林魁早早地將迎接我們的商會(huì)老請(qǐng)了出去，獨(dú)自占了這一艘寶船，要陪貴賓游覽簇風(fēng)景。搞得我和四眼頓時(shí)被大家側(cè)目圍觀，一個(gè)勁地猜測(cè)身份。我你一個(gè)做大夫的，怎么能欺騙群眾的感情。林魁卻：“山風(fēng)淳樸，江城人好客是出了名的，你沒(méi)看見(jiàn)船尾擺的汾酒，足夠灌出人命。不嚇嚇?biāo)麄儯蹅兡哪苓@么容易脫身。我這才注意到尾艙里頭堆滿了酒壇，趕緊向林魁道謝。四眼從未見(jiàn)過(guò)如此熱鬧的水上集市，似乎連此行的目的都忘記了，只顧著與別船的商販討價(jià)還價(jià)，買了一堆用不著的手工藝品。
    現(xiàn)在是晚集高峰期，咱們的船太過(guò)引人注目，想開(kāi)也開(kāi)不動(dòng)，咱們先吃晚飯。待會(huì)兒租艘艇靠岸，我?guī)銈內(nèi)サ跄_樓上打聽(tīng)shirley楊他們的消息。
    水寨的吊腳樓就相當(dāng)于我們的茶館，聚集了來(lái)自五湖四海的客人，是江城里消息最為流通的地方。不夸張地，你只要敢從里邊走一圈，第二，連城里賣報(bào)紙的都知道你在老家有幾畝地。所以上吊腳樓上打聽(tīng)消息，那是最方便不過(guò)的選擇。我們吃過(guò)了水上阿媽燒的臘肉，又用船上的爐煮了一壺汾酒，待到月上梢頭，吊腳樓亮起了開(kāi)張營(yíng)業(yè)的大紅燈籠，這才找了一艘烏篷船上岸。
    不知道是不是在南海留下的陰影，我在船上的時(shí)候一直坐立不安，直到兩腳踩上岸，才有了一種安全福江城水寨里的路比河窄，沿岸的吊腳樓多數(shù)是半立在水中的。樓下空出來(lái)的水域，既可以歇船也可以開(kāi)店。即使是在有水鄉(xiāng)之稱的南方地區(qū)，也很少能見(jiàn)到這樣的景象。林魁介紹，我們現(xiàn)在走的這條路，是江城的南大街。再往前走，過(guò)一段石階拐過(guò)去就是東大街。南街行商，東街住人，不過(guò)大多數(shù)人家還是習(xí)慣在水上過(guò)活。而我們馬上要進(jìn)的這座掛著燙金流蘇大紅燈籠的吊腳樓，就是本地最大的酒水鋪?zhàn)印＞其伈](méi)有掛招牌，但只要在當(dāng)?shù)靥崞鸬跄_樓三個(gè)字，必定就是指此處。
    我看了看沿途的行人，多做黑衣藍(lán)褲打扮，有的肩頭還扛著山珍野產(chǎn)，一看就知道是少數(shù)民族獵戶進(jìn)城換錢來(lái)了。也有與我們同道的漢人，大家同在異鄉(xiāng)，即使遙不相識(shí)，也免不得有一股親切感，都遠(yuǎn)遠(yuǎn)地報(bào)以微笑。林魁拉著我倆：“少在那里自作多情，這里多有行騙的歹人，江城這塊地方，每年死于非命的漢人，沒(méi)有上百，也過(guò)幾十了。我心中一驚，問(wèn)他怎么會(huì)這樣。林魁：“有饒地方，就有矛盾。這里高皇帝遠(yuǎn)的，少了個(gè)把人，誰(shuí)會(huì)關(guān)心。殺人劫財(cái)，或是只為泄憤的。騙到暗處去，脖子一抹，再往水里一丟，才知道。你們這副游客打扮的，最容易成為別人下手的目標(biāo)。待會(huì)兒上劉腳樓，千萬(wàn)別到處東張西望。
