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楚家畢竟是講究人家,楚夫人只是氣頭上一說叫閨女去趙家說親事罷了。
楚越勸好了母親，楚夫人思量幾日,覺著還是先讓閨女去探探趙家口風(fēng)。如楚將軍說的，既是正經(jīng)做親,這不是給兒子納小,自然得依禮法而來。偏生趙長(zhǎng)卿年紀(jì)太小，如今定親又有些不相宜。所以得叫個(gè)清楚內(nèi)情的人過去商量才好。
楚越提前著人送了帖子,趙家接了梁大太太的帖子,一時(shí)還沒明白過來,還是趙長(zhǎng)卿說，“是楚姐姐的帖子。”
凌氏一聽楚家人，心下就有些不好，道,“這，這，楚姑娘又來咱家做什么？這一年多，你沒再見楚公子吧？”
趙長(zhǎng)卿不敢相信楚家人真會(huì)來提親事，可那天也是楚將軍著楚渝送她與師父回家的，也沒叫楚渝避嫌。趙長(zhǎng)卿道，“就那天我與師父出去打獵，在城外碰到了楚將軍和楚公子他們，楚將軍也在，沒說什么啊。”
凌氏道，“你怎么不早跟我說？”
“說了能怎么辦？誰能料到在草原上撞見。真撞見了，也不能轉(zhuǎn)身就走，楚將軍還說一起打獵，我也不能偷跑回來啊。”趙長(zhǎng)卿深覺冤枉。
凌氏長(zhǎng)嘆，“你要早些與我說，我有個(gè)姨媽嫁到了蘭州城，還能叫你出去躲躲。算了，既來之則安之，楚公子這樣不肯消停，難道還要咱們?nèi)胰ニ啦怀桑俊泵髅鞲议|女無關(guān)，楚家卻還總是不依不撓起來。有本事把自己兒子管好，也叫別人消停些！
待晚上趙勇回來，凌氏又與趙勇念叨了一回，趙勇道，“正要同你說呢，去年王千戶死了，那千戶缺便擱置下來，原是叫宋千戶代管著以往王千戶手下人馬，今天將軍府那邊簽了軍令過來，讓我暫代王千戶的缺，去那邊管一管事。”
凌氏眼珠子險(xiǎn)沒掉到地上去，“真的？竟有這事？”
“我還糊弄你做甚。”趙勇道，“真叫人不敢相信。我原本想著，能把百戶做安穩(wěn)了就知足，這誰想得到。既然我這官?zèng)]降反升，楚姑娘來了，你只管好生接待著，不一定就是尋咱家晦氣。要不，我這官也升不上去。”
凌氏既喜且憂，“我只盼著平平安安的才好，我這心才安生了沒幾日，這又是好又是歹的，趕明兒非得去給菩薩上幾柱香不可。”
凌氏左右思量大半宿，也沒思量出個(gè)頭緒，直待第二日叫仆下去買了新鮮果子，備下上好茶水，如臨大敵般等著楚越上門。待楚越和和氣氣的說明來意，凌氏都傻了，不敢置信的問，“楚，楚姑娘，你，你說什么？”她，她沒聽差吧！
楚越又重復(fù)了一遍，笑道，“是這樣，嬸子也知道我家的情形。我家兄長(zhǎng)已到了談婚論嫁的年紀(jì)，家里父母看著卿妹妹很好，想為家兄聘來為妻，不知您家意思如何？故此，家母吩咐我先來問問。”
“我，我家長(zhǎng)卿？”凌氏嗑巴一下，才在呯呯狂跳的心臟中找回一個(gè)干巴巴的聲音，“我家長(zhǎng)卿很久沒見過楚公子了。”
楚越笑著瞅一眼自己的丫環(huán)，道，“你們先退下。”
凌氏也知機(jī)的打發(fā)了屋里婆子丫環(huán)下去，就聽楚越道，“嬸子事事都明白，我就直說了吧。實(shí)在是家兄兩年都未能對(duì)卿妹妹忘情，家中父母考慮良久，想著家兄這般癡情。卿妹妹同我好了這些年，什么模樣品性，家父母也是知道的。故此，吩咐我上門問一問嬸子和趙叔的意思。我家實(shí)在是誠(chéng)心求親。”
凌氏險(xiǎn)些當(dāng)場(chǎng)應(yīng)下，她咬了下自己的舌尖，臉上的喜色抑都抑不住，聲音都有些發(fā)顫，道，“我一個(gè)婦道人家，家里還有老太太和老爺，我實(shí)在不敢做這個(gè)主。你看，讓我們商量一下可好？”
