn)身離開。
    五年前那個夏天，也一樣下著傾盆的雷雨。醉春樓下無客，姐兒們都在補(bǔ)覺，俏金花難得接到客人，把他趕到樓下發(fā)呆。
    彼此少年，心中摻不進(jìn)雜念，那一幕總是讓自己很難堪，一條街上的護(hù)院都笑話他，說只有那殺牛的李屠夫才能受得了他娘親。
    一個人在門口臺階上叼著狗尾巴草，便見一個癟瘦的秀才抓著女孩兒走過來：“你進(jìn)去不進(jìn)去？你進(jìn)去不進(jìn)去？”一邊說，一邊打她。
    那女孩卻不肯，拼命拽著他面前的紅木欄：“就不進(jìn)去！不進(jìn)這個臟地方！”
    她生著清俏俏的瓜子臉兒，皮膚特別的白，扎著小雙鬟，穿一件水桃色的半舊小裳，聲音好聽極了。他看一眼，就挪不開眼神。
    可她卻不看他。
    秀才很生氣，氣得脫下鞋板子抽她，把她瘦瘦的肩膀打紅了，衣裳劃出來一大塊。看到她白皙的鎖骨，那么的秀巧，他的雙頰不由羞紅。
    女孩終于看過來，卻恨惡他把自己的狼狽看去，惡狠狠瞪了他一眼，對著男人兇吼道：“就不進(jìn)去，我惡心”
    咬一口，轉(zhuǎn)了身就跑。
    天可憐見，那一句‘惡心’，讓他有多么頹唐……一個讓人輕賤的龜兒子，她卻是那么的白皙清凈。
    就好像一語成讖，從此在她面前，永遠(yuǎn)都差了那么一分勇敢。從一開始，到后來的紅臺上、稻草堆……除卻她主動，他總不敢先一步跨越。
    以及此時此刻，那個男人就在腳底下，分明只要一箭就可以把他斃命，他卻下不去狠手。
    怕以后自己給她的，不能比這個男人給的更多、更好。他怕她會后悔。
    鳳蕭認(rèn)輸。
    轉(zhuǎn)身大步走開。
    腳下卻被一絆，起初并未注意，冷冷地把障礙物踢開。
    ‘咕咚’
    不想?yún)s是一顆碎山石，只這一踢，連帶著周圍一剖山土都松弛開來。有石頭晃了晃，嘩啦啦地往山下滾去……土崩！他這才反應(yīng)過來，卻已經(jīng)來不及。
    魏五正碎叨叨地埋怨：“早知道這樣，應(yīng)該借蕭兄弟山頭躲一晚，天亮了再回去。這沒良心的男人婆，爺不被大雨淋生病，也得被石頭砸了…”
    沈硯青小心繞過水坑，笑笑著跳下馬背：“你個烏鴉嘴，倘若晚上不趕回去，又不知家中女人如何擔(dān)心……”
    話音未落，卻忽聽一聲：“沈老板小心頭頂”他尚未反應(yīng)過來，一道女人馨香的身體已經(jīng)往自己身上撲將下來。
    “唔”好似被重物撞上，忽然便沒了知覺。
    **
    沈家老宅里，大雨淅淅唰唰。院子里早已經(jīng)累積了好一汪潭子，閃電劃破陰壓的天空，把墻角一顆老樹擊得搖搖晃晃，那光影忽明忽暗之間，就好似無腳的鬼魅一般，只看得人心中惶惶然不安。
    鸞枝側(cè)躺在床頭，指尖掂一支精致雕花小銀煙桿來來回回，腦海中忽而是曠野下只差一步便掀開的簾子，忽而是長廊上對面而過的模糊側(cè)臉，忽而是富春樓下那道驀然轉(zhuǎn)身的背影……
    蕭風(fēng)……蕭風(fēng)……
    “嘩啦”
    天空忽然一個閃電劃下，天地間豁然一亮，她好像一瞬間看到馬背上他的另一半側(cè)臉“沈老板長話短說，快些上路，仔細(xì)天黑山路難行。”
    啊，鳳蕭！鸞枝脊背颼颼一涼，猛然從床上坐起身子。
    春畫急惶惶地跑進(jìn)來：“二奶奶可是嫌風(fēng)太大，那奴婢關(guān)窗子嘍！”
    鸞枝把她手兒摁住，不安道：“后半夜了，硯青…你們二爺回來了沒有？”
    沈硯青是和他一道出城的。他與沈家那樣的深仇，一群狼狗險些要把他撕碎，他曾經(jīng)說過的，終有一日要把這仇報回來。
    “…我睡不著，梨香，你去給我把傘拿來！”鸞枝穿著鞋子要下地。
    那嗓音虛浮，眼神幽幽，仿若魂游象外。春畫看著鸞枝手上緊攥的煙桿，不由有些害怕，這個屋子曾死過兩個奶奶，該不會是那鬼魅不甘心，又像上回洗澡那樣跑回來作祟。
