回到京城,已經(jīng)是十日之后的事了。</br> 阮秋色覺(jué)得自己像是做了一個(gè)很漫長(zhǎng)的夢(mèng)。她也確實(shí)睡了一路，除了飯點(diǎn)讓衛(wèi)珩強(qiáng)行薅起來(lái)吃幾口飯，或是馬車(chē)到了臨時(shí)停駐之地,被衛(wèi)珩拖下來(lái)散散步,其余的時(shí)間，她都浸在夢(mèng)里。</br> 馬車(chē)行進(jìn)時(shí)搖搖晃晃,一如她大半光陰都在路上的童年。這夢(mèng)里有讓她驚嘆過(guò)的山川大河,有與小伙伴捉鳥(niǎo)斗蟋蟀的爛漫無(wú)憂(yōu)，更多時(shí)候，是阮清池執(zhí)著她的手,在教她作畫(huà)。</br> 畫(huà)的是個(gè)美人。一筆一筆,從弧線(xiàn)優(yōu)美的輪廓,到攝人心魄的眉眼，再到柔軟紅潤(rùn)的唇畔，落在紙上,是難以形容的人間絕色。</br> “這是誰(shuí)呀？”她聽(tīng)到自己用稚嫩的童聲問(wèn)。</br> 阮清池用一種熟悉又陌生的目光看著畫(huà)紙,輕聲回答：“阿秋不認(rèn)識(shí)？再仔細(xì)看看。”</br> 于是她又仔仔細(xì)細(xì)地看了一遍，手指撫觸上畫(huà)中人的面龐,忽然笑得瞇起了眼睛。</br> 有些害羞,又有些歡喜,她甜聲說(shuō)了句：“是我未來(lái)的夫君啊。”</br> 那畫(huà)中人容顏傾城,目光清冷，可不正是衛(wèi)珩。</br> 話(huà)音剛落,夢(mèng)里的書(shū)房驟然分崩離析,化作漫天飛舞的花絮。阮清池拉著她的手,站在明媚柔和的四月春光里。他偏過(guò)頭看她,目光很暖,又含著更多紛繁復(fù)雜的情緒。</br> 有擔(dān)憂(yōu)，有欣慰，還有不舍。最終他只是開(kāi)口道：“去吧，阿秋。如今你有人愛(ài)，有人等，爹覺(jué)得很好。”</br> 她不肯依，拉著阮清池還要撒嬌，卻被他抽出了手。他在她右肩上輕輕推了一把，溫聲同她說(shuō)：“去吧，回家吧。”</br> 眼前的場(chǎng)景忽然左右晃動(dòng)起來(lái)，阮秋色皺著眉頭掙了掙，卻只換來(lái)了更猛烈的搖晃。</br> 耳畔傳來(lái)了熟悉的聲音：“醒醒，咱們到家了。”</br> 阮秋色猛地睜開(kāi)眼。</br> 她原本就是枕在衛(wèi)珩腿上睡的，于是眼睛一睜，就對(duì)上了他盈滿(mǎn)笑意的眸子。她迷迷瞪瞪地眨了眨眼，一時(shí)分不清是在夢(mèng)里還是現(xiàn)實(shí)，就被衛(wèi)珩掐著腰提溜起來(lái)，坐在了他腿上。</br> “好像重了。”衛(wèi)珩捏了捏她的臉，“吃了睡睡了吃，也難怪。”</br> 阮秋色驟然醒了醒神，連忙拍拍自己的臉：“哪里胖了，明明臉上的肉都少了許多……”</br> 她這幾天明明就吃得很少，而且爹說(shuō)過(guò)，睡得長(zhǎng)些，人反而是會(huì)瘦的。</br> “嗯。”衛(wèi)珩應(yīng)了一聲，“本來(lái)可以出欄了，看樣子還得辛苦本王，再養(yǎng)幾天。”</br> “你說(shuō)誰(shuí)是豬！”阮秋色氣得去擰他的腰，卻被他輕輕巧巧地握住了手腕。</br> 衛(wèi)珩捏著她的手，指著窗外告訴她：“到京城了。”</br> 青州之行歷時(shí)彌月，阮秋色卻覺(jué)得好像有兩三個(gè)月那樣漫長(zhǎng)。遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到盛京巍峨的城門(mén)，她就有了種回鄉(xiāng)的喜悅，頓時(shí)坐不住了。</br> 衛(wèi)珩微笑著看她扒著車(chē)窗興奮的樣子，一掃這數(shù)日以來(lái)的低沉——自打知道阮清池的死訊，她還沒(méi)露出過(guò)這樣歡喜的神情。</br> 失怙的哀慟如同山崩海嘯，初時(shí)的激烈洶涌過(guò)去之后，就只能以漫長(zhǎng)的光陰修復(fù)心中的廢墟汪洋。