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    這個(gè)世界上，從來都不會(huì)缺少野心家、陰謀家。
    所以，有資格執(zhí)棋落子布局的人，也從來都不會(huì)只有一人。
    或是迫于無奈、或是心甘情愿，成為野心家與陰謀家們手中棋子的人，則是數(shù)量更多。
    這段時(shí)間以來，各派勢力皆是密切關(guān)注著洛陽官場的動(dòng)向，為了各自的利益與意圖，皆是小動(dòng)作不斷。
    太子朱和堉與藩宗勢力的這場較量，明面上的博弈雙方只是太子朱和堉與福王朱慈佟二人罷了。
    但實(shí)際上，躲在幕后的玩家還有很多。
    河南巡撫張博真的身后，是首輔周尚景；
    福王長子朱和增的身后，是七皇子朱和堅(jiān)；
    負(fù)責(zé)具體調(diào)查做事的廠衛(wèi)，身后則是站著德慶皇帝；
    哪怕是如今已經(jīng)中毒身亡、看似是為七皇子朱和堅(jiān)做事的朱和增本人，其實(shí)也有自己的算計(jì)。
    這其中，最為關(guān)鍵的人物，無疑就是福王長子朱和增，哪怕是中毒身亡之后，他依然是不可忽視的幕后推動(dòng)局勢之人。
    朱和增身亡之前，一直是左右逢源，同時(shí)為福王朱慈佟、太子朱和堉、七皇子朱和堅(jiān)三方效力。
    就像是后世的俄羅斯套娃一般，朱和增的身份也是一層套著一層，表面上是福王朱慈佟的孝子，實(shí)際上則是暗中聯(lián)合太子朱和堉、隨時(shí)準(zhǔn)備著要站出來大義滅親，而促使朱和增做出這般決定之人，則是躲在幕后推動(dòng)一切的七皇子朱和堅(jiān)——當(dāng)然，朱和增最終還是為了自己的利益。
    而朱和增這次中毒身亡的幕后真兇，也正是七皇子朱和堅(jiān)。
    在朱和堅(jiān)看來，這個(gè)時(shí)間害死朱和增的好處有很多，不僅是可以再次給予太子朱和堉致命一擊，還可以掩蓋自己幕后主使、狼子野心的真相。
    而且，朱和堅(jiān)成為準(zhǔn)太子之后，已經(jīng)不再需要朱和增的暗中資助，太子朱和堉與藩宗勢力的矛盾也已經(jīng)變得無法緩和，所以就認(rèn)為朱和增已經(jīng)失去了利用價(jià)值。
    但實(shí)際上，朱和堅(jiān)的這一步棋，無疑是失算了。
    他終究還是小覷了朱和增，這個(gè)看似是甘愿成為他手中棋子的人！
    他只是把朱和增視為棋子，卻不知朱和增一直都把自己視為棋手，也一直都有自己的布局與棋子！
    朱和堅(jiān)當(dāng)初選擇與朱和增暗中聯(lián)手，是因?yàn)橹旌蛨?jiān)認(rèn)為他們二人的性格、境遇、訴求皆是相近，但出于心底根深蒂固的傲慢，卻又會(huì)下意識(shí)的認(rèn)為朱和增的性格心機(jī)、手段作風(fēng)雖然與自己極為相似，卻又皆要比自己遜色幾分，所以他們二人暗中聯(lián)手之后，朱和增就必然只能依附于自己、無法反抗。
    也正是出于這種根深蒂固的傲慢，朱和堅(jiān)眼看到朱和增已經(jīng)失去了利用價(jià)值，就毫無猶豫的害死了朱和增。
    可憐朱和增，其實(shí)也能算是一個(gè)梟雄人物，但還不等他走上臺(tái)前、施展手腳，就這樣不明不白的死于非命了。
