睡蓮知芳二人撞見周媽媽和繼母私下來往，就再無逛街的興致，而且這是睡蓮家事，知芳也不便多問，只得安慰了睡蓮幾句，告辭回姚府了。
    睡蓮默想片刻，計上心來，帶著小丫鬟朱砂和石綠在集市上買了兩包點心，一小簍櫻桃，優哉游哉騎著“窄馬”到了錦官驛街一座名為“劉宅”的大院門口停下。
    錦官驛街走陸路是通往川東驛站的，走水路則是二江驛站，發往全國乃至國外的名貴蜀錦由此起運。所以這是成都蜀錦鋪子最為云集的地方，連官造的作坊都設在此地。
    顏府祖產中，錦官驛街上兩個蜀錦鋪子每年在出息中占大頭，而這兩個鋪子是劉管家的女婿，也就是劉媽媽的丈夫帶著長子打理。
    理所當然的，這座二進的大宅院就成了劉管家和劉媽媽一家生活起居的地方。平日里，只要不是在顏家老宅里當差值夜，劉管家一家子就像富商主子似的過著呼奴喚婢的日子，只有知根知底的才曉得他們一家其實都是奴籍。
    “劉宅”看大門的一老一少均服飾整潔，相貌有些相似，應該是祖孫關系。見顏睡蓮她們過來，趕緊從馬扎上站起，搖桿挺得筆直，少年小廝朗聲道：“請問您是？”
    朱砂上前兩步大聲道：“糊涂東西！我們九小姐聽說劉媽媽病了，特地買了東西來瞧她，還不快叫她出來迎接小姐！”
    九九小姐？！小廝有些猶豫：沒聽說過劉家還有個小姐啊。
    孫子不清楚，爺爺倒是個明白人，他一巴掌將小廝拍倒在地，一邊命他給顏睡蓮磕頭，一邊討好的笑道：“這小犢子剛來，不懂規矩，請九小姐見諒，小的這就去喚夫人哦，不，是劉媽媽去！”
    言罷，年長的看門人連滾帶爬的去了，跪下的小廝腦子里亂哄哄的，弄不懂情勢，只是在本能的驅使下不停地磕頭賠罪。
    顏睡蓮朝朱砂使了個顏色，朱砂忙命小廝起來說話，小廝起來了，也不敢抬頭看顏睡蓮，瑟縮著站在墻根，恨不得直接cos青磚上的苔蘚。
    好啊，周媽媽是奴大欺主，劉媽媽更高明些，是奴大忘主。這門口掛出“劉宅”的字樣就是僭越這明明是顏家的產業，什么時候改姓劉了？還有，這些奴仆也是顏家的錢買來的，官府的奴籍上注明主家姓顏，可這小廝分明不認識自己，那老家奴開口就稱劉媽媽是夫人，而后才改口叫劉媽媽的。
    正想著，一個穿著雨過天青玫瑰紋亮緞對襟褙子、月白色繡竹梅蘭襕邊挑線裙子，梳著半月髻、插一對白玉鑲紅寶石雙結如意釵的中年女子由一對丫鬟扶著跑過來。
    是劉媽媽！顏睡蓮眼前一亮，平日里劉媽媽在顏府可低調的緊！頭上連金飾都很少見，總是一副低眉順眼的模樣。果然是人靠衣裝，誰會想到這個貴婦其實是個奴婢呢？
    劉媽媽跨過院門，甩開兩個丫鬟，一頭跪倒在顏睡蓮面前，連連磕頭道：“給小主子請安，您來瞧奴婢，已經是天大的臉面了，還買了這些東西來，牡丹芍藥，還不快把九小姐帶的點心水果供到佛堂里去！”
    顏睡蓮數著她磕了三個頭，這才不緊不慢的扶劉媽媽起來，“你中暑病了，這幾天沒媽媽陪在身邊，心里怪想的，所以來看看。”
    “小主子真是菩薩心腸！有你這樣的主子，真是我們這些奴婢修了八輩子的福氣。”劉媽媽掏出帕子擦了一把淚，扶著顏睡蓮上滑竿小轎，“天熱，主子進去說話。”
    兩個粗壯婆子抬著滑竿穿過天井游廊，到大廳門口停下，劉媽媽扶著顏睡蓮下來，走到專招待女客的西花廳，請她坐在紫檀木雕富貴海棠羅漢床上，親手捧了一盞冰鎮酸梅湯，“九小姐先喝些酸梅湯解解暑，待會再上熱茶。”
