“卻不知梁大人他這次派徐先生來(lái)見(jiàn)我，究竟是為了何事？”</br>
聽(tīng)趙俊臣終于問(wèn)到了正題，徐文清不敢怠慢，頓時(shí)面容一正，起身行禮道：“不敢隱瞞趙尚書(shū)，這次梁大人他派在下前來(lái)，是有事相求趙尚書(shū)。”</br>
對(duì)于徐文清的這般回答，趙俊臣早就猜到，卻并不意外，只是將手中茶盞放到一邊，神色認(rèn)真的問(wèn)道：“哦？梁大人他督師陜西，總覽西北三邊軍民，又深受陛下的信賴，更是我朝數(shù)一數(shù)二的封疆大吏，如今究竟是何事？竟是連梁大人也無(wú)法解決，還要向我求助？”</br>
說(shuō)了這么一句后，見(jiàn)徐文清神色略有遲疑，趙俊臣又笑著補(bǔ)充道：“徐先生不必顧忌，這里沒(méi)有外人，但說(shuō)無(wú)妨就是！只要是我力所能及的事情，就決不推辭。”</br>
言語(yǔ)之間，趙俊臣的態(tài)度頗是誠(chéng)懇。</br>
梁輔臣身為三邊總督，不僅權(quán)勢(shì)極大，手里還掌握著十余萬(wàn)精銳邊兵，待日后回到朝廷中樞，怕還有進(jìn)一步升遷的可能，對(duì)于這樣的人，趙俊臣是從來(lái)都不敢輕易得罪的。</br>
如今梁輔臣派人前來(lái)求助，在趙俊臣看來(lái)卻是機(jī)會(huì)難得，自然存著一份趁機(jī)交好的打算。</br>
在官場(chǎng)之上，“人情”二字往往最是難還，若是趁著這次機(jī)會(huì)送給梁輔臣一份人情，說(shuō)不定什么時(shí)候就能得到意想不到的回報(bào)。若是還能借此而加深雙方情誼、甚至結(jié)為奧援盟友，日后更是好處無(wú)數(shù)。</br>
所以，自從猜到徐文清的來(lái)意后，趙俊臣就根本不打算拒絕，只要這般求助不會(huì)危害自身安危，趙俊臣就必然會(huì)傾力相幫。</br>
另一邊，見(jiàn)趙俊臣神色誠(chéng)懇，徐文清也終于放下心中顧慮，嘆息一聲后，向趙俊臣解釋道：“哎，實(shí)不瞞趙尚書(shū)，在下倒不是有什么顧慮，而是接下來(lái)的話題，不僅事關(guān)重大，又著實(shí)有些尷尬，說(shuō)出來(lái)就怕趙尚書(shū)您笑話。”</br>
趙俊臣沒(méi)有接話，只是露出傾聽(tīng)神色，并點(diǎn)頭示意徐文清繼續(xù)說(shuō)下去。</br>
見(jiàn)趙俊臣如此，徐文清愈加的放開(kāi)顧慮，問(wèn)道：“大人雖是文臣，但總覽天下財(cái)政，想來(lái)對(duì)我朝的兵源來(lái)歷，也有些了解吧？”</br>
為了日后可以插手明朝的軍務(wù)，趙俊臣對(duì)此還真有用心研究過(guò)，此時(shí)聽(tīng)到徐文清的詢問(wèn)，也是點(diǎn)頭道回答：“有些了解，但并不詳細(xì)。”</br>
徐文清解釋道：“還教尚書(shū)大人得知，我朝自太祖開(kāi)國(guó)之后，考慮到唐宋兩朝的‘募兵制’所帶來(lái)的財(cái)政困難、尾大不掉，就一向是以‘軍戶世襲制’為主，并輔以屯田制度，以世襲軍士保證兵源充足，又以士兵屯田保證軍隊(duì)自給，以減輕朝廷養(yǎng)兵的負(fù)擔(dān)。按規(guī)定，每個(gè)軍丁授田五十畝，并由朝廷供給耕牛、農(nóng)具和種子，每年收獲所得，交于軍倉(cāng)六石，其余則自取使用。”</br>
