司隸洛陽城中，坐著一個病怏怏的老人，昔日還算仙風道骨的容顏光彩不再，皮膚呈現出冷灰蠟黃般的色澤，來看他的醫者都說，劉歆大概是活不到秋天了。

但他好歹還能坐立自如，不至于全躺在榻上，嗜書如命的新朝國師哪怕時日無多，卻也仍在堅持讀書。可惜老眼昏花，再明亮的燭火也看不清竹簡上的字跡，只好讓他的弟子，那位披露“王莽尚在人世”的魏諫議大夫鄭興念給自己聽。

不過，對控制中原的魏國而言，劉歆并非客人...