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    趙俊臣大約可以猜到德慶皇帝的心態(tài)。
    朕的文成武德，已經(jīng)是這般偉大了……但朕還是春秋鼎盛的年紀(jì)，往后余生總要尋些事情做吧？
    依然是勵(lì)精圖治、專注政務(wù)？倒是還有些目標(biāo)，譬如從南京六部收回權(quán)柄、以加強(qiáng)中央集權(quán)；又譬如削弱各地藩王的特權(quán)、以減輕朝廷負(fù)擔(dān)；再或者是進(jìn)一步推進(jìn)商稅整改、川鹽開(kāi)發(fā)、農(nóng)務(wù)改革等事，以鞏固江山根基……但這些事情大都已經(jīng)步入正軌、有了眉目，并不需要投入更多精力。
    難道說(shuō)是驕奢淫逸，多收些后宮妃嬪、多吃些珍饈美味，盡享人間之歡愉？確實(shí)是有些興趣，但朕的年紀(jì)已經(jīng)五十有六……不論是腸胃脾腎還是別的身體器官，都已是心有余而力不足，只怕是扛不住。
    寄情于山水詩(shī)詞，修身養(yǎng)性、培養(yǎng)情操？實(shí)在是興趣不大啊。
    于是，德慶皇帝志得意滿之余，心中也涌現(xiàn)出了一種失去未來(lái)目標(biāo)的茫然感。
    歷朝歷代的封建帝王，不論是如何的英明神武，這般情況下都往往是寄情佛道、結(jié)交方士、尋求長(zhǎng)生，例子數(shù)不勝數(shù)。
    德慶皇帝自然也不例外。
    當(dāng)然，德慶皇帝原本還需要再過(guò)一段時(shí)間，才會(huì)走到這一步，但偏偏趙俊臣進(jìn)獻(xiàn)祥瑞的舉動(dòng)、以及趙俊臣所編造的那個(gè)荒誕故事，極大的加速了德慶皇帝的心理變化進(jìn)程，讓德慶皇帝直接就尋到了自己人生的下一個(gè)目標(biāo)——尋仙長(zhǎng)生。
    想明白了德慶皇帝的心態(tài)變化，趙俊臣不由是心中一動(dòng)。
    若是德慶皇帝今后把注意力轉(zhuǎn)向修道長(zhǎng)生，不再是一門心思只想著壓制與算計(jì)趙俊臣，自然是一件天大好事。
    當(dāng)然，這般情況之下，必然會(huì)出現(xiàn)一些勞民傷財(cái)、動(dòng)搖國(guó)本的事情，但趙俊臣一向是自私自利、不折手段，自然是不大在乎。
    事實(shí)上，趙俊臣還巴不得德慶皇帝多花一些銀子，讓國(guó)庫(kù)錢糧一直是處于勉強(qiáng)維持收支平衡的狀態(tài)，這樣才可以保證自己的不可或缺。
    更何況，趙俊臣認(rèn)為自己有把握盡量降低這件事情的惡劣影響，甚至是轉(zhuǎn)弊為利、化禍成福。
    想到這里，趙俊臣心中已經(jīng)有了決定。
    不過(guò)，德慶皇帝對(duì)于趙俊臣的故事，如今還只是半信半疑，若是趙俊臣這個(gè)時(shí)候信誓旦旦的保證確有其事，就會(huì)著于痕跡、顯得態(tài)度過(guò)于急切，反而會(huì)引發(fā)德慶皇帝的猜疑。
    若是想要讓德慶皇帝確信不疑，就必須要使用一些欲擒故縱的小手段、引導(dǎo)德慶皇帝的思路才行——像是德慶皇帝這般天性多疑之輩，他絕不會(huì)完全相信任何人的說(shuō)法，只會(huì)相信自己的“推斷”。
    于是，聽(tīng)到德慶皇帝的詢問(wèn)之后，趙俊臣心中沉吟之際，也故意沒(méi)有隱藏自己表情間的遲疑之態(tài)。
    *
    “這個(gè)……”
