，重生—深宮嫡女 ！
    “……快、快躲起來，姑娘躲起來，快！”蔻兒磕磕絆絆的一臉惶急，拽著如瑾就朝里屋跑。
    “做什么呢這是？”碧桃將之拉住，皺眉呵斥。
    院子里幾聲婆子丫鬟的尖叫，還有男人呼喝的聲音，就聽襄國侯藍澤在外大喊：“來人——快來人——”
    如瑾推開蔻兒，飛步走到窗邊開窗探看，一看之下唬得不輕。
    院中幾個道士正舉劍追著藍澤砍，手中拿的不再是驅邪的桃木劍，而是真正寒光閃閃的利刃兵器，劍劍都往藍澤身上招呼。
    “無恥卑鄙之徒，陷害我家主人，這就殺了你給主人滿門報仇雪恨！”
    “狗屁的襄國侯，還敢大搖大擺住在京里，要占我們的宅院，一劍捅死你，看你還有沒有命住進里頭！”
    幾個道士發狠砍人，劍光閃閃直逼藍澤。
    藍澤跌跌撞撞到處躲著，繞著香案和院中花木跑，在道道劍光下左右閃躲，片刻之間已是十分危急。
    幾個做雜役的婆子本在院中立著，此時全都愣在那里，嚇得動彈不得。就見幾個道士在追砍藍澤的過程中，沿途遇見誰就往誰身上捅劍，可憐那幾個婆子無一幸免，瞬間都做了劍下之鬼。
    院門口伺候著藍澤的長隨，原本是藍澤帶來驅趕道士用的，幾人不便進內院，只在外頭候著，此時聽見喊殺聲起，幾人已經推門跑了進來。一見藍澤被人追砍，幾個長隨驚慌失措，有兩個會些拳腳的還算警醒，連忙拎了墻角處放置的雜役用的鐵鍬花鏟等家什迎了上去，轉眼間跟道士們絞在一起。
    “快去外頭叫護院！”這兩人跟道士一照面已經落了下風，鐵鍬花鏟怎比利劍，險象環生，兩人頓時全都掛彩，連忙招呼同伴出去找幫手。
    其余幾個隨從這才反應過來，連滾帶爬跑到外院去叫人。
    如瑾隔窗一看外面情形，聽見道士口中言語，知道又是晉王一事的余毒，眼見著場面兇險，連忙匆匆走到門口將房門打開：“父親快過來！”
    兩個長隨攔住了兩個道士，還另有三個在追藍澤。恰好藍澤跑到廂房附近，一見如瑾這邊開門，趕緊跌跌撞撞就近沖了過來。
    砰！如瑾待父親進來立刻將門重新掩住，然而未待她閂門，后頭緊追的道士已經一腳踹翻了門板，連帶著如瑾一起踹在地上。
    “狗藍澤，納命來！”
    劍光閃閃當頭而來，藍澤正往內室跑，如瑾是撲倒在地的，正好迎上道士的劍鋒。
    “姑娘！”碧桃和蔻兒眼見救護不及，蔻兒立時身子一軟暈了過去。
    噗！
    利刃入肉的聲音。
    “……姑娘”碧桃嚇得渾身發抖。
    如瑾被翻倒的門板壓在地上，一時未曾站起，眼瞅著雪亮的劍鋒就朝自己劈過來，眼前一黑，以為自己就要命喪當場。
    卻不料，揮劍砍過來的道士竟然猛地停住了動作，鋒利劍尖恰恰停在如瑾頭上一寸之處。
    道士眼睛猛然睜大，像是兩盞烏慘慘的燈籠，噗的一聲，他噴出一口血來，全都淋淋濺落在如瑾臉上。
    血雨當頭，如瑾眼前殷紅一片，粘稠的液體蒙住了雙眼，她下意識舉袖抹去，道士手中跌落的長劍卻落在她的手臂上，鋒利的刃口將她半邊袖子劃開，刺破臂上肌膚。
    哐當，長劍落地，緊跟著倒下來的是持劍的道士，重重砸在如瑾身旁，壓住了她半邊衣裙。寒光閃閃的匕首插在道士后心，半個匕刃都沒了進去。
    “楊某救護來遲，藍侯爺恕罪！”
    院子里響起粗聲粗氣的大喝，一個魁梧漢子揮刀從房頂跳下來，身后跟著一個動作靈敏的精瘦男子，輕盈躍下，眨眼間欺到幾個道士跟前。只見那男子抹手腰間，再甩出時一道寒光飛出，如瑾房門口另一個道士又是應聲而倒，依舊是后心口深深插著一把匕首。
