一份熱氣騰騰的肉湯，一小盆新鮮的時(shí)蔬水果，三塊抹了黃油的面包以及其他甜點(diǎn)小餐立刻被送了上來(lái)。蘭斯當(dāng)著眾人的面，毫無(wú)形象地狂吃起來(lái)。
畢竟他已經(jīng)餓了一天了。
“廚師長(zhǎng)霍格倒是個(gè)人精。”一邊吃著，蘭斯心中一邊想到。每一個(gè)能夠在子爵城堡里生存的人都不是簡(jiǎn)單貨色，至少察言觀色的能力都達(dá)到了相當(dāng)高的水準(zhǔn)。比如廚師長(zhǎng)霍格，這家伙負(fù)責(zé)城堡里子爵以及其子女的餐食，平時(shí)過(guò)了飯點(diǎn)，蘭斯想吃到這些東西可不容易。但是就在今晚，霍格硬生生是在三分鐘內(nèi)安排廚房給蘭斯送上了這樣豐盛的晚餐。
這就是他能夠在子爵城堡里擔(dān)任九年廚師長(zhǎng)的緣故。
蘭斯倒是不介意這些下人們的阿諛?lè)畛校吘鼓艹缘暮眯┧卜浅?lè)意。而一旁子爵拿著那張獸皮，依舊有些難以置信地問(wèn)：“安曼，這是真的么？”
安曼巫師再一次無(wú)比肯定地回答道：“毫無(wú)疑問(wèn)，這是次級(jí)冥想術(shù)的標(biāo)準(zhǔn)符文……我甚至找不到一點(diǎn)可以挑剔的地方，蘭斯少爺畫的太標(biāo)準(zhǔn)了。我甚至無(wú)法相信，他居然能在三分鐘內(nèi)畫出這樣的符文，很多二級(jí)巫師都無(wú)法做到這一點(diǎn)。我只能說(shuō)，如果這種資質(zhì)能夠維持下去的話，他將會(huì)是一名法術(shù)天才！”
子爵和眾人面面相覷，他們都是普通人，根本看不清楚符文上的輪廓。因?yàn)榘猜讕煹木壒剩娙硕己苄⌒牡貨](méi)有刻意去解讀獸皮上的符文，否則法術(shù)的力量會(huì)將他們這些普通人傷害成白癡。
子爵夫人南希顯然無(wú)法接受這一點(diǎn)，她狐疑地看著狂吃海喝的蘭斯，又看了看同樣震驚卻帶著欣喜神色的安曼，心中認(rèn)定了這其中必然有貓膩。
“難道是安曼收了蘭斯什么好處，故意幫他造假？”想了半天，南希腦海里只有這么一個(gè)可以解釋眼下情況的原因了。如果不是安曼在暗中做了手腳的話，蘭斯怎么可能從一個(gè)一無(wú)是處的廢物變成一個(gè)法術(shù)天才？！
她鐵青著臉，幾次想要開(kāi)口說(shuō)話，但是一看到子爵那欣喜萬(wàn)分的神色，就強(qiáng)迫自己將到了喉嚨里的話給咽下去。子爵對(duì)于安曼可是相當(dāng)信任的，再加上他對(duì)蘭斯的寵愛(ài)，如果自己貿(mào)然開(kāi)口，搞不好會(huì)惹怒子爵。
“現(xiàn)在不是時(shí)候，就讓這小子得意一會(huì)兒。”南希心中想到，她一把按住滿臉不服氣的碧奇，一邊假笑道：“那就恭喜你了，蘭斯。想不到在那過(guò)去半年時(shí)間里，你還真是學(xué)到了不少東西。”
誰(shuí)知道蘭斯根本沒(méi)有將大夫人夾槍帶棒的話聽(tīng)進(jìn)耳朵里去，他實(shí)在是太餓了，猛地咽下一口面包之后，又狠狠地喝了一口熱湯。然后他才茫然地看著子爵夫人，口齒不清地說(shuō)道：“夫人您剛才說(shuō)了什么？不好意思，我實(shí)在是太餓了哈……”
南希差點(diǎn)沒(méi)氣的渾身發(fā)抖，這一次她干脆連強(qiáng)顏歡笑的姿態(tài)都懶得做了，只是哼了一聲，別過(guò)臉去。
蘭斯看了看眾人，沖著滿臉歡喜的艾琳點(diǎn)頭一笑，繼續(xù)應(yīng)付桌上的食物。
……
大廳里一片靜悄悄的，沒(méi)有任何聲響發(fā)出，唯有蘭斯狼吞虎咽發(fā)出的聲音。
眾人面面相覷，安曼巫師和子爵大人都是面帶微笑，剛剛還著急著去召開(kāi)會(huì)議的萊恩子爵此刻似乎突然悠閑了下來(lái)，只是坐在那里等待。子爵大人都在等，其余的人更是一句話不敢多說(shuō)。
好半天，蘭斯才填飽了自己的肚子，打了一個(gè)大大的飽嗝。
平曰里極為注重禮儀的子爵罕見(jiàn)地容忍了蘭斯的粗鄙，反而是微笑著說(shuō)：“吃飽了么？沒(méi)有的話，我讓霍格再做點(diǎn)。”
蘭斯搖了搖頭：“多謝父親大人，不過(guò)我已經(jīng)吃撐了。”
子爵長(zhǎng)出一口氣，眼神變得異常復(fù)雜。他將手里的獸皮遞給安曼，沉吟道：“既然你能夠?qū)懗鲞@個(gè)符文，就代表可以進(jìn)入巫師學(xué)習(xí)的下一步了。教會(huì)的事情，就算了吧。”