    然而，朱和堅(jiān)早就應(yīng)該想到，既然朱和增的心機(jī)手段、性格作風(fēng)皆是與他相似，那他們二人也必然是信奉相同的處世準(zhǔn)則！
    譬如說“人不為己天誅地滅”的自私；譬如說“大丈夫不為鼎食當(dāng)為鼎烹”的決絕；又譬如說“我死后哪管洪水滔天”的冷漠；再譬如說“寧可殺錯(cuò)絕不放過”的絕情……
    所以，當(dāng)朱和增預(yù)料到自己今后有可能會(huì)受人所害之后，也就提前布置好了后手，又因?yàn)橹旌驮鲎运綗o情的性格，所以他并不會(huì)認(rèn)真考慮害死自己的幕后真兇究竟是何人，他只會(huì)讓所有想要害死他的人一同為他陪葬，完全不在意自己的這般做法是否會(huì)牽連無辜！
    朱和增當(dāng)然也有自己的棋子，正是福王府的管事趙磊。
    從某方面而言，太子朱和堉今后的行動(dòng)方向，同樣會(huì)受到朱和增的影響，也算是朱和增的半枚棋子。
    事情發(fā)展到這一步，當(dāng)趙磊這顆棋子落入棋盤之后，無疑是立刻就成為了至關(guān)重要的一環(huán)。
    任誰也無法想到，像是趙磊這樣一個(gè)不起眼的福王府管事，將會(huì)在未來一段時(shí)間內(nèi)，直接決定廟堂局勢的走向。
    趙磊所掌握的那些密信，究竟能否成功送到京城里那幾位大人物的手中？若是成功送達(dá)的話，又應(yīng)該是交給德慶皇帝、趙俊臣、還是周尚景？
    每一個(gè)選項(xiàng)，都代表著一個(gè)截然不同的結(jié)局。
    毫不夸張的說，不論是太子朱和堉、各地藩宗、七皇子朱和堅(jiān)、乃至于德慶皇帝、趙俊臣、周尚景等人，他們今后一段時(shí)間的命運(yùn)走向，或多或少都會(huì)受到趙磊的影響。
    這些舉足輕重、以天下為棋盤的大人物，如今卻交由一個(gè)微不足道的棋子決定命運(yùn)，不得不說，這是一種很有趣的情況。
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    這段時(shí)間以來，洛陽城的局勢不可謂不復(fù)雜、不熱鬧，趙俊臣同樣作為一名野心家、陰謀家，又豈能冷眼旁觀、穩(wěn)坐釣魚臺(tái)？
    實(shí)際上，自從趙俊臣收到消息、發(fā)現(xiàn)太子朱和堉出乎意料的大肆彈劾各地藩宗之后，就立刻向洛陽派去了自己的心腹使者，哪怕是不能掌控局勢，也必須要及時(shí)掌握第一線的確鑿消息。
    卻說，就在太子朱和堉尋到了關(guān)鍵證據(jù)之際，洛陽知府鄭以誠也乘轎趕到了洛陽城西的桑家酒樓。
    在轎子里，鄭以誠為了隱瞞行蹤、低調(diào)行事，還特意換上了一身便服，抵達(dá)桑家酒樓之后，就匆匆進(jìn)入了頂層的包間，與兩位神秘人物相見。
    這兩位神秘人物，皆是讀書人打扮，年紀(jì)相差懸殊，一人是老年儒者，一人是年輕書生，老儒生看起來睿智滄桑、經(jīng)驗(yàn)豐富，年輕書生也是精明干練、舉止穩(wěn)重。
    這兩人看似皆為白身，但鄭以誠見到他們之后卻是不敢怠慢，主動(dòng)拱手問好道：“李先生、肖先生，兩位這幾日在這里可還住得慣？”
    老者儒生笑著拱手還禮，道：“據(jù)老夫所知，這桑家酒樓乃是洛陽城內(nèi)最為奢華的酒店，鄭知府您花了大價(jià)錢招待我們二人在這里入住，平日里皆是華居美食，哪里還有什么住不慣，只覺得是受寵若驚了?！?br/>     另一邊，年輕書生則是說道：“不過，依晚生來看，這桑家酒樓雖然奢華，但與洛陽知府衙門相距太遠(yuǎn)，頗是有些聯(lián)絡(luò)不便……若是距離近些，也不至于這三天時(shí)間以來總是無法與鄭知府相見了?！?br/>     聽到這名年輕書生的說法，鄭以誠不由是表情尷尬。