    魁梧漢子揮著鋼刀左劈右砍，幾下放倒了跟長隨們糾纏的兩個道士，于是轉瞬之間，行兇的五個道士只余下一個還在如瑾房門附近站著，是剛才一起來追藍澤的。
    一見同伴全都倒地，這道士二話不說提了劍就往院門口跑，卻被那精瘦男子又一柄匕首飛出，正好扎在小腿上，撲通倒地。魁梧漢子上前卸了他的劍，噗噗幾刀下去，在道士雙手雙腳各自砍了一道傷口，讓他再不能跑也再不能動手殺人，然后拎起他的后衣領，拖狗一樣拖了過來。
    “讓藍侯爺受驚了！”漢子在如瑾房門外又一聲呼喊。
    那個精瘦的男子一直默不作聲，抬腳進屋將兩個中了匕首的道士拎出去，就放在門口試探了兩人鼻息，然后掏出腰中短刀，一下一個，將兩個道士的頭顱全都割下，從懷中拿了一條巾子裹了拎在手里。
    撲通！不遠處目視了這一切的碧桃頓時倒在地上，一聲驚叫都沒發出，就悄無聲息暈了過去。
    又是哐啷兩聲響，院中兩個長隨手中鐵鍬和花鏟落地，瞪著精瘦男子說不出話，顯是被嚇得慘了。
    這一切發生得極快，去外頭叫人的隨從剛剛領著護院們返回來，一群人沖進門口的時候砍殺已經結束了，道士死的死傷的傷，眾人卻都恰好看見精瘦男子割頭的一幕。
    幾聲慘叫響起，是有的人忍不住奪路而逃，還有的人腿軟坐到了地上，僅剩下幾個能站住的也都是面無人色，看鬼一樣看著那男子。
    如瑾就倒在門口，自是比任何人都看得清楚。眼睜睜看著兩個道士頭顱被砍，余下的身體從腔子里汩汩冒出血來，瞬間染紅了房門口鋪地的石磚。那一片殷紅的血，那兩顆裹在巾子里的人頭，清晰映在她烏黑的瞳孔之中。
    她感覺全身都僵了，整個人都凍在那里，胸腹之間卻翻騰得猶如滾水，哇的一聲，她忍不住吐了出來。
    這一吐，幾乎連膽汁都要吐凈了，如瑾伏在地上，盡量將目光從門口別開，然而眼前依然是殷紅的血色，看什么都似在看尸體和人頭，她不住的嘔。
    她緊緊握住拳頭，讓指甲深深陷在掌心里，用尖銳的疼痛來阻止自己暈過去。
    “姑娘，姑娘……”青蘋捂著肚子從內室挪出來，她動作慢，這一切都發生之后，她才從內室里掀簾走出，眼見如瑾伏在地上干嘔，她急切想往前走，卻動一動就會牽扯腹部的傷口，偏又挪不動，只管干著急。
    “別過來，別看這邊！”如瑾勉強撐著從地上坐起來，腿卻被方才門板翻飛的沖力撞得生疼，一時站不起來。
    魁梧漢子的聲音又響起，似乎帶了一些畏懼，是對那精瘦的男子說的：“兄弟別嚇著人，院里有女眷呢?！?br/>     精瘦男子默不作聲，魁梧漢子忙朝屋里問：“藍小姐你沒事吧？別怕啊，行兇的都沒了?！彼种辛嘀牡朗繐尾蛔∷闹珎诘奶弁?，哀哀地哼哼著，被他不耐煩的扇了幾個耳光，“閉嘴！在出聲也滅了你?！?br/>     如瑾用帕子捂住嘴，強自壓下胸口的翻騰，朝門口魁梧漢子看去。
    “……楊領隊？”她遲疑發問。眼前的漢子似曾相識，如瑾覺得他好像是來京時候一路同行的鏢局領隊，但當時接觸并不多，她不能確定。
    魁梧漢子哈哈一笑：“沒想到藍小姐還記得我啊，在下正是楊三刀，救護來遲，讓侯爺和小姐受驚了?！?br/>     果然是鏢局的人，如瑾稍稍放了心，這才敢轉目去看楊三刀旁邊的精瘦男子，卻依舊不敢往下看，以免無意瞄到他手中拎著的人頭包裹，以及他腳下無頭的尸首。