    見(jiàn)到趙俊臣的這般表現(xiàn)，德慶皇帝頓時(shí)是面現(xiàn)不滿，質(zhì)問(wèn)道：“朕只是問(wèn)了一個(gè)簡(jiǎn)單問(wèn)題，你又為何是遲疑不定？難不成，這里面還有什么難以啟齒的情況？”
    趙俊臣嘆息一聲，終于答道：“陛下，臣所講的那個(gè)故事，是真是假就真的重要嗎？就像是漢高祖斬殺白蛇、宋太祖出生之際滿堂紅光一般，不論故事是真是假，今后都會(huì)記載于史冊(cè)、流傳于后世，所有人都會(huì)因?yàn)檫@個(gè)故事而明白陛下您的雄才大略，這就足夠了。”
    見(jiàn)到趙俊臣的避而不談，德慶皇帝先是下意識(shí)的輕輕點(diǎn)頭表示認(rèn)同，但很快就愈發(fā)的表情不耐，語(yǔ)氣變重的追問(wèn)道：“也就是說(shuō)，故事是你編造的？”
    趙俊臣又是猶豫一下，點(diǎn)頭承認(rèn)道：“陛下您就當(dāng)它是臣瞎編的吧。”
    德慶皇帝深深看了趙俊臣一眼，突然冷笑道：“那朕可就要治你的欺君之罪了！”
    趙俊臣面色一變，愈發(fā)是表情遲疑，再次勸諫道：“陛下，神仙之說(shuō)過(guò)于荒誕，您是人間至尊，就應(yīng)該是專注于朝政，又何必追著這種事情不放、必須要確認(rèn)真假？”
    德慶皇帝冷笑愈濃，道：“你這是想要刺探朕的心思？朕再問(wèn)你最后一次，你所說(shuō)的那個(gè)故事，究竟是真是假！……朕要你說(shuō)實(shí)話！”
    趙俊臣滿臉的無(wú)可奈何，垂頭答道：“細(xì)節(jié)之處有些不同，但大體都是真的！”
    德慶皇帝的面色一喜，語(yǔ)氣也有些急切，追問(wèn)道：“果然是真的？那朕再問(wèn)你，那位老神仙的法號(hào)為何？洞府何處？他除了賜下幾顆仙果送給朕之外，可還有別的交代？對(duì)了，這幾顆仙果是否可以服用？服用之后又有何神效？”
    趙俊臣答道：“啟稟陛下，那位老神仙曾說(shuō)過(guò)，這幾顆仙果只是他的恭賀之禮，并沒(méi)有特別的神效，只是延年益壽、提神健體罷了。”
    德慶皇帝不由是面現(xiàn)失望，但轉(zhuǎn)念之間，卻又發(fā)現(xiàn)了蹊蹺之處。
    趙俊臣的回答并不全面，有許多問(wèn)題依然是避而不談。
    于是，德慶皇帝冷冷注視著趙俊臣，緩緩說(shuō)道：“看樣子，朕還是對(duì)你太過(guò)于寬容了！即使是欺君罔上的大罪，在你眼里也只是尋常了？朕的問(wèn)題有幾個(gè)？你又回答了幾個(gè)？”
    在德慶皇帝的逼視之下，趙俊臣沉默良久，終于是說(shuō)出了“真話”，道：“那位老神仙，他自稱是‘南海三圣’何足道，但臣這段時(shí)間以來(lái)遍查典籍，卻是無(wú)論如何也尋不到這位神仙的傳說(shuō)事跡……”
    德慶皇帝面現(xiàn)疑惑，又問(wèn)道：“南海三圣？竟有三位神仙？”
    趙俊臣又解釋道：“神仙只有一位，他也曾向臣解釋過(guò)這個(gè)稱號(hào)的緣由，一方面是因?yàn)樗亩锤驮谀虾Ｉ钐幍娜u，另一方面也是因?yàn)樗J(rèn)為自己兼得了儒、道、佛三家之長(zhǎng)，所以就自稱是‘南海三圣’。”
    說(shuō)到這里，趙俊臣偷偷抬眼，暗暗觀察著德慶皇帝的表情。
    因?yàn)槭桥R時(shí)起意的計(jì)劃，趙俊臣的準(zhǔn)備并不充分，還臨時(shí)借用了金老先生的創(chuàng)意，故事也是越編越荒誕，德慶皇帝會(huì)信嗎？
    然后，趙俊臣就見(jiàn)到德慶皇帝滿臉都是沉思與神往，完全不見(jiàn)有任何質(zhì)疑之色。
    竟然是真的信了！