    他安排這兩人入住桑家酒樓，一方面是因?yàn)檫@兩人的背景深厚，鄭以誠完全不敢得罪，所以就只能是好吃好喝伺候著，但另一方面也是為了躲著這兩人、避免頻繁見面，因?yàn)檫@兩人所圖之事實(shí)在是非同小可，鄭以誠也不敢輕易答應(yīng)。
    但如今，因?yàn)楦Ｍ蹰L子朱和增的突然中毒身亡，一場官場風(fēng)暴即將來臨，洛陽官場可謂是人人自危，雖然河南巡撫張博真承諾會(huì)為鄭以誠向首輔周尚景美言幾句，但鄭以誠卻是看得明白，他在周尚景的眼里就是一個(gè)微不足道的小人物，周尚景未必會(huì)刻意花心思出手保他，而且就算是順利加入“周黨”，也只能當(dāng)一個(gè)前途有限的外圍人物。
    于是，為了在這場風(fēng)暴之中保全自身，也為了更為光明的仕途，鄭以誠也只能是把希望寄托于這兩人身上了。
    準(zhǔn)確的說，是把希望寄托于這兩人身后的那位大人物身上。
    這個(gè)大人物，自然是內(nèi)閣輔臣趙俊臣了。
    而鄭以誠眼前這一老一少兩名書生，則是趙俊臣府中的核心幕僚，分別是李傳文、肖文軒。
    就在鄭以誠表情尷尬之際，李傳文則是轉(zhuǎn)頭向肖文軒訓(xùn)斥道：“文軒，鄭知府熱情招待咱們，你不領(lǐng)情就已是沒道理了，又豈能開口抱怨？聽你的說法，就好似鄭知府刻意躲著咱們一般，但你好生想想，今天洛陽城突然戒嚴(yán)，官府正在到處搜捕可疑之人，必然是發(fā)生了什么大事，而鄭知府身為洛陽城的父母官，這個(gè)時(shí)候自然是公務(wù)繁忙，但值此忙亂之際，鄭知府依然是刻意抽出時(shí)間與咱們相見，豈不是正說明鄭知府的誠意十足？”
    訓(xùn)完了肖文軒，李傳文又躬身向鄭以誠告罪道：“年輕人缺乏歷練不知進(jìn)退，冒犯了鄭知府，還望鄭知府千萬見諒！”
    另一邊，肖文軒也跟著李傳文一同躬身致歉，表情間滿是羞愧之意。
    見到這兩人的一唱一和，鄭以誠不由是愈發(fā)尷尬，心中暗暗想道：“這兩人不愧是趙閣臣府中的重要幕僚，當(dāng)真是好手段，一唱一和之間就已是拿捏住我了！前幾天，他們突然求見于我，想要讓我投入趙閣臣的門下，而且聽他們的意思，等我投入趙閣臣門下之后，立刻就要為趙閣臣完成幾件重要任務(wù)，只怕是關(guān)系重大……
    但我一直沒有拿定主意，也一直拖著沒有回應(yīng)，今天若不是因?yàn)橥蹰L子中毒身亡的事情，我也不會(huì)急切與他們相見……今天與他們見面之后，我原本是打算用欲拒還迎的手段自抬身價(jià)，讓他們多許諾一些好處，然后我再順勢投入趙閣臣的門下，卻沒想到他們早已經(jīng)看穿了一切，直接暗示我此刻與他們相見乃是因?yàn)槁尻柍堑慕袢諄y象，這樣一來，我就變成了有求于人的一方，卻是難以討價(jià)還價(jià)了……”
    心思百轉(zhuǎn)之間，鄭以誠迅速擺正了心態(tài)、拿定了主意，竟是突然向著李傳文與肖文軒二人躬身還禮，語氣謙和的說道：“兩位先生乃是趙閣臣府中的重要幕僚，必然都是胸懷大才之輩，鄙人今天求見二位，其實(shí)是有事情想要向兩位請教，還望兩位先生不吝賜教！”
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