    精瘦男子年紀不大，也就是二三十歲的樣子，相貌并不出眾，但一雙眼睛十分銳利，精光內斂，讓人見之難忘。見如瑾看過來，他不躲不閃，徑直回視，明亮的眼睛不自覺釋放出一種壓迫感，讓如瑾呼吸猛然一滯。
    幾乎在對視的一瞬間如瑾就篤定，這絕對是一雙經歷過無數火與血的眼睛，見慣了殺伐血腥，以至于含著一種對生死的淡漠，無形中就釋放出讓人窒息的煞氣。
    如瑾勉強穩住心神，深吸了一口氣，才吐出四個字：“多謝相救?！?br/>     這四字卻讓男子目光微微一動，頓時，讓如瑾感到心悸的那股壓迫感不見了。如瑾幾乎要以為方才感受到的煞氣是自己恍惚的錯覺，因為這時候再看那男子的時候，他的眼睛已經和普通人一樣，除了明亮一些之外，并無異常。
    “姑娘你……沒事吧?！鼻嗵O虛弱的聲音從那邊傳過來，她正努力朝這邊走，但一時并不能挪得太快。
    如瑾轉頭看看她，“你先別過來?！?br/>     然后如瑾對那拎著人頭的男子請求道：“恩公能否將這些處理一下，院中女子太多，唯恐驚了她們。”
    “你不怕么？”精瘦男子終于開口說話，聲音很低沉，但是并不難聽。
    如瑾盡量讓自己不去注意他手中的東西，只看著楊三刀道：“我也怕，所以懇請恩公處置了那些人。”
    她知道自己聲音在發抖，身子也在抖，但是她控制不住。血淋淋的場面，雖然死亡的人數沒有荒郊客棧那次多，但駭人處并不亞于當時。尤其是眼睜睜看著精瘦男子面無表情的割人頭顱，她能出聲說話已經是十分勉強，再不能有更多的力量控制自己的顫抖。
    精瘦男子再沒說什么，將手中包裹扔到一邊，一手拎了一個尸首拖離了門口。
    血色依然在，但總算沒有可怕的東西了，如瑾咬牙忍住腿上的悶疼，撐著一旁的桌子站了起來。桌上有壺茶，如瑾匆匆倒了一杯灌進口中，壓住胸口的翻騰，努力告誡自己要穩住心神。
    這場血腥來得太快，根本來不及讓人反應，她勉強穩定了情緒，開口跟楊三刀說話：“楊領隊怎么會在這里？”
    楊三刀言道：“在下正好到這邊街面上有事，路過府上，想起上次侯爺待我們不薄，在下跟府上幾位兄弟也合得來，就想來跟兄弟們打個招呼，誰知剛走到附近就聽見這邊喊殺，在下一時著急，門也沒走，直接從外頭翻墻上房跳進來了，幸好來得及?！?br/>     “多謝楊領隊，上次來京路上多得領隊和鏢師們照應，這次又是領隊救我們一家于劍鋒之下，實在是大恩無以為報?！比玷彝缺婚T板撞得站不直，但還是扶著桌子，鄭重朝楊三刀福身道謝。
    楊三刀連忙擺手：“藍小姐別這樣，在下是粗人，這可當不起?！?br/>     兩人說話間，內室那邊門簾一動，藍澤探了個腦袋出來，臉上驚惶未定，抖著嗓子發問：“賊人可都捉住了？”
    如瑾這才想起父親來，方才一切太過血腥，她一時忘了這茬。
    說起來，最開始還是她開門讓父親進來躲避，才招了幾個道士追到跟前。可是，后來道士揮劍行兇時，藍澤卻一直往內室里跑，而且躲到現在才出來，竟是不顧女兒生死的。此番再見，如瑾一時百感交集，只覺心里發寒。
    是父親一直背著身跑，沒有注意到后面的情形么？如瑾只能這樣安慰自己。
    可終究，事實是她開門相救，父親卻沒有管她，反而是從未謀面的陌生人飛匕首救了她的命。兩相對比之下，如瑾突然覺得，那精瘦男子反而沒那么可怕了。
    她轉過頭去，不再看父親，雖然替父親找了借口，但心里終究是別扭的。