    因?yàn)橼w俊臣的欲擒故縱，德慶皇帝不僅是相信了趙俊臣的胡編亂造，他聯(lián)系到趙俊臣的前后表現(xiàn)，還認(rèn)為自己已經(jīng)看穿了趙俊臣的心思。
    “南海三圣、南海三圣，好大的名號(hào)，但既然是神仙在世，有這般尊號(hào)也是理所當(dāng)然……”感慨了一句之后，德慶皇帝的目光再次轉(zhuǎn)向了趙俊臣，開(kāi)口訓(xùn)斥道：“你一直都想要瞞著朕，是不是認(rèn)為朕知曉了這些事情之后，就會(huì)荒廢國(guó)事、一心尋仙，甚至是勞民傷財(cái)?shù)暮馁M(fèi)巨資、建造大艦，派人出海尋找三圣島？”
    求之不得！求之不得啊！
    德慶皇帝若是愿意耗費(fèi)財(cái)力物力建造巨艦出海，正好是讓明朝迎頭趕上大航海時(shí)代！
    但表面上，趙俊臣卻是口苦良心的勸諫道：“陛下，神仙之說(shuō)過(guò)于飄渺，臣當(dāng)時(shí)所遇到之人，說(shuō)不定就只是一個(gè)戲法高明的民間騙子罷了，臣自然是不敢宣揚(yáng)太多！而且，陛下您也清楚朝廷的錢糧狀況，確實(shí)是沒(méi)有余力造艦出海了！我朝當(dāng)年也曾派了三寶太監(jiān)鄭和七下西洋，耗費(fèi)錢糧無(wú)數(shù)，卻又有何收益？那時(shí)候的艦隊(duì)規(guī)模是何等之龐大？出海范圍又是何等之廣闊？但也沒(méi)見(jiàn)他們打探到仙島的傳聞啊！所以，出海尋仙之事希望渺茫，有大弊而無(wú)小利，對(duì)于江山社稷而言絕不是一件好事……”
    但這般情況下，趙俊臣越是態(tài)度鮮明的勸諫反對(duì)，德慶皇帝就越是認(rèn)為事情大有可為，也不再懷疑趙俊臣的故事有假。
    德慶皇帝訓(xùn)斥道：“不論他是真神仙還是假騙子，你都應(yīng)該把事情明明白白的稟報(bào)于朕，交由朕來(lái)親自定奪，又豈能擅自隱瞞？究竟要不要派出艦隊(duì)出海尋仙，也應(yīng)該由朕來(lái)乾坤獨(dú)斷，又豈能由你妄自干涉？更何況，若是一個(gè)騙子，又豈能種出這幾顆渾然天成的仙果？”
    說(shuō)到這里，德慶皇帝不住撫摩著手邊的“仙果”，冷笑道：“哈！朕算是看明白了，你長(zhǎng)期任職于戶部衙門，心里只懂得錢糧小道，眼睛也只是盯著財(cái)政收支，卻是全然看不到全局得失，也徹底忽視了未來(lái)前景，因小失大！鼠目寸光！”
    訓(xùn)斥之際，德慶皇帝并沒(méi)有解釋何為全局得失、又何為未來(lái)前景。
    當(dāng)然，不必德慶皇帝專門解釋，趙俊臣也能明白，所謂的長(zhǎng)遠(yuǎn)與全局，就是德慶皇帝的尋仙長(zhǎng)生之望！
    德慶皇帝自然也明白，尋仙長(zhǎng)生之事不僅是虛無(wú)縹緲、希望渺茫，也往往是空耗國(guó)力、勞民傷財(cái)，但他是皇帝，這天下間所有東西都是他的，若能為他增加一絲一毫的長(zhǎng)生之希望，即使是耗費(fèi)再多的錢糧物資、民脂民膏，也是完全值得的。
    當(dāng)然，德慶皇帝并沒(méi)有直接說(shuō)出自己的心態(tài)，見(jiàn)到趙俊臣只是垂著頭聽(tīng)訓(xùn)完全沒(méi)有反駁，但隱約間依然還有些不服之意，德慶皇帝的態(tài)度反而是軟化了一些。
    畢竟，尋到了新的目標(biāo)之后，德慶皇帝短時(shí)間內(nèi)也就愈發(fā)離不開(kāi)趙俊臣的賺錢手段了。
