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    說是“驚喜”，但實際上一切事情皆是在趙俊臣的計劃之中。
    自從趙俊臣收到消息，發(fā)現(xiàn)吳應(yīng)熊率領(lǐng)關(guān)寧鐵騎進(jìn)入遼東境內(nèi)之際竟然還帶著一支火炮后軍，而且火炮后軍因為行軍緩慢的緣故，已經(jīng)與吳應(yīng)熊麾下大部隊拉遠(yuǎn)了距離，就一直心心念念的惦記著。
    若是不能利用這個機(jī)會渾水摸魚，趙俊臣就枉稱是當(dāng)代著名奸臣了。
    于是，趙俊臣很快就把相關(guān)消息透漏給了遼東鎮(zhèn)的眾位參將，引誘他們偷襲關(guān)寧鐵騎的火炮后軍，強(qiáng)行奪取這支炮軍的控制權(quán)。
    在趙俊臣的蠱惑之下，遼東鎮(zhèn)的高層武官們皆是蠢蠢欲動，很快就展開了行動。
    當(dāng)吳應(yīng)熊率領(lǐng)各路軍隊北上馳援之際，遼東鎮(zhèn)特意把黃申明留在西路防區(qū)，明面上是為了穩(wěn)定西路防區(qū)的局勢，但實際上則是想讓黃申明利用主場優(yōu)勢伺機(jī)偷襲與挾持火炮后軍，事后就算是無法瓜分火炮后軍的那些珍貴重型火炮，也可以逼著吳應(yīng)熊妥協(xié)讓步。
    但趙俊臣也不想把火炮后軍交給遼東鎮(zhèn)，他只想促成鶴蚌相爭的局面，再由自己作為漁翁得利。
    所以，當(dāng)趙俊臣前往錦州大營之際，也特意把姜泉留在胡家莊境內(nèi)，讓他密切留意火炮后軍的動向，等到黃申明動手強(qiáng)奪火炮后軍之際，就伺機(jī)下場攪局。
    為了避免引起各方警覺，趙俊臣只留下了一百名禁軍將士交由姜泉指揮，可謂是聊勝于無，但畢竟是代表著趙俊臣與朝廷中樞，一旦是遇到雙方相互僵持之際，這顆砝碼也足以是決定局勢走向了。
    而現(xiàn)在，姜泉把火炮后軍帶到了錦州大營，顯然是順利完成了趙俊臣所交代的任務(wù)。
    *
    收到稟報之后，趙俊臣心中極為重視，很快就趕到了錦州大營之外親自相迎。
    但剛剛離開了錦州大營的南營門，趙俊臣就敏銳嗅到了空氣之中所彌漫的緊張氣息。
    趙俊臣抬頭瞭目遠(yuǎn)望，只見火炮后軍這個時候已經(jīng)擺好炮陣，近百門輕重火炮排列整齊、威風(fēng)凜凜，全體炮兵也皆是蓄勢待發(fā)、緊張待命，似乎是正等著接受趙俊臣的巡閱，又似乎是下一刻就會炮轟錦州大營。
    與此同時，西路參將黃申明也率軍趕到了錦州大營之外，他麾下的兩千邊軍將士就守在火炮后軍的側(cè)翼，同樣是一副枕戈待旦的架勢，似乎是下一刻就會向火炮后軍發(fā)起攻勢。
    見到這般緊張局勢，趙俊臣并沒有任何意外，只是勒停馬蹄留在原地，又派人喚來姜泉問話，想要向姜泉詢問更多情況。
    姜泉很快就趕到了趙俊臣的面前，附在趙俊臣身邊輕聲解釋了事情經(jīng)過。
    “趙閣臣，一切如您所料，吳應(yīng)熊率軍北上馳援之后，黃申明就迅速召集了胡家莊附近的西路守軍，想要埋伏與偷襲后續(xù)途徑的火炮后軍，而卑職根據(jù)黃申明的布置，也很快就尋到了火炮后軍的行蹤，就搶先一步傳出警示，讓火炮后軍提前發(fā)現(xiàn)了遼東鎮(zhèn)的圖謀！