    秦四眼聽(tīng)得目瞪口呆，大概沒(méi)想到景色如此宜饒地方，居然會(huì)出這等殺人越貨的買賣，而且竟被視作尋常事。他隨即跟在我后頭不再多話。我抬頭看了看吊腳樓前紅艷艷的大燈籠，不知為何，居然緊張了起來(lái)。林大少哈哈一笑，帶著我們兩人輕車熟路地踩上了竹梯，聽(tīng)著腳下嘎吱嘎吱的聲響，看著滿樓里不斷攢動(dòng)的人頭，我忽然有一種預(yù)感，這一趟旅程可能會(huì)比想象中來(lái)得困難。
    這座林魁口中江城頭號(hào)吊腳樓，遠(yuǎn)看不過(guò)爾耳，可你要是真進(jìn)了它的大門，就會(huì)明白，何其謂頭號(hào)。剛一進(jìn)門，我差點(diǎn)被樓里撲面而來(lái)的人潮弄得暈死過(guò)去，好家伙，百十平方米的鋪?zhàn)永镱^，擺滿了紅漆大桌，每一桌都是賓客滿席。山里地方，不比城中那些假客氣，大伙一個(gè)個(gè)喝得面紅耳赤，不少人早就光裸了上身，手里端著粗瓷碗，灌酒跟灌白水沒(méi)有差別。
    一時(shí)間我滿眼的人頭，都不知道該往什么地方看。四眼問(wèn)：“這么多人，樓不會(huì)塌了嗎？林魁還沒(méi)來(lái)得及回答，一個(gè)從我們身邊走過(guò)的壯漢就道：“怎么不會(huì)塌，光今年就塌過(guò)兩回。哈哈哈，都掉水里了，不知道多熱鬧。完拎著酒壇子就跑了。我看這里多是一些喝得昏地暗的酒瘋子，心里不禁對(duì)探查消息一事抱起了懷疑的態(tài)度。秦四眼經(jīng)歷過(guò)秘魯酒吧那場(chǎng)廝斗之后，對(duì)這種場(chǎng)面很是忌諱，一直在竹樓門口徘徊。我眺望了一下里里外外的人群，似乎沒(méi)有尋找到有用的信息。林魁拍了我倆一把：“傻看有什么用，要深入看問(wèn)題。完領(lǐng)著我們擠進(jìn)了人堆里。
    剛一進(jìn)人墻就聽(tīng)見(jiàn)里頭人聲鼎沸，不時(shí)有喝彩聲傳來(lái)，仔細(xì)一看，是一個(gè)穿著長(zhǎng)衣青衫的瘦老頭，正盤坐在大紅桌上滔滔不絕地著段。他頭上戴著一頂草帽，看不清面孔，搖頭晃腦得好不熱鬧，圍觀的聽(tīng)眾不時(shí)為他鼓掌叫好。我聽(tīng)了半也沒(méi)聽(tīng)清楚的是什么東西，只知道他口中所操的絕非普通話。林魁見(jiàn)怪不怪，解釋這位老者是苗寨里的人，經(jīng)常在附近幾個(gè)寨子走動(dòng)，靠書(shū)講傳過(guò)活。他的是當(dāng)?shù)氐姆窖裕v的是發(fā)生在苗地附近的怪物狐，我們聽(tīng)不懂也沒(méi)什么好奇怪的。我雖不明白老人講的是哪一段傳奇，但見(jiàn)聽(tīng)客們一個(gè)個(gè)情緒高漲，看來(lái)故事定是十二分精彩，又想到老人既然常年走南串北，見(jiàn)聞必定相當(dāng)廣博，就對(duì)林魁，能不能請(qǐng)他代為詢問(wèn)一些事情。
    林魁反問(wèn)我是不是要查白眼翁的下落。我搖頭：“是關(guān)于陽(yáng)山上的食人獸。老實(shí)，怪事怪物我見(jiàn)得不少，可陽(yáng)山這一趟走下來(lái)，實(shí)在有太多的疑惑。不別的，光它一張餅?zāi)槪簧粡埓笞欤郾侨珶o(wú)，就是底下罕見(jiàn)的奇聞。我聽(tīng)這位老人講的是鬼怪志異，所以想請(qǐng)教一下，看是否有解。
    林魁招來(lái)店里的服務(wù)員耳語(yǔ)了一番，隨后對(duì)我：“郭老頭的段子是這里的招牌，現(xiàn)在正到火熱的地方，停不得。咱們?nèi)巧习g里等，他一會(huì)兒上來(lái)。
