“王妃，縣主退燒了！”
    乳娘驚喜地喊了出來(lái)，繃緊的脖頸與肩膀一下子放松了不少。
    因?yàn)轭欀佉恢睙?，昨晚乳娘和另一個(gè)丫鬟輪流值夜，根本就沒(méi)怎么合眼，此刻眼睛下方的眼窩處是一片深深的青影。
    沈菀也長(zhǎng)舒了一口氣，一顆心總算放下了些許。
    “陽(yáng)氣尚在運(yùn)行，別碰金針?！背m叮囑了乳娘一句，就起了身，接下來(lái)的第二句話是對(duì)沈菀說(shuō)的，“我們先出去?！?br/>     楚千塵心里知道顧之顏的病癥還未控制，現(xiàn)在這是暫時(shí)的壓制，讓她先退燒而已，畢竟高燒驚厥有可能導(dǎo)致患兒智力受損，就如同三公主一樣。
    沈菀又深深地看了美人榻上的顧之顏一眼，就與楚千塵一起從碧紗櫥里出去了，沈氏與沐國(guó)公夫人也跟上，只留了乳娘和大丫鬟照顧身上還插著五根金針的顧之顏。
    當(dāng)眾人又回到暖閣后，楚千塵一坐下，就喚了聲“姨母”，想要詳細(xì)再問(wèn)病情，卻見(jiàn)沈菀從容嬤嬤手里接過(guò)了一個(gè)荷包，然后把荷包親手送到楚千塵手里。
    “塵姐兒，你看這個(gè)……”沈菀看著她的眼睛道。
    楚千塵從荷包里取出了半張被捏得皺巴巴的符紙。
    對(duì)她來(lái)說(shuō)，這符紙十分眼熟。
    這是無(wú)為觀的符紙。
    先前，她得知楚千凰求的符紙控制住顧之顏的失神癥后，曾給顧之顏探過(guò)脈，那會(huì)兒，顧之顏的脈象并沒(méi)有什么問(wèn)題。
    后來(lái)，她也讓江沅去過(guò)一趟無(wú)為觀，但拿到的符紙卻并沒(méi)有什么出奇的地方。
    楚千塵隔著一方霜白帕子把那張半張符紙捏在手里，先細(xì)細(xì)地看了看，很快就發(fā)現(xiàn)這符紙應(yīng)該不僅僅是被捏皺的，它應(yīng)該被某種液體浸泡過(guò)，之后又晾干了。
    楚千塵眸光閃了閃，又把那半張符紙放在鼻端嗅了嗅。
    內(nèi)服之符咒通常用煙墨書(shū)寫(xiě)，往往以松煙墨為佳。各家的松煙墨各有配方，像無(wú)為觀的松煙墨是上品的玄玉松煙墨，與普通人用的松煙墨不同，道觀里的松煙墨往往會(huì)加上一些特殊的材料，比如這符紙上的松煙墨就加了朱砂、麝香、龍腦、珍珠等等。
    道家有道醫(yī)，藥王孫思邈就是道醫(yī)，醫(yī)道廣博，楚千塵對(duì)道醫(yī)知道得也不多，只是猜測(cè)符紙之所以能治病其實(shí)與所用的符墨也有關(guān)。
    不過(guò)，她手上的這半張符紙應(yīng)該不在“道醫(yī)”的范疇。
    楚千塵又嗅了嗅，符紙上還有一股不屬于紙張與符墨的氣味，若有似無(wú)，這到底是什么味道呢？
    她閉目細(xì)品了一會(huì)兒，但一時(shí)間也判斷不出來(lái)這到底是什么的氣味。
    假設(shè)這氣味屬于一味“藥”，那么，應(yīng)該是這種藥對(duì)顧之顏的病癥起了效果，也同時(shí)是這種藥讓她現(xiàn)在病情反復(fù)得更厲害了。
    這是有可能的。
    包括附子、蜈蚣等等很多藥材都是有毒性的，所以大夫在開(kāi)藥時(shí)，必須反復(fù)斟酌，或者借鑒前輩的經(jīng)驗(yàn)，這些藥材可以是治病救人的藥，也同時(shí)是足以殺人的毒。
    “取一碗清水還有一把剪子來(lái)?！背m吩咐道。
