捕快放上紙筆，替他研好墨。
李修盯著面前鋪開的白紙一時怔忡，手握上了筆，呆了半晌才小心翼翼地去問上面坐著的那尊大佛：“王爺……卑職要寫什么啊？”
沈懌似有不耐：“言則的推薦信！”
“是是是……”
一炷香時間后，何尚書站在刑部門口，臉上堆笑送沈懌離開。
“下官恭送王爺。”
等人走遠了，才朝一旁的捕快使眼色：“還愣著干什么，把人押回去。”
將近午時，高遠陪他家王爺用過了飯，牽馬從酒樓出來，盡管不知道他都有些什么打算，還盡職盡責地問：“主子，是要回府么？”
“不回。”沈懌翻身上馬，簡短道，“去順天府。”
茶爐子里的水才煮沸，順天府的劉府尹剛審完一宗案子，椅子還沒坐熱，就有下人來報說肅親王到了。
他當下把茶壺一擱，匆匆換了外袍趕去正廳。
“卑職參見王爺。”
跑了一上午，沈懌顯得有點疲憊，也懶得挑地方坐了，立在那兒叫他免禮。
“我來是有件事需要你去辦。”
果然是無事不登三寶殿，劉府尹心下打鼓，總有不祥的預感，但是嘴上還得客套：“王爺請說，但凡是下官能辦到的，必定竭盡全力。”
他頷了頷首：“這幾天會有個姑娘給言則擊鼓鳴冤，說李修有一封引薦信，信上向祿全推薦的并非言則，她會讓你去祿全府上查這封信。”
劉府尹聽得糊涂：“這祿全的宅子，不是前幾日才被錦衣衛抄過么？”
“知道，刑部那邊我已經打點好，你就陪她走個場子，讓人再搜一遍。”
雖有些似懂非懂，劉府尹還是點頭：“下官明白。那肖大人那邊……”
“肖大人那邊不用管。”他語氣微冷，“有事我擔著。”
“是，卑職一定照辦。”
*
書辭一整天都在家待著，沒心思干活兒，一會兒起身走走，一會兒又坐下，寢食難安。
紫玉捧著花繃子看她：“小姐，您能不轉悠了么？我眼暈。”
書辭朝漏壺又望了一眼，重重地嘆氣：“怎么還沒到子時啊。”
“這天都沒黑呢。”紫玉狐疑地盯著她，“您等子時也等得太早了點吧……大半夜的，有什么事兒啊？做賊？”
她皺眉嘖了聲：“去，別瞎說。”
“開個玩笑嘛。”紫玉拿起針線接著繡，一面嘴里念叨，“哎，也不知老爺這事到底怎么收場，今早夫人是不是又去安府了？”
書辭嘆了口氣，“是啊。”
“您姨媽怎么說？”
“我那個姨媽啊”提起這個她就搖頭，“當人家小妾，混得還不如一個通房，虧她還生了個兒子，畏首畏尾的，別說幫忙了，連東西都不敢收。”
言老爺要是真的被發配被流放，他們這些下人估計也得跟著被攆出去再找活路，畢竟養不了那么多張嘴。紫玉禁不住開始為自己的未來擔憂起來。
言家上上下下愁眉不展，從前瞞著言莫，如今他也知道了，晚飯的時候一家人坐在桌前都無心進食。
天剛剛黑，溫明忽然從外面跑進來。
“伯母，月兒。”
“怎么樣！”陳氏忙起身走向他，“是不是有轉機了？你言伯父能放出來嗎？”
溫明喝了口茶水潤嗓子，眉頭還是微微擰著：“爹爹有個朋友，在順天府府尹劉大人跟前當差，我們托人送了些銀錢打點，還不知道行不行。”
這個消息依舊不能使人定心，然而事到如今又沒有別的辦法，陳氏頷了頷首，憂心忡忡：“好，好……有希望就好。”連續數日的憂慮讓她瞧著老了許多，鬢邊白發驟生。