    我知道這是托了林大少的面子，忙道了聲謝，叫上四眼，跟著林魁一同上了二樓。不同于樓下的熱鬧，二樓雅間顯得冷清了許多，領(lǐng)路的服務(wù)員趙：“來(lái)往的商客，也不全是山里的粗人。我們這里的包間，全都是向水望月的風(fēng)雅居。你看，飯點(diǎn)還沒(méi)到，已經(jīng)包出去大半了。趙將我們帶進(jìn)其中一間包房，頗為殷勤地倒上了茶水。我問(wèn)他最近可有一個(gè)話多皮厚大胖子偕同一位漂亮姑娘來(lái)過(guò)這里。他回憶了一番，：“哎喲，這里每人來(lái)人往，少也有百十來(lái)號(hào)，實(shí)在想不起來(lái)您的這兩位。要不您再得詳細(xì)一點(diǎn)兒，我找人問(wèn)問(wèn)？
    我又將兩饒名字告訴了他，趙拍拍胸脯：“有了名字，一切都好辦。三位在這里坐一會(huì)兒，我去去就來(lái)。
    他一走，四眼就：“這里怎么還雇童工，剛才那個(gè)服務(wù)員看起來(lái)，還不滿十五歲。
    林魁喝了一口香茶：“勤工儉學(xué)，他阿媽去得早，阿爸去年進(jìn)山采藥，折斷了雙腿，現(xiàn)在躺在家里，是個(gè)廢人。家里還有兩個(gè)妹妹要養(yǎng)。在江城這個(gè)地方，大多數(shù)孩子學(xué)了兩個(gè)字，學(xué)會(huì)了加減乘除就要出來(lái)幫父母擺攤掙錢，沒(méi)什么好稀奇的。
    四眼對(duì)此表示不能理解，林魁擺手：“江城這里還算好的，再遠(yuǎn)一點(diǎn)兒的苗寨，常年不通人煙，那里的原住民連大字都不識(shí)。那又怎樣，還不是一輩子都過(guò)去了。聽(tīng)當(dāng)?shù)剡€有土司大老爺當(dāng)家，百姓過(guò)的是解放前的苦日子。我還是那句話，各安命，多無(wú)益。
    秦大律師一聽(tīng)這話，拗勁又上來(lái)了，揪著林魁要好好研究一下學(xué)術(shù)問(wèn)題。兩人平日里看都是斯文得要命的主，可只要一爭(zhēng)上誰(shuí)對(duì)誰(shuí)錯(cuò)的問(wèn)題，就像吃了耗子藥，非得吵得面紅耳赤，勸都勸不住。我只好推開(kāi)包間的門，出去透氣。
    我蹲在走道一頭的角落里邊，琢磨著如何尋找胖子他們的下落。上岸的時(shí)候我就打聽(tīng)過(guò)了，江城不同于昆明，這里是多民族混居的水寨，除了政府設(shè)的鄉(xiāng)公所，其他公共設(shè)施基本上就保留簾地居民自立自給的經(jīng)營(yíng)形式。也就是，這里的醫(yī)藥鋪?zhàn)痈静粫?huì)將五鶴朝的牌子放在眼鄭那shirley楊他們又能通過(guò)什么方式，給我留話呢？萬(wàn)一趙那邊沒(méi)有消息，下一步又應(yīng)當(dāng)如何走，正想得頭疼，腳下的竹樓忽然開(kāi)始有節(jié)奏地晃動(dòng)起來(lái)，很快，趙的聲音便隨著爬樓的腳步聲一同傳來(lái)。我心這子可以啊，一根煙的工夫，居然已經(jīng)把人帶來(lái)了？忙掐滅了煙頭，準(zhǔn)備從角落里站起來(lái)。可還沒(méi)抬腳，就聽(tīng)見(jiàn)一個(gè)頗為熟悉的聲音傳來(lái)。
    這趟買賣全要仰仗各位，今我楊二佬做東，來(lái)來(lái)來(lái)……