    “你放心吧，朕確實(shí)是有尋仙之心，但朕并不是一個(gè)昏聵之君，也不會(huì)因?yàn)檫@種事情就勞民傷財(cái)、損耗國(guó)力，即使是有所行動(dòng)，也一定會(huì)量力而為！而且，朕想要尋仙，也是為了江山社稷……你想想，尋到了神仙之后，若是可以勸說(shuō)神仙施展仙術(shù)造福百姓，咱們君臣今后也能輕松許多……別的不說(shuō)，只要是神仙愿意賜下一個(gè)滋生萬(wàn)物的法子，你今后也就無(wú)需再擔(dān)心朝廷的糧荒之危了……”
    說(shuō)著言不由衷的話，德慶皇帝稍稍勸慰了趙俊臣幾句，卻又話鋒一轉(zhuǎn)，說(shuō)道：“所以，還是要想些辦法，在力所能及的情況下，派出一些船艦前往南海尋訪仙島……鄭和他當(dāng)年沒(méi)有尋到仙島，也許是因?yàn)闄C(jī)緣不到，但如今有神仙降世贈(zèng)下仙果，又留下了名號(hào)與線索，只怕是機(jī)緣到了，未必就會(huì)空手而歸……當(dāng)然，這件事情并不能傳揚(yáng)出去，否則就會(huì)引來(lái)群臣的紛紛反對(duì)，只能是私下來(lái)做……”
    說(shuō)到這里，德慶皇帝沉吟了片刻，打量著趙俊臣的目光若有所思。
    就像是德慶皇帝所說(shuō)，出海尋仙之事絕對(duì)不能傳揚(yáng)出去，歷朝歷代的皇帝就沒(méi)有尋仙成功的例子，這種事情也經(jīng)常會(huì)成為一個(gè)朝代由盛轉(zhuǎn)衰的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，到時(shí)候不僅是群臣紛紛反對(duì)，若是最后毫無(wú)收獲的話，也會(huì)影響德慶皇帝的史書(shū)評(píng)價(jià)。
    這樣一來(lái)，德慶皇帝想要派人出海尋仙，能夠擔(dān)當(dāng)重任的人選也就不多了，除了趙俊臣之外，也就只剩下那些“帝黨”官員、以及內(nèi)廷的太監(jiān)們了。
    “帝黨”官員大都是勛貴與武將出身，并不適合出面負(fù)責(zé)此事，德慶皇帝原本是想要把這件事情交由內(nèi)廷宦官們來(lái)負(fù)責(zé)，但他對(duì)于那群太監(jiān)的辦事能力實(shí)在是不放心，而且鄭和當(dāng)年七下西洋也完全沒(méi)有尋到任何有關(guān)于仙島的消息，讓德慶皇帝心里暗暗懷疑太監(jiān)六根不全、身體不潔，所以才會(huì)讓神仙避而不見(jiàn)。
    如此一來(lái)，趙俊臣就是最佳人選了！——最重要的是，若是讓趙俊臣負(fù)責(zé)此事，還可以拉著戶部與內(nèi)帑一同分擔(dān)出海尋仙的各項(xiàng)支出。
    但表面上，趙俊臣顯然是反對(duì)這件事情的，所以德慶皇帝認(rèn)為自己必須要想辦法調(diào)動(dòng)趙俊臣的積極性才行。
    于是，德慶皇帝沉吟片刻后，又說(shuō)道：“俊臣，朕認(rèn)為這件事情交由你來(lái)負(fù)責(zé)最為穩(wěn)妥，當(dāng)然，朕也會(huì)讓內(nèi)廷全力協(xié)助于你……說(shuō)一句君臣交心的話，朕一直都明白你的心思，你總是擔(dān)心自己年紀(jì)太輕、卻又權(quán)位太高，等到朕百年之后會(huì)遭到新皇所忌，對(duì)不對(duì)？……但你想過(guò)沒(méi)有，若是朕尋到了仙緣，對(duì)你而言豈不是一件好事？有朕在位一日，你就無(wú)憂一日，朕若是長(zhǎng)生有望，你與你的后輩族人，也就可以富貴永續(xù)了……”
    德慶皇帝久違的親切稱呼“俊臣”，態(tài)度好似也有些真心實(shí)意，趙俊臣聞言之后身體微微一動(dòng)，好像是轉(zhuǎn)變了心意。