    所以等到黃申明率軍偷襲之際，火炮后軍不僅已是嚴(yán)陣以待，還把隨軍輜重之中的全部火藥皆是堆積在一起，竟是反客為主的威脅黃申明，宣稱要引爆火藥玉石俱焚，把黃申明嚇得不輕，局勢也就僵持了下來……卑職則是依照您的吩咐，伺機(jī)出面扮演和事老，把火炮后軍與黃申明皆是帶到了錦州大營，交由閣臣您來評定是非！”
    聞言之后，趙俊臣微微一愣，贊嘆道：“怪不得吳應(yīng)熊會放心安排火炮后軍延后緩行，完全不擔(dān)心火炮后軍失去援護(hù)之后會受到遼東鎮(zhèn)偷襲，沒想到火炮后軍的領(lǐng)軍武官竟是擁有這般決斷與魄力……火炮后軍的領(lǐng)軍武官究竟是何人？”
    姜泉也是面現(xiàn)敬佩之色，轉(zhuǎn)身抬手遙遙一指，答道：“此人名叫高得捷，乃是山海關(guān)守軍的一名千戶武官。”
    趙俊臣抬頭望去，果然在火炮后軍的列陣前方，見到了一位身姿挺拔、傲氣十足的中年武官。
    “高得捷……”
    趙俊臣喃喃自語，隱隱感覺這個名字有些熟悉。
    思索片刻之后，趙俊臣終于想起了這個高得捷的來歷。
    在另一個歷史時空之中，高得捷乃是吳三桂起兵叛清之際麾下的著名勇將，最善于以少勝多，與清軍交戰(zhàn)之際也是屢屢建功，曾是只率領(lǐng)百余名關(guān)寧鐵騎就一舉擊潰了清軍主力，讓清軍將領(lǐng)皆是聞之變色。
    但高得捷的缺點也是極為明顯，那就是性格過于傲氣，而且只認(rèn)死理，就因為麾下武官通過鉆營行賄的手段討好了吳三桂，竟是連連升官、與他分庭抗禮，所以就被活活氣死了！
    也正是因為高得捷之死，讓吳三桂在反清初期占盡優(yōu)勢的情況下被清軍迅速翻盤。
    想到這里，趙俊臣若有所思，再次策馬前行。
    *
    見到趙俊臣的逐漸靠近，不論是關(guān)寧鐵騎的后炮后軍，還是遼東鎮(zhèn)的西路守軍，兩軍將士的緊繃神經(jīng)皆是稍稍一松，高得捷與黃申明這兩位領(lǐng)軍武官也皆是迅速迎到了趙俊臣面前，向趙俊臣行禮問安。
    然后，還不等趙俊臣出聲回應(yīng)，這兩人就已是爭先恐后的大肆指責(zé)對方。
    “趙閣臣！請您主持公道！自從收到建州女真興兵來犯的消息之后，卑職長途跋涉、星夜兼程，就是想要盡快奔赴北路戰(zhàn)場，協(xié)助遼東鎮(zhèn)殺敵，為邊疆戰(zhàn)事出一份力，誰曾想遼東鎮(zhèn)的西路參將黃申明竟是不安好心、忘恩負(fù)義，埋伏與偷襲卑職及麾下將士、意欲強(qiáng)奪關(guān)寧鐵騎的后軍火炮，這般做法實在是令人寒心……”
    不等高得捷把話說完，黃申明就已是打斷怒斥道：“趙閣臣，您千萬不要聽信高得捷的顛倒黑白！卑職發(fā)現(xiàn)關(guān)寧鐵騎的火炮后軍途徑西路防區(qū)之后，想到火炮后軍隨軍攜運(yùn)著大批重炮，行軍之際速度緩慢，就想要組織人手協(xié)助他們運(yùn)輸輜重、加快行程！誰曾想，高得捷竟是以小人之心度君子之腹，反而是無端指責(zé)卑職覬覦他們的火炮、說卑職想要埋伏偷襲他們，當(dāng)真是不知好歹……”
