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    在派人嚴刑拷問孫師爺的時候,黑風軍老大也謹慎地垂詢了自己的幕僚——算命半仙劉老頭兒。殺何家的人是在作死，由不得隨便亂來。
    劉老頭兒又是掐指又是扶乩，搖頭晃腦了半天，小眼睛一亮，驟然迸射出光：“三日后,必有大事發生！甚至改變你一生，只好不壞！本仙建議,觀望三日,再殺亦不遲！”
    屠眉摸著下巴揣測這三日后“必有大事”到底是什么,下面的人就來稟報他,說孫師爺骨頭軟,已經招了。
    孫師爺熬不住鞭子打,當晚就說得差不多了，屠眉去看了他，又親自用鹽水沾著抽了幾鞭子，他翻來覆去都是那些車轱轆話，再也套不出多余的名字。
    肅武縣里,知道何家貴人被綁架的,只有晁縣令,何家逃出來的護衛，還有他和另外一個縣里的小吏，挺好收拾的。
    “通通都殺了。”屠眉拔了簪子，發如流瀑傾瀉而下，他咬在嘴里，綁了個低辮，壓在黑衣里，惡狠狠道。
    從羊腚山到縣城也要兩個時辰的路，前半夜進城，后半夜殺人，第二天清晨回山里，等“大事”發生，簡直完美。
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    晚上的羊腚山刮起了山風，風吹得棚屋“嗚嗚”作響。
    何貴妃被綁著手腳，躺在地上，數著當地官府派人來救她的時辰。
    她此刻命懸一線，想想當初大伯厲聲喝止她出來找皇帝，登時想流下兩行懊悔的淚。她畢竟在閨閣和后宮中困囿太久了，還有不諳世事的天真，只知外面不太平，卻不了解真正的窮苦流民被逼成了什么樣。
    九月的西北山上晝夜反差大，夜里極冷，屋子又四面漏風，她又冷又餓，聽著外面鬼哭狼嚎似的風聲，心境如同經歷了一場漫長而動蕩的廝殺流亡，一邊起伏不定著，一邊平靜又絕望著。
    這一夜她失眠了。
    翌日清晨，太陽初升，她熬了一夜，正迷迷糊糊差點睡過去，忽然聽到了外面又有動靜。
    何韻致的心猛然懸了起來，睡意被驅散，瞬間清醒，她豎著耳朵聽外面的動靜。
    那嘈雜的聲音來來往往，卻沒有進來，看來并不是來殺她的。
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    屠眉抱著胳膊站在一塊大石上，正指揮手下人，按著他的吩咐，來回搬運鐵棘馬刺，在山里選好的地點設下埋伏。
    昨夜他帶心腹潛入了肅武縣城，卻沒有殺晁縣令等人。不僅如此，為了不至于打草驚蛇，他又悄悄退了回來。
    但這并不代表他沒有收獲，或者是突發慈悲心腸。
    此刻他唇角微微勾起笑容，回想起半夜趴在縣衙后院的屋頂上時，聽到晁縣令在屋子里踱來踱去，問手下小吏的話。
    “孫師爺怎的還沒回來？別是被黑風軍扣了吧？”“大人多慮了，黑風軍畢竟還是要買咱們官府一個面子，興許是在山上喝了點酒？”
    “煌州那邊說幾日才能派得人來剿匪？”“大人，今晚快馬加鞭收到的消息，煌州那邊要抽調布防兵力，還要研究剿匪線路，最快也要兩日后，才能趕來。”
    那時，屠眉的刀都已經抽了出來，亮在了夜色中，聽到這番對話后，卻收了起來。
    他像虎狼嗅到了獵物的血味，眼神比往日更亮幾分，透出狂熱的興奮。
    好么，來了一個汝寧侯何家，又來了一群官府丘八。
    現在西魏西涼到處在打仗，陳留王也在反，北地戰局看不出勝負，如今的朝廷算個什么？！
    他干脆一不做二不休，把這群人一網打盡，就地扯旗，也反了！
    打定了這個主意，為免打草驚蛇，屠眉沒有殺晁縣令——再說既然決定要反了，殺不殺人，滅不滅口，都無所謂了。
    還是劉半仙老頭兒掐指算的準，三天后必有大事，不就是說的他要把州府官兵殲滅，再造反起事嗎？這樣看來，昨日沒殺那個女人也是對的，干脆留到丘八們上山那天，拿她來血祭大旗！
    汝寧侯何家的貴人，這祭旗的分量，也算是很重了。
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    黑風軍忙里忙外地布置了兩天，他們對羊腚山的地形熟諳于心，陷阱伏擊都鋪了下去。
    眾人躍躍欲試，等到了第三日。
    夕陽西斜，屠眉蹲在山頭上看路。長風卷席著落葉和塵土，刮過綿延山巒，兀地，羊腚山漫山遍野上，開始掉涂了紅色的棘子果。
    是蹲在樹上輪班的崗哨，他們發現了狀況，拼命往樹下扔紅色的棘子果。果子涂成了紅色而非白色，說明有人來攻山了。