    楊三刀將手上拎著的人放到一邊，隔著門口和藍澤搭上了話。青蘋終于挪到了如瑾跟前，額頭上全是汗，想是傷口疼的厲害。如瑾扶住她，正要說話，寒芳一臉慘白的哆哆嗦嗦走了進來。
    “姑娘你沒事吧，嚇死人了……”寒芳說了一句就哭起來。
    她本是在后院秦氏那里送東西的，此時一見她，如瑾忙問：“母親如何？”
    “太太聽見動靜要過來，孫媽媽死活拉住了，見這邊消停了才打發奴婢過來看。”
    如瑾連忙往外走：“我去看看。”腿上很疼，她走路歪斜，寒芳趕緊上來扶住。走到院中，看見精瘦男子正將兩具尸體掩在一叢花木后頭，遮了無頭的脖子，余下腿腳露在外頭倒是不那么嚇人了。
    對面藍如琦的房間，窗子吱呀一聲開了，然后聽見丫鬟薔兒的聲音：“姑娘，沒事了，沒事了……”
    老太太房里有吉祥的聲音在喊：“……您老人家醒醒啊，醒醒！”
    如瑾吩咐寒芳：“去祖母房里看看，我自己去后頭即可。”她扶著墻往前走，寒芳去老太太房里了。
    到了后院，孫媽媽正拉扯秦氏：“您身子經不得折騰，等寒芳回來再說。”賀姨娘臉色慘白跟在一旁，滿院子人都是驚魂未定的樣子。
    一見如瑾過來，一眾人更是膽戰心驚?！拌獌耗?、你……你怎么滿臉是血，你腿怎么了……”秦氏身子一晃差點摔倒。
    如瑾這才想起來臉上噴濺的鮮血，看看一旁有澆花的水放著，連忙拿來蘸濕了袖子擦干凈臉，趔趄著走到秦氏跟前：“沒事，是別人的血，我的腿就是磕了一下有點疼，根本沒事的?！笨纯醋约菏直凵嫌械纻?，如瑾連忙拽拽袖子遮住。
    秦氏嚇得不輕，抱過女兒哭起來：“都是我不好，瑾兒你可不能有事，不然母親怎么活啊……”
    “您說什么呢，我好好的。父親也沒事，您快放心吧?！比玷B忙安慰，扶著母親進屋，讓賀姨娘招呼眾人躲在外院別出去，等外頭血腥處理了再說。
    秦氏讓如瑾坐到榻上，掀開裙子看她的腿，只見右邊小腿上一片青紫，一會功夫已經腫起來了，想是磕得不輕。秦氏心疼不已，連忙拿了散淤的藥膏給如瑾敷上。
    如瑾坐著歇了一會，略略說了一下外頭情形，略去了血腥的部分，秦氏恨道：“你父親求功心切，凈做些不妥當的事情，當初你說這場功勛不踏實，果然是不錯的。路上遭了那樣的事，剛安穩幾天，家里又來了報仇的賊人，咱們一家的性命夠幾回折騰的！”
    如瑾深深嘆口氣，看向窗外正午刺目的日光，沉思不語。
    外頭沒多久就來了西城兵馬司的指揮使和吏目，帶了人在外頭詢問詳情、整治場子，藍澤對著那指揮使發了一大通脾氣，再不久，總司的指揮使也心驚膽戰的到了，藍澤自領人去外院交涉。
    事發的地方畢竟是內宅，兵馬司的人不能久留，由底下吏目稍稍問了幾個丫鬟婆子當時的情況，然后就帶人避了出去，將一應尸首人犯也都帶走。雜役仆婢們戰戰兢兢收拾了院子，地上血腥一時弄不干凈，都拿了灰土在上頭蓋著。
    如瑾和秦氏再到前院的時候，得知一共損了五個雜役婆子的性命，重傷了兩個，便命人將傷者好好照料著。到了老太太房里，老太太見了血腥的當時就暈了過去，醒來之后神情懨懨的，驚魂未定，如瑾便吩咐人去請大夫。
    藍老太太見了秦氏和如瑾，從床上坐起來想要說什么，如瑾心中有事，留秦氏在這里坐著，自己告辭出去了。青蘋一直在前院，兵馬司的人來時還詢問過她，如瑾回屋讓她坐著歇下，問道：“楊三刀他們兩人去哪里了，你知道么？”