    高得捷聞言之后愈發(fā)憤怒，大聲駁斥道：“你若是想要協(xié)助我們運(yùn)送輜重，直說就好，又為何是鬼鬼祟祟，藏身在道路兩側(cè)的密林之中？不是偷襲埋伏是什么？”
    “胡說八道！本將與麾下將士留在密林之中只是想要乘涼休息，難道本將與麾下將士還要頂著烈陽曝曬苦等你們才行？”
    “你才是鬼話連篇……”
    聽著高得捷與黃申明之間的爭吵，趙俊臣輕輕搖頭，只覺得高得捷這個人果然是城府不足、也不懂得隱忍之道，反而是黃申明經(jīng)歷了種種變故之后，臉皮與急智皆是見漲。
    但最終，趙俊臣并沒有理會他們二人的爭吵，而是再次策馬向前，進(jìn)入前方炮陣之中，仔細(xì)觀摩著自己眼前的各型火炮。
    關(guān)寧鐵騎的火炮后軍所裝備的各類火炮，皆是長身管、紡錘形的結(jié)構(gòu)，乃是明朝根據(jù)歐洲傳來的加農(nóng)炮改造而成，也就是大名鼎鼎的紅夷大炮，后世清朝因為忌諱“夷”字，所以就改名為紅衣大炮，被認(rèn)為是“十七世紀(jì)全世界最好的火炮之一”。
    紅夷大炮的特點極為鮮明，炮管長、管壁厚、口徑大，由銅鐵熔鑄而成，炮身長達(dá)一丈以上，口徑長達(dá)三寸以上，重量從數(shù)百斤到數(shù)千斤不等，從炮口至炮尾逐漸加粗，重心兩側(cè)有調(diào)正射角的圓柱型炮耳，還配有準(zhǔn)星和照門。
    陜甘三邊也擁有一定數(shù)量的紅夷大炮，但趙俊臣當(dāng)初指揮陜甘邊軍與蒙古聯(lián)軍作戰(zhàn)之際，卻極少有機(jī)會使用這些戰(zhàn)爭利器，因為陜甘三邊的那些紅夷大炮不僅是普遍缺乏維護(hù)，而且大多是固定在城墻之上，無法集中火力支援野戰(zhàn)，炮兵素質(zhì)也是一言難盡。
    但關(guān)寧鐵騎的火炮后軍則是完全不同，所有火炮皆是裝在兩輪車之上，不僅可以靈活移動，還可以集中火力、支援野戰(zhàn)，操作火炮的將士們也皆是久戰(zhàn)老兵，可以熟練調(diào)整準(zhǔn)星與射程。
    在趙俊臣看來，關(guān)寧鐵騎的火炮后軍并不是明朝軍隊之中火力最強(qiáng)的火炮部隊，像是京營禁軍之中的神機(jī)營，就裝備了更多數(shù)量的新型紅夷大炮，理論上擁有更強(qiáng)火力。
    但若是結(jié)合機(jī)動性與實戰(zhàn)經(jīng)驗這兩項重要指標(biāo)，神機(jī)營就完全不能與火炮后軍相提并論了。
    可以說，關(guān)寧鐵騎的火炮后軍，就是明朝軍隊之中實戰(zhàn)能力最強(qiáng)的炮兵部隊。
    想到這里，趙俊臣的目光閃爍不定，心中暗暗打定了主意。
    另一邊，高得捷與黃申明二人看到趙俊臣完全沒有理會他們之間的爭吵，只是饒有興致的觀摩著各類火炮，一時間皆是覺得無趣，就迅速停下了爭吵，相互怒視一眼之后，就皆是隨在趙俊臣的身邊。
    趙俊臣仔細(xì)觀察許久之后，突然轉(zhuǎn)頭問道：“這些火炮，總計有多少數(shù)量？其中重炮有多少門？輕炮有多少門？可是關(guān)寧鐵騎火炮后軍的全部火炮？”
