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夏太太被趙長(zhǎng)卿羞辱的自西山哭回家去,又在家里哭了半日,連帶埋怨丈夫,“以后休要再叫我去見(jiàn)那等毒婦,我還想多活兩年呢。”
夏老爺問(wèn)妻子趙長(zhǎng)卿說(shuō)了些啥,夏太太又吱唔著說(shuō)不出來(lái),總不能說(shuō)趙長(zhǎng)卿把她罵了一頓吧。夏太太道,“能說(shuō)什么,無(wú)非是那些忤逆不孝的話,我都學(xué)不出嘴,虧她還是官宦人家的小姐出身!早知她這個(gè)品性,我再不能叫文哥兒娶這個(gè)毒婦。趕緊叫文哥兒寫休書!”
“無(wú)知婆娘,自來(lái)從沒(méi)有誥命被休的。”
“那怎么辦?”夏太太道,“不然就效仿魯安侯世子前夫人,和離!”
夏老爺皺眉,“若是和離,我還叫你去山上做什么?”
夏太太被趙長(zhǎng)卿戳了肺葉子,心情也不好,沒(méi)好氣道,“做什么?那毒婦說(shuō)之前往咱家花的錢,她都記在賬上了,都要要回去!”
夏老爺一拂袖子,“荒唐!”
夏太太已是吃不消趙長(zhǎng)卿,同丈夫商量道,“還是趕緊叫文哥兒和離吧。文哥兒是做官的人,她不要臉面什么都做得出來(lái),文哥兒可怎么辦?再這樣下去,咱家還過(guò)不過(guò)日子了?我寧可給文哥兒另娶個(gè)知根知底的小戶之女,也再不敢要這樣的兒媳婦!你不知道,今天那毒婦直啐到我臉上來(lái)!”這般說(shuō)著,夏太太再一次羞怒的紅了眼眶。在婆婆界,夏太太自認(rèn)為窩囊到她這個(gè)地步的沒(méi)幾個(gè)!誰(shuí)家媳婦敢這樣忤逆啊!真是前世不修,修來(lái)趙長(zhǎng)卿這個(gè)毒婦!今天趙長(zhǎng)卿往她臉上啐一口,她是半點(diǎn)和好的心都沒(méi)了。
夏老爺嘆,“還是跟文哥兒商量商量再說(shuō)。”
此事還未來(lái)得及與夏文商量,趙蓮又出事了,原本定下的親事,人男家悔婚了,夏姑媽母女氣個(gè)半死,好在男方主動(dòng)悔婚,聘禮的財(cái)物是不能要回的,全歸了女方以示補(bǔ)償。但,丟不起這個(gè)臉啊!而且,女孩子被悔婚,天大羞辱,趙蓮氣個(gè)半死后又哭個(gè)半死。
夏姑媽直接將媒人打罵了出去。這退親的差使,原不好做。媒人原想著,挨幾句罵把親事退了便罷了,不想夏姑媽罵得太難聽(tīng),還帶上手的,人媒人又不是她家奴才。媒人也翻了臉,怒道,“誰(shuí)不知你家狗屁倒灶的名聲,寵妾滅妻,丟人現(xiàn)眼!你家的閨女,沒(méi)人娶是正常!有人娶才是瞎了眼!”說(shuō)完之后撒腿跑了,直氣得夏姑媽接著跳腳罵了半日,還得勸閨女。
趙蓮哭個(gè)眼睛腫成爛桃,倒是身邊丫環(huán)小鴛端茶給她,勸一句,“要奴婢說(shuō),姑娘無(wú)需為這個(gè)生氣。那王八羔子一家,不過(guò)是京郊鄉(xiāng)紳,家里無(wú)非有幾畝田地,嫁到那等人家,頂天是做個(gè)地主婆。如今在帝都這幾年,奴婢也算開(kāi)了眼界,要奴婢說(shuō),姑娘這等身份,嫁就嫁官老爺,哪怕不是官老爺,起碼也得有功名,才配得起姑娘的品貌。”
趙蓮哭得缺水,端起茶來(lái)喝,茶一入口直皺眉,往地上啐了一口,“這是什么茶,這樣的澀,滿嘴渣子。”
小鴛道,“昨兒太太打發(fā)人送來(lái)的,是比不上往日咱們喝的,也是上等的茶了。”
趙蓮將茶盞放在桌間,將手一揮,道,“給我倒杯白水罷了。”
小鴛換了白水,道,“奴婢自小跟著姑娘一道長(zhǎng)大的,句句忠心。”
趙蓮已到了恨嫁的年紀(jì),原本定于今年出嫁,不想遇著被退親的晦氣事,她氣猶難消,道,“你說(shuō)的容易,官老爺,你以為遍地是官老爺?”能嫁得好,誰(shuí)不想嫁得好?