    青蘋道：“跟著侯爺去外院了，似乎是說他們熟悉當時的情況，兵馬司的人要詳細問問，侯爺為此還不太高興，說兵馬司救人不行，專會添亂?！?br/>     如瑾蹙眉：“好端端跟兵馬司的人較什么勁，他們雖然負責著京畿治安，但也不可能哪里出事就能立刻從天而降，如今趕來得已經算快了。”
    碧桃和蔻兒已經被人叫醒，臉上還帶著驚懼之色，如瑾讓她們照顧著青蘋，自己去外頭叫了寒芳吩咐：“你還記得威揚鏢局的楊三刀領隊吧？去外院叫他進來，就說我找他，悄悄的，別驚動人。”
    寒芳答應著去了，如瑾便到院門旁邊的小值房里等著，過了許久寒芳才領了楊三刀進來，趁著院子里人少，沒人注意這邊，如瑾將他請進了值房里頭。
    “楊領隊請坐，冒昧叫領隊過來是有事請教?！比玷蜌獾卣垪钊蹲?，又讓寒芳端茶過來，就遣了她出去門口守著。
    楊三刀面有疑惑，站在幾步之外拱手道：“不知藍小姐有何事吩咐，但請直言，這樣……這樣總是不方便?！彼ь^打量一下四周。
    小值房背著南墻而建，只有一扇窗子朝北，屋中十分狹窄，幸虧是中午十分外頭光線明亮，是以才不顯得屋中太過昏暗，但一男一女對坐在小房間里，又是侯府內眷和外頭行走江湖的鏢師，怎么說都有些尷尬。
    如瑾歉然一笑：“讓領隊為難了，只是有些事不得不問，還請領隊不要見怪。請領隊來到這里，一是外院人多我不方便過去，內院有女眷也不方便您停留，只好權宜暫避在此。二來，也是想避開父親和兵馬司的人?！?br/>     楊三刀聞言詫異：“不知小姐何事要避開侯爺和兵馬司？”
    “領隊請坐。您是我家恩公，總這樣站著我心里不安?！比玷焓种赶蛞慌缘囊巫?，自己在另一邊坐了。
    楊三刀遲疑著坐下，言道：“小姐請直言，在下不便久留，一會兵馬司的人可能還會找我問話，要是發現我離開外院跑來這里，實在是尷尬得緊?！?br/>     如瑾點頭：“那么我就直說了。我想問的是，楊領隊今日真是偶爾路過么，那位同來的伙伴又是誰，對于幾個道士的事情您知道多少？”
    楊三刀面色微變，皺眉道：“藍小姐可是在懷疑我？”
    “不，恩公誤會。”如瑾道，“領隊出手救我一家性命，我怎敢懷疑領隊。只是我這里有些計較，覺得事情可能沒有面上看起來的那樣簡單，只求領隊實言相告，我也好多些推斷的依據?！?br/>     楊三刀方臉上的濃眉抖了抖：“藍小姐說的話我聽不大懂，我是粗人，只知道揮刀救人，其他的彎彎繞繞可是全然不知道的。小姐若不信我的話，那我也無法?！?br/>     “領隊不想說，那我只問領隊一句罷，您那位同來的伙伴是誰，上次來京路上并沒有見過他?！?br/>     楊三刀道：“是我們鏢局新來的鏢師，以前跑江湖的，下手重些，不知輕重驚了小姐，但小姐也別懷疑他。”
    如瑾搖頭道：“我不是懷疑他，救了我們，他自然不是壞人。但我看他是經過許多殺伐的人，您對他似乎有些恭敬，不是領隊對鏢師的態度?！?br/>     楊三刀干笑一聲：“哈哈，小姐說得對，我是有些怕他，他功夫太好了?！?br/>     如瑾道：“楊領隊，您這樣兜圈子卻是為何，既然出手救我們，為何不讓我知道緣故。今日這賊人蹊蹺，父親似乎沒有察覺，我不免擔心襄國侯府在外頭的形勢，您若是知道什么但請說與我聽，也好讓我早作打算?！?br/>     楊三刀打哈哈：“藍小姐說的是什么，在下……”
    “小姐說賊人蹊蹺在哪里？”低沉的聲音響在門口，先前那個精瘦男子無聲無息進來，身后寒芳一臉畏懼地墜在后頭，想攔又不敢攔。