說(shuō)到這里，徐文清搖頭一聲嘆息，又繼續(xù)說(shuō)道：“然而，但因?yàn)榉N種原因，軍士們實(shí)際上分到的田地，卻僅僅只有二十畝左右，如此一來(lái)，軍士們即使辛苦勞作，在上交軍倉(cāng)糧食后，剩下的卻是連維持生活都很困難，如此一來(lái)，自然是士氣低落，且戰(zhàn)力低下。無(wú)奈之下，我朝在正統(tǒng)年間，再次恢復(fù)了募兵制，以軍餉的方式招募民間青壯，與軍戶世襲制度并行，如此才勉強(qiáng)恢復(fù)了軍隊(duì)的士氣戰(zhàn)力。時(shí)值今日，我朝的軍士，已是有一半為招募而來(lái)……然而，接下來(lái)卻又因此而生出了其他的問(wèn)題。”</br>
趙俊臣也是跟著一聲嘆息，說(shuō)道：“是啊，我近些年來(lái)掌管戶部，對(duì)此也有所了解，募兵固然可以保證軍隊(duì)的士氣戰(zhàn)力，然而卻不似世襲軍戶那樣可以屯田自給，每年耗費(fèi)的餉銀更是數(shù)倍于軍戶，如此一來(lái)，朝廷財(cái)政的負(fù)擔(dān)大增，且每年都有所增加，時(shí)至去年，戶部轉(zhuǎn)給兵部的募兵糧餉，已是高達(dá)兩千余萬(wàn)兩，即使這些年來(lái)我朝也算是風(fēng)調(diào)雨順歲入有增，并沒(méi)有什么大的戰(zhàn)事耗費(fèi)，卻也漸漸有些難以為繼了。實(shí)不瞞徐先生，每年為了給兵部湊足這些糧餉，我都要花費(fèi)很大一番心思，著實(shí)苦不堪言。”</br>
徐文清的神色愈加苦澀，竟是搖頭道：“趙尚書(shū)，其實(shí)問(wèn)題還不僅僅只是糧餉耗費(fèi)而已。”</br>
趙俊臣畢竟不大了解軍務(wù)，聽(tīng)了徐文清的反駁，不由一愣，問(wèn)道：“怎么？聽(tīng)徐先生的意思，竟還有其他更嚴(yán)重的問(wèn)題？”</br>
徐文清點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后一字一頓道：“正是如此，那就是歷年來(lái)的軍戶逃兵！”</br>
“軍戶逃兵？”趙俊臣又是一愣。</br>
徐文清苦笑道：“三邊軍鎮(zhèn)，原本應(yīng)當(dāng)有邊兵十八萬(wàn)七千人，其中軍戶兵十一萬(wàn)余，募兵七萬(wàn)余，但這只是兵冊(cè)上的數(shù)字罷了，但大人可知，如今三邊軍鎮(zhèn)的兵力，真實(shí)數(shù)目還有多少？”</br>
趙俊臣雙眼微瞇，隱隱覺(jué)得自己馬上就要知曉一個(gè)驚天隱患了，不由沉聲問(wèn)道：“多少？”</br>
徐文清咬牙道：“根據(jù)我家梁大人的統(tǒng)算，如今的三邊軍鎮(zhèn)，所剩下的邊兵數(shù)目，已然不足十萬(wàn)人了！這還只是一個(gè)大概的統(tǒng)算，實(shí)際上的兵力，恐怕還要更少！”</br>
“什么！？”</br>
趙俊臣猛然站起身來(lái)，滿臉震駭，大聲反問(wèn)道。</br>
…………</br>