    值守的黑風軍緊張了起來，這緊張中又帶著興奮，號令聲紛紛。
    ——遠處，來了很多府兵，穿著軍制的鎧甲。
    黑壓壓的，像是奔著山里而來。
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    越往西北方向行走，漸次起伏的山巒，越有種灰撲撲的蕭條。
    謝令鳶戴上風帽，遮住有些發冷的臉頰。她們一路快馬加鞭，走上肅武縣的路時，距離離開長留，已經有四日半了。
    由于肅武縣往煌州走的路上，容易有山匪出沒，所以越往靠山的地方趕路時，眾人越發謹慎。
    武明貞從宮里出來時，帶了兩個家中的斥候，負責探路收集消息，不過懷慶侯經營的消息人脈，多是在邊境戰亂之所，越往內走越不太靈通，所以大部分時間，她得了一些消息，也要和酈清悟那邊的“羅睺”互通有無。
    這一次，兩邊的人都打聽出了肅武的情況。
    此地窮山惡水，幾百里外常年有胡人作亂，逃難的流民多，有一伙人慢慢壯大起來，如今很成氣候，自稱“黑風軍”，大抵有三千多人，連煌州的府兵都不肯招惹他們。他們老巢在羊腚山，此地因山形像羊屁股，因而得名。山的地勢易守難攻，且極容易布設埋伏，稍有不慎則會陷入山匪包抄中。
    這里比眾人想的更為危險。
    “小姐，需要用印信嗎？”聽音在一旁問道。
    在出宮前，為了以備不測，何太后給了武明貞一枚印信。只不過武明貞向來謹慎，這一路來，印信都未曾示人。如今看來，少不了要動用印信，向肅武縣衙借官差開路了。
    若有官差護送，黑風軍也不至于打劫到頭上。
    “但是屬下在離開肅武時，聽說他們正在跟煌州借兵，正準備去羊腚山剿匪。”那個斥候將這個情況悉數匯報：“只是現在已經過去了兩天，也不知情況如何。”
    這下眾人意外了，這些西北貧瘠之地的官府，幾年不動彈一次，如今居然向上級借兵剿匪？
    事出反常必有妖。
    “既然他們剿匪，那也算是幫了我們，”武明貞騎在馬上，習慣性地評估著四周的地勢，“我們往前走走，聽到確切消息后就停下，等他們剿匪完，再過路。”
    不必正面對敵，正好省了方便。
    其他人沒有異議，全聽武明貞安排，遂又趕路了大半天的路。
    待到遠遠地看見縣城外村莊的輪廓，已經是午后。道旁不遠處有幾戶人家，在路邊搭了個簡單的茶棚，他們干脆在這里稍作休整，一面又派人去縣城里打聽消息。
    海東青被千叮嚀萬囑咐不可再吃信鴿后，被放出去自由覓食。茶棚的夫婦出來招攬客人，見他們衣著行頭，囑咐了幾句：“幾位爺可小心，再往前走走就是羊腚山，那里不太平，厲害著呢。”
    前面的山頭隱隱在視野中，他們離得并不遠了。
    “有多厲害？”武明貞接過茶水，吹開茶面上的茶梗子，故作漫不經心的問道。
    那對老夫婦的老頭兒見他們不以為意，比手畫腳地警告：“就在前幾天，羊腚山還打了場仗，有個長安來的商隊，帶隊的是個姑娘，也是厲害得很，帶著一百多人哪，兩邊打了個昏天黑地，結果還不是被抓了！”
    “……一百多人？”武明貞面色古怪。
    “……懟上千人？”林寶諾驚問。
    “不輸才怪。”謝令鳶喝了口茶，下結論。
    老頭兒啰嗦了半天，見她們并沒有露出他期待的驚懼恐怖的神色，討了個沒趣，也就不再說了。
    那伙兒叫“黑風軍”的流民有多厲害，一路上謝令鳶已經心里有數了。柳不辭一路從中原搶到西北，打敗了那么多豪族私兵，對上“黑風軍”，也只是稍微占上風，馬不停蹄地跑了，可見黑風軍十分不簡單。
    至于老頭兒說的那個倒霉商隊，才一百多人；而黑風軍有上千的人，兩邊對上，商隊就算圍都被人圍死了！居然還能打個昏天黑地，這商隊帶頭的姑娘也真是有膽識。
    林寶諾含了口茶，路邊攤發紅的茶水難喝至極，土渣味猛地沖向天靈蓋，她捂著嘴正要吐出來，茶棚外傳來撲棱撲棱的聲音，把茶棚夫婦嚇了一跳。下一瞬，海東青巨大的影子猛然撲了進來，林寶諾一驚，茶水噴了它一身。
    海東青十分憤怒地丟了個白眼給她，飛起來拍拍翅膀，抖落水珠，回頭看看林寶諾，又跳了兩步。林寶諾一愣，看懂了它的示意，它要帶她看什么？還這么著急？
    她左右看看，顯然今天武明貞是不打算再往前走的，她至少會等到府兵剿匪后，才會吩咐上路。此刻時間充裕，林寶諾便向其他人打了聲招呼，說去遛鳥覓食，騎上了馬，跟著海東青往前走。
    海東青在上空展翅盤旋，林寶諾走了一炷香的功夫，見越來越往羊腚山方向走了，心中忽然有些忐忑。