    如瑾微驚之后，揮手讓寒芳退了出去。那男子走到跟前，幽黑的眼睛看住如瑾。
    “請教恩公大名？”
    “不必客氣，在下崔吉。”他灼灼看著如瑾，眼中大有審視之意，凌厲的壓迫感又無形散出，讓一旁楊三刀都捏了一把汗。
    如瑾被這樣的目光盯著，忐忑的心反而定了下來，整理了一下思緒，她直接說道，“崔恩公，今日多得二位相救，但實不相瞞，我覺得今日的賊人有些古怪，還請恩公解惑?！?br/>     “請說?！贝藜脑捄芏?。
    “當時情形兇險，但現在細細想來，賊人似乎下手殺仆役時動作很利索，到了父親那里就有遲疑，幾次都被父親躲了過去，我覺得，按照父親跌跌撞撞的速度，若是他們下殺手，怕是躲不過去，因此我疑惑，他們似乎并不是真要來拿父親性命的?！?br/>     崔吉目光一動，只道，“當時小姐險些喪命?！?br/>     “賊人殺我時也并未遲疑，為何偏偏幾次三番砍不到父親？若真是晉王余孽，可比當日上京途中的差了太多。”
    崔吉道：“就算賊人真有古怪，又能說明什么。”
    “朝堂之事我了解不多，但藍家的功勞牽扯了皇族和大臣，會有什么事發生實在難測。所以今日，兩位恩公若是肯透露一些底細給我，我感激不盡?！?br/>     楊三刀轉目看崔吉，顯然是做不了主的。崔吉點頭道：“我明白了?！?br/>     說完，竟是直接轉身走了出去，依舊和來時一樣無聲無息。楊三刀匆匆跟上，只朝如瑾抱了抱拳。
    如瑾坐在原處，眉頭慢慢蹙起。賊人來的古怪，這兩位救人的也是古怪，她和他們說出疑惑之處是冒了風險的。世間之事波譎云詭處頗多，她在宮里的時候深有體會，對你好的不一定是好人，看似是壞人的卻不一定是敵人。然而她不得不冒這個風險，父親那里不可靠，外間處理成什么樣子還不得而知，她這里對外間事所知太少，想要保全家族豈是容易的。助力少到幾乎沒有，她不得不憑著直覺賭一賭，賭這兩個人沒有惡意，能透些消息給她。
    然而崔吉轉頭走掉又是何意，他明明是聽懂了她的話的，也明明知道一些事。如瑾苦思卻不得其解，直到寒芳進來提醒，才慢慢起身走出了值房。
    到了晚間，聽說藍澤那里已經上表給朝廷，陳述被晉王余孽殺入家門之事。如瑾去探望老太太，聽見父親正在那里跟祖母敘述，頗有眉飛色舞之態，渾然已經忘了白日是如何被人追得抱頭鼠竄。
    “……都是賊人害了無為觀的道士，冒充喬裝進來的。您請道士作法的事情，兒子竊以為不妥當，但和賊人無關，您也不必自責，總之皇上已經下旨嚴懲不貸，連帶著兵馬司的人都吃了排頭，還賞了咱們許多東西以作寬慰壓驚之意?！?br/>     如瑾請了安坐下，藍澤依然滔滔不絕的說著：“此番也算是因禍得福，上頭派了兵馬司許多人在附近巡查，又有披甲軍士在周圍護佑著，我們家算是高枕無憂了?；噬线€令咱們早日搬到晉王府去住，以免再出這樣的事情，顧念著兒子有病，家人短缺，晉王府那邊已經派了宮里的人去整飭，收拾好就能搬過去?！?br/>     老太太自從午間之后一直躺在床上，精神不太好，聽見藍澤在那里說了半日，最終她只道：“這就好?！?br/>     藍澤見母親精神實在不濟，也就住了口。如瑾卻聽得忐忑，怎地因了這一事，皇上還親自派人去整治晉王舊宅了，她本想著因了父親的病拖上一拖，若是皇帝親自關懷此事，恐怕不是生病和算命就能拖住的。