即使早就有了心理準(zhǔn)備，但趙俊臣卻也沒(méi)有想到，擔(dān)負(fù)著抵御蒙古部落南侵之重任的西北三邊軍鎮(zhèn)，實(shí)際上的兵力竟然只剩下了冊(cè)目上的一半左右！這是一個(gè)何等觸目驚心的數(shù)字！？</br>
這個(gè)數(shù)字已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了趙俊臣的想象極限！</br>
即使趙俊臣從來(lái)沒(méi)有“先天下之憂而憂”的高尚情懷，但得知了這般數(shù)字后，還是會(huì)下意識(shí)的一身冷汗，忍不住暗暗心驚！</br>
三邊諸軍鎮(zhèn)的兵力竟然已經(jīng)薄弱至此！一旦日后蒙古諸部落大舉南侵，那么后果簡(jiǎn)直不堪設(shè)想！</br>
同時(shí)，趙俊臣也終于明白，徐文清剛才在答話的時(shí)候，為何會(huì)如此的遲疑猶豫了，這件事情一旦暴露，必然會(huì)震驚朝野！</br>
震驚片刻后，趙俊臣終于平復(fù)了心緒，緩緩坐回椅子上，并用前所未有的認(rèn)真神色，雙眼直視著徐文清，凝聲詢問(wèn)道：“到底是怎么回事？事情怎么會(huì)如此的嚴(yán)重？你詳細(xì)說(shuō)來(lái)！”</br>
見(jiàn)到趙俊臣面色肅穆、雙眼炯炯，竟是氣勢(shì)逼人，徐文清心中不由一驚，只覺(jué)得此時(shí)趙俊臣的威勢(shì)還遠(yuǎn)在久經(jīng)戰(zhàn)事的三邊總督梁輔臣之上，不由身體一震，更不敢有絲毫的怠慢，連忙回答道：“大人，實(shí)際上，這般情況是多年積累而成，并非是我家梁大人的原因，更不僅僅只是我三邊諸軍鎮(zhèn)才有的隱患，只是這般情況在西北諸軍鎮(zhèn)最為嚴(yán)重罷了，還請(qǐng)尚書(shū)大人明察！”</br>
說(shuō)了這么一句推脫之語(yǔ)后，見(jiàn)趙俊臣不可置否，只是等著他詳細(xì)回答，徐文清長(zhǎng)吸一口氣后，詳細(xì)解釋道：“尚書(shū)大人，在下之前就已是說(shuō)過(guò)，我朝的軍戶雖有田產(chǎn)，但每年要上交六石糧食于軍倉(cāng)，剩下的連維持基本生活都困難重重，如此一來(lái)，自然是士氣低下，但無(wú)論如何，生活總算還有保障，又可以免去許多勞役，所以還能勉強(qiáng)維持下去。</br>
然而，近百年來(lái)，隨著民間的百姓日漸富裕，募兵們的糧餉又?jǐn)?shù)倍于軍戶，諸般對(duì)比之下，那些世代軍戶們自然是心思浮動(dòng)。再加上有許多不良軍官，屢屢侵占軍戶田產(chǎn)，又視軍戶如奴仆，使得軍戶們徭役極重，更是讓軍戶們心中不平，不甘再受那世襲軍戶的身份束縛，如此一來(lái)，不僅僅只是西北三邊軍鎮(zhèn)，我朝各地軍鎮(zhèn)，其實(shí)每年都有大量的世襲軍戶逃亡。</br>
而時(shí)至今日，僅只是西北三邊軍鎮(zhèn)，近百年的累積下來(lái)，大概已是有七成左右的軍戶在逃了，雖然在冊(cè)目上依然是有十一萬(wàn)余的軍戶，但實(shí)際上的數(shù)字，卻恐怕只剩下三萬(wàn)余，而且剩下的這些軍戶，也大都是沒(méi)能力逃走的老弱病殘，根本沒(méi)有絲毫的戰(zhàn)力。再加上募兵那邊也有許多軍官都在吃空餉，所以西北三邊軍鎮(zhèn)的邊兵數(shù)量，實(shí)際上也只剩下不足十萬(wàn)人了！”</br>