    高得捷昂首答道：“啟稟趙閣臣，卑職麾下?lián)碛懈餍突鹋诳傆嬀攀T，其中千斤以上的重型火炮有二十二門，千斤以下的輕炮也有七十一門！但這些火炮并不是關(guān)寧鐵騎火炮后軍所擁有的全部火炮……
    至于關(guān)寧鐵騎究竟裝備了多少火炮，還恕卑職無權(quán)透漏詳細(xì)，卑職只能說，關(guān)寧鐵騎所擁有的威力最強(qiáng)火炮，重達(dá)三千斤之巨，一發(fā)炮彈就可以擊斃敵軍數(shù)百人！但那種三千斤火炮實在是難以移動，所以就全部留在了山海關(guān)，并沒有隨軍裝備。”
    趙俊臣并沒有責(zé)怪高得捷的隱瞞，又問道：“你這支火炮后軍的移動速度又有多快？每天可以行軍多少路程？”
    這一次，高得捷則是面現(xiàn)難色，搖頭道：“相關(guān)變數(shù)太多，卑職無法準(zhǔn)確回答這個問題，根據(jù)路況不同、天氣不同、運(yùn)氣不同，火炮后軍的移動速度也不相同！若是路況、天氣、運(yùn)氣皆是較好，火炮后軍的行軍速度并不算慢，每天最多可以行軍四五十里；但若是路況顛簸、雨天泥濘，火炮后軍的行軍速度就會大幅降低；
    但最重要的變數(shù)還是運(yùn)氣，如果運(yùn)氣較好，載運(yùn)火炮的騾車皆是沒有出現(xiàn)損壞，就可以持續(xù)行軍，速度自然不慢；但如果運(yùn)氣差些，騾車連續(xù)多次出現(xiàn)損壞，每次都需要停軍休整，行軍速度就算想快也快不起來，在最惡劣的情況下，每天只能前進(jìn)不到十里路程！”
    說到這里，高得捷忍不住皺起眉頭，抱怨道：“這一次卑職與火炮后軍乃是乘坐海船進(jìn)入遼東境內(nèi)，隨軍的騾馬車輛數(shù)量不多，車輛損壞之際也無法及時修補(bǔ)替換，所以行軍速度也就更慢一些……若是正常情況下，卑職完全可以趕在總督大人率軍北上馳援之前趕至胡家莊，但就是因為騾車數(shù)量不足，讓卑職足足是延誤了近三日之久……若是卑職能及時與總兵大人匯合，也不至于是讓某些卑鄙小人心生歹念、趁虛而入了！”
    說完，高得捷面現(xiàn)輕藐的瞥了黃申明一眼，頓時是讓黃申明再次暴怒。
    但不等黃申明出聲怒斥，趙俊臣又再次詢問道：“火炮后軍的發(fā)射速度有多快？最遠(yuǎn)射程又是多少？”
    高得捷再次昂首答道：“在卑職的指揮下，重炮可以在百息之內(nèi)發(fā)射一次，輕炮可以在七十息之內(nèi)發(fā)射一次，火力范圍從三里到六里不等，還可以讓所有火炮集中發(fā)射同時覆蓋數(shù)千敵軍！……在關(guān)寧鐵騎的全部武官之中，唯有卑職一人能做到這一點！”
    說到這里，高得捷的神情愈發(fā)高傲，簡直就要鼻孔朝天了。
    但從高得捷的描述來看，他也確實擁有自傲的本錢。
    見到高得捷的對答如流之后，趙俊臣也是滿意點頭，算是認(rèn)可了高得捷的本事。
    不愧是歷史留名的傳奇武將，雖然他現(xiàn)在只是一名火炮武官，還沒有統(tǒng)帥全軍的機(jī)會，但依然是出類拔萃。