</br> 會(huì)好的。畢竟有他陪著，她恢復(fù)如初是早晚的事。</br> ***</br> 到了京城，衛(wèi)珩卻沒(méi)讓阮秋色回二酉書(shū)肆，而是直接讓馬車(chē)將她載回王府。</br> 他的理由簡(jiǎn)單又充分：京中近期恐有異動(dòng)，二酉書(shū)肆不夠安全。</br> 阮秋色反倒扭捏起來(lái)：“人多口雜的，要是知道成婚前我就住在了王府，恐怕……”</br> 她倒不是擔(dān)心有人非議自己，只是覺(jué)得衛(wèi)珩作為鐵面閻王，在百姓們口中剛毅正直，不近女色了這么多年，突然落得個(gè)拐帶黃花閨女的名聲，多少有點(diǎn)晚節(jié)不保的意思。</br> “這有什么。”衛(wèi)珩渾不在意地瞥她一眼，“沒(méi)見(jiàn)過(guò)童養(yǎng)媳？自小就養(yǎng)在家里的。”</br> “這跟那個(gè)能一樣嗎？”阮秋色嗔怪地瞪他一眼。</br> 她也是不太懂自己這未來(lái)夫君，有時(shí)候克己守禮得很，總念念不忘要保持“正人君子”的品格，有時(shí)候臉皮又厚得厲害，全然不在意旁人說(shuō)什么。</br> 衛(wèi)珩勾了勾唇，抬手戴上面具，徑自下了車(chē)。</br> 他沒(méi)法同她一道回府，畢竟回京頭一件事該是進(jìn)宮述職。皇帝大半個(gè)月前便派人催了幾次，眼下應(yīng)是等得著急了。</br> “一樣。”衛(wèi)珩翻身上馬，隔著車(chē)窗對(duì)阮秋色道，“倘若早知今日，本王十年前就會(huì)將你帶在身邊，當(dāng)童養(yǎng)媳養(yǎng)著。”</br> 阮秋色“噗嗤”一聲笑了出來(lái)：“十年前啊，我那時(shí)候很嬌氣的，愛(ài)哭愛(ài)鬧還愛(ài)撒嬌。王爺若見(jiàn)了，多半就不會(huì)喜歡了。”</br> 衛(wèi)珩想了想嬌氣的小姑娘是什么樣子，只想出甜糯糯軟綿綿的一團(tuán)，也覺(jué)得怪可愛(ài)的。也不知道阮清池不在的這十年她是怎么長(zhǎng)大的，才從嬌嬌氣氣的樣子變得像現(xiàn)在一樣皮實(shí)。</br> 這樣說(shuō)也不對(duì)。平日里阮秋色雖然是大大咧咧的，但在獨(dú)處時(shí)，偶爾還是會(huì)有絲絲縷縷的嬌氣忍不住泄露出來(lái)。像小貓撓人一般的試探著，撓得你心里很軟。</br> “本王倒希望你再嬌氣些。”</br> 衛(wèi)珩沖她笑笑，便駕馬向著御道行去。</br> ***</br> 御書(shū)房。</br> “……這便是青州一案的情由。”衛(wèi)珩垂首向桌案后坐著的人稟報(bào)，“沒(méi)能讓賀七落網(wǎng)，是臣之過(guò)失。”</br> 皇帝右手微抬，輕輕搖了搖：“寧王去往青州前，也不知道那里情況如何，能查出這些，已是不易。”</br> 衛(wèi)珩微微頷首：“謝陛下寬宥。”</br> “只是如你所說(shuō)，”皇帝接著道，“這朱門(mén)勢(shì)力頗為雄厚，卻隱匿在民間，才現(xiàn)出冰山一角。不得不叫朕擔(dān)憂(yōu)。”</br> “臣已經(jīng)著人去查，假以時(shí)日，定會(huì)將他們一網(wǎng)打盡。”衛(wèi)珩道。</br> 皇帝不動(dòng)聲色地呷了口茶：“那寧王需要多少時(shí)日？”</br> 衛(wèi)珩對(duì)自己這位皇弟的性情稱(chēng)得上了解，也早知他會(huì)有此一問(wèn)。便不緊不慢道：“至少一年。朱門(mén)行事隱秘，分支龐雜，算上還未浮出水面的部分，興許需要兩年也未可知。”</br> 若是往常，皇帝多半會(huì)將期限再壓縮一些。可今日他倒也沒(méi)說(shuō)什么，只點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“眼下還有一事，更加迫在眉睫。”