頓了頓后，徐文清見(jiàn)趙俊臣面色陰沉，生怕會(huì)連累到身后的三邊總督梁輔臣，又繼續(xù)解釋道：“而這般情況，之所以在西北三邊軍鎮(zhèn)最為嚴(yán)重，卻是因?yàn)槲鞅碧锏刎汃ぃh(yuǎn)不如南方那般收獲豐厚，所以西北軍戶們的生活，也因此而更加困苦，再加上西北多戰(zhàn)事，軍戶們的傷亡也更加嚴(yán)重，所以與其他地方相比，西北三邊軍鎮(zhèn)下的軍戶逃亡情況，卻也更加的嚴(yán)重。”</br>
雖然徐文清的話語(yǔ)之間，屢屢為梁輔臣摘脫干系，但趙俊臣如今卻也顧不上理會(huì)這些，只是沉聲追問(wèn)道：“既然每年都有這么多的軍戶逃亡，為何沒(méi)有人去追捕？更沒(méi)有人通報(bào)朝廷？”</br>
徐文清苦笑道：“這正是癥結(jié)所在了。尚書(shū)大人您有所不知，那些負(fù)責(zé)管理軍戶的千戶、百戶們，不僅不會(huì)防備軍戶逃亡，反而還鼓動(dòng)軍戶逃亡，并在軍戶逃亡后千方百計(jì)的為他們遮掩，因?yàn)檐姂粼谔油鲋畷r(shí)，那些軍官們不僅可以收到一筆賄賂，在軍戶逃亡之后，更是可以得到軍戶名下的田產(chǎn)房產(chǎn)，對(duì)他們而言，這是無(wú)本萬(wàn)利的買賣，又怎會(huì)有人再去追捕那些逃亡軍戶？而各大軍鎮(zhèn)的督軍們，或是收到了下面的軍官賄賂，或是會(huì)擔(dān)心引起下面的軍官反彈，也都不敢輕易揭露此事！”</br>
說(shuō)到這里，徐文清的神色愈加的苦澀，接著說(shuō)道：“實(shí)不瞞尚書(shū)大人，自五年之前，我家梁大人擔(dān)任了西北三邊督師后，發(fā)現(xiàn)這般情況時(shí)，也正如大人今日這般驚駭異常，本是打算馬上通報(bào)朝廷，然而不僅西北各大軍鎮(zhèn)的軍官們屢屢阻撓，連西北之外的那些軍鎮(zhèn)督師、甚至朝廷中樞的某些大員，都是連番送來(lái)密信勸阻，稱這件事情一旦揭露，對(duì)大家都沒(méi)有好處。其后還出現(xiàn)了軍隊(duì)騷亂不受控制的情景，無(wú)奈之下，我家梁大人只能隱而不報(bào)，卻也是迫于無(wú)奈。”</br>
聽(tīng)到徐文清的解釋后，趙俊臣沉默片刻后，緩緩嘆息道：“這些年來(lái)，梁大人督師西北，力保西北邊疆的安定，卻也著實(shí)不容易。”</br>
徐文清深有同感的點(diǎn)頭道：“是啊，尚書(shū)大人您也知道，每年入秋之后，北邊的蒙古部落就會(huì)南下劫掠，然而西北邊兵已是逃亡近半，又有許多是沒(méi)有戰(zhàn)力的老弱病殘，我家梁大人這些年來(lái)為了抵御蒙古諸部落，可謂是絞盡了腦汁，用盡了所有的辦法，如此才保證了西北近年來(lái)的安寧，但時(shí)至今日，卻也漸漸到了極限了。”</br>
趙俊臣點(diǎn)了點(diǎn)頭，并問(wèn)道：“所以，梁大人他才會(huì)派徐先生來(lái)見(jiàn)我了？”</br>
