,重生—深宮嫡女 !
寧貴嬪很快被傳到了御前。與方才追著如瑾攔路不同,她此時出門還換了一身華美的衣服,嫩姜的半臂長衫團紋璀璨,在宮燈照耀下不時閃一道流光,裙裾長長拖在身后,一路行來,像是開屏的孔雀在悠然散步。
顯然對于皇帝的傳召,她沒有半分畏懼。
但精致的打扮卻并沒有收到她意料之內的成效。一進齊暉殿的院門,她便看見端坐在湘妃竹床上的皇帝陰著臉,見了她來,也沒有半分驚艷的神色。寧貴嬪對于自己的樣貌向來很有自信,此番出門前還特意做了修飾,麗色更添三分。按她以往的經驗,皇帝起碼應該盯著她看上一兩眼才對。若是心情好,看得不錯眼珠也有可能。
但皇帝這回不但沒有欣賞她的盛裝,反而連個微笑都欠奉。
“皇上萬安。這么晚了您還在忙著政事么?要小心身子啊?!睂庂F嬪心里有些忐忑,柔柔折下腰行禮,盡力將腰肢的柔軟美好展露出來。
皇帝只略微動了動嘴唇,“起吧?!?br/>
寧貴嬪站直了身子,微微側身對著皇帝一邊顯示曲線,“皇上,您傳臣妾來所為何事?”
皇帝先看長平王,見他抿著唇線不聲不響站著,似在克制,便揮揮手,“老七先退下?!?br/>
長平王恭順地行禮告辭。
院里只剩了幾個伺候的內侍,寧貴嬪笑著往床前湊了幾步,掩口道:“七王爺看來是生了臣妾的氣,連個招呼都沒打。如此,他對那側妃藍氏可真是上心。”一面說,一面暗暗觀察皇帝的反應。
皇帝面無表情,拿著茶碗蓋子往碗沿上磕,發出叮叮的碰撞聲。寧貴嬪就提心吊膽地含笑等著,半晌才聽到皇帝問:“藍氏是裝作暈倒,還是真得暈了?”
寧貴嬪略略松了口氣,忙道:“您問這個呀!臣妾說她一準兒是裝的。臣妾可還沒來得及走回宮里去呢,那邊就聽人嚷嚷著她暈倒了,前前后后不過兩三柱香的時間,略略跪那么一下子怎么可能暈過去?她是存了心給臣妾抹黑,皇上可別信她。看著一副好模樣,肚子里壞水多著呢,臣妾跟前的春英快被她打死了,真真心腸歹毒?!?br/>
她絮絮叨叨地嬌聲回稟,露出受了委屈的表情,眼眸上金色的細粉在燈下忽閃,別有一股異樣的妖媚。
皇帝被那兩道月牙狀的金粉吸引的目光,看了兩眼,問:“新琢磨的花樣?”
寧貴嬪終于等到皇帝關注她的容妝了,心花大開。在裝扮方面,她一直是宮里的風頭人物,常常別出心裁弄點子新花樣出來,也屢得皇帝夸贊。此時便放柔了眼波斜睨過去:“好看么?若不是藍氏在臣妾宮外鬧騰著打人,還能畫得更細致些,現下這般粗陋,皇上可別笑話臣妾。”
皇帝被美人的秋波籠著,卻露出些意興闌珊的模樣,目光順著美人的眼皮下滑,敏銳發現了兩道未被香粉遮掩徹底的眼袋痕跡。
他突然想到,寧貴嬪在高位嬪妃中以年輕美貌著稱,可她其實也已過了花信年華。歲月在女人身上刻下的痕跡永遠比男人深得多,尤其在宮廷這種女人聚集的地方,她這個年紀,真得稱不上年輕了。
寧貴嬪并不知道皇帝在想什么,只是發覺自己的嬌嗔沒有換來意料效果,心中有些急。今晚的事,她雖有倚仗,可到底還是有些發虛的。因為那個給了她倚仗的人,同樣讓她摸不透。
她試探著挨到竹床跟前,忐忑地蹭著床沿坐下來,見皇帝沒有反對,這才又往里挪了挪。此刻旁邊還有好幾個內侍呢,她這舉動實在有*份,可她并不在意,將聲音放得極軟極軟。