</br> “陛下是說(shuō)，北越國(guó)使者進(jìn)京一事？”</br> 北越國(guó)在本朝正北方，氣候苦寒。是以雖然疆域遼闊，卻是地廣人稀。原本在邊境上與本朝有所摩擦，但自打西夷國(guó)被鎮(zhèn)北將軍與衛(wèi)珩所滅，這幾年來(lái)，兩國(guó)勢(shì)力平衡，稱(chēng)得上井水不犯河水。</br> 近來(lái)北越國(guó)頻頻向本朝示好，年前甚至提出了聯(lián)姻的倡議，為自己的三皇子求娶一名本朝的公主。</br> 幾年前的一仗多少使得國(guó)庫(kù)空虛了許多，與北越交好有利無(wú)害。皇帝在適齡的公主中挑出了一位——八公主文鴛，正是十七歲的年紀(jì)，許給北越皇子，也是合適的。</br> “沒(méi)錯(cuò)，再過(guò)十來(lái)日，北越使者便會(huì)進(jìn)京。”皇帝沉聲道，“此次入京的使者，除了迎娶公主的三皇子，還有他的妹妹。北越國(guó)君寫(xiě)來(lái)的信函中說(shuō)，公主此行另有個(gè)目的，讓我們盡量相幫一二。”</br> “請(qǐng)問(wèn)是何目的？”衛(wèi)珩道。</br> 皇帝搖了搖頭：“信中沒(méi)說(shuō)，說(shuō)是到時(shí)候公主自會(huì)告訴我們。”</br> 他說(shuō)著似笑非笑地看了衛(wèi)珩一眼：“對(duì)寧王來(lái)說(shuō)，這倒是個(gè)好機(jī)會(huì)。”</br> 衛(wèi)珩眉心微微蹙了起來(lái)：“陛下是指什么？”</br> “據(jù)說(shuō)這位公主可是北越第一美人。”皇帝不緊不慢道，“國(guó)君信中說(shuō)，倘若公主此行有什么心儀的對(duì)象，索性一并嫁來(lái)本朝，算是親上加親——寧王不妨努力試試看。”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無(wú)生氣。</p>
城內(nèi)斷壁殘?jiān)f(wàn)物枯敗，隨處可見(jiàn)坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無(wú)聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經(jīng)人來(lái)人往的沙土路，此刻再無(wú)喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車(chē)，深陷在泥濘中，滿(mǎn)是哀落，唯有車(chē)轅上一個(gè)被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿(mǎn)了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個(gè)十三四歲的少年，衣著殘破，滿(mǎn)是污垢，腰部綁著一個(gè)破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動(dòng)不動(dòng)，刺骨的寒從四方透過(guò)他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時(shí)而機(jī)警的觀察四周。</p>
似乎在這危險(xiǎn)的廢墟中，半點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，它就會(huì)瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機(jī)會(huì)。</p>
良久之后，機(jī)會(huì)到來(lái)，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒(méi)入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>