徐文清又是猶豫了片刻后，終于答道：“梁大人他為了西北安危，打算在入秋之前，從民間征募三萬(wàn)左右的青壯充入軍中，然而募兵所耗費(fèi)的銀錢(qián)實(shí)在太大，而西北三邊的庫(kù)府又實(shí)在窘迫，根本拿不出這么多的糧餉。所以想請(qǐng)求尚書(shū)大人您從戶部撥調(diào)一些銀糧，以解西北三邊的燃眉之急！”</br>
按照明朝的規(guī)定，募兵在入伍之后，一般都是三到五兩的月餉，梁輔臣打算招募三萬(wàn)左右的青壯，再加上軍裝兵器以及糧食，每年的耗費(fèi)大約就是一百五十萬(wàn)兩銀子左右。</br>
這筆銀糧的數(shù)目雖然巨大，但以如今的戶部情況，趙俊臣在諸般挪轉(zhuǎn)之下，倒是可以幫著湊出大半。</br>
按照趙俊臣原先的想法，借此賣梁輔臣一個(gè)人情，倒也算是一件好事。</br>
但徐文清在請(qǐng)求之間，某些隱含的意味，卻是讓趙俊臣不由遲疑了。</br>
所以，趙俊臣看了徐文清一眼后，緩緩問(wèn)道：“哦？聽(tīng)徐先生的意思，是要戶部直接把這筆銀糧撥給西北三邊軍鎮(zhèn)，而不是通過(guò)兵部轉(zhuǎn)交？這未免有些不合規(guī)矩了吧？戶部雖說(shuō)統(tǒng)管朝廷的銀錢(qián)收支，但軍餉這一塊，卻一向不能插手，而是轉(zhuǎn)由兵部分配的。”</br>
徐文清聽(tīng)趙俊臣這么說(shuō)，卻是面露懇求之色，解釋道：“還請(qǐng)尚書(shū)大人多多通融一下，本來(lái)確實(shí)應(yīng)該按照規(guī)矩行事，但我家梁大人那邊，確實(shí)有不得已的苦衷。若是通過(guò)兵部轉(zhuǎn)撥，先不說(shuō)周轉(zhuǎn)之下兵部那幫人會(huì)截取多少銀糧，我家梁大人也實(shí)在不好向朝廷解釋募兵的苦衷與緣由，更何況……我家梁大人與如今的兵部尚書(shū)，往年頗是有些恩怨，若是走兵部的流程，恐怕會(huì)受到不少刁難。”</br>
聽(tīng)到徐文清的解釋，趙俊臣微微一愣，又問(wèn)道：“哦？梁大人與王尚書(shū)不合？”</br>
兵部尚書(shū)王壽，是一個(gè)體態(tài)白胖的中年人，趙俊臣對(duì)他的印象并不深刻，因?yàn)檫@個(gè)人在早朝上少有發(fā)言，也從來(lái)都不會(huì)參與到黨爭(zhēng)之中，沒(méi)什么存在感，又總給人一種庸庸無(wú)為的感覺(jué)。</br>
事實(shí)上，恐怕也正因?yàn)槿绱耍@個(gè)王壽才能穩(wěn)坐兵部尚書(shū)的位置。</br>
但趙俊臣卻沒(méi)有想到，這個(gè)一向低調(diào)的王壽，竟然會(huì)與梁輔臣不和。</br>
另一邊，聽(tīng)到趙俊臣的詢問(wèn)，徐文清沉默片刻后，解釋道：“當(dāng)年我家梁大人和王壽王尚書(shū)，分別擔(dān)任兵部的左右侍郎，后來(lái)兵部尚書(shū)位置空缺，曾經(jīng)有過(guò)一番爭(zhēng)執(zhí)，最后梁大人他成為了西北三邊督師，領(lǐng)尚書(shū)銜，而王壽王大人則成為了兵部尚書(shū)。”</br>
這一番話，算是默認(rèn)了梁輔臣與王壽之間的不和。</br>
然而，卻也正因?yàn)槿绱耍w俊臣反而更不敢輕易的答應(yīng)梁輔臣的請(qǐng)求了。</br>