    思索片刻之后，趙俊臣半推半就，抬頭緩緩說(shuō)道：“臣自然也愿意為陛下效力，但朝廷目前的錢糧周轉(zhuǎn)確實(shí)不易，臣只能是量力而行！”
    德慶皇帝寬慰一笑，點(diǎn)頭道：“朕也是這個(gè)意思，自然不會(huì)強(qiáng)迫于你！”
    就這樣，德慶皇帝與趙俊臣達(dá)成了一致，兩人都認(rèn)為自己的計(jì)劃得逞了。
    在德慶皇帝看來(lái)，只要是趙俊臣答應(yīng)下來(lái)就好，今后自然有辦法逼著趙俊臣加快進(jìn)度，到時(shí)候就由不得趙俊臣拒絕了，還能讓國(guó)庫(kù)分擔(dān)內(nèi)帑的支出，可謂是大占便宜。
    在趙俊臣看來(lái)，利用出海尋仙的理由，自己今后就能夠正大光明的進(jìn)行遠(yuǎn)洋貿(mào)易了，還可以趁機(jī)從德慶皇帝的內(nèi)帑之中掏出一筆銀子補(bǔ)助海運(yùn)，可謂是事半功倍。
    在封建王朝時(shí)期，造艦遠(yuǎn)洋被視為是一件勞民傷財(cái)?shù)氖虑椋驗(yàn)楣湃藗兛傉J(rèn)為天下財(cái)富是恒定不變的，投向造艦遠(yuǎn)洋的資源越多，投向百姓福祉的資源也就越少……但趙俊臣卻是明白，這個(gè)世界的財(cái)富是流動(dòng)與增漲的，造艦遠(yuǎn)洋不僅是可以賺得缽滿盆滿，還可以造福于百姓。
    所以，完全不需要德慶皇帝刻意的催促施壓，趙俊臣今后也會(huì)主動(dòng)投入大量資源推動(dòng)此事。
    當(dāng)然，德慶皇帝若是只顧盯著仙緣長(zhǎng)生，無(wú)法察覺(jué)到遠(yuǎn)洋貿(mào)易的驚人利潤(rùn)，趙俊臣自然就要敬謝不敏、一口獨(dú)吞了。
    *
    御輦之中，君臣二人討論了一些造艦遠(yuǎn)洋、尋訪仙道的事情之后，德慶皇帝突然間又想到了什么，再次問(wèn)道：“對(duì)了，自去年南巡之前，朕就想要建造一處仿造江南園林風(fēng)格的行宮，這件事也是交給你來(lái)負(fù)責(zé)了，目前的進(jìn)度如何了？”
    “進(jìn)展順利！”趙俊臣馬上答道：“臣已經(jīng)命人從江南地區(qū)尋到了最好的石料木材，用以建造行宮內(nèi)的假山池林，又命人尋來(lái)了最好的匠人進(jìn)行雕刻堆砌，很快就會(huì)造出一片勝景，到時(shí)候一定會(huì)讓陛下滿意。”
    這一年以來(lái)，德慶皇帝一直都記掛著自己的新行宮，每隔一段時(shí)間就會(huì)向趙俊臣詢問(wèn)進(jìn)度。
    對(duì)于這個(gè)新建行宮，趙俊臣并沒(méi)有投入太多的精力，相較于“出海尋仙”之事，這處新建行宮才是真正的勞民傷財(cái)，所以就一直拖延著，但每當(dāng)是德慶皇帝開(kāi)口詢問(wèn)進(jìn)度的時(shí)候，趙俊臣的回答都是“進(jìn)展順利”、“成果喜人”，但新行宮的建成時(shí)間卻是一拖再拖，十年之后也未必能見(jiàn)到成果。
    一座規(guī)模龐大的新行宮，建造時(shí)間原本就是數(shù)以年計(jì)，德慶皇帝暫時(shí)還沒(méi)有察覺(jué)到趙俊臣的拖延之計(jì)，聽(tīng)到趙俊臣的回答之后也是滿意點(diǎn)頭，說(shuō)道：“朕覺(jué)得，為了表明朕的向道之心，行宮之內(nèi)應(yīng)該再建造一座‘請(qǐng)仙臺(tái)’，若是今后有機(jī)會(huì)尋到仙緣的話，朕也可以在那里招待仙人，愛(ài)卿你認(rèn)為如何？”