    這酸梅湯熬得火候恰到好處，甜絲絲的是蜂蜜的清香，而不是白糖，極其對顏睡蓮的口味。
    這劉媽媽自打兩年前陪著顏睡蓮在靈堂答禮客人，從此便得了重用，專管睡蓮房的人情來往登記造冊，出門交際跟車等事務。即使后來周媽媽從鄉下挑選丫鬟歸來，也再不可能在睡蓮房里一手遮天了。
    這兩年來，顏府里誰都知道九小姐屋里是周媽媽和劉媽媽平分秋色，還都夸九小姐喜新不厭舊、知人善用。
    周媽媽氣得憋出內傷，卻也挑不出劉媽媽的錯處，背地里逢人就哭訴說九小姐翅膀硬了，不顧她奶大的恩情，還說劉媽媽挑撥離間，故意疏遠她和九小姐的情分。
    不過她姑且說之，別人只是姑且聽之須知周媽媽并不是強龍，而劉媽媽卻是實打實的地頭蛇！所以她們還反過來還取笑周媽媽，說九小姐是看她年紀漸大力不從心，才會找劉媽媽幫忙的，劉媽媽不過是按照吩咐做事而已。相反，還勸誡周媽媽不要逞強好勝，貪權攬事，給九小姐添麻煩。
    周媽媽那里聽得進去勸誡？照樣我行我素，顏睡蓮明里暗里敲打過幾句，她也不聽，反而更覺得睡蓮是嫌棄她無用，故意出言諷刺。
    也許正因為如此，周媽媽就被繼母楊氏重金引誘，寫信出賣自己吧，睡蓮感慨萬千，畢竟是自己的奶娘、母親的舊仆，服侍了這些年，還是有些情分的。
    剛來成都時，自己能依仗的只有周媽媽，周媽媽能依仗的也只有自己是老宅唯一主子的身份。周媽媽又悍又傲，震懾住老宅一些不安分的仆人，自己又借著周媽媽的威風，坐穩了主子的位置。
    如今自己根基已深，入了族譜成為五房嫡長女。而周媽媽走了下坡路，還壞了心思入歧途，自己就要卸磨殺驢了嗎？！
    到底還是有些不忍呢，顏睡蓮想，可是若放任周媽媽和繼母私通款曲，自己面臨的將是萬劫不復之境地！到時候，周媽媽會來救她嗎？別做夢了！
    再想周媽媽的劣跡斑斑的前科，顏睡蓮目光一冷，飲下最后一口酸梅湯，望著劉媽媽道：“媽媽客氣了，以后不用叫我九小姐，就像奶娘一樣叫我‘睡姐兒’即可。”
    劉媽媽先是大喜，而后一驚，惶恐跪下：“小主子！您聽奴婢解釋，奴婢一家并不是那種奴大欺主，見利忘恩的腌臜貨！奴婢門前打著‘劉宅’的名義，實在是迫不得已啊！”
    “奴婢丈夫和大兒子管著兩個蜀錦鋪面，往來都是有些臉面的生意人，奴婢穿戴好一些，和老板娘子們交際來往，有時還要在宅子設宴款待，所以寫的是‘劉宅’。這都是為了鋪子里的生意和顏家的臉面啊！”
    “奴婢家里的吃穿用度、衣服首飾都是自己掙的老太太定下的規矩，每年蜀錦鋪子一成利歸我們自己，當做工錢，賬本上清清楚楚！請主子明鑒！”
    蜀錦利潤豐厚，劉媽媽一家能過上好日子也實屬平常，況且這是顏府的祖產目前牢牢把握在祖母手里，誰都不敢碰的禁地。自己嫌命短了才會把手伸到這個地方！
    所以顏睡蓮面色稍霽，親自扶劉媽媽起來，以圣經里誘惑夏娃吃蘋果的口吻說道：“我當然知道劉媽媽不是那種眼皮子淺的，你想要的，絕對不是黃白之物。”
    “你您知道奴婢想要什么？”劉媽媽激動得嘴唇都打哆嗦。
    “不如我們一起寫下來，看看想的是不是一處？”顏睡蓮笑道。
    半盞茶后，劉媽媽拿著寫好的一張紙湊過來，顏睡蓮用食指蘸了茶水在羅漢床的小幾上書寫。
    劉媽媽瞧著案幾上漸漸淡去的“脫籍”二字，雙手一顫，手里的白紙飄落在地，同樣是“脫籍”二字。