    趕緊讓梨香把屋里的幾盞燈全都點(diǎn)亮，又大聲應(yīng)道：“沒有呢，一直沒消息，老太太那邊也睡不著，一直讓人掌燈等著吶……二奶奶你，你剛才是不是看到了什么？”
    鸞枝驀地回神，這才看到手上的雕花小銀煙桿，連忙一把將它扔開。
    如果不是他嫌自己‘吃煙的女人不干凈’，是不是那一回他就會把簾子掀開？……都是這個東西害的！一口、一口，抽著抽著，命就被它釘死了。不知不覺的，心甘情愿沉淪到這個老宅子腐壞的氣息里來，愛它的榮華，愛它所給的地位，以丈夫與家主的榮寵為榮……
    “是，我看到了臟東西。”鸞枝說。
    梨香很慌張，哆哆嗦嗦地拾起來，在袖子上拼命擦：“二奶奶可是還…還想吃幾口？…您放心，爺吉人自有天相，一定不會有事的。您不睡覺，小少爺和小小姐會休息不好呢，二爺回來了一定又要心疼的。”
    “不好了，不好了！”話音未落，卻見陳媽從院子外頭急惶惶地跑進(jìn)來，腳上濺著水花，沾濕了半條褲管：“二奶奶，爺，爺被背人回來了，聽說臉上都是血……老太太都快嚇暈了，讓奴才喊您過去”
    果然出事了！那個人，他果然放不過沈硯青……
    鸞枝只覺得心兒一虛，趕緊接過傘，挑著油燈二話不說出了門。那青石窄巷漆黑，腳底下光滑，看不住魂魄，還人未到，心已經(jīng)糊里糊涂被勾去了前方……
    老太太聽見門房風(fēng)聲，連忙從榻上披衣而起。才跨進(jìn)門檻，便看到一名黑衣青年背著自己孫子，魏五扛著一個女人，兩個人渾身濕答答地站在正廳里。
    沈硯青鳳眸緊閉，薄唇微抿，頭部與袖子都是血，滴滴答答。
    老太太差點(diǎn)暈過去：“這，這是怎么了……快、快去請秋老大夫！轎子、錯了，馬車，趕緊打馬車去！”
    語無倫次。
    這是鳳蕭頭一次見到老太太，那個雇傭了爪牙對自己趕盡殺絕的老女人，那個用鞭子抽打謝小桃、哄騙她吃煙的老女人，想不到卻生得這般鶴發(fā)慈眉……呵，真是好諷刺。
    不想看。
    鳳蕭把沈硯青放下：“人沒事。女人幫他擋了，只傷了胳膊與額頭，摔暈了。”
    魏五后怕地咋著舌：“那土匪窩甚至難走，虧得蕭兄弟一路背著少爺回來，不然指不定迷路到什么時候！現(xiàn)在車隊(duì)還在山洞里歇著，被石頭砸傷的幾個弟兄先回來包扎。鄧小姐把少爺擋了，只怕傷得最重。”
    老太太卻沒心思查看鄧佩雯，只上前一步握住鳳蕭的手，連連感謝：“這位小哥兒受傷了，包扎了再走不遲。大雨的天，一出門就容易破傷風(fēng)……來人吶，快讓鸞枝拿幾身少爺?shù)囊律堰^來，給恩人換換，再去廚房端碗熱姜湯！”
    掌心暖暖的，把他當(dāng)恩人看待，就像一個慈善的祖母……這一瞬，她可知道先前對自己是如何的往死里逼迫？
    看到林嬤嬤端著姜湯出來，那面相刻在骨子里一輩子都忘記不了，鳳蕭轉(zhuǎn)身要走，不想給鸞枝惹麻煩。
    “傷還沒包扎呢，小心著了傷風(fēng)！”老太太才端過林嬤嬤手中的碗，便被鳳蕭孔武的臂膀撞碎在地板上，竟也不惱，又問二奶奶怎么還不來。
    那個女人卻已經(jīng)來了，她看到了他，不敢進(jìn)來。
    鳳蕭凝著雨中花傘下一娓呆愕的紅裙，滯滯地對視了一眼，心一酸，低頭邁出了門檻。
    鳳蕭哥？！……真的、是你嗎？！
    鸞枝蠕了蠕嘴角，她想追出去，可是一低頭，卻看到自己驕挺挺隆起的少腹，那里頭有兩個沈硯青的骨肉……雙腳竟是灌了鉛一般，再走不動一步路。
    早已經(jīng)猜到了結(jié)果，本來以為自己會失控，然而此刻對面相望，卻發(fā)現(xiàn)其實(shí)是無力。
    原來那封信是假的，他沒有成親也不是老板，他根本過得就不好……她的阿娘與老太太，又一次合伙算計了她！
    為何三番五次遇見，卻偏偏要等到?jīng)]有退路了，才忽然發(fā)現(xiàn)過來誰是誰？明明上一回她都想，如果簾子外頭的是他，她就義不容辭地隨了他走……是命?。?br>