    趙俊臣沉吟片刻后，答道：“想要建成一座足以招待仙人的閣臺(tái)，規(guī)格必須要很高才行，只怕是花費(fèi)不小。”
    德慶皇帝笑道：“朕相信愛(ài)卿的手段，自然是有辦法解決。”
    趙俊臣心中無(wú)奈，答道：“既然如此，臣盡力而為。”
    德慶皇帝滿意點(diǎn)頭，又詳細(xì)解釋了自己對(duì)于這座“請(qǐng)仙臺(tái)”的詳細(xì)要求，任何一項(xiàng)要求都需要投入數(shù)以萬(wàn)計(jì)的銀子。
    趙俊臣一邊是連連點(diǎn)頭答應(yīng)，一邊是心中打定主意要繼續(xù)拖延下去了。
    而就在這個(gè)時(shí)候，德慶皇帝的御輦突然停了下來(lái)。
    然后，車內(nèi)的君臣二人就聽(tīng)到大太監(jiān)張德的稟報(bào)聲。
    “啟稟陛下，圜丘到了，百官們已經(jīng)列好隊(duì)伍，正恭候您親自主持祭天大典。”
    聽(tīng)到稟報(bào)，德慶皇帝連忙是整理了衣冠，然后就在趙俊臣的伺候下走出了御輦。
    而百官們見(jiàn)到德慶皇帝與趙俊臣一同走出御輦之后，不明狀況之下不由是再次感到了震驚！
    正值祭天大典之際，德慶皇帝與趙俊臣二人竟是同車而行，這件事情所傳出的政治信號(hào)實(shí)在是太強(qiáng)烈了！
    再聯(lián)想到德慶皇帝不久前賜給趙俊臣一面免死金牌的事情，許多官員頓時(shí)是心生遐想。
    注意到百官們的目光，德慶皇帝頓時(shí)是眉頭一皺，才發(fā)現(xiàn)自己一心只想著尋仙之事，卻是不小心釋放出了錯(cuò)誤的政治信號(hào)，不由是心中懊悔。
    但這個(gè)時(shí)候，德慶皇帝也沒(méi)有機(jī)會(huì)扭轉(zhuǎn)事態(tài)，只能是事后彌補(bǔ)，就假裝自己沒(méi)有察覺(jué)到百官們的心思，邁步向著天壇而去。
    趙俊臣則是在百官們的注視之中，面無(wú)表情的返回到自己的位置。
    接下來(lái)，祭天大典正式開(kāi)始，一系列流程并無(wú)意外之處，倒也不必多提。
    只不過(guò)，當(dāng)?shù)聭c皇帝站在天壇之上大聲朗讀祭天之文的時(shí)候，趙俊臣卻是察覺(jué)到了一些異常。
    這篇祭文的后半部分，用詞造句既不華麗也不嚴(yán)謹(jǐn)，明顯是德慶皇帝的臨場(chǎng)發(fā)揮，內(nèi)容也全都是德慶皇帝對(duì)于天道與神仙的敬畏、對(duì)于仙道與長(zhǎng)生的向往，反復(fù)表示自己今后一定會(huì)多修廟宇、多敬神仙云云。
    聽(tīng)著這些內(nèi)容，趙俊臣輕輕嘆息一聲，只覺(jué)得自己今年進(jìn)獻(xiàn)給德慶皇帝的壽禮、還有那個(gè)臨場(chǎng)發(fā)揮的荒誕故事，讓大明朝的未來(lái)走勢(shì)徹底跑偏了。
    大明朝今后究竟會(huì)走向何方，趙俊臣一時(shí)間也是無(wú)法想象，只能是盡量把握機(jī)會(huì)為自己爭(zhēng)取好處、積蓄力量，等待大局生變的那一天。
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    PS：利用德慶皇帝的尋仙之心發(fā)展海事，確實(shí)是蟲(chóng)子的既定思路，被許多讀者朋友提前猜到了，很有一種挫敗感，但想了想還是就這樣寫(xiě)下去吧。
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