    “既如此，我不妨把話說開了，劉媽媽你，也不要在和我打啞謎。”顏睡蓮將劉媽媽拉到羅漢床上同坐，劉媽媽不敢造次，屁股只坐了半邊換成是周媽媽，早就順桿子爬，脫了鞋子盤腿就坐。
    “雖說目前京城顏府是我繼母當家，但是顏府的家生子的奴婢文書，都在我祖母手里，也只有她點頭開恩，你們才能取了文書，去官府消了奴籍，成為平民。”顏睡蓮盯著劉媽媽的眼睛，繼續說道：
    “我聽七嬸娘說，這些年顏府家生子脫籍的不在少數。一種是極有臉面，能在外面獨立生存的管事們。他們想要個平民的身份和官宦人家結親，或者家里有出息的男子要考科舉做官你也知道，自古以來奴籍出身是沒有資格考科舉的。這種情況，祖母一般都成全他們，一來是為顏府搏個寬厚的好名聲，二來這些人脫籍以后，也會時刻記住主子的恩典，遇事有個幫襯。若是強留在府里，反而留成仇了。”
    “這第二種嘛，自然是在府里犯了錯被趕出去的，這種人沒甚本事，名聲極壞，出了府也找不著好去處，最后都自生自滅了。”
    “劉媽媽，你們全家都是有本事的人，聽說你小兒子在學堂里頗得夫子贊譽，還建議他過了十六歲，可以去試試鄉試？”
    “小姐費心了，奴婢的心事都瞞不過您。”劉媽媽連連點頭，眼眶一紅，“我們老劉家世世代代都是顏府的仆人，顏府的恩惠，我們都記下了，老老實實當好差事，從來不敢大意的。托主子的福，這些年著實過上了好日子，可是”
    “可是一想到我那小兒子因為是奴籍，連科舉的資格都沒有，飽讀詩書最后只能看賬本，我和當家的心里都難過的緊，吃穿再好有什么用？都比不過兒子的前程啊！”
    劉媽媽心里很清楚，留在老宅子是永遠沒有機會脫籍老太太不會放心一家脫籍的仆人看守祖屋祖墳，打理祖產的。所以老宅的世代家仆只可以享富貴，享受不了自由。
    顏睡蓮道：“七嬸娘明年孝期就滿了，到時候，無論我繼母是否寫信要我回去，七嬸娘都會帶著我一起走。”
    看著顏睡蓮一臉篤定的樣子，劉媽媽狂喜：明年就能去京城了！
    “不過。”顏睡蓮為難的抿了抿唇，“當初我是帶著周媽媽一家來成都的，回京城時不可能帶兩房人家即使勉強帶了，你們家到了京城，也會被我繼母打發回來。”
    “這個無妨，只要周媽媽一家不跟著去就成。”劉媽媽急忙說道。
    終于上道了！顏睡蓮說道：“周媽媽行事越發不妥，就算跟著我回了京城，我也不能用她了你說，有什么辦法把她在成都呢？”
    面對周媽媽這個眼中釘兼絆腳石，劉媽媽恨不得將她活剝了吞下去。
    顏睡蓮見劉媽媽越來越兇狠的表情，也不由得打了個寒噤，說道：“事情別鬧的太大，周媽媽畢竟奶過我的。”
    “好說，好說。”劉媽媽眼珠兒轉了幾轉，悄聲耳語起來。
    幾天后，周媽媽的獨生女艷兒“病了”。大夫說可能是麻疹！唬得劉管家即刻將艷兒送到鄉下最為偏僻的莊子里觀察養病。九小姐“體恤”奶娘的愛女之心，特準許周媽媽收拾東西陪護，和她丈夫一起去了莊子。
    艷兒的“怪病”時好時壞，熬了半年才好轉，周媽媽卻病倒了；等周媽媽養好了身子，她那個嗜酒如命的丈夫大醉后跌落到獵人的陷阱里，摔斷了左腿！她又不得不和女兒一起在田莊里照顧丈夫。
    總之，等他們家里的倒霉事完畢，已經過了一年半。
    這一年半期間，周媽媽連田莊的門都沒出去過，田莊偏遠，更別提偷傳消息給京城的繼母楊氏當然，這是都是后話。