    于是，穆國(guó)公夫人就吩咐丫鬟去辦，欲言又止。
    楚千塵看得出外祖母想問(wèn)什么，就直言道：“這符紙應(yīng)該在一種濃度很高的藥汁里浸泡過(guò)?！?br/>     沈菀并不意外，抿了下唇，眸中含著悲愴之色，面色灰敗。
    沈氏怔怔地看著那半張符紙，想起什么，瞳孔微微一縮。
    很快，丫鬟就倒了一杯清水回來(lái)，以白瓷杯盛著，還額外多帶回來(lái)一壺清水。
    楚千塵拿起剪子，小心翼翼地剪開(kāi)符紙，把它再分成了兩部分，一部分帶著符墨寫(xiě)的字，一部分是空白的符紙，她把后者浸泡在了那杯清水里。
    其他幾人皆是不解，卻是無(wú)人質(zhì)疑，都知道楚千塵這么做自有她的道理。
    屋子里如墳場(chǎng)般死寂，還是沈氏率先打破了沉寂：“阿菀，這符紙是楚千凰給的嗎？”
    沈氏的聲音艱澀，她記得楚千凰給顧之顏求過(guò)符水的事，不得不有了這個(gè)猜測(cè)。
    穆國(guó)公夫人聞言面色一變，難以置信的目光投向了沈菀。
    沈菀露出一抹比哭還要難看的笑容，沙啞著聲音說(shuō)道：“是她給的?！?br/>     沈氏的臉色刷的變白，想著剛剛楚千塵說(shuō)這符紙是浸過(guò)藥汁的，不由心口發(fā)緊。
    楚千凰是她親手養(yǎng)大的女兒，她知道這孩子有私心，而且性子歪了，不僅目光短淺，而且為達(dá)目的不擇手段，甚至于可以利用她的同胞弟弟楚云逸，唆使他以身犯險(xiǎn)。
    可即便如此，沈氏的心底依舊抱著那么一絲絲的希望，希望這孩子沒(méi)那么壞……
    沈菀連續(xù)深吸了兩口氣，從八月時(shí)顧之顏受了刺激導(dǎo)致病癥復(fù)發(fā)說(shuō)起，當(dāng)時(shí)她用過(guò)楚千凰求來(lái)的符水后，失神癥就開(kāi)始好轉(zhuǎn)，但是或許是因?yàn)槭芰梭@嚇，所以，隔三岔五地還是會(huì)夢(mèng)魘和發(fā)燒。
    說(shuō)著，沈菀露出些許羞愧的情緒，看了穆國(guó)公夫人一樣，“那時(shí)候，郡王府里雞飛狗跳的，那些人鬧騰不休，我就不敢再回來(lái)……”
    穆國(guó)公夫人慈愛(ài)地拍了拍沈菀的手，意思是她知道女兒女婿的難處，讓她無(wú)需掛懷。畢竟這世上又有誰(shuí)能活得隨心所欲，就是皇帝也會(huì)受到規(guī)矩、禮數(shù)與律法的重重限制。
    容嬤嬤給沈菀遞茶，沈菀喝了兩口溫茶水，潤(rùn)了潤(rùn)嗓，才接著往下說(shuō)：“那之后，楚千凰每隔一段就會(huì)送符紙到郡王府，說(shuō)是她特意去無(wú)為觀求的?！?br/>     “每次七娘用過(guò)符水后，她的情況就會(huì)大好。其實(shí)，這幾個(gè)月，我也請(qǐng)京中的一些名醫(yī)給七娘看過(guò)，都說(shuō)她沒(méi)什么不對(duì)?！?br/>     也正因?yàn)榇?，沈菀才放心地繼續(xù)給顧之顏用那些符水。
    “可是從上個(gè)月起，七娘的狀態(tài)就不太對(duì)，她夜里的夢(mèng)魘變多了，一晚上要驚醒很多次，在夢(mèng)魘醒來(lái)后，人就會(huì)狂躁，然后她就又會(huì)發(fā)燒。”