    到了晚間就寢的時候，如瑾思量著事情不能入眠，隨手翻開床邊書冊，卻發現書里又夾了一張紙。
    “無虞，且由他，顧好自己便是。”
    簡短幾個字，依舊是中秋那次一樣的筆跡，如瑾驚訝萬分。這樣的口吻，到底是誰在和她對話？中秋時是一首賞月的詩，而這次分明就是知道白日的事情，又是這樣悄無聲息的放在她的床邊卷冊里，雖然從字面看來對方并無惡意，但這樣時時被人以這樣的方式接近，怎樣都覺得心里不安。
    如瑾坐起來，將紙在燈上燒了。
    焦糊的氣味彌漫著，一片片烏黑的灰屑落在桌上，如瑾輕輕吹口氣，全都散落了。
    “顧好自己便是”，這樣親近輕松的口吻，好像是摯友對談似的，來的這樣莫名其妙，然而不知怎地，如瑾從白日起一直懸著的心竟漸漸落了下來，似乎有些踏實。
    她不禁心中苦笑，難道是實在無人可以商討，無有依靠了，才對這樣奇怪且有些危險的紙箋生出踏實的念頭來？她趕緊打消了心中雜念，定住心神，仔細思量起日間事情，以及這突如其來的紙條背后到底有何目的。
    ……
    長平王府，外院書房。
    這一夜，屋里依舊沒有燈火亮著，只有檐下的羊角燈籠散著暈黃的光，在風里輕輕的飄著。站在書房院子里，能隱隱聽見內宅里傳出的絲竹聲。七皇子長平王素好歌舞飲宴，經常一夜玩樂到天亮，大家都習慣了。如果某一天內宅里沒了絲竹聲，人們反而會覺得奇怪。而坐在書房里攬卷讀書，那更是不可能發生在長平王身上的事情。
    然而，這個夜里，書房中卻是有人的。
    屏風之后的暗間里，光線昏暗得幾乎不能視物，唯有屋檐下羊角燈籠的光線隔窗透進來，又經了屏風一道阻擋，到了這里，就是極其可憐的，微弱到可以忽略的暗光。
    一人盤膝坐在榻上，長發不曾挽起，松松披在腦后，玄色衣袍和昏暗的房間幾乎融為一體。地上站著一人，跪著一人。站著的是賀蘭，正用極其細微的聲音稟報著。
    “……無為觀的觀主以前是杜尚書家攆出去的仆役，還是在杜尚書未入仕的時候，如今很少有人知道此事?！?br/>     榻上長平王淡淡道：“既然你能查出來，別人未必查不出來?！?br/>     “王爺說得是，只是時候早晚的差別而已?！?br/>     長平王道：“杜暉在戶部位置上坐的時間太久了，早有人在打他的主意，這次用襄國侯借力倒是巧妙?！?br/>     賀蘭又稟告說：“活著的道士交到刑部衙門去，未待審問已經重傷而亡，因此衙門里是什么都沒問出來的，因為行兇時幾人喊叫的言語，已經定了是晉王的余黨報復。”
    “又是晉王余黨，左一次報復，右一次報復，晉王一個窩在家里整日琢磨賺錢的藩王，哪有這么多的余黨出來攪事?！遍L平王語氣微冷，指著地上跪著那人道，“關亭，你說?！?br/>     地上跪著的關亭磕了一個頭：“回稟王爺，那邊兄弟問的清楚，是都察院御史張寒的安排。”
    賀蘭問：“能確定么？”
    “能，審問的兄弟自有手段，沒有問不出的口供，小的敢以性命擔保?！?br/>     賀蘭道：“王爺，張寒此人家中產業在晉州那邊，與晉王是有買賣來往的，晉王一倒，他家產業受挫，懷恨襄國侯也在情理之中?！?br/>     “張寒這個名字似乎以前聽過。”
    賀蘭記性十分好，當即說道：“去年曾經上折子彈劾過禮部尚書段騫，那時候段尚書還是侍郎，張寒彈劾他在家衣冠不整，身為禮部重臣卻不以身作則，當時鬧得尷尬，從此段尚書與之結怨，伸手壓著張寒在都察院的前程，連番兩次考績都只給了中等?！?br/>     “杜暉，張寒，段騫。”長平王念著幾人名字思慮一會，“去查查張寒和段騫的關系，本王料著沒有這么簡單。”