“皇上,臣妾宮里好幾個人都被打了呢,那藍氏……真是個無禮無知的破落戶,哪里像個皇子內眷了?皇上——”她輕輕將手搭上皇帝的胳膊,試探著作嗔,“這趟差事可是您交待的,現如今臣妾吃了大虧,趕明兒傳揚出去真是沒臉見人了?;噬希梢o臣妾做主?!?br/>
皇帝手下一停,碗蓋的叮叮聲就停止了,倒將寧貴嬪嚇了一跳。“說說,她怎么折辱你了?!彼穆曇袈牪怀銮榫w。
寧貴嬪穩定心神,開始委委屈屈地敘述經過:“您不是不滿意她當初趁亂在內廷興風作浪么……臣妾就想著給她個下馬威,晾一晾她,省得讓她覺著懷了孩子就可以登天了?!?br/>
她所說的這個起因,其實連她自己都不信的。
事情發生在今早。她看著皇帝心情好,就又一次尋機提起如瑾宮變時的“囂張”,以報當時被京營將士拘禁之仇。誰知好巧不巧外頭就來了報信的御醫,說藍妃懷孕了。她當時極其不情愿地隨口說了一句“這下她可要更無法無天”,皇帝不但沒怪責她,反而還道:“那你就敲打警誡一番吧?!?br/>
當時皇帝那個臉色,她事后都不敢回想。也就更不敢往深了揣測圣意。蕭才人整日頂著那張臉在宮里晃,她又不是傻子,怎會對那層不可言說的隱晦之意無所察覺。此番接了這個差事,其中緣由之百轉千回,她是碰都不愿意碰的。索性便什么都不想,決定先趁機報了仇再說。
所以才有她盛裝前來,才有撒嬌作嗔地轉圜試探。
然而皇帝的態度讓她越發摸不著北,深有接錯了差事的感覺。事到如今也只好硬著頭皮往下編排:“……藍氏不由分說就縱容惡奴將臣妾的人給打了,那可是臣妾跟前的一等宮女!事后臣妾親自去訓誡她,她反而拿皇上御賜的如意作筏子,還詭計裝暈給臣妾安損害皇孫的罪名,一點兒不將宮規放在眼里,臣妾覺得……”
“她怎么拿御賜之物作筏子?”皇帝突然打斷了寧貴嬪的告狀。
“她……”寧貴嬪斟酌著措辭,“她故意把玉如意拿出來誆騙臣妾,讓臣妾動手……”
那么多雙眼睛看見她親手打碎了紫玉如意,寧貴嬪有些無法自圓其說。
皇帝只追問結果,“如意呢?”
“……她故意沒拿住,把如意摔了?!?br/>
“碎了?”皇帝眼睛一暗,問話帶了殺氣。
寧貴嬪心里一哆嗦。
皇帝冷哼一聲,抽回了被她捏著的袖子,“回去思過?!?br/>
寧貴嬪就不明白自己哪里有過錯可思,雙膝一軟滑到地上跪了,“皇上……臣妾是、是奉命訓誡藍氏,差事沒辦好,也是……她太無禮?!?br/>
“朕何時給了你這等命令?巧語花言歪曲事實,明知皇家子嗣單薄還要尋機發難藍氏,你有一宮主位的樣子么!回你的宮里去,沒朕的吩咐再不許出來!”
寧貴嬪險些氣暈過去,欲待分辯,御前兩個內侍深諳主子心意,干凈利落將她拖出去了。
皇帝扔了手里茶盞,溫熱的水潑了一地。
“去,傳藍氏來?!彼愿纼仁?。
跑腿的內侍連忙去傳人,也不敢問要是藍側妃昏迷不醒怎么傳,慌忙離開??当nI著人收拾地上碎瓷,眼珠子連轉。往出收拾碎瓷的小事本不必他做,他卻親自端著東西出了門。看見候在門外不遠處的長平王,還笑著問了一聲好。
……
如瑾在走到距離宮門不遠的地方被人攔住。王府的馬車就停在幾丈外,眼看著她便能出宮了,卻有御前的內侍張鎖領了幾個人追上來。
“公公何事?”
如瑾虛弱扶著吳竹春的胳膊。張鎖是康保的人,她記得清楚。那年宮宴,跑到藍府假傳旨意誆她進宮的內侍便是此人手下。此刻驟然相見,她起了十二分警醒。
“藍側妃不是昏迷了么,怎地這么快就趕著出宮?”張鎖皮笑肉不笑,“剛才遠遠看您健步如飛,現下為何卻突然虛弱如此?”
