2011年4月13日凌晨2點(diǎn)19分，三輛消防車呼嘯著穿過漆黑濃重的夜色，一路奔向位于城市南郊的新康小區(qū)。很多人從睡夢(mèng)中被驚醒了，城市上空籠罩著一層不祥的氛圍。
    當(dāng)消防員趕到火場(chǎng)的時(shí)候，火勢(shì)已經(jīng)蔓延至三個(gè)樓層。火災(zāi)現(xiàn)場(chǎng)濃煙滾滾，火光沖天，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地還能聽見嬰兒止不住的啼哭，以及住在頂樓的居民撕裂般的呼救。
    起火的居民樓下聚集著十幾個(gè)被驚醒的群眾。他們有的人披著棉被，有的裹著外套，有的人穿著單薄的睡衣，還有的人干脆什么都來不及拿，只穿著一條內(nèi)褲，光著膀子就從屋里跑了出來，此時(shí)正在涼爽的夜色中凍得瑟瑟發(fā)抖。
    這些從樓里跑出來的居民大多住在四層以下，而火勢(shì)兇猛的四、五、六層，還有一部分人被困在烈火中，無法脫身。
    全副武裝的消防員一邊用高壓水槍滅火，同時(shí)還有人在樓道里搜救被困住的居民。大概過了半個(gè)小時(shí)左右，火勢(shì)基本上被控制住了。
    消防員共解救出了十三名被困人員，其中包括一名五個(gè)月大的嬰兒，還有一名年過八十的老人。在這些人當(dāng)中，除了一名離起火點(diǎn)較近的中年女子一氧化碳中毒嚴(yán)重，陷入深度昏迷之外，其他人均沒有生命危險(xiǎn)。但是在五樓的503室，消防員卻發(fā)現(xiàn)了兩具被嚴(yán)重?zé)龤У氖w。
    “班長(zhǎng)……”發(fā)現(xiàn)尸體的消防員面色凝重地說道，“那兩個(gè)人死得很蹊蹺。看來我們得叫刑警隊(duì)的人來處理這件事兒了……”
    “是命案嗎？”班長(zhǎng)不悅地皺起了眉頭，心中感到非常氣憤。
    消防員點(diǎn)了點(diǎn)頭，“恐怕是的。具體的死因我不敢確定，但我覺得現(xiàn)場(chǎng)的情況很像是死后焚尸……”
    二十幾分鐘后，R市刑警支隊(duì)的一隊(duì)人馬匆忙來到了火災(zāi)現(xiàn)場(chǎng)。險(xiǎn)情已經(jīng)被排除，勘察人員迅速穿戴好裝備，依次進(jìn)入了疑似命案現(xiàn)場(chǎng)——503室。
    這是一套六十平米左右的兩居室住宅，客廳不大，只有一張被燒焦的雙人沙發(fā)、一張木頭餐桌和兩把配套的椅子。起火點(diǎn)位于北側(cè)的臥室，房間里的東西全都被這場(chǎng)大火燒得面目全非，難聞的氣味中隱約可辨尸體燒焦的味道。
    消防隊(duì)員進(jìn)入現(xiàn)場(chǎng)的時(shí)候，這間臥室的房門是處于關(guān)閉狀態(tài)的。兩具尸體都是在這個(gè)房間里被人發(fā)現(xiàn)。其中一具尸體仰臥在床上，身上蓋著被子，案發(fā)時(shí)應(yīng)該正在睡覺，而另外一具尸體則蜷縮在房間的地板上，呈現(xiàn)出一副痛苦掙扎的模樣。
    盡管大火燒掉了眾多的痕跡物證，但勘察人員還是在房間里發(fā)現(xiàn)了一些情況。
    第一，整場(chǎng)火災(zāi)的起火點(diǎn)就是這間臥室的床頭，起火原因?yàn)樾钜饪v火。根據(jù)勘察人員在火災(zāi)現(xiàn)場(chǎng)發(fā)現(xiàn)的打火機(jī)殘骸以及空酒瓶子可以初步推斷，縱火者很可能選用了高度白酒作為助燃物，點(diǎn)燃了床上的易燃物品。
    第二，勘察人員在起火的床頭附近發(fā)現(xiàn)了噴濺狀的血跡，推測(cè)床上的死者很可能在起火之前就已經(jīng)遭到襲擊斃命。換句話說，縱火者很可能是殺人兇手，他放火的目的就是要?dú)瑴幺E。
    第三，另外一具尸體臥倒的地板上也檢測(cè)出了血跡，推測(cè)這名死者也跟躺在床上的死者一樣，起火前就已經(jīng)慘遭殺害。
    第四，勘察人員發(fā)現(xiàn)503室的兩間臥室均有被人翻動(dòng)過的跡象，懷疑案件的起因是入室盜竊，之后升級(jí)為殺人、縱火……