小鴛悄聲道,“姑娘怎么倒笨了,眼前不就是一個(gè)。”
趙蓮心下一動(dòng),“你是說(shuō)……”
“大奶奶要是真心想跟大爺過(guò),斷不會(huì)鬧成這樣。”小鴛壓低聲音,“大爺一和離,現(xiàn)擺著的進(jìn)士老爺,正經(jīng)的從六品,不比地主老財(cái)強(qiáng)百倍。何況,咱老家的家業(yè)也是現(xiàn)成的。姑娘是嫡親的表妹,自幼一道長(zhǎng)大的,難道還有什么配不得的?”
趙蓮腮上不由自主的染上一抹紅,輕斥,“休要胡言亂語(yǔ),沒(méi)的丟臉!”
小鴛吐吐舌尖,不敢說(shuō)話了。
翌日,凌騰再次到訪夏家。
夏家態(tài)度冷淡,凌騰也未當(dāng)一回事,他直接見(jiàn)的夏老爺。夏老爺還是有些涵養(yǎng)的,不過(guò),見(jiàn)著凌騰也笑不出來(lái),硬梆梆道,“不知凌大人來(lái)所為何事?”
凌騰道,“來(lái)與夏老爺商量表妹與令公子和離之事。”
夏老爺臉色一冷,凌騰道,“我實(shí)話實(shí)說(shuō),相信夏老爺不會(huì)介意吧。”
夏老爺沒(méi)說(shuō)話,凌騰便當(dāng)他默許,繼續(xù)道,“到如今這個(gè)份兒上,要說(shuō)這日子還能繼續(xù)下去,那就是自欺欺人了。夏兄是要走仕途的人,名聲重逾性命。這不是我威脅夏老爺,而是事實(shí),夏老爺先前也是做官的,自然明白,凡是做官的,哪個(gè)不在意名聲。”
“表妹不想把事做絕,之前那些銀錢的事,她不愿宣揚(yáng)出去,彼此撕破臉,到底無(wú)甚意趣。今日留一線,日后好相見(jiàn)。就是我們這些人,與夏兄同朝為官,當(dāng)年一并春闈,也不想真要你死我活。”凌騰道,“和離吧。”
夏老爺是怎么著都不愿意和離的,嘆道,“先前的情分還在,俗話話,勸和不勸離……”
“我知道夏家后悔了,一個(gè)妾,加上一個(gè)庶子,也比不及表妹的價(jià)值。”凌騰道,“只是,太遲了。”趙長(zhǎng)卿已做好萬(wàn)全準(zhǔn)備,即使今天夏家仍不答應(yīng)和離,接下來(lái)趙長(zhǎng)卿仍有的是手段,夏家總有一天會(huì)不得不應(yīng)。
夏老爺微慍,“若是夏家覬覦趙氏私產(chǎn),便不會(huì)搬出趙氏的宅子。”
凌騰道,“我知道。若夏家真覬覦表妹私產(chǎn),恐怕不會(huì)做出得罪她的事來(lái)。你們只是以為,生米煮成熟飯,她只能捏著鼻子認(rèn)命。你們沒(méi)想到,她會(huì)直接和離。這步棋,走錯(cuò)了。既然錯(cuò)了,就得認(rèn)輸。”
夏老爺滿心苦澀,“這是阿文的事,我不能代他做主。”
“原本,上次朝中上本之前,我想同夏兄說(shuō)一說(shuō)此事。令太太不豫我與夏兄相見(jiàn)……后來(lái),我想著,有事還是直接與您商量。何必呢,即使和離,也要‘一別兩寬,各生歡喜’才好。即使老死不相往來(lái),也不必非要魚死網(wǎng)破。夏兄是家中長(zhǎng)男,頂門立戶的男人,總是拘泥于家中瑣事,如何還能在官場(chǎng)有所成就。想來(lái),這些天,您也累了。日子好壞,窮過(guò)富過(guò)都是過(guò),關(guān)鍵是,過(guò)得太平日子,這才好。”凌騰認(rèn)真道,“夏兄是當(dāng)局者迷了,這個(gè)時(shí)候您不替他拿主意,真要坐視他名聲俱損,仕途全無(wú)嗎?”