“公公哪只眼睛看見我健步如飛了?”如瑾沉臉,“我身體不適,正要回府休養,勞煩公公替我知會我家王爺,讓他轉向皇上致歉,我是沒力氣去御前辭別了?!?br/>
“呵呵,不巧,皇上正要傳您。就算是抬,也要把您抬去!”張鎖臉色一變,指揮手下上前。
王府內侍紛紛攔在前頭。
“藍側妃要抗旨?”張鎖皺眉。
如瑾叫回了隨侍們。御前的人不比寧貴嬪手下,輕易碰不得。吳竹春輕輕拽如瑾的袖子。
“看來要委屈主子吐上一會?!?br/>
如瑾輕輕搖了搖頭??磸堟i這樣子,就算是她吐得昏天暗地,恐怕也要將她帶到御前了。有傳旨的內侍盯著,宮門的守衛也不可能放她們出去。她轉頭看了看王府的馬車。
近在咫尺。若方才再走快一點,這時候說不定已經出宮了。她連御醫都沒等,算計著手下已經把寧貴嬪的錯處嚷嚷得滿宮皆知,就從暫時棲身的小院匆匆往宮外趕。
誰想還是慢了一步。
張鎖是假傳旨意嗎?在宮里,他恐怕沒這么膽大。罷了!如瑾邁步向前。既然躲不過,索性就看看那人到底傳她做什么。她懷著長平王的孩子,為一個寧貴嬪,那當祖父的還能把她殺了不成?
張鎖見如瑾動了,這才緩和了神色,“藍側妃到底是懂規矩的。”又笑著吩咐手下跟班,“去知會一聲,就說藍側妃身子虛弱,要是去得慢了,讓他們跟皇上解釋解釋。”
如瑾不理他的前倨后恭,領著人慢慢往齊暉殿走。她不敢走得太快,為裝虛弱是小,主要是怕傷了胎氣,方才往宮門一路急趕她已經覺得不大舒服了,現下便一邊走一邊調整氣息。并想著今晚太累了,回去該讓褚姑做點什么補一下呢?
齊暉殿那邊,康保端著皇帝每晚都要吃的燕窩羹上去,一面伺候著一面笑著打商量:“藍側妃正往這邊趕呢,不過很虛弱,要請皇上多等一會了。奴才已經讓人抬了輦轎去,要是她走不動可以坐轎過來?!?br/>
皇上沒言聲,就算是默許了??当K斓溃骸芭旁偃诟缼拙?,讓他們好生伺候藍側妃過來,別只顧著催傷了她的身子,要是累了就讓她歇歇。她年輕,說句奴才不該說的,第一胎懷著要是出了事,對性命可有關礙呢,皇上別怪奴才說話難聽,宮里的老嬤嬤們都這么說?!币娀实蹧]反對,就貓著腰退下去了。
長平王此時已經重回院中,見康保出去,略一沉吟,給院門口立著的一個內侍打了眼色。
……
齊暉殿前頭隔了兩排宮室有一處小巧的精舍,原是太祖當年的書房,后來的皇帝修了更大的讀書之所,這里就閑置了,到了這一代就用于存放一些珍貴的典籍字畫之類,比較清靜,日常只有幾個內侍輪番進來打掃而已。
如瑾帶著人正走到這處院外,前面迎頭來了個御前的內侍。如瑾認出正是之前到王府傳旨的內侍之一,聽底下人議論,似乎是康保的徒孫,還沖撞了長平王。她留了心,就聽那內侍近前道:“皇上體恤藍側妃,請藍側妃暫且在這里候著,不必急著去。一會皇上吃過燕窩羹,得了空,您再過去聽宣。步輦稍后到,您坐著去。”說著,將小院的門叫開了,請如瑾進去歇息。
如瑾知道那里頭有珍貴東西,豈會進去,笑道:“我還能走,就去齊暉殿外候著吧。”
那內侍就力勸,最后張鎖也跟著勸,一個說帝恩深重,一個諷她不識抬舉,紅臉白臉的要如瑾進去等。如瑾就更不會進去了,誰知道他們葫蘆里賣的什么藥。
恰在此時,來了太醫署的醫正,還有白日去長平王府問診的兩位御醫,身后跟著隨從藥童之類,好幾個人。
“藍妃原來在這里!我們方才去了您歇腳的宮院,那里宮人說您走了,要我們好找!聽說您暈倒了,現在感覺如何?”醫正上前行了禮,緊張地詢問。
張鎖就說:“藍妃虛弱得很,請各位大人盡快看一看?!北阏堄t們進旁邊的小院。