    為了了解兩名死者的身份信息，警方在第一時(shí)間找到了出租這套房子的房東——李先生。
    4月13日上午9點(diǎn)半，R市刑警支隊(duì)的辦公室里，喬升跟李先生面對(duì)面而坐。本來自家的房子被燒成那樣就已經(jīng)讓他非常郁悶了，偏偏他租出去的房子還發(fā)生了駭人聽聞的兇殺事件。別說這套房子他跟家人從今以后不會(huì)再住進(jìn)去，就是想再出租給別人或者轉(zhuǎn)手賣掉也不是件容易的事情。
    他哭喪著臉，唉聲嘆氣地把租戶簽的合同以及身份證復(fù)印件交給喬升，嘴里不停地嘀咕著，“這叫什么事兒啊？怎么這么倒霉的事情偏偏讓我給攤上了呢……”
    喬升沒有理會(huì)他，拿著復(fù)印件快速掃了一眼，疑惑地問道：“租客只有一個(gè)人嗎？”
    “是啊，當(dāng)時(shí)來租房子的只有一個(gè)人。”李先生不明所以地回答道，要是讓他知道房子里一下子死了兩個(gè)人，他說不定要當(dāng)場(chǎng)嚇暈過去。
    “你這房子是兩個(gè)星期前才租出去的？”喬升繼續(xù)問道。
    “是啊，這套老房子空了有一段時(shí)間了。我妻子說房子閑著也是浪費(fèi)，不如租出去賺點(diǎn)兒生活費(fèi)，沒想到這么快就出了這種事兒……”
    “你把房子租出去以后有沒有回去看過情況？”
    “沒有。”李先生擺了擺手，“租客一次性就把三個(gè)月的房租付完了，以后再付款也都是通過網(wǎng)上轉(zhuǎn)賬，沒有特殊情況是不會(huì)特意回去的。”
    “這么說，你也沒見過房子里的其他人了？”
    “其他人？”李先生愣了一下，心里越發(fā)感到不安起來。他焦慮地搓著雙手，緊張地問道：“我說喬警官，你都不止一次提到這個(gè)問題了，是不是有什么情況瞞著我呀？”
    喬升頗感同情地看了他一眼，“具體的細(xì)節(jié)你不需要了解，現(xiàn)在只需要如實(shí)回答我的問題……”
    事后，警方調(diào)查了李先生提供的租客身份信息，以為能夠順利地找到尸源，至少是其中一名死者的身份，這樣他們就可以通過一名死者查出另一名死者的身份，結(jié)果卻驚訝地發(fā)現(xiàn)那名租客提供的身份證件是假的。
    這個(gè)結(jié)果實(shí)在出人意料，但也同時(shí)提醒了警方一件事情：一般情況下，人們是不會(huì)用假信息去租房子的，除非這個(gè)人有特殊情況，不想向外人暴露自己的真實(shí)身份。那么，有沒有可能，這名租客的身份本來就有問題呢？
    順著這個(gè)思路，警方果然在DNA數(shù)據(jù)庫(kù)里匹配到了這兩個(gè)人的身份信息。
    原來，這兩個(gè)人都有過犯罪前科。一個(gè)叫胡光，外號(hào)“老虎”，1958年生人，來自廣東汕頭，從上個(gè)世紀(jì)八十年代開始就陸陸續(xù)續(xù)地進(jìn)過幾次號(hào)子。他是搶劫盜竊的慣犯，上一次坐牢是因?yàn)槌值洞蚪倭艘粋€(gè)食品超市，搶了八千多的現(xiàn)金。2001年出獄以后就音信全無。
    另外一個(gè)人，也就是那名出面跟李先生交涉過的房客，名叫周強(qiáng)，外號(hào)“山貓”，1970年生人，來自湖南常德。這個(gè)人也有很多案底，盜竊、銷贓、詐騙他都干過，可以說是個(gè)“全面發(fā)展的人才”。1997年到2001年之間，山貓跟老虎在同一個(gè)監(jiān)區(qū)服刑，據(jù)說當(dāng)時(shí)的關(guān)系處得不錯(cuò)。這也是兩個(gè)人為什么會(huì)出現(xiàn)在同一個(gè)出租屋的原因。
    搞清楚了死者的身份，接下來的事情就漸漸有了眉目。
    結(jié)合案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)的情況，法醫(yī)的尸檢報(bào)告以及偵查人員的調(diào)查結(jié)果，喬升在案情討論會(huì)上還原了案發(fā)當(dāng)晚的情形以及整件事情的前因后果。