    “大夫和太醫(yī)都說(shuō)是小兒外感風(fēng)邪什么的，他們開(kāi)出的退熱方子也相差無(wú)幾，一開(kāi)始這些方子也是管用的，能退熱，可是漸漸地，湯藥也沒(méi)效果了，只有楚千凰給的符水才能七娘退熱，讓她一夜好眠。”
    “可這一次，七娘燒得比之前還要厲害，高燒不退，昨晚第一次出現(xiàn)了驚闕，四肢抽搐得厲害……”
    說(shuō)到昨天的事，沈菀的身子就止不住的顫抖，發(fā)紅的眼圈又開(kāi)始盈滿了淚水，聲音哽咽。
    所有人都能感受到她為人母的心痛與無(wú)力。
    沈氏：“！??！”
    沈氏的右手猛然握成了拳頭，指甲掐進(jìn)了掌心里，她的臉色更白了。
    她不是蠢人，就算沈菀沒(méi)有明指楚千凰究竟做了什么，但是她自然聽(tīng)明白了，心底已經(jīng)猜到了那個(gè)呼之欲出的真相。
    楚千凰竟然利用顧之顏的失神癥，她竟然狠心對(duì)自小與她親近的小表妹下手。
    沈氏對(duì)楚千凰的失望已經(jīng)無(wú)以復(fù)加，心口像是被萬(wàn)箭穿心地刺出了無(wú)數(shù)個(gè)口子似的。
    “她到底想做什么……”沈氏顫聲自語(yǔ)道。
    穆國(guó)公夫人也皺起了眉頭，眉頭間的皺紋又深刻了許多，看著蒼老了好幾歲。
    她也覺(jué)得楚千凰必有所圖，就像之前長(zhǎng)女說(shuō)楚千凰唆使楚云逸去救駕是為了保住永定侯府的爵位一樣，楚千凰要保住侯府的尊榮。
    所以，這一次楚千凰到底意圖從郡王府這里得到什么呢？！
    迎著母親和長(zhǎng)姐復(fù)雜的眼神，沈菀毫無(wú)隱瞞地坦然道：“她說(shuō)，她想送三公主去南昊，讓王爺幫她進(jìn)送親的隊(duì)伍?！?br/>     沈菀說(shuō)到最后一句話時(shí)，語(yǔ)速放得極慢。
    “……”沈氏與穆國(guó)公夫人也是一驚。
    她們?cè)趺炊枷氩坏匠Щ藶榱巳リ粐?guó)，竟然做出這樣的事，而沈菀想了一夜都沒(méi)想明白楚千凰到底是為什么對(duì)去昊國(guó)這么執(zhí)著。
    楚千凰明明知道顧之顏?zhàn)孕【蜕眢w不好，從顧之顏出生起，楚千凰就很疼愛(ài)這個(gè)表妹，時(shí)常陪著她玩，顧之顏一直都很喜歡這個(gè)表姐了。
    這么多年的感情，楚千凰竟然全都拋棄了，只為了去昊國(guó)。
    沈氏覺(jué)得胸口像是被馬車碾壓過(guò)去似的傳來(lái)一陣鈍痛，藏在袖子中的手握得更緊，又緩緩放開(kāi)。
    她從小到大養(yǎng)大的孩子，不止是養(yǎng)歪了，還養(yǎng)出了個(gè)沒(méi)有心肝的惡鬼！
    沈氏渾身乏力，身子往后方的椅背靠了靠。
    沈菀同樣是精疲力盡，人顯得更憔悴了，接著道：“昨天楚千凰去了郡王府找我，又給了這一張符紙，讓我好好考慮她的要求，然后就走了?！?br/>     “昨天七娘燒得厲害，后來(lái)又抽搐，我怕她……實(shí)在沒(méi)辦法了，我就把符紙對(duì)半撕開(kāi)，其中半張泡水讓七娘喝了，特意留下了這一半。”
    “這半張符紙的效果過(guò)了后，七娘就又開(kāi)始發(fā)燒了?！?br/>     說(shuō)著，沈菀踉蹌地往后退了兩步，坐了下來(lái)，喘著粗氣，目光朝碧紗櫥的方向望去，秀麗的面龐上似是寫(xiě)著千言萬(wàn)語(yǔ)。
    穆國(guó)公夫人母女三人都沒(méi)注意到楚千塵的嘴唇動(dòng)了動(dòng)，無(wú)聲地念著“昊國(guó)”。