御醫們忙請如瑾進去看診。如瑾略想了想,醫正她不熟,但另外兩個御醫是常去王府的,還可信。有了他們見證,她便邁步進去,暗中示意吳竹春留心張鎖他們。
誰知直到御醫望聞問切地診了半日,張鎖幾個也沒什么異動,只是在旁邊隨著,等御醫開了安胎的方子離開,他們又主動出去相送。如瑾緊跟著他們的腳步往門外走,這屋里滿墻的書架子,除了珍貴字畫就是古董,雖則覺得對方不可能設愚蠢的失竊局,可她也不愿意在此多留。
張鎖回身攔了她:“藍側妃在此歇歇也好,里頭有床榻,鋪蓋都干凈,您盡管用。我去看看步輦來了沒?!?br/>
如瑾道:“不必了,豈敢托大讓皇上久等,我這就去齊暉殿,無需步輦?!?br/>
張鎖還要攔著,如瑾心中疑竇愈重,臉就沉了下來,“公公似乎在阻止我去御前,不知是何道理?適才傳旨的是你,現在攔著我的也是你,我想聽聽公公的解釋。不然一會到了齊暉殿,我便直接問問皇上?!?br/>
張鎖目光亂閃。
吳竹春突然側耳細聽,須臾凝眉轉身:“有腳步聲?!?br/>
如瑾順著她的目光看過去,是次間的方向,頓時有些心驚。透過鏤空的隔扇可以看見房間里的情況,廳堂的燈光透過去,那邊并不明亮,可也能看得清里頭根本沒人。
身后,張鎖已經退出屋外去了。
林十一猛地竄進了次間,直奔后墻方向。吳竹春則擋在如瑾身前。兩個侍女是時刻不離如瑾身邊的,以便應付各種突發狀況。
如瑾看向門外。
張鎖帶著幾個手下沒走遠,候在廂房的回廊上。王府其他幾個侍女站在院子里,隨時可以聽候傳喚。院子外還有王府的內侍們,按例不能隨便進來,可要是她有吩咐,他們也能很快近前。
于是略略安心的同時如瑾便疑惑起來,張鎖打得什么主意?若要陷害她,為什么他自己不走?
林十一已經輕手輕腳潛伏在了次間的后墻邊,弓著身子,貓兒一樣,隨時能夠暴起??磥韰侵翊核f的腳步聲就在那邊了,她們練武的人耳力總會強一些。后墻也是滿墻的書架,如瑾想到了自家錦繡閣的密道。那架子是能打開的吧?
一念及此,放了滿滿典籍的架子便無聲滑開了,緩緩的,并不快。
寒光一閃,林十一不知從哪拔了一柄短刀出來,揮舞著沖過去。頓時幾聲清脆的鐵器碰撞,一道人影從架子后躍出來,轉眼和林十一過了幾招。
“住手!十一回來!”
如瑾在林十一拔出另一柄短刀,準備雙刀迎敵的時候大聲叫住了她。林十一急退,橫身擋在吳竹春和如瑾前頭。和她過招的人也很快收手,無聲退到了滑開的書架邊。
如瑾臉色發青,盯著暗道口站著的人,厲聲吩咐院中聞聲近前的侍女們停步,“在外頭候著,誰也不許進來!”
次間光線很弱,暗道口的光線更弱,可那襲明黃還是刺得她眼疼。
張鎖的異常終于有了解釋。一瞬間如瑾腦子里轉過許多個念頭,做了好多推測,可最終不得不承認,如此費勁輾轉地把她弄到這里,來人的心思會是光明正大么?
“皇上,萬安。”她緩緩擠出幾個字。
瘦骨嶙峋的皇帝扶著康保的手,從暗道里走了出來,原本合身的龍袍罩在他身上空落落的,隨著他的腳步晃動,鬼似的。
他走到燈火明亮的廳堂里來,往林十一身上瞄一眼。
如瑾道:“十一收了刀過來,別嚇著皇上?!庇值?,“皇上可傷著了?您從那地方無聲冒出來,難免別人疑心,還請放過我的侍女,她不過是護主心切。”言語間沒什么恭敬,反透著冷冰冰的怒意,語氣也很嘲諷。
皇帝不以為忤,面無表情坐到了椅上,目光在如瑾臉上逡巡,“氣色不大好,果真是累著了?”
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