趙長(zhǎng)卿的大局掌握,加上凌騰之三寸不爛之舌,當(dāng)天便拿到了夏老爺代夏文寫的和離書。
凌騰帶著和離書去了西山別院,趙長(zhǎng)卿細(xì)細(xì)看過(guò),見(jiàn)上面的夏老爺?shù)暮灻邢募腋缸痈髯缘挠¤b。趙長(zhǎng)卿眼睛微濕,凌騰默不作聲的遞上塊帕子,趙長(zhǎng)卿將眼淚憋回去,笑嘆,“沒(méi)想到這樣容易……”這樣容易就和離了,許多手段沒(méi)用上。
凌騰道,“夏文要走仕途,名聲就是死穴。夏家除了夏文,都不難對(duì)付。”
趙長(zhǎng)卿微身一福,“有勞表兄了。”她無(wú)娘家人在帝都,這事,還就是凌騰出面最合適。
凌騰欠身還禮,咬一咬牙,道,“長(zhǎng)卿,你要愿意,我不介意有沒(méi)有孩子。”
趙長(zhǎng)卿別開(kāi)眼,“我們?cè)缫呀?jīng)過(guò)去了。”
凌騰苦笑,“你什么時(shí)候知道我也……”
“看得出來(lái)。”也感覺(jué)得出來(lái)。
“就當(dāng)給我個(gè)補(bǔ)償?shù)臋C(jī)會(huì)。”
“其實(shí),想到以前的模樣,我自己都厭惡,不怪你不喜歡。趨美厭丑,是人之本性,我自己也是一樣。你英俊、有才學(xué)、說(shuō)出的話做出的事,無(wú)一不令我羨慕。因?yàn)槟闵砩系牟拍埽俏乙郧八鶝](méi)有的。我向往又羨慕,偏生又笨,不知怎樣討你喜歡。那時(shí)只以為,卑微順從,總有一天,你能看到我的好。只是,人與人之間,不是這樣。一個(gè)人走路,誰(shuí)不是抬頭走路呢?人們能看到天上的云,看不到地上的泥。這些道理,還是很久以后我才明白的。當(dāng)我明白這些道理時(shí),就不再恨你了。”趙長(zhǎng)卿眼中流光一閃而過(guò),“我一直以為,這一次,可以做得更好。結(jié)果,也沒(méi)做好。只是,那時(shí)只能苦挨到死。這一次,總算有機(jī)會(huì)由我來(lái)結(jié)束。凌騰,你別再等我,也別再想著以前的事了,那些事,早就過(guò)去了。”
凌騰多想去替趙長(zhǎng)卿擦掉眼中的淚,只是,他竟一動(dòng)不能動(dòng)。良久,凌騰道,“是我對(duì)不住你,我辜負(fù)了你。”
“都過(guò)去了。”
這世上,誰(shuí)沒(méi)辜負(fù)過(guò)別人,誰(shuí)沒(méi)被辜負(fù)過(guò)。辜負(fù)與被辜負(fù)中,生命就這樣一往無(wú)前洶涌而過(guò),好在,這一世,唯有光陰未曾辜負(fù)。
所以,當(dāng)命運(yùn)又一次輪回時(shí),她可以保持體面的得到這一紙和離書。
一別兩寬,各生歡喜。