“這是應(yīng)該的。”楚越只當(dāng)未看到凌氏的失態(tài)，笑道，“我也是先過來探一探嬸子的口風(fēng)，畢竟一家女百家求，卿妹妹也漸漸長(zhǎng)大了。若是給別人家搶了先，豈不是叫我家悔都沒處悔去。”
她家閨女倒是不愁嫁，只是想都沒想過有這樣的造化！凌氏笑，“長(zhǎng)卿年紀(jì)還小，有人跟我打聽，我都沒應(yīng)。”她這才想起來，道，“她這還得有一年半才及笄。”
楚越笑，“這倒也無妨，眼瞅著就過年了，明年卿妹妹就十四，轉(zhuǎn)年十五。我家也得準(zhǔn)備著聘禮，房屋，數(shù)不清的事，一轉(zhuǎn)眼也就過去了。”
總之，這是一次七顛八倒的對(duì)話，凌氏直待楚越告辭都有些不真實(shí)的感覺。送走楚越，凌氏扶著白婆子的手回了屋，坐在炕沿一時(shí)皺眉一時(shí)傻笑，白婆子奉上熱茶，輕聲道，“太太，這是咱家的大喜事啊！”她一個(gè)做奴婢的都跟著心跳如鼓。
凌氏接了茶道，“我的天哪，到現(xiàn)在我都不敢信這是真的，我沒聽差吧？”
白婆子笑，“先前奴婢在屋里也是聽到梁太太過來問親事的，太太怎會(huì)聽差。這都是咱家大姑娘命好，天生就有福氣。”正二品將軍府，真是想都不敢想，做夢(mèng)都不敢夢(mèng)的啊！
凌氏忍不住笑，“是啊，這孩子，自小看就是有福氣的。生她前我做的那個(gè)夢(mèng)，都說是好夢(mèng)，如今可不就應(yīng)著了。”說著，忙又放下茶起身，“咱們先跟老太太說去，叫老太太也跟著歡喜歡喜。”
白婆子笑，“是。”
趙長(zhǎng)卿還記掛著楚越來的事，一直叫丫環(huán)打聽著，聽丫環(huán)回稟說楚越告辭了。趙長(zhǎng)卿便往凌氏這兒來了，正與凌氏走個(gè)正對(duì)，趙長(zhǎng)卿笑著上前，問，“母親，楚姐姐過來，可是有什么事？”
凌氏那一臉的喜色是掩都掩不住的，瞧著趙長(zhǎng)卿越看越愛，不禁摸了摸閨女清麗的臉龐，道，“沒什么事。你怎么沒跟著蘇先生念書？去念書吧，我去瞧瞧老太太。”就要把趙長(zhǎng)卿打發(fā)到蘇先生那里去，趙長(zhǎng)卿是個(gè)機(jī)敏慣了的，問，“看母親這一臉歡喜，可是有什么喜事？”
白婆子聽這話先笑了，忍不住道，“姑娘真是未卜先知了。可是大喜事，只是暫不能告訴姑娘。”
凌氏笑嗔，“偏你多嘴。”對(duì)趙長(zhǎng)卿道，“去念書去念書，沒你的事。”
趙長(zhǎng)卿沒好再追問，心里思量著：看母親的神色，定是好事，莫不是楚姐姐真的來說親事了？這樣一想，趙長(zhǎng)卿覺著有幾分羞又有幾分喜，便去了蘇先生那里。
先說凌氏喜氣盈腮的去了老太太屋里，將楚家提親的事同老太太說了。
趙老太太先是不敢信，“真的？”
凌氏笑，“聽梁太太的意思，是這樣沒錯(cuò)的。我也是不敢信，還有件喜事沒跟老太太說呢，老爺說去年王千戶死了。原本王千戶手里的人馬是由宋千戶管著，昨兒接到將軍府的簽令，暫讓老爺去管了。因昨天接到梁太太的帖子，我心里七上八下的，也沒跟老太太說這事。今天我這一尋思，楚家求親的事定是實(shí)的。”這回丈夫真是沾了閨女的光。
趙老太太并不似凌氏那般喜的站不住腳，反疑惑問，“先前不是楚家還不樂意，怎么如今又樂意了？”
凌氏笑，“說楚公子實(shí)在是看中咱們長(zhǎng)卿，楚將軍楚夫人也就愿意了。”
“莫不是楚公子有什么不妥，要咱們長(zhǎng)卿過去沖喜？”不怪老人家凡事往壞處想，實(shí)在是天上忽然掉餡餅，不敢輕信。
凌氏笑，“那不能，我聽長(zhǎng)卿說，前幾天她同歐陽(yáng)師父出城找獵，還遇到了楚將軍父子。若楚公子不好，怎么能去行獵呢。”
趙老太太此方道，“將軍府的親事是咱家想都不敢想的，只是怕這門親事太好，長(zhǎng)卿這嫁過去媳婦不好做。”