    她的臉上沒(méi)有驚訝，她早就猜到了楚千凰似乎想去南昊，為此，她對(duì)公主伴讀的位置異常的執(zhí)著，連忽悠楚云逸去救駕，最終都是為了這個(gè)。
    讓楚千塵沒(méi)想到的是楚千凰會(huì)從顧之顏下手……
    也就是說(shuō)，從楚千凰十月初九被奪了公主伴讀的那一刻起，她就開(kāi)始動(dòng)手了。
    楚千塵垂眸看著那浸泡在清水中的符紙，水光倒映在她眼眸中，顯得她的眼睛異常深邃。
    在短暫的停頓后，沈菀又繼續(xù)說(shuō)道：“七娘的癥狀越來(lái)越厲害，我實(shí)在撐不下去了。我怕下一回她……她……”
    沈菀?guī)缀跽Z(yǔ)不成聲，拿帕子壓了壓眼角，又抬起了臉，堅(jiān)定地說(shuō)道：“我雖然把日子過(guò)得一團(tuán)糟，先是蠢到讓七娘被人拐走，又讓楚千凰有了可乘之機(jī)……”
    沈菀也反省過(guò)了，如果不是她瞻前顧后，如果她一開(kāi)始就肯聽(tīng)楚千塵的，顧之顏也許不至于變成現(xiàn)在這樣。
    都說(shuō)庸醫(yī)誤人，可像她這樣不稱職的母親何嘗不是害了女兒呢！
    想著顧之顏，沈菀又挺直了腰板，“娘，大姐，我已經(jīng)錯(cuò)了一步又一步，但我也是沈家養(yǎng)出來(lái)的女兒，我不能再錯(cuò)下去了?！?br/>     “我不會(huì)向楚千凰妥協(xié)，也不會(huì)隨便受人威脅。”
    “我想好了，我決定和離。”
    沈菀的聲音起初還沙啞著，漸漸地，越來(lái)越清晰，有力，說(shuō)到最后一句話時(shí)，擲地有聲。
    “……”穆國(guó)公夫人失態(tài)地手肘撞到了茶幾上的果盤(pán)。
    果盤(pán)上幾個(gè)拳頭大小的桔子摔落在地，沿著光滑如鏡的地面滾動(dòng)著。
    穆國(guó)公夫人欲言又止，終究化成了一聲悠長(zhǎng)而沉重的嘆息聲，心里更加難過(guò)。
    她明白沈菀不是一時(shí)沖動(dòng)。
    一旦她與靖郡王和離了，她無(wú)論是和誰(shuí)往來(lái)，都不會(huì)影響到靖郡王了。
    郡王府的那些人也不能因?yàn)樗サ酆竽抢锔姘禒盍恕?br/>     雖然已經(jīng)做出了決定，但是沈菀沒(méi)有絲毫塵埃落定的感覺(jué)，心里沉甸甸的，思緒忍不住就轉(zhuǎn)到丈夫身上。
    想到十一年前他們?cè)陧樛醺跤鰰r(shí)，他故意把一籃子花從水閣的二樓灑下，嚇了她一跳；
    想到他們第一次說(shuō)話是在云庭閣，睿王世子兄妹邀請(qǐng)她與同行的寶和郡主投壺；
    想到他正式來(lái)國(guó)公府向雙親求親時(shí)，她其實(shí)躲在屏風(fēng)后偷偷看著；
    想到大婚那日，他與她牽著同一條紅菱往前走去，她在心中發(fā)誓要執(zhí)子之手與子偕老；
    ……
    他們夫妻九年了，這九年間有無(wú)數(shù)的回憶，酸甜苦辣，悲歡離合，那些回憶像海嘯狂風(fēng)一般將她吞沒(méi)。
    去年女兒出事后，她是真的恨了他。
    但是，夫妻這么多年，她又很清楚他對(duì)她怎么樣，母親也勸她，說(shuō)梅氏畢竟是他婚前的荒唐事了，當(dāng)初兩家結(jié)親前他也沒(méi)有隱瞞過(guò)，說(shuō)得清清楚楚，讓她不要為他從前的事困住了自己，免得親者痛、仇者快。