    案件發(fā)生在2011年4月13日凌晨1點(diǎn)到2點(diǎn)之間，兇手趁山貓睡熟的時(shí)候在床上將其割喉，下手干凈利落，一刀切斷了死者的頸動(dòng)脈，導(dǎo)致其大出血而死。
    山貓死后，老虎也在同一個(gè)房間里遭人從背部割喉，一擊斃命。從兇手下刀的角度以及血跡的噴濺位置來分析，案件發(fā)生的時(shí)候，老虎應(yīng)該是蹲坐在地上，背對(duì)兇手的。也就是說，兇手的這一刀是從背后偷襲的。
    什么樣的情況下，房間里已經(jīng)死了一個(gè)人，另外一個(gè)人還能毫無防備地蹲坐在地上，背對(duì)著兇手，把自己的薄弱點(diǎn)完全暴露在兇手的面前呢？答案就是，老虎跟那名兇手本來是同一伙的，并且老虎非常信任對(duì)方。山貓被這兩個(gè)人合伙害死，但是后來又發(fā)生了一些變故，導(dǎo)致老虎被自己信任的同伙背叛，從暗處被人殺害。
    之所以會(huì)得出這樣的結(jié)論，是因?yàn)?011年4月12日下午，R市的金城小區(qū)發(fā)生了一起殘忍的入室搶劫案。死者是一名六十四歲的老婦，死因是在家中遭人割喉。
    據(jù)死者的老伴兒交代，他們家里藏有一件明代的瓷器，價(jià)值連城，最近正想找人出手。他們老兩口平時(shí)都特別小心，從來不會(huì)給陌生人開門。他們家的門鎖沒有被破壞的痕跡，他也不知道兇手是怎么進(jìn)入到他們家的，更不知道兇手是從哪兒打聽到他們家藏著古董的這個(gè)消息。老頭兒后來想了想，也許是他聯(lián)系的那些買家和二道販子不小心走漏了風(fēng)聲，給他們招來了殺身之禍。
    警方派偵查員裝成文物販子走訪了R市的古董市場(chǎng)以及古玩黑市，通過打聽，有一個(gè)跟山貓形象相似的男人逐漸浮出了水面。
    事情變得明朗起來。
    由老虎、山貓、兇手X組成的犯罪團(tuán)伙于2011年4月12日下午入室作案，殺害了老婦，搶劫了老婦家里的古董瓷器，并在黑市上成功轉(zhuǎn)手，換得了大量的金錢。
    這三個(gè)人因?yàn)榉众E的問題鬧了些矛盾，暗地里形成了分裂。從案件的結(jié)果上來看，兇手X首先是跟老虎站在一邊的。既然這三個(gè)人沒有在分贓的時(shí)候立刻鬧翻，而是繼續(xù)住在同一間出租屋里，說明他們?nèi)齻€(gè)人表面上達(dá)成了某種協(xié)定。然而實(shí)際上，老虎和兇手X卻暗地里結(jié)成了同盟，打算在深夜對(duì)山貓下手，吞獲其分得的財(cái)產(chǎn)。
    只不過，老虎信任的兇手X在最后關(guān)頭背叛了他。兩個(gè)人合謀殺死了山貓之后，兇手X趁老虎不備，從背后割破了他的喉嚨，一個(gè)人卷走了所有的財(cái)物，放火燒毀房子，抹掉了一切與他自己有關(guān)的信息，使得他的身份到現(xiàn)在仍然是個(gè)謎團(tuán)。
    算上4月12日發(fā)生在R市的入室搶劫殺人案，從2005年到2011年間，相似的案件一共在全國(guó)范圍內(nèi)發(fā)生了六起，受害人多達(dá)八名。這些案件跨越了全國(guó)的六個(gè)省市，兇手殘忍無比，狡詐異常，警方至今也沒有找到兇手的下落。
    通過一起縱火焚尸案，流竄了六年之久的犯罪團(tuán)伙終于露出了廬山真面目，但是那個(gè)背叛同伙，殺死老虎和山貓的兇手X卻成為警方更大的威脅。
    顯然，跟老虎和山貓相比，兇手X的心機(jī)更為深重。通過他對(duì)犯罪現(xiàn)場(chǎng)的處理，可見他的作案手法成熟老練，且頭腦十分冷靜，是個(gè)非常可怕的對(duì)手。再考慮到老虎對(duì)他的信任，喬升認(rèn)為，這個(gè)人應(yīng)該也有過犯罪前科，很可能也跟老虎在同一個(gè)監(jiān)獄里服過刑。
    那個(gè)時(shí)候，喬升做夢(mèng)也沒有想到，犯下此等罪行的人，竟然只是一個(gè)十四歲的孩子。他更加沒有想到，當(dāng)幾年以后，自己再次遭遇到這名兇手的時(shí)候，此人已經(jīng)成長(zhǎng)為比尉遲良更難對(duì)付的惡魔，在R市掀起了新一輪的腥風(fēng)血雨……