言書月輕聲勸她保重身體。
書辭牽著言莫在邊上看著，暗自下了決心。
是夜，月淡星繁，北京城里萬籟俱寂。
更夫提著燈籠在寒冷的北風中走街串巷地敲梆子，聲音清晰又帶著些蒼涼。
等家里人都差不多睡熟了，書辭才披衣起身，輕手輕腳地走到后院去開門，剛打開個縫隙，冷風就往里灌。
“你穿這么少？”
胡同內，帶著銀色面具的那人長身而立，正抱臂看她。
書辭掩好門，搓手呵了口氣，“袍子在小紫床上，我去拿怕吵醒她……沒事，先走吧。”
不承想，話剛說完就打了個響亮噴嚏。
兩人幾乎是同時伸手捂住嘴，不過沈懌捂的是她的嘴。
四下里悄無聲息，唯有遠處傳來幾聲犬吠。
見沒有異樣，書辭不禁松了口氣，沈懌顰眉望了她一眼，把肩頭的披風解了。
“小點聲，別再出什么岔子。”
“嗯，謝謝。”她接過斗篷，手指摸了摸面料，“灰鼠毛的？想不到你還挺有錢。”
對方沒有接話，書辭抬眸時，隔著張面具，只能瞧見那雙星眸，瞧不出他的情緒。
沈懌調開視線，淡聲催促：“走吧。”
大梁的晚上雖然不宵禁，明時坊周圍一入夜還是安靜得要命，一路行至祿全的府邸，正門已被貼上了封條，他們拐到角門處，那里依然是兩張大大的封條，白底上朱紅的封字在黑夜中顯得分外駭人。
沈懌抬頭丈量墻的高度，“在這兒等我。”
“好。”書辭本來也沒打算進去，更何況坊間有夜巡的捕快，她比較適合在外面望風。
“你……”將走時，沈懌忽然猶豫了一下，語氣里帶著懷疑，“不會害怕吧？”
“當然不會。”她非常肯定，“你仔細點找，多去書房、臥房之類的地方瞧瞧。”
說話間，只聽一陣衣袂翻飛的動響，轉眼沈懌已經越過了高墻。
冰冷的月光從巷子口照進來，青石上一片幽幽之色。原地里，陰風乍起，樹影在腳邊晃來晃去，伴隨著沙沙的聲音，莫名陰森，書辭不自在抱著胳膊左右瞧了瞧。
沈懌進了祿宅，落地時輕無聲響。這信自然是在他手上的，不過現在就出去未免太明顯，閑著沒事索性在院中逛了起來。
深宅大院無人居住，此刻難免鬼氣森森。說話這祿全也曾在朝中得勢過一段時間，當時風光無限，如今門庭寥落，朝堂之上一浪滅一浪起，所謂新舊更替，盛衰變化大約就是如此。
他信手推開一扇門，迎面襲來淡淡的灰塵，室內陳設有一榻一桌，書架三四個，想必這便是書房。沈懌從架子上取了兩本翻閱，四周的東西都有挪動過的痕跡，大概是之前抄家留下的。
祿全的藏書無非是些詩詞史記，恐怕連他自己都沒看過，嶄新的很，就是擺個樣子，沈懌覺得無趣，看了兩眼又放回原處，就在他挑挑揀揀之際，不知哪本書里掉出一物，摔在地上清脆作響。
他垂頭定睛一看，借著不太明朗的月光依稀能辨認出那似是一小塊青銅。沈懌撩袍蹲下身，將青銅片拾起，觸感凹凸不平，表面有細細的紋路，大約是什么東西的碎片。
腦子里一個念頭一閃而過，他突然間想起什么，眉頭狠狠一皺：“祿全如何會有這個？”
宅門外冷清清的，饒是披著厚實的斗篷，書辭依舊覺得腳底發涼，她正朝手心呵氣，余光忽見得一個黑影不緊不慢地朝自己的方向靠近。