    沉吟片刻之后，趙俊臣終于轉(zhuǎn)身看向了高得捷與黃申明二人，道：“關(guān)于你們二人之間的恩怨沖突，本閣不愿意多做理會，究竟是誰對誰錯，本閣也無權(quán)評定！但現(xiàn)在北路戰(zhàn)事正酣，本閣正想要率兵支援，前線戰(zhàn)場也迫切需要關(guān)寧鐵騎的火炮后軍提供援助……這樣吧，等到后天清晨的卯時二刻，高千戶與火炮后軍就隨著本閣一同趕往前線！抵達(dá)前線之后，這件事情究竟要如何處理，就交由吳總督與遼東鎮(zhèn)的眾位高層將領(lǐng)共同決定！”
    聞言之后，高得捷與黃申明二人皆是表情大變。
    高得捷并不愿意隨著趙俊臣同行奔赴前線，畢竟火炮后軍的自保能力較弱，同行之際很難防范“友軍”的背叛，一旦是半路上趙俊臣突然間決定翻臉、對火炮后軍下手，輕易就可以奪走火炮后軍的控制權(quán)——相較而言，高得捷還是希望由自己獨自帶領(lǐng)火炮后軍奔赴前線。
    與此同時，黃申明早就被遼東鎮(zhèn)的眾位高層武官交代了任務(wù)，讓他一定要趁機(jī)挾制關(guān)寧鐵騎的后炮后軍，若是就這樣放任火炮后軍跟隨趙俊臣離開了自己的防區(qū)，那就意味著他的任務(wù)徹底失敗，事后也會受到遼東鎮(zhèn)眾位高層的指責(zé)與輕視。
    見到高得捷與黃申明的表情變化之后，趙俊臣眉頭一皺，反問道：“怎么？你們不樂意？”
    下一刻，趙俊臣的目光轉(zhuǎn)向高得捷，冷哼道：“高千戶難道在擔(dān)心本閣也是意圖不軌、想要強(qiáng)行奪走你麾下的那些火炮不成？哈！本閣乃是朝廷閣老，搶走那些火炮又有何用？
    本閣邀你同行，只是想要協(xié)助你們盡快抵達(dá)前線戰(zhàn)場罷了！你剛才也說過了，火炮后軍的行動緩慢，全是因為騾車數(shù)量不足的緣故，而本閣已經(jīng)在錦州境內(nèi)征召了大量騾馬車輛，可以極大提升火炮后軍的行軍速度，讓你與吳總督提前匯合！更何況，有了本閣的隨行庇護(hù)，你也不必?fù)?dān)心半路上再次發(fā)生意外！”
    然后，趙俊臣的目光又轉(zhuǎn)向了黃申明，道：“至于黃參將，你若是擔(dān)心高千戶抵達(dá)北路戰(zhàn)場之后，在吳總督等人面前顛倒黑白說你壞話，也可以隨著本閣一同趕往前線。”
    聽到趙俊臣的這般說法，高得捷與黃申明二人猶豫許久之后，也想不到更好的處理辦法，就皆是答應(yīng)了。
    見狀之后，趙俊臣終于是滿意點頭，然后就邀請高得捷與黃申明二人進(jìn)入錦州大營休整。
    對于趙俊臣的邀請，黃申明倒是爽快答應(yīng)了，但高得捷則是再次搖頭道：“多謝趙閣臣的美意，但卑職與火炮后軍還是留在錦州大營之外駐扎休整就好。”
    很顯然，高得捷還是忌憚著遼東鎮(zhèn)的不安好心，擔(dān)心自己與火炮后軍一旦是進(jìn)入了錦州大營，就相當(dāng)于是羊入狼群，萬事由人不由己了。
    趙俊臣也沒有堅持，只是看似隨意的說道：“既然如此，你就安排一名麾下武官跟在本閣身邊，隨著本閣返回錦州大營，由他負(fù)責(zé)雙方聯(lián)絡(luò)之事，以防你杯弓蛇影，再次引發(fā)誤會！”
    高得捷聞言之后也認(rèn)為有道理，稍稍思索片刻后，就轉(zhuǎn)身喚來一名關(guān)寧鐵騎的百戶武官，向趙俊臣介紹道：“趙閣臣，此人名叫韓大任，已經(jīng)跟隨卑職多年，乃是卑職的副手，一向是機(jī)敏多智、辦事牢靠，趙閣臣您這兩天若是有事交代卑職，就讓他與卑職聯(lián)系即可。”