    所以，她試著去原諒，試著去釋?xiě)眩灰畠耗芎闷饋?lái)。
    可現(xiàn)在，沈菀再也堅(jiān)持不下去了。
    為了女兒，他們只能和離。
    人生在世，終究要有所取舍，有所抉擇。
    楚千塵已經(jīng)沒(méi)注意她們后面還說(shuō)了什么，目光灼灼地看著那杯浸泡著符紙的清水。
    她的鼻尖動(dòng)了動(dòng)，用剪子把泡在里面的空白符紙取出，然后信手將白瓷杯拿了起來(lái)，又嗅了嗅。
    在沒(méi)有松煙墨和符紙的干擾后，清水中散發(fā)出的氣味要干凈明晰多了，清水中有一股極淡的藥草味。
    有趣。
    楚千塵饒有興致地勾了勾唇。
    “塵姐兒……”沈氏正想問(wèn)她，就見(jiàn)楚千塵低頭對(duì)著杯口抿了一口杯中之物。
    穆國(guó)公夫人：“……”
    沈氏：“……”
    沈菀：“……”
    沈氏三人全都驚呆了，不僅驚，而且是嚇。
    “塵姐兒！”沈氏又喚了一聲，與前一聲喚她的語(yǔ)氣截然不同。
    雖然她們還不知道這符紙里曾被楚千凰泡在什么藥汁里，但是，看顧之顏的現(xiàn)狀，就知道肯定不是什么好東西，沈氏生怕楚千塵吃出問(wèn)題。
    穆國(guó)公夫人與沈菀的心也提到了嗓子眼。
    楚千塵抬起頭來(lái)，安撫沈氏道：“娘，沒(méi)事的?！?br/>     “這又不是一滴封喉的劇毒，這么點(diǎn)分量沒(méi)有妨礙的?！?br/>     楚千塵的眼眸亮晶晶的，舉手投足間，散發(fā)出一種成竹在胸的鎮(zhèn)定自若，自信滿滿。
    她說(shuō)得話是有依據(jù)的，從顧之顏這兩個(gè)月的癥狀來(lái)看，這符水就算是一種毒，那也是慢性毒，而且是要?jiǎng)┝窟_(dá)到一定程度才能起效，所以楚千凰足足用了一個(gè)多月讓顧之顏依賴符紙的效用，
    沈氏三人面面相看，覺(jué)得楚千塵所言也不無(wú)道理。
    然而，還沒(méi)等她們松口氣，楚千塵就再次高舉杯子，這一次，她微一仰首，一口全喝完了。
    沈氏：“！！！”
    沈氏就像是喉嚨被掐住似的，說(shuō)不出話來(lái)。
    穆國(guó)公夫人也是面色復(fù)雜，這孩子又聰明又膽大又心細(xì)，還耐得下性子，她身上具有很多成功者應(yīng)該具備的特質(zhì)，她要是個(gè)男孩，楚家在這一代必然會(huì)崛起。
    楚千塵悠然自得地轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)手里的空杯子，思緒也隨之轉(zhuǎn)動(dòng)。
    她當(dāng)然不是任性妄為，也不是莽撞沖動(dòng)。
    她最初是聞味道，后來(lái)又抿了一口，但這樣實(shí)在判斷不了這是什么，楚千凰用來(lái)浸泡符紙的這種“藥”不同于她所知道的任何一種藥草。
    這讓她起了好奇心以及好勝心。
    楚千塵對(duì)著沈氏她們嫣然一笑，“古有神農(nóng)氏嘗百草?！?br/>     “……”琥珀一言難盡地看著楚千塵，想起有一次她偶然聽(tīng)到王爺說(shuō)王妃行事愛(ài)冒險(xiǎn)。
    王爺果然了解王妃！琥珀心里感慨地嘆道。