起先她嚇了一跳，還以為是捕快，后來才發現這個人腳步蹣跚，似乎站不穩，走路跌跌撞撞的。
近處的微光漸漸把他身形照亮，是個男子，穿著身鴉青色的箭袖袍，手捂在心口的位置，喘息有些重。
從書辭身邊走過的時候，有意無意地望了她一眼。
夜色不清，她只能看見那人的側臉，發絲濕漉漉的貼在頸后，脖頸上掛著一串銀色類似瓔珞的東西。
她下意識地問出了口：“你……沒事吧？”
那人身形微微頓了頓，手扶著墻，緩緩轉過頭來，就在此時她卻聞到了一股濃郁的血腥味……
沈懌正端詳著青銅碎片，驀地聽到院外有低低的驚呼聲，他急忙將東西收入懷，一個箭步沖出去。
門口除了書辭別無他人。
“怎么了？”
一見是他，書辭疾步朝他身側靠去，“我……我剛剛看見了一個鬼！”
沈懌匪夷所思地擰眉：“什么？”
“是真的。”她不知該怎樣解釋，“那個人，不，那個鬼，渾身都是血，一眨眼就不見了。”
他聞言啼笑皆非，抱著胳膊，靜靜望著她不說話。
“你不信我？”
話音剛落，書辭就發現不遠處閃著兩個清幽的光，猛地后退了幾步躲到沈懌背后，“你看你看，它就在那兒，我就說沒騙你的吧。”
等看清是何物后，沈懌輕哼一聲，“嗯，那倒是。”他腳步一轉，動作極快，迅速將那光源拎起來扔到她懷里，“接著。”
書辭眼前一花，只覺一團毛茸茸的東西拱來拱去，還沒來得及害怕低頭時才發現是只貓，倆眼睛正滴溜滴溜打量著她。
“怎么是這個？”方才的情景尚且歷歷在目，把大活人看錯成貓，怎么想都不太可能。
“咪……”
執著于追求溫暖的所在，小貓一頭扎進她臂彎之間不動彈了。
書辭只得將它拎起來，懷疑地湊到面前細看，兩雙眼睛，大眼瞪小眼，后者好奇地喵嗚兩聲，腦袋一伸險些碰到她唇角。
沈懌沖她揚了揚下巴，調侃道：“你不是說不怕的么？”
“這是個意外。”書辭將貓放了，興許覺得有點丟面子，于是把話題岔開，“你找到信了嗎？”
他將事先準備好的書信遞過去，“可是這個？”
書辭展開來粗略一掃，臉上終于有喜色：“就是這個。太好了。”她把信收好，“接下來只用改信了，多謝你幫我。”
沈懌并未接話，反而問她：“你打算怎么改？”
她異想天開地說：“我花幾天時間模仿一下字跡，應該就可以。”
沈懌提醒道：“再過兩日就要三司會審了，你來得及嗎？”
“就剩兩天了？”書辭扳著指頭算了算，有些犯難，“要么……就是去黑市托人寫，不過黑市上要價據說挺貴的。”
沈懌無奈地拿眼睇她，伸手把信從她懷里抽出來，“這事交給我來辦。”
“你？”書辭微愣，隨后明白過來，“你打算去黑市買？”
他反問：“那不然你去？”
默了一陣，她老實道：“……還是你去吧。”
苦于囊中羞澀，這種時候自己不得不低頭，不過仔細看，并不見他有惱意，書辭才朝前湊了湊。
“這次真的謝謝你啊，幫我了一個大忙。”
沈懌不以為意輕笑，略略挑眉，把信抖了幾下，“記得‘涌泉相報’就好。”
*
第二日，仍舊是刑部偏廳。
李修跪在地上看著面前的紙筆，又一次不知所措。
沈懌輕抿了口茶：“再寫一封。”