    “韓大任？”
    趙俊臣不由一愣，目光移動看向高得捷身邊之人。
    在趙俊臣的打量之下，韓大任則是干脆利落的單膝跪地行禮，態(tài)度極為謙卑，大聲道：“卑職韓大任，隨時聽候趙閣臣的差遣！”
    趙俊臣臉上泛起莫名笑意，道：“很好，這兩天你就跟在本閣身邊聽命吧。”
    在另一個歷史時空之中，高得捷之所以是被活活氣死，就是因為他的副將韓大任利用行賄鉆營的手段迅速升官，與他平起平坐、分庭抗禮的緣故。
    而吳三桂在起兵叛清初期占盡優(yōu)勢的情況下，之所以是讓清軍迅速翻盤反敗為勝，轉(zhuǎn)折點也是因為韓大任的臨陣倒戈！
    趙俊臣萬萬沒想到，在這個歷史時空之中，韓大任竟還是高得捷的副手。
    只能說，不是冤家不聚頭，韓大任這個人簡直就是高得捷命中注定的劫難與災(zāi)星。
    *
    就這樣，一切事情皆是議定之后，黃申明與韓大任二人就跟著趙俊臣返回了錦州大營。
    黃申明進(jìn)入錦州大營之后，很快就聽說了錦州守備彭紀(jì)叛亂的事情，頓時是大吃一驚，急切想要聯(lián)系他在錦州大營之中的相熟武官、詳細(xì)打探情報，于是就匆匆告辭了趙俊臣。
    至于韓大任，則是一直跟在趙俊臣的身邊，完全沒有在意錦州大營的變故，聽說錦州大營的各級武官以及何宇的家卷族人皆是死傷慘重之后，還表現(xiàn)出了很明顯的幸災(zāi)樂禍之意。
    而趙俊臣返回了總兵府的書房之后，也趁著空暇之際與韓大任閑聊了幾句。
    經(jīng)過幾次閑聊之后，趙俊臣很快就有了判斷，認(rèn)為韓大任的領(lǐng)兵能力遠(yuǎn)不及高得捷，膽氣與魄力更是不可同日而語，但他性格圓滑、深諳世故，對于趙俊臣也抱有更多敬畏之意。
    與此同時，在提及高得捷之際，韓大任也是推崇備至、心服口服，完全看不出任何的背叛跡象。
    對于這般情況，趙俊臣倒也并不奇怪。
    人類的心態(tài)想法，總是隨著境遇不同而迅速轉(zhuǎn)變，韓大任現(xiàn)在還能對高得捷忠心耿耿，并不代表他永遠(yuǎn)都會對高得捷忠心耿耿。
    于是，趙俊臣就隨便尋了一個理由，帶著韓大任去了一趟錦州大營的軍庫，再次視察了軍庫之中所存放的一萬三千斤黃金。
    見到眼前這座金山之后，韓大任的表現(xiàn)極為不堪，不僅是雙目圓睜緊緊盯著不放，甚至就連腳步也無法移動，趙俊臣反復(fù)喚了他好幾聲，才終于讓他稍稍清醒了一點。
    最后，當(dāng)韓大任戀戀不舍的跟著趙俊臣離開軍庫之際，趙俊臣突然出聲感嘆道：“這人與人之間，還真是不平等，尋常的邊軍將士，拼命一輩子就算是僥幸沒有戰(zhàn)死沙場，也未必可以存下十兩金子，但何宇作為遼東鎮(zhèn)總兵，卻可以輕易積攢一座金山！所以，人們才會拼命往上爬，地位稍升一等，收益就可以增多千倍百倍之巨……”
    韓大任依然是神情恍忽，下意識的點頭附和，喃喃道：“對……對啊……”
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