    沈氏覺(jué)得自己簡(jiǎn)直要被楚千塵嚇出心疾來(lái)了，她的胸口急速地上下起伏了幾下，終于爆發(fā)了，沖著楚千塵訓(xùn)道：
    “你這孩子，平時(shí)你訓(xùn)起你兩個(gè)弟弟來(lái)倒是一套套的，還說(shuō)逸哥兒膽大包天，你自己也不知道以身作則！”
    “你這也太魯莽了，就不怕我們?nèi)齻€(gè)擔(dān)心嗎？”
    “七娘還在里面躺著呢，萬(wàn)一你也倒下了，你讓你姨母怎么面對(duì)你……”
    “……”
    沈氏劈頭蓋腦地把楚千塵訓(xùn)了一通，穆國(guó)公夫人與沈菀都不敢勸。
    說(shuō)句實(shí)話，穆國(guó)公夫人覺(jué)得這樣也不錯(cuò)。自從長(zhǎng)女認(rèn)回親女后，她們母女之間的相處總是有些太客氣，尤其是長(zhǎng)女覺(jué)得對(duì)不起外孫女，對(duì)她可謂百依百順，不敢說(shuō)一句重話。
    現(xiàn)在看著楚千塵被沈氏訓(xùn)得垂下頭來(lái)，穆國(guó)公夫人反倒覺(jué)得有趣。
    剛下了朝的穆國(guó)公進(jìn)來(lái)時(shí)，恰好就看到了長(zhǎng)女訓(xùn)外孫女的一幕，微微地露出訝色。
    沈菀喚了一聲“爹”，沈氏這才注意到了穆國(guó)公，閉上了嘴，臉上有些尷尬。
    跟在穆國(guó)公身后進(jìn)來(lái)的是一個(gè)不到三十歲的男子，頭戴七縫彩玉珠皮弁，身穿大紅絳紗袍，正是靖郡王顧錦。
    這才幾息功夫，屋內(nèi)的氣氛就變了好幾變，所有人的目光都投諸在顧錦身上，氣氛微僵。
    “……”沈菀的臉色有些不太好，移開(kāi)了目光，不想看他。
    “阿菀！”顧錦急切地上前了一步，沈菀又下意識(shí)地起身退了兩步。
    顧錦俊逸的臉龐上寫(xiě)著無(wú)措，忙道：“阿菀你別動(dòng)，聽(tīng)我說(shuō)。”
    “我方才已經(jīng)向皇上辭爵了?！?br/>     他拋出一句驚人之語(yǔ)，如同天際的悶雷，讓沈菀、沈氏與穆國(guó)公夫人都驚住了，琥珀和容嬤嬤她們更是驚得差點(diǎn)沒(méi)掉下巴。
    “……”沈菀不敢相信地看著顧錦，只見(jiàn)旁邊的穆國(guó)公在一旁微微點(diǎn)頭，似在說(shuō)，顧錦說(shuō)得都是真的。
    顧錦又上前了兩步，這一次，沈菀忘了動(dòng)。
    顧錦繼續(xù)道：“阿菀，我不要和離。”
    “這個(gè)爵位我不要了，誰(shuí)想要誰(shuí)拿去就是?！?br/>     “等辭爵后，我們就分家，我們?nèi)齻€(gè)人搬出來(lái)住?！?br/>     顧錦越說(shuō)越快，越說(shuō)越堅(jiān)定，目光灼灼地盯著沈菀，似乎生怕下一刻沈菀會(huì)逃跑似的。
    “我們不要和離，好不好?！?br/>     沈菀：“……”
    沈菀徐徐地眨了眨眼，又眨了眨眼。
    驚訝、欣喜、酸楚、委屈……交錯(cuò)成一團(tuán)。
    她本來(lái)心頭沉甸甸的，這一下子，就像是找到了宣泄口似的。
    她忽然動(dòng)了，上前了兩步，一把抱住顧錦的腰身，壓抑不住地嚎啕大哭。
    這兩天，她像是把過(guò)去這許多年沒(méi)哭的份一起哭上了，既委屈，又同時(shí)釋然，這種矛盾的情緒難以言說(shuō)。