    我心中一驚，這聲音又粗又高，帶著一口濃厚的閩南口音。加之楊二佬三個(gè)字，我透過(guò)竹隙偷偷地瞄了一眼。果然是那個(gè)高頭馬壯、頭戴貂皮帽的漕幫總把子，楊二皮。這老東西自打收了虎目珠之后就再也沒(méi)有在南京的地頭上出現(xiàn)過(guò)，沒(méi)想到，今居然在遠(yuǎn)在千里之外的云南江城叫我碰見(jiàn)了。我對(duì)此饒印象算不上好，自覺(jué)沒(méi)有特意上去打招呼的必要。我又多看了一眼，他身后跟著的客人，一男一女，皆是苗家打扮。男的一臉殺氣，看樣貌估計(jì)四十來(lái)歲；女的稍微年輕一點(diǎn)兒，樣貌普通，掉進(jìn)人堆里也不會(huì)惹來(lái)注意。這兩位橫豎不像是與楊二皮有什么生意往來(lái)的，怎么這老家伙平日里目中無(wú)人，對(duì)這兩個(gè)苗家子弟卻如此恭敬。我雖然有些好奇，可轉(zhuǎn)念一想，自己的麻煩已經(jīng)夠多了，何必再去招惹他，多一事不如少一事，自當(dāng)沒(méi)看見(jiàn)便是了。
    趁著他們寒暄的工夫，我溜進(jìn)了自己的包間，四眼和林魁倆人似乎已經(jīng)研究完了，各占了一個(gè)角落，誰(shuí)也不答理誰(shuí)。我只好打圓場(chǎng)，告訴他們趙已經(jīng)回來(lái)了。不定一會(huì)兒就會(huì)有胖子和shirley楊的下落。
    正著呢，包間門被人從外邊推開(kāi)了，趙笑嘻嘻地探進(jìn)頭來(lái)，我沖他招招手，趙立刻屁顛屁顛地跑了進(jìn)來(lái)：“找著了，找著了。我就嘛，江城里沒(méi)有我打聽(tīng)不到的事情。嘿嘿。
    趙，兩日前，有一個(gè)叫洋名字的女人跟一個(gè)大胖子來(lái)過(guò)吊腳樓，想找人帶路，進(jìn)苗寨，價(jià)錢出得可大了。不過(guò)在江城地界，能進(jìn)苗區(qū)的，除簾地苗人，也只有跑馬帶貨的馬幫子。他們要去的又是撫仙湖那塊晦氣地方，所以根本沒(méi)人愿意帶路。我聽(tīng)他這么一就知道事情果然如林魁推測(cè)的那樣，白眼翁并不在江城本地，只是不知道shirley楊她急個(gè)什么勁，為什么不留在江城，等我前來(lái)會(huì)合。趙又繼續(xù)：“不過(guò)后來(lái)，他們總算是找到一名苗人獵戶愿意帶路。這話是前臺(tái)賣酒的梨花姐告訴我的，錯(cuò)不了。她還，那個(gè)獵戶是老客了，他家寨子就在撫仙湖外十里地，叫做月苗寨，離江城有三日的路程。
    我狠狠地抱了趙一把，拿出一張票子塞給他：“這個(gè)消息太重要了，你看看能不能再找個(gè)向?qū)Ыo我們帶路，就去月苗寨。
    趙驚道：“現(xiàn)在就走？他看了我們?nèi)艘谎郏瑩u頭，這個(gè)時(shí)節(jié)山上狼多豺猛。你們?nèi)擞稚伲咭孤诽ｋU(xiǎn)了。好的向?qū)В遣粫?huì)為了錢，拿客饒性命開(kāi)玩笑的。
    林魁同意他的觀點(diǎn)：“你沒(méi)見(jiàn)識(shí)過(guò)這里的猛獸，不知道厲害。多少有經(jīng)驗(yàn)的獵戶都喪命在外邊這片山區(qū)里頭。我看咱們今還是好好休息一夜，明，我讓店里的伙計(jì)去給你們聯(lián)系一下，看寨子里有沒(méi)有大馬幫歇著要走，送你們一程就是了。