    “王爺難道是懷疑段尚書？”
    長平王言道：“一個小小的御史，做幾句驚人之語博個虛名罷了，是最會見風使舵最沒膽子的人，偶爾幾個膽大的不過是讀死書的愣頭青，何敢為了家中產業冒殺侯爵?！?br/>     賀蘭立時明白過來，接口道：“……何況此時還隱隱指向杜尚書。段尚書在禮部順風順水，想更進一步的心思怕是不淺，他又是王首輔一派的，與杜尚書有隙……奴才明白，奴才這就去查?！?br/>     長平王揮手，賀蘭下去了。卻不是從書房正門走，而是在后墻邊繞了一下，不知怎地就從屋中消失了。
    地上跪著的關亭一直沒動，直至賀蘭出去，他的頭垂得更低。
    長平王說道：“腿可酸了？”
    關亭低聲：“習武之人，這么一會不至于腿酸。”
    “可知本王為何讓你跪?！?br/>     “屬下知道?！?br/>     “說來聽聽。”
    關亭俯首下去：“是屬下下頭的兄弟辦事不力，傷了王爺叮囑要保的人。”
    長平王沒做聲，關亭等了一會，不見上頭答言，額頭微有細汗透出，想了一想又說道：“是屬下用人不當，屬下甘愿領罰。”
    長平王終于搖了搖頭：“你做的并沒有錯，只是少做了一些事。你將手下身手最好的派出去，這是對的，但是你忘了交待他怎么做事?！?br/>     關亭叩首：“愿聽王爺訓誡?！?br/>     “崔吉此人本王略有耳聞，也知道他的毛病，驕傲是好，但他已經不是昔日的獨行者，既入了你的麾下，你就得教他怎么聽命。差事辦得利落是一樣，怎么辦的又是一樣，你不知道轄制底下人么，太多自作主張的事情可是不好?！?br/>     關亭低聲道：“……他并未自作主張，藍家小姐的請求他是拿回來讓屬下定奪的?！?br/>     長平王聲音冷了幾分：“單只這一件事么。在藍家內院里頭，當著院中女眷的面切割人頭，處置尸體，是你教他這么做的？”
    “屬下沒有，屬下不知此事。”
    “你不知道，我卻知道?！?br/>     關亭身子伏在地上，額上冷汗一陣緊似一陣。這是他嚴重的失職，無論是在調教底下人上，還是在監督下屬辦差上?！巴鯛斚⑴?，屬下這就換人去藍家。”
    “人卻不必換了，他已在那里露面，換個人去，你又要怎么安排？何況他主見雖多了一點，辦事倒是讓人放心?！?br/>     關亭道：“屬下這就叮囑他謹慎，要將以前的血腥習氣都改了，不能驚擾別人?！?br/>     “你又錯了。他這般做卻不是血腥氣不改的緣故，恐怕是想試試自己保的人值不值得他出手?！遍L平王訓誡道，“招攬能人入麾下你做的不錯，但如何體會人心，怎樣收攏這些人謹慎聽命，你還需要努力?！?br/>     關亭誠服頓首：“多謝王爺指點，屬下定當加倍盡責。”
    長平王揮手：“去吧?！?br/>     關亭道：“底下兄弟惹了禍，屬下難辭其咎，屬下自去領罰，自領四十軍棍?！?br/>     長平王沒言語，關亭拜了一拜，站起身來，無聲退出。
    暗閣里靜了下來，連呼吸聲都沒有一絲。榻上人影靜靜的坐著，一動不動，許久之后伸手按向榻邊一個碧玉獅子。修長的手指觸到獅子后腦，須臾，一身黑衣的瘦高男子從賀蘭退出的地方悄無聲息進來，朝榻上行了禮。
    “王爺，有何吩咐？”