    夜雨淅淅瀝瀝，兩廂里朦朧對望，鳳蕭的眼神冷冷的，盡是疏離。鸞枝想喊住他，給他解釋，可是嗓子怎么就是發(fā)抖，就是發(fā)不出聲音。也許她覺得她的解釋更像是掩飾……假的要死！白天才剛說過從前的都是做夢。
    鳳蕭站著院子里，雨澆得渾身濕透，卻等不來女人的一句話，她連叫都不敢叫他。
    不留了。
    他一決定要走，她卻忽然地又能控制住聲線。
    上一世也不知到底是誰負(fù)過誰的情，總之這一輩子就是如何也走不到一塊。
    注定是場孽緣，見面也無份。
    鸞枝把空傘遞給春畫：“你追上去……這把傘，給他！”
    春畫不敢拿：“二奶奶，他、他就是那個下作的土匪……”
    “閉嘴，誰許你這樣說他？”鸞枝冷颼颼瞪了春畫一眼，少見的憤怒。
    春畫委屈得眼眶都濕了，幾步顛過去，忿忿地把傘遞給鳳蕭：“喂，我們少奶奶給你的傘。”
    鳳蕭卻不接，清瘦的背影在門房屋檐下微微顫栗。
    鸞枝眼淚蹦出來，壓抑著哭腔低吼道：“讓他拿著！…拿著，你拿著它！你不拿，不許出去！”
    這個執(zhí)拗的女人，她終于肯對他說話了。這么多年了，她對他說過的話，沒有一句像與那個男人一起時溫柔，都是這樣兇巴巴的，太干脆。
    …他卻愛聽。聽不夠。聽一次，少一回。
    鳳蕭默了默，伸手接過傘，卻不回頭：“我只是……不想讓你守寡！”
    所以才沒殺他。
    鸞枝帕子揪緊，一字一頓：“這就是命！…命，改不了的……你就當(dāng)，謝小桃她死了吧。她不配！”
    ……鳳蕭步子一滯，抬頭看了看天，用力眨著眼睛：“好。以后你好好照顧自己！”
    過好了，我不來；過不好了，你若肯，我還在。
    扔下傘，背影絕決。三步兩步，一轉(zhuǎn)身就消失不見。
    ……
    稻草坡上他說過：“等我三年！…三年后，如果你還愿意，我不嫌棄你跟過別人！”
    可是才半年多，她已經(jīng)沒有了勇氣……那兩個頑強(qiáng)生長的小東西，她割舍不下。
    她跟不了他走，她先負(fù)情背誓。
    鸞枝只覺心如刀絞，忽然一下上不來氣，眼睛一黑，軟軟地癱倒在地上。
    少奶奶！春畫趕緊扔下傘，幾步跑過去。
    ……
    老太太正在給沈硯青清洗著傷口，便見陳媽驚慌慌地跑進(jìn)來：“老太太，完了完了，少奶奶也暈倒了。”
    完什么？你他媽才完了呢！
    老太太氣得一巴掌煽下去：“…這個傻丫頭，她這是心疼自己丈夫呢，還不快把她扶回去歇息！”
    林嬤嬤忍了忍沒忍住：“老太太，剛才的小伙子……像從前那個叫鳳蕭的小茶壺。”
    老太太半句話沒說完，頓地被生生噎住。瞅著院子里那把在雨中飄搖的孤傘，驀地又想起剛才鳳蕭見到林嬤嬤時候的慌張模樣，不由老臉將將一黑……就說呢，從前也不見這丫頭對硯青要生要死的……不行，孫子都快六個月了，不能再出甚么簍子。
    便不動聲色地吩咐道：“這事兒不要對別人說起……左右也快抬舉身份了，以后該立的規(guī)矩得給她好好立立。做了正經(jīng)奶奶，可就不能像妾室一般自在了。養(yǎng)在宅子里，學(xué)著管家吧，不要隨便給她出門。”
    “是。”林嬤嬤躬身應(yīng)道。
    --------
    林嬤嬤忍了忍沒忍住：“老太太，剛才的小伙子……像從前那個叫鳳蕭的小茶壺。”
    老太太半句話沒說完，頓地被生生噎住。瞅著院子里那把在雨中飄搖的孤傘，驀地又想起剛才鳳蕭見到林嬤嬤時候的慌張模樣，不由老臉將將一黑……就說呢，從前也不見這丫頭對硯青要生要死的……不行，孫子都快六個月了，不能再出甚么簍子。
    便不動聲色地吩咐道：“這事兒不要對別人說起……左右也快抬舉身份了，以后該立的規(guī)矩得給她好好立立。做了正經(jīng)奶奶，可就不能像妾室一般自在了。養(yǎng)在宅子里，學(xué)著管家吧，不要隨便給她出門。”
    “是。”林嬤嬤躬身應(yīng)道。</br>