“接下來(lái)的每一天，你都跟著安曼學(xué)習(xí)。關(guān)于學(xué)習(xí)費(fèi)用……”子爵眉頭一皺，學(xué)習(xí)魔法是非常耗費(fèi)錢財(cái)?shù)模m斯跟著安曼的半年里的的花費(fèi)，對(duì)于坐擁西海岸一大片領(lǐng)地的他依然是一筆不小的開(kāi)銷。
大夫人眼看苗頭不對(duì)，突然插嘴道：“親愛(ài)的，蘭斯之前每個(gè)月的花費(fèi)雖然挺大，但是為了學(xué)習(xí)魔法，該要的投資還是要有的。我建議維持之前的水準(zhǔn)不變。”
這句話看似是為蘭斯維護(hù)，其實(shí)是生怕子爵大人高興之下再增加對(duì)蘭斯的投資。蘭斯能夠?qū)懗龃渭?jí)冥想術(shù)符文，這證明他距離巫師已經(jīng)不遠(yuǎn)了，在這種情況下，子爵不增加對(duì)蘭斯的投資已經(jīng)是萬(wàn)幸了，大夫人可不指望子爵還能削減這筆費(fèi)用。
萊恩子爵看了一眼大夫人，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好吧，暫時(shí)維持不變，每個(gè)月依舊是三百個(gè)金幣。”
艾琳和薩比娜滿臉羨慕地看著蘭斯，她們每個(gè)月只有十枚金幣的零花錢，蘭斯是她們的三十倍；而碧奇望向蘭斯的目光之中則是帶了不少嫉妒和怨毒，她簡(jiǎn)直無(wú)法容忍如此不公平的待遇。
南希長(zhǎng)出一口氣，她心里非常不爽快，臉上卻要做出一副為蘭斯高興的樣子。
“謝謝父親大人。”蘭斯沒(méi)有太過(guò)激動(dòng)，學(xué)習(xí)法術(shù)的確是非常消耗錢財(cái)?shù)模粋€(gè)人肯定是不行的，只有得到整個(gè)領(lǐng)地的支撐才有一線可能。
安曼有些欣慰地點(diǎn)頭道：“學(xué)習(xí)費(fèi)用方面，老伙計(jì)你就放心吧，除了你出的那些錢之外，我也會(huì)為蘭斯提供一定的法術(shù)材料的。”
此言一出，眾人都是一驚，子爵大人更是露出了驚喜的笑容。
如果說(shuō)之前蘭斯只是跟著安曼學(xué)習(xí)法術(shù)的話，那么安曼這句話則是徹底奠定了蘭斯在子爵領(lǐng)地的地位。他將成為安曼巫師的弟子――學(xué)生和弟子，兩者之間本身就是兩種關(guān)系。后者顯然來(lái)的更加親密無(wú)間。
蘭斯感激地說(shuō)道：“謝謝老師！”
安曼搖頭微笑道：“這是你應(yīng)得的。”
……
一時(shí)之間，城堡里的氣氛突然活潑起來(lái)，二少爺蘭斯通過(guò)了成為巫師的第一道門檻這個(gè)消息以驚人的速度傳播著，大到城堡里的巡邏隊(duì)隊(duì)員，小到馬廄的馬夫花園的園丁，各自談?wù)撝@個(gè)驚人的消息。
而大廳之中，萊恩子爵結(jié)束了對(duì)蘭斯的考驗(yàn)，示意巡邏隊(duì)長(zhǎng)等人前往他的書(shū)房，其余的人可以自行離開(kāi)了。
蘭斯剛想走，誰(shuí)知道子爵突然喊道：“等等，蘭斯，你也到書(shū)房里來(lái)，哪怕你不懂這些，聽(tīng)一聽(tīng)也是好的。”
蘭斯只能從命。子爵夫人的臉色變得更加難看了。
蘭斯和妹妹們告別，然后和那些陌生面孔以及安曼走進(jìn)了子爵的書(shū)房。離開(kāi)了餐廳，氣氛立刻變得嚴(yán)肅了起來(lái)。
“這個(gè)月的情況，從哪位開(kāi)始？”子爵清了清嗓子，坐在書(shū)桌后。
“子爵大人，就讓我先開(kāi)始吧！”一個(gè)中年男子走了出來(lái)，他對(duì)著蘭斯微微一笑，將手里的賬本遞給了萊恩子爵：“這是這個(gè)月五大領(lǐng)地的稅收情況，請(qǐng)大人過(guò)目。”
蘭斯努力搜索記憶，找了半天才找到，眼前的這個(gè)中年男人是領(lǐng)地里的稅收官，二夫人的表兄，名叫特里。
而在子爵書(shū)房舉行的例會(huì)，則是每月一次的，由領(lǐng)地里執(zhí)掌各方面的人物對(duì)子爵進(jìn)行匯報(bào)。
子爵讓蘭斯也在一旁聽(tīng)，是有培養(yǎng)他各方面素質(zhì)的意思在里面，于是他集中精神聆聽(tīng)起來(lái)，同時(shí)也讓主芯片狐貍開(kāi)啟了記錄模式。
“好記姓不如爛筆頭，爛筆頭不如基因芯片啊……”;
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