畢竟，既然王壽與梁輔臣算是政敵，那必然相互間盯的很緊，所以梁輔臣那邊的動(dòng)作，怕是極難瞞過(guò)王壽。</br>
一旦趙俊臣私下?lián)苷{(diào)銀糧幫助梁輔臣私募邊兵的消息被王壽捅到德慶皇帝面前，梁輔臣會(huì)有怎樣的下場(chǎng)不知道，但趙俊臣這般私交封疆大吏，甚至暗中資助封建大吏私募兵士的事情，卻是足夠促使德慶皇帝對(duì)趙俊臣下死手了！</br>
所以，在沉吟片刻后，趙俊臣并沒(méi)有答應(yīng)，卻也沒(méi)有回絕，只是不可置否的答道：“徐先生你一路辛苦了，先在我府中小住幾日吧，這件事畢竟事關(guān)重大，容我考慮一段時(shí)間。”</br>
見(jiàn)趙俊臣沒(méi)有答應(yīng)，徐文清不由著急，連忙再次起身，打算再說(shuō)些什么。</br>
然而，趙俊臣身邊的許慶彥，卻是最了解趙俊臣的心思，見(jiàn)徐文清還打算繼續(xù)糾纏，已是向前邁了一步，擋在徐文清的身前，并搶先開(kāi)口道：“徐先生，我來(lái)為您安排府里的房間住宿，請(qǐng)跟我來(lái)。”</br>
聽(tīng)到許慶彥突然插話，徐文清微微一愣，又見(jiàn)趙俊臣坐在椅子上神色平淡的飲茶，態(tài)度不冷不熱，卻明顯不想再深談什么，知道自己再糾纏也是無(wú)用，不由面露失望之色，終于還是跟著許慶彥離開(kāi)了。</br>
…………</br>
當(dāng)許慶彥帶著徐文清離開(kāi)之后，趙府正堂之中，只剩下了趙俊臣一人坐在主位，一邊靜靜飲茶，一邊若有所思。</br>
徐文清今天帶來(lái)的消息，對(duì)趙俊臣而言，著實(shí)震駭，卻是無(wú)論如何都無(wú)法想象，大明朝的各地軍鎮(zhèn)，竟然已是糜爛至此！</br>
雖然朝野間早就有相關(guān)傳聞，朝廷也偶爾會(huì)出臺(tái)一些相關(guān)的政策，但一向沒(méi)人敢去深究，而趙俊臣如今卻也總算是知道原因?yàn)楹瘟恕?lt;/br>
雖然徐文清在解釋的時(shí)候多有遮掩，但言下之意卻很明白，如今大明朝的軍戶制度，早已是變成了一顆被無(wú)數(shù)蛀蟲(chóng)所吸食的參天大樹(shù)！而這些蛀蟲(chóng)們?yōu)榱司S護(hù)各自的利益，又結(jié)成了一個(gè)利益集團(tuán)，各大軍鎮(zhèn)的百戶、千戶、監(jiān)軍、督師、乃至于地方上封疆大吏，更乃至于朝廷中樞的一些大員，皆是這個(gè)利益集團(tuán)的成員。</br>
這個(gè)利益集團(tuán)，勢(shì)力是如此之大，以至于連梁輔臣這樣的朝廷大員、德慶皇帝的親信大臣，都不敢與之對(duì)抗，只能妥協(xié)！</br>
這般情況，背后所蘊(yùn)含的種種危機(jī)，越是細(xì)想，越是讓人覺(jué)得心驚！</br>
不過(guò)，隱隱之間，趙俊臣卻又覺(jué)得，這般情況，若是處理得當(dāng)，或許會(huì)是一次機(jī)會(huì)！</br>
一個(gè)能夠讓趙俊臣成為最終勝者的機(jī)會(huì)！</br>
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PS：大家新年快樂(lè)！</br>