趙匡胤朗朗說來，韓熙載屏息靜聽……
言畢，一旁的曹彬笑了笑，似漫不經心道：“前幾日，曹彬陪皇上去金陵城北覽勝。看到了南朝梁國的臺城。據曹彬所知，當年的梁武帝就是餓死在那里。據說此人一生信佛，寧可舍帝位家國，也不舍佛教，如此也算是虔誠之極了。可當侯景圍困臺城，梁武帝走投無路之時，佛怎么就不出來救救他呢？如果這樣見死不救，那佛還可信嗎？既不可信，那信佛之人不是過于愚昧了嗎？”
“將軍所言差矣。”韓熙載眉頭緊蹙，沉聲道，“佛真的無情，不可信嗎？豈不聞釋迦佛曾言：我不入地獄，誰入地獄，不度眾生誓不成佛。
可見佛終究是有情的，只是佛的情是普度眾生的大愛，為眾生而舍棄自身。梁武帝舍國崇佛，雖身死臺城，卻給蒼生留下四百八十寺的功德，其功過是非又豈是一言能斷的？
在我江南，并非當今君上一朝如此，烈祖和先帝時期就已勸導民眾仁慈向善，免去殺生。而民眾或許會因此變得仁善，但卻一定不會軟弱。莫非皇上忘了當年的劉仁瞻和孫忌？
后周顯德三年，世宗柴榮親征淮南。后周大軍士氣高昂，從淝水北岸猛攻壽州，然卻始終不得其門而入。當時治所在壽州的正是我江南勇將劉仁瞻。
世宗見一個小小的壽州城竟久攻不下，就派遣使臣勸劉仁瞻說：‘我素知你忠義守節，義烈可風，但壽州孤城，豈抗得了中原王師？兩軍死戰，士民何罪？若你順應民心天意，歸降大周，助周軍平定四海，一統河山，那時位列三公，榮華富貴豈非快事！’只是劉仁瞻卻回復：‘此一戰，若蒼天不佑江南，那仁瞻也唯有與壽州共存亡，效節唐室，絕不屈節！’
這一戰歷時數月，世宗都未拿下壽州城，最后不得不班師回朝，不過卻仍留有軍隊繼續攻城。壽州被圍經年，城中食盡，軍心浮躁。眼看就要不支，劉仁瞻郁悒成疾，決心身死殉國。其幼子趁夜泛小舟yu渡河出逃，為軍校捉住。劉仁瞻當即下令將其腰斬，以儆效尤！
眾人不忍便向劉妻薛夫人報信求救，薛夫人卻言：‘崇諫為我幼子，我豈會不想救他，但今日若免了他的罪，則劉氏將為不忠之門！我與劉公又還有何面目見壽城將士？’于是反倒催促兵士速將幼子斬殺。
后周顯德四年，世宗二度南征，一舉擊潰了我江南的主力軍,劉仁瞻聞聽后，病情加重。守城將士見周軍攻城甚猛，便聯合冒劉仁瞻之名給世宗寫了降表，并挾劉仁瞻開城獻降。世宗親自到劉仁瞻榻前，嘉表其忠義，詔封為天下節度使兼中書令。然劉仁瞻卻仍閉目不受，是夕卒于城中。一城人聞之，盡皆為其哭泣……
而孫忌便是此戰后被派遣入周奉表稱臣的使者。他心知此一去便再無歸期，于是臨行前對其部下曰：‘這一去縱然千難萬險，也定不負永陵一抷土。’
入周后，無論世宗如何軟硬兼施，威bi利誘，套問他江南虛實。他始終不肯吐露半句，只說：‘寡君實北面無二心。’世宗動怒，他也只是正色請死，絕不屈服。最后世宗賜其毒酒自盡。他南望三拜，遙辭唐主，曰：‘吾此一死，可羞千古佞臣賊子之顏，復何恨哉？’”
趙匡胤輕笑以對：“朕認為，歷朝歷代，不管是昏君主政，或是明君當朝，都會有忠勇死節之士，這不是什么稀奇的事。真正令人費解的是，天下大多韓老這樣生于亂世的大丈夫，竟寧可守在千瘡百孔，風雨飄搖的江南彈丸之地。也不愿助宋掃平四海，安定天下，干一番轟轟烈烈，驚天動地的大事業，揚名于天下，蔭庇子孫于萬世！”