“這，這畢竟不是咱家死求白賴的結(jié)親。”
趙老太太道，“待長(zhǎng)卿他爹回來，咱們商量商量。先時(shí)我想著，結(jié)一門同咱家相仿的親事，門第相仿，長(zhǎng)卿也伶俐，咱們守著她，斷然委屈不到丫頭。誰料到又有將軍府這一出。”親事真是好親事，只是將軍府門第太高，以后女孩兒受了委屈，家里人要怎么去給出頭呢？再者，楚將軍只是到邊城做官，若日后千里調(diào)動(dòng)，再見面也難了。想到此處，趙老太太頗是不舍。
“是啊。”凌氏心里是很情愿親事的，想著楚家行事，道，“先時(shí)瞧著，楚將軍家倒不似那等無禮的人家。”畢竟先時(shí)也來往了好幾年。就是出了去年的事，將軍府正經(jīng)也沒把趙家怎么著。
趙老太太頜首，“若真是無禮的人家，哪怕再門第好，也不能點(diǎn)頭。”
凌氏理智也回籠了些，道，“是這個(gè)理。”
趙勇一回家，茶都沒喝一口，打了屋里丫環(huán)問凌氏，“今天楚姑娘來問親事了？”
凌氏驚問，“老爺怎么知道了？”
趙勇嘆，“楚公子去找我，跟我說了半日話。”
凌氏問，“楚公子找你說什么？”
趙勇沒說話，反道，“待休沐的時(shí)候我去將軍府，回來再說吧。”
夫妻兩個(gè)感情好，諸事不瞞的，凌氏又問，“楚公子到底找你說什么了？”
趙勇含糊道，“就是說他看上咱家閨女了，現(xiàn)在一個(gè)通房都沒有，還守身如玉呢。”
凌氏“撲哧”就笑了，“真的？楚公子可真是正經(jīng)人。先時(shí)我還生怕他是少年心思，來得快去得快，還直擔(dān)心哩。”
趙勇沒什么好氣，道，“這有什么可高興的？難道我會(huì)把閨女嫁給那等三妻四妾的紈绔子弟呢？”
凌氏心里已是對(duì)親事滿意的不能再滿意了，說丈夫道，“你這是怎么了？但凡有人打聽閨女，你就這樣。難道楚公子正經(jīng)不好，他們又是自小一道長(zhǎng)大的，情分便不比常人。咱們閨女也不是笨蛋，不怕過不好日子。”
楚渝功課沒白做，趙勇長(zhǎng)嘆道，“長(zhǎng)卿年紀(jì)畢竟小，便是兩家有意，最好還是及笄后再定親，不然倒好似童養(yǎng)媳似的。”
“這且不急。咱們過去同老太太說一聲才好，他們幾個(gè)孩子，老太太最疼長(zhǎng)卿，很惦記她的親事。”
夫妻兩個(gè)便一并去了趙老太太的屋里。
趙老太太聽趙勇說楚渝把功課做到他面前，又聽說楚渝身邊并無通房侍妾，便也高興起來，道，“想是命中注定的緣分。說是父母之命，倒是再問一問長(zhǎng)卿自己的意思才好，別委屈了她。”
凌氏笑著吩咐白婆子去了，道，“他們自小一道長(zhǎng)大，彼此脾氣秉性也是知曉的，我只盼著和睦才好。”
三人正說著話，趙長(zhǎng)卿就來了，凌氏將楚家提親的事同趙長(zhǎng)卿說了，趙長(zhǎng)卿脫口道，“竟是真的？”她心里七上八下好幾天，得知是真的，一時(shí)竟不敢信了。
凌氏笑，“你早知道不成？”
趙長(zhǎng)卿有些羞，“也不是早知道，就是打獵那天，楚哥哥送我回家，悄悄同我說的。”
凌氏既氣且笑，“你可是傻的不成？既是知道，不早與我說，倒叫我這樣著急擔(dān)心的。”
“我還以為他是戲弄我，沒敢信。”
凌氏笑著拉她到跟前，問，“看你這樣，是愿意的吧？”
趙長(zhǎng)卿毫不猶豫的點(diǎn)頭，“嗯，愿意！”她，她愿意的很！以往她總覺著自家配不上楚家，現(xiàn)在楚家真的來提親，她怎能不愿意！好愿意極了！
“真是女大不中留，看笑得這傻樣。”凌氏打趣一句，笑道，“行了，沒你的事了，你回屋歇著去吧。”
趙長(zhǎng)卿高高興興的去了，當(dāng)夜笑醒數(shù)次。
她真的愿意極了。
